একটি দেশের পররাষ্ট্রনীতি কখনও স্থির থাকে না। রাষ্ট্রের ভৌগোলিক বাস্তবতা, আন্তর্জাতিক শক্তির ভারসাম্য, অর্থনৈতিক প্রয়োজন এবং অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক রূপান্তরের সঙ্গে তাল মিলিয়ে সেটিকেও বদলাতে হয়। নেপালের ক্ষেত্রেও সেই মুহূর্ত এসে গেছে। দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে যে নীতি দেশটির স্বাধীনতা রক্ষায় কার্যকর ছিল, বর্তমান বিশ্বব্যবস্থায় তা আর যথেষ্ট নয়। এখন প্রয়োজন এমন একটি কৌশল, যা শুধু সীমান্ত রক্ষা নয়, অর্থনৈতিক শক্তি, কূটনৈতিক বিশ্বাসযোগ্যতা এবং আন্তর্জাতিক পরিচয়—এই তিনটিকেই সমান গুরুত্ব দেবে।

নেপালের পররাষ্ট্রনীতির ইতিহাস মূলত দুই পর্যায়ে ভাগ করা যায়। প্রথম পর্যায়ে প্রধান লক্ষ্য ছিল স্বাধীন রাষ্ট্র হিসেবে টিকে থাকা। দক্ষিণে ব্রিটিশ ভারতের সম্প্রসারণবাদী উপস্থিতি এবং উত্তরে তিব্বতের মাধ্যমে চীনের প্রভাব—এই দুই শক্তির মাঝখানে অবস্থান করে নেপালকে অত্যন্ত সতর্ক কূটনৈতিক ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়েছে। প্রতিবেশী দুই শক্তির সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রাখার পাশাপাশি নিজেদের অভ্যন্তরীণ বিষয়ে বাইরের প্রভাব সীমিত রাখাই ছিল সেই সময়ের মূল কৌশল।

এই নীতি নেপালকে সম্পূর্ণ বিপর্যয়ের হাত থেকে রক্ষা করলেও মূল্যও কম দিতে হয়নি। অ্যাংলো-নেপাল যুদ্ধের পর সুগৌলি চুক্তিতে দেশটির এক-তৃতীয়াংশ ভূখণ্ড হারাতে হয়। তবুও স্বাধীনতা অক্ষুণ্ন ছিল, আর দীর্ঘ সময় ধরে সীমিত আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বজায় রেখেই রাষ্ট্রটি এগিয়ে চলে।

বিশ শতকের মাঝামাঝি সময় পরিস্থিতি আমূল বদলে যায়। তিব্বত চীনের অন্তর্ভুক্ত হওয়ার পর নেপাল সরাসরি ভারত ও চীনের মাঝখানে একটি কৌশলগত রাষ্ট্রে পরিণত হয়। ১৯৬২ সালের ভারত-চীন যুদ্ধ এই বাস্তবতাকে আরও স্পষ্ট করে দেয়। তখন নেপাল নিরপেক্ষতার নীতি গ্রহণ করে, আন্তর্জাতিক পরিসরে নিজেদের পরিধি বাড়ায়, জাতিসংঘে যোগ দেয় এবং জোটনিরপেক্ষ আন্দোলন ও সার্কের মতো আঞ্চলিক উদ্যোগে সক্রিয় ভূমিকা পালন করে। আজ বিশ্বের অধিকাংশ দেশের সঙ্গে তাদের কূটনৈতিক সম্পর্ক রয়েছে।

কিন্তু আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি বৃদ্ধি পেলেই কার্যকর পররাষ্ট্রনীতি গড়ে ওঠে না। আজকের চ্যালেঞ্জ ভিন্ন। রাজনৈতিকভাবে প্রজাতান্ত্রিক রাষ্ট্রে রূপান্তরের পর নেপালকে এমন একটি নীতিগত কাঠামো প্রয়োজন, যা নতুন সংবিধানের মূল্যবোধ এবং সমসাময়িক ভূরাজনৈতিক বাস্তবতার মধ্যে সেতুবন্ধন তৈরি করতে পারে।

