ভারত গত শতাব্দী পর্যন্ত স্যান্ডালউডের প্রধান উৎপাদক দেশ ছিল, কিন্তু বর্তমানে অস্ট্রেলিয়া এই ক্ষেত্রে এগিয়ে গেছে। এই পতনের কারণ কী, এবং সম্প্রতি কেন্দ্রীয় বাজেটে রাষ্ট্রগুলির সঙ্গে সহযোগিতার মাধ্যমে স্যান্ডালউড শিল্প পুনরুজ্জীবনের উদ্যোগ কীভাবে প্রভাব ফেলতে পারে—এসবই আলোচিত বিষয়।

স্যান্ডালউড চাষের চ্যালেঞ্জ

কারণ অনুসারে, স্যান্ডালউড চাষের সংখ্যা কম থাকার মূল কারণ হলো উৎপাদন ব্যয় বেশি, চুরি বা অবৈধ কাটার ঝুঁকি, বাণিজ্যিকভাবে অস্থিরতা, এবং গবেষণার অভাব। কর্ণাটক বন বিভাগ ও কেএসডিএল (KSDL) কর্মকর্তারা অনুমান করছেন যে, রাজ্যে মাত্র দুই হাজারেরও কম কৃষক স্যান্ডালউড চাষ করছেন। কেএসডিএল মাইসোর স্যান্ডাল সোপ, মাইসোর স্যান্ডাল গোল্ড সোপ, মিলেনিয়াম সোপ, আগারবাতি এবং ট্যালকম পাউডারের মতো বিভিন্ন পণ্য রপ্তানি করে।

স্যান্ডালউডের চাহিদা

কেন্দ্রীয় কমিটির মতে, সুগন্ধি শিল্প, আয়ুর্বেদিক ঔষধ, দেশীয় চিকিৎসা ব্যবস্থা এবং আতর উৎপাদনকারী প্রতিষ্ঠান স্যান্ডালউড থেকে উপকৃত হয়। ভারতের স্যান্ডালউড অন্যান্য প্রজাতির তুলনায় বেশি ইসেন্সিয়াল অয়েল ধারণ করে। আইসিএফআরই/আইডব্লিউএসটি-এর (ICFREIWST) বিজ্ঞানী অরুণ কুমার বলেন, “স্যান্ডালউড অয়েল অন্যান্য সুগন্ধির সঙ্গে মিশিয়ে ব্যবহার করলে তা তাদের নোটকে বজায় রাখে, কোনও সুগন্ধি আবছা হয় না।” তিনি যোগ করেন, “শতাব্দী ধরে সুগন্ধি শিল্প বিদ্যমান, তবে আজও কোনো রাসায়নিক মিশ্রণ সম্পূর্ণভাবে স্যান্ডালউডের মূল সুগন্ধি প্রতিস্থাপন করতে পারে না।”

কৃষকের জন্য ২০ বছরের জুয়া

স্যান্ডালউড একটি দীর্ঘমেয়াদী ফসল। উচ্চমানের হার্টউড গড়ে তুলতে প্রায় ২০ বছর লাগে। কিছু গাছ ১৫ বছরে কাটা যায়, কিন্তু কৃষকের জন্য এটি একটি জুয়া, কারণ আগে থেকে হার্টউডের উন্নয়ন নির্ধারণের কোনো নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি নেই। কেএসডিএল-এর ব্যবস্থাপনা পরিচালক প্রশান্ত পিকে এম বলেন, হার্টউডের মান অনুযায়ী স্যান্ডালউডের দাম প্রতি কেজি ৩,০০০ থেকে ১৫,০০০ টাকা পর্যন্ত। ১,০০০ কেজি কাঁচা কাঠ প্রক্রিয়াকরণের পরে প্রায় ১০০ কেজি হার্টউড থাকে, যা আয়ের পরিমাণ সীমিত করে।

