সারাক্ষণ রিপোর্ট 
উইসকনসিনের গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাটিক প্রাইমারির আগে ফ্রান্সেসকা হংকে ঘিরে তীব্র রাজনৈতিক বিতর্ক তৈরি হয়েছে। একসময় সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে থ্যাঙ্কসগিভিং বাতিলের পক্ষে মত দেওয়া, পুলিশ বিলুপ্তির কথা বলা এবং শ্বেতাঙ্গদের নিয়ে বিতর্কিত মন্তব্য করা—পুরোনো এসব বক্তব্য এখন নির্বাচনী প্রচারে তার জন্য বড় চাপ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
৩৭ বছর বয়সী হং একজন অঙ্গরাজ্য আইনপ্রণেতা এবং নিজেকে গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী হিসেবে পরিচয় দেন। ১১ আগস্টের প্রাইমারিতে তিনি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ মাঠে এগিয়ে থাকা প্রার্থীদের একজন। ডেমোক্র্যাটিক দলের প্রগতিশীল রাজনীতির প্রভাব কতটা বিস্তৃত হতে পারে, উইসকনসিনের এই নির্বাচন তারও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা হিসেবে দেখা হচ্ছে।
থ্যাঙ্কসগিভিং নিয়ে পুরোনো মন্তব্য
২০২০ সালের এক সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্টে হং যুক্তরাষ্ট্রের বার্ষিক থ্যাঙ্কসগিভিং ছুটি বাতিলের পক্ষে কথা বলেছিলেন। তার ভাষ্য ছিল, এই উৎসব উপনিবেশবাদ উদ্যাপনের সঙ্গে যুক্ত এবং ইউরোপীয় বসতিস্থাপনকারীদের ছড়িয়ে দেওয়া রোগে আদিবাসী জনগোষ্ঠীর বিপুল ক্ষতি হয়েছিল।
তবে সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে নিজের অবস্থান অনেকটাই পরিষ্কার করেছেন হং। তিনি বলেছেন, গভর্নর নির্বাচিত হলে থ্যাঙ্কসগিভিং বাতিল করা তার কোনো কর্মসূচির অংশ নয়।
বরং পেশায় রাঁধুনি হং বলেছেন, শরৎকালের ক্র্যানবেরি বাগানে সময় কাটানো এবং ক্র্যানবেরি দিয়ে তৈরি খাবার তার খুব পছন্দ। তাই তিনি স্পষ্ট করে বলেছেন, তিনি থ্যাঙ্কসগিভিং বাতিল করবেন না।
পুরোনো পোস্টই এখন রাজনৈতিক অস্ত্র
থ্যাঙ্কসগিভিং নিয়ে মন্তব্যের পাশাপাশি হংয়ের আরও কিছু পুরোনো সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম পোস্ট নতুন করে সামনে এসেছে। এর মধ্যে ভ্যালেন্টাইনস ডে নিয়ে তার সমালোচনা এবং পুলিশ ও কারাগার বিলুপ্তির পক্ষে অবস্থানের বিষয়গুলোও রয়েছে।
২০১৯ সালের একটি পোস্টে তিনি একটি রেস্তোরাঁয় শ্বেতাঙ্গ বয়স্ক গ্রাহকদের আচরণ নিয়ে অস্বস্তি প্রকাশ করেছিলেন। ২০২২ সালের আরেক পোস্টে ভ্যালেন্টাইনস ডেকে পুঁজিবাদী সংস্কৃতির সঙ্গে যুক্ত করে সমালোচনা করেছিলেন।
রিপাবলিকানরা এসব মন্তব্যকে হংয়ের বিরুদ্ধে প্রচারের অন্যতম হাতিয়ার বানিয়েছে। তাদের দাবি, এসব বক্তব্য সাধারণ ভোটারদের কাছে তাকে অতিরিক্ত কট্টরপন্থী হিসেবে তুলে ধরতে পারে।
ডেমোক্র্যাট শিবিরেও অস্বস্তি
হংকে ঘিরে বিতর্ক শুধু রিপাবলিকানদের মধ্যেই সীমাবদ্ধ নেই। ডেমোক্র্যাট দলের প্রতিষ্ঠিত অংশের অনেকেই আশঙ্কা করছেন, তার অসংযত বক্তব্য শুধু তার নিজের নয়, অন্য প্রগতিশীল ও গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী প্রার্থীদেরও নির্বাচনী সম্ভাবনা ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।
গভর্নর পদে ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হওয়ার দৌড়ে থাকা ডেভিড ক্রাউলি বলেছেন, খুব সাধারণ প্রশ্নের উত্তর দিতে গিয়ে হং যেভাবে বারবার বিতর্ক তৈরি করছেন, তা উদ্বেগের কারণ।
ক্রাউলি মিলওয়াকি কাউন্টির নির্বাহী এবং উইসকনসিনের প্রথম কৃষ্ণাঙ্গ কাউন্টি নির্বাহী। তিনি গত মাসে গভর্নর পদে ফের প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নামেন এবং বর্তমান গভর্নর টনি এভার্সের সমর্থন পেয়েছেন।
গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্র নিয়েও বিতর্ক
হং উইসকনসিনের স্থানীয় গণতান্ত্রিক সমাজতান্ত্রিক সংগঠনের সঙ্গে যুক্ত। জাতীয় পর্যায়ের ওই সংগঠনের কর্মসূচিতে ভোটাধিকার সম্প্রসারণ, নির্বাচনে সরকারি অর্থায়ন এবং সামাজিক সেবার সুযোগ বাড়ানোর মতো প্রস্তাব রয়েছে। পাশাপাশি সীমান্ত, কারাগার ও যুক্তরাষ্ট্রের সিনেট বিলুপ্তির মতো আরও বিতর্কিত প্রস্তাবও রয়েছে।
তবে হং সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, তিনি জাতীয় সংগঠনের সব অবস্থানের সঙ্গে একমত নন।
কারাগার ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনী বিলুপ্ত করার ধারণার বিষয়ে তিনি বলেছেন, কোনো ব্যক্তি যদি সমাজের জন্য বিপজ্জনক হন, তাহলে তাকে সমাজ থেকে সরিয়ে নেওয়া বাস্তবসম্মত ও যুক্তিসংগত ব্যবস্থা হতে পারে। অর্থাৎ এ বিষয়ে তিনি জাতীয় সংগঠনের আরও কট্টর অবস্থান থেকে নিজেকে দূরে রাখার চেষ্টা করেছেন।
রিপাবলিকানদের জন্য হং কেন সুবিধাজনক প্রতিদ্বন্দ্বী
রিপাবলিকানরা ইতোমধ্যে হংকে সম্ভাব্য ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী হিসেবে সামনে রেখে প্রচারণা শুরু করেছে। নভেম্বরের সাধারণ নির্বাচনে তার সম্ভাব্য প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারেন রিপাবলিকান টম টিফানি।
রিপাবলিকান আইনপ্রণেতা ডেরিক ভ্যান অর্ডেনের মতে, হং প্রার্থী হলে নির্বাচনী লড়াইকে শুধু রিপাবলিকান বনাম ডেমোক্র্যাট হিসেবে উপস্থাপন না করে পুঁজিবাদ বনাম কমিউনিজমের লড়াই হিসেবে তুলে ধরার সুযোগ পাবে রিপাবলিকানরা।
এদিকে হংয়ের আরেকটি বড় রাজনৈতিক অবস্থান নিয়েও আক্রমণ চালানো হচ্ছে। তিনি মিলওয়াকিতে চালু হওয়া করদাতাদের অর্থে পরিচালিত বেসরকারি বিদ্যালয়ের ভাউচার কর্মসূচিতে বড় পরিবর