এই নতুন চিন্তার কেন্দ্রবিন্দু হতে পারে বাস্তববাদী আদর্শবাদ। রাষ্ট্রের নৈতিক অবস্থান এবং জাতীয় স্বার্থকে পরস্পরের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, বরং পরিপূরক হিসেবে দেখার সময় এসেছে। সার্বভৌমত্ব, ভৌগোলিক অখণ্ডতা এবং আন্তর্জাতিক আইনকে সম্মান করার পাশাপাশি অর্থনৈতিক উন্নয়নকে জাতীয় নিরাপত্তার অবিচ্ছেদ্য অংশ হিসেবে বিবেচনা করতে হবে।

কারণ অর্থনৈতিকভাবে দুর্বল রাষ্ট্রের রাজনৈতিক স্বাধীনতাও দীর্ঘমেয়াদে ভঙ্গুর হয়ে পড়ে। গত কয়েক দশকে ভারত ও চীন দ্রুত শিল্পায়ন, অবকাঠামো উন্নয়ন এবং অর্থনৈতিক সংস্কারের মাধ্যমে বৈশ্বিক শক্তিতে পরিণত হয়েছে। একই সময়ে নেপাল সেই গতিতে এগোতে পারেনি। ফলে রাজনৈতিক স্বাধীনতা থাকলেও অর্থনৈতিক নির্ভরশীলতা রাষ্ট্রের কৌশলগত সক্ষমতাকে সীমিত করে রেখেছে।

এই অবস্থায় নেপালের সবচেয়ে বড় সম্পদ তার ভূগোল। দীর্ঘদিন ধরে দেশটি দক্ষিণ এশিয়ার সমতলভূমি এবং উত্তরের মালভূমির মধ্যে বাণিজ্য, সংস্কৃতি ও যোগাযোগের পথ হিসেবে কাজ করেছে। সেই ঐতিহাসিক ভূমিকাকে আধুনিক অর্থনৈতিক বাস্তবতায় রূপ দেওয়ার সুযোগ এখনো রয়েছে।

নেপাল যদি নিজেকে ভারত ও চীনের প্রতিযোগিতার ক্ষেত্র নয়, বরং সহযোগিতার নিরপেক্ষ সেতু হিসেবে প্রতিষ্ঠা করতে পারে, তাহলে তার অবস্থান আমূল বদলে যেতে পারে। তবে এটি কেবল স্লোগান দিয়ে সম্ভব নয়। প্রতিবেশী দুই দেশকে বিশ্বাস করাতে হবে যে নেপালের সমৃদ্ধি তাদের দীর্ঘমেয়াদি স্থিতিশীলতারও অংশ। একই সঙ্গে পরিবহন, জ্বালানি, বাণিজ্য ও সীমান্তসংযোগে বিনিয়োগ বাড়াতে হবে এবং আস্থাভিত্তিক কূটনৈতিক সম্পর্ক গড়ে তুলতে হবে।

একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, কোনো প্রতিবেশীকে অন্যের বিরুদ্ধে ব্যবহার করার কৌশল দীর্ঘমেয়াদে নেপালের জন্য লাভজনক হবে না। ক্ষুদ্র রাষ্ট্রের সবচেয়ে বড় শক্তি ভারসাম্যপূর্ণ নিরপেক্ষতা। এই নিরপেক্ষতা নিষ্ক্রিয় অবস্থান নয়; বরং এমন সক্রিয় কূটনীতি, যা উভয় পক্ষের আস্থা অর্জন করে এবং নিজের জাতীয় স্বার্থও নিশ্চিত করে।

পররাষ্ট্রনীতির আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হলো আন্তর্জাতিক অঙ্গনে একটি রাষ্ট্র কী পরিচয়ে নিজেকে তুলে ধরতে চায়। নেপালের জন্য সেই পরিচয় হতে পারে ‘শান্তির রাষ্ট্র’।

অতীতে ‘শান্তির অঞ্চল’ ধারণা রাজনৈতিক সমর্থন অর্জনে ব্যর্থ হয়েছিল, কারণ সেটিকে অনেকেই আঞ্চলিক কৌশলগত প্রতিযোগিতার অংশ হিসেবে দেখেছিলেন। কিন্তু বর্তমান প্রস্তাবের ভিত্তি ভিন্ন। এটি কোনো নিরাপত্তাহীনতার প্রতিক্রিয়া নয়; বরং একটি বহুত্ববাদী গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র হিসেবে আত্মবিশ্বাসের প্রকাশ।

নেপালের বাস্তব অভিজ্ঞতাও এই পরিচয়কে সমর্থন করে। দেড় শতাব্দীর বেশি সময় ধরে দেশটি কোনো যুদ্ধ শুরু করেনি, অস্ত্র উৎপাদনকে জাতীয় পরিচয়ের অংশ বানায়নি এবং ধারাবাহিকভাবে জাতিসংঘের শান্তিরক্ষা কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রেখে এসেছে। এই অভিজ্ঞতা আন্তর্জাতিক কূটনীতিতে একটি স্বতন্ত্র নৈতিক অবস্থান তৈরির ভিত্তি হতে পারে।

তবে শান্তির রাষ্ট্র হওয়া শুধু আন্তর্জাতিক অঙ্গনের প্রতীকী পরিচয় নয়। দেশের ভেতরে নাগরিকের মৌলিক অধিকার নিশ্চিত করা, বৈষম্য কমানো, প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর জন্য ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক রাষ্ট্র গঠন—এসবও সেই পরিচয়ের অপরিহার্য অংশ। অভ্যন্তরীণ ন্যায়বিচার ছাড়া আন্তর্জাতিক শান্তির বার্তা বিশ্বাসযোগ্য হয় না।

একই সঙ্গে বৈশ্বিক দক্ষিণের উন্নয়নশীল ও ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর পক্ষে মধ্যস্থতা, শান্তি প্রতিষ্ঠা এবং সহযোগিতার কণ্ঠস্বর হিসেবে নেপাল গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে। তবে এই লক্ষ্য অর্জনে প্রতিবেশী দেশগুলোর আস্থা, বিশেষ করে ভারতের সহযোগিতা, অপরিহার্য।

অবশ্য এমন কোনো কৌশল কাগজে লিখে দিলেই বাস্তবায়িত হয় না। জাতীয় ঐকমত্য, রাজনৈতিক ধারাবাহিকতা এবং পরিবর্তিত আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সক্ষমতা থাকতে হবে। পররাষ্ট্রনীতি কোনো স্থির নথি নয়; এটি সময়ের সঙ্গে অভিযোজিত একটি জীবন্ত কৌশল।

নেপালের সামনে আজ যে সুযোগ রয়েছে, তা কেবল ভূরাজনৈতিক অবস্থানের কারণে নয়; বরং সেই অবস্থানকে নতুনভাবে কাজে লাগানোর সক্ষমতার ওপর নির্ভর করছে। স্বাধীনতা রক্ষার পুরোনো কৌশল ইতিহাসে গুরুত্বপূর্ণ ছিল, কিন্তু আগামী দিনের সাফল্য নির্ভর করবে উন্নয়নকেন্দ্রিক কূটনীতি, ভারসাম্যপূর্ণ নিরপেক্ষতা এবং শান্তিকে জাতীয় পরিচয়ে পরিণত করার সাহসী রাজনৈতিক দৃষ্টিভঙ্গির ওপর। এই তিন ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়েই নেপাল আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক পরিসরে আরও আত্মবিশ্বাসী, কার্যকর এবং মর্যাদাপূর্ণ রাষ্ট্রে পরিণত হতে পারে।