চুরি ও নিরাপত্তা ঝুঁকি

উচ্চ চাহিদার কারণে স্যান্ডালউড চুরি সহজ হয়ে গেছে। কর্ণাটক বন বিভাগের তথ্য অনুযায়ী, প্রতি বছর প্রায় ৪,৫০০ বন অপরাধের মামলা রেকর্ড হয়, যার মধ্যে ৪৫০–৫০০টি কেস স্যান্ডালউড চুরির। অনেক সময় বন কর্মকর্তাদের সঙ্গে চোরাকারবারিদের যোগসাজশও দেখা যায়। ২০২৫ সালে এই সমস্যার প্রেক্ষিতে পুলিশ মহাপরিদর্শক এম.এ. সালিম নির্দেশিকা জারি করেন, যাতে সব স্যান্ডালউড চুরির মামলা বাধ্যতামূলকভাবে রেকর্ড করা হয়।

মাঠের চ্যালেঞ্জ

চিক্কমঙ্গলুরুয়ের কৃষক টি.এন. বিশু কুমার ৪৪ একর জমিতে স্যান্ডালউড চাষ করছেন। তিনি শুধুমাত্র নিরাপত্তার জন্য প্রতি মাসে এক লাখ টাকা ব্যয় করেন। তাঁকে দুটি শিফটে রক্ষী, সিসিটিভি এবং বৈদ্যুতিক বেড়া রাখতে হয়। অন্যান্য কৃষক যেমন ডোড্ডামাগগে রঙ্গস্বামী ২০০ একর জমিতে স্যান্ডালউড চাষ করেছেন এবং বহু চুরি প্রতিরোধ করেছেন। মল্লাসান্দ্রার কৃষক বচ্ছে গৌড়া পাঁচ একর জমিতে ১৯ বছর ধরে চাষ করার পরও ক্ষুদ্র আয়ের কারণে এই ফসল ছেড়ে দিচ্ছেন।

স্যান্ডালউড চাষে প্রশিক্ষণ ও গবেষণার প্রয়োজন

অরুণ কুমার বলেন, “স্যান্ডালউড কেবল কঠিন পরিবেশে নয়, সেচ ও যত্নে চাষযোগ্য। কৃষকদের তথ্য ও প্রশিক্ষণ প্রয়োজন। আইসিএফআরই/আইডব্লিউএসটি-তে তারা প্রশিক্ষণ নিতে পারেন।” কর্ণাটক বন বিভাগের এক সিনিয়র আইএফএস কর্মকর্তা যোগ করেন, “ভারতের শর্তে স্যান্ডালউডের সফল বাণিজ্যিক চাষের উদাহরণ নেই। তাই ছোট বা মধ্যবিত্ত কৃষককে বড় আকারে চাষের পরামর্শ দেওয়া বিপজ্জনক।”

চুরি প্রতিরোধ প্রযুক্তি

চুরি প্রতিরোধে ICFREIWST চিপভিত্তিক প্রযুক্তি তৈরি করেছে যা গাছে লাগানো যায় এবং ভিডিও কভারেজ দেয়। তবে এটি ছোট কৃষকের জন্য ব্যয়বহুল, তাই তাদের জন্য চিপের ছাড় দাবি করা হয়েছে। অরুণ কুমার বলেন, “স্যান্ডালউড পুনরুজ্জীবন কেবল ধনী বা অভিজাতদের জন্য সীমাবদ্ধ হওয়া উচিত নয়। ছোট কৃষকদেরও চাষের জন্য উৎসাহিত করা দরকার।”

ফসল সংগ্রহ ও পরিবহন বাধা

কর্নাটক স্টেট ফার্মার্স অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি কে.টি. গঙ্গাধর বলেন, চাষ ছাড়াও সংগ্রহ এবং পরিবহন বড় বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে। স্যান্ডালউড বনজাত ফসল হিসেবে শ্রেণীবদ্ধ, তাই কর্তৃপক্ষের অনুমতি ছাড়া কাটার অনুমতি নেই। এমনকি অনুমতির পরও পরিবহনের সময় কৃষকদের হয়রানি করা হয়।

ভবিষ্যতের সম্ভাবনা

যদি কেন্দ্রীয় বাজেটে ঘোষিত স্যান্ডালউড পুনরুজ্জীবনের উদ্যোগ কার্যকর হয়, তাহলে কর্ণাটক সোপস অ্যান্ড ডিটারজেন্টস লিমিটেড (KSDL)-এর প্রচলিত স্লোগান — “স্যান্ডালউড চাষ করুন, ধনী হন” বাস্তবে পরিণত হতে পারে।