যুক্তরাষ্ট্রে শিশুদের টিকাদান নীতিতে বড় ধরনের পরিবর্তন আনা হয়েছে। দীর্ঘদিনের প্রচলিত নির্দেশনা বাতিল করে ফ্লু, রোটাভাইরাস, মেনিনজোকক্কাল রোগ এবং হেপাটাইটিস এ টিকা আর সব শিশুর জন্য বাধ্যতামূলক থাকছে না। নতুন সিদ্ধান্ত অনুযায়ী, কোন শিশু এই টিকা নেবে কি না তা বাবা-মা ও চিকিৎসকের যৌথ আলোচনার ভিত্তিতে নির্ধারিত হবে।

নতুন নির্দেশনার পেছনের সিদ্ধান্ত

এই পরিবর্তনের অনুমোদন দিয়েছে রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র। সংস্থাটির ভারপ্রাপ্ত পরিচালক জিম ওনিল স্বাক্ষরিত সিদ্ধান্তটি সাধারণত যেভাবে বাইরের বিশেষজ্ঞ পর্যালোচনার মধ্য দিয়ে যায়, এবার তা ছাড়াই কার্যকর করা হয়েছে। এতে স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের প্রধান রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র-এর দীর্ঘদিনের অবস্থানের প্রতিফলন দেখা যাচ্ছে, তিনি শিশুদের টিকাদান কর্মসূচি সীমিত করার পক্ষে কথা বলে আসছিলেন।

ট্রাম্প প্রশাসনের অবস্থান

গত মাসে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প শিশুদের জন্য টিকার সংখ্যা কমিয়ে উন্নত দেশগুলোর সঙ্গে তাল মিলানোর আহ্বান জানান। সামাজিক মাধ্যমে তিনি এই নতুন সূচিকে বৈজ্ঞানিক মানদণ্ড ভিত্তিক বলে উল্লেখ করেন এবং সংশ্লিষ্ট স্বাস্থ্য কর্মকর্তাদের অভিনন্দন জানান। তাঁর মতে, এই সিদ্ধান্ত ‘সাধারণ বোধসম্পন্ন সংস্কার’ হিসেবে বহু অভিভাবকের প্রত্যাশা পূরণ করেছে।

স্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞদের উদ্বেগ

তবে জনস্বাস্থ্য বিশেষজ্ঞরা এই সিদ্ধান্ত নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। তাঁদের মতে, এই চারটি টিকা অতীতে শিশুদের অপ্রয়োজনীয় হাসপাতালে ভর্তি ও মৃত্যুর ঝুঁকি কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ের সংক্রামক রোগ গবেষণা কেন্দ্রের পরিচালক মাইকেল ওস্টারহোম বলেন, এমন বড় সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে এর ঝুঁকি ও সুফল নিয়ে প্রকাশ্য আলোচনা হওয়া উচিত ছিল।

শিশু বিশেষজ্ঞদের সতর্কবার্তা

আমেরিকান একাডেমি অব পেডিয়াট্রিক এর শিশু বিশেষজ্ঞ শন ও’লিয়ারি জানান, যুক্তরাষ্ট্রের স্বাস্থ্যব্যবস্থা অন্যান্য উন্নত দেশের থেকে আলাদা। অধিকাংশ উন্নত দেশে সরকারি অর্থায়নে সার্বজনীন স্বাস্থ্যসেবা থাকলেও যুক্তরাষ্ট্রে মূলত বেসরকারি ব্যবস্থার ওপর নির্ভর করতে হয়। ফলে এক দেশের টিকাদান নীতি অন্য দেশের সঙ্গে সরাসরি তুলনা করা বৈজ্ঞানিকভাবে সঠিক নয়।

আন্তর্জাতিক তুলনা ও বাস্তবতা

স্বাস্থ্য ও মানবসেবা বিভাগের পর্যালোচনায় দেখা গেছে, বিশটি উন্নত দেশের মধ্যে মাত্র চারটি দেশে ফ্লু টিকা সব শিশুর জন্য সুপারিশ করা হয় এবং হেপাটাইটিস এ টিকা সার্বজনীনভাবে রয়েছে কেবল গ্রিসে। তবে রোটাভাইরাস ও মেনিনজোকক্কাল রোগের টিকা অধিকাংশ দেশেই শিশুদের জন্য প্রস্তাবিত। বিশেষজ্ঞদের মতে, রোগের ঝুঁকি ও শিশুর অবস্থাভেদে টিকার গুরুত্ব আলাদা হলেও সামগ্রিকভাবে এই টিকাগুলো শিশুস্বাস্থ্যের জন্য অপরিহার্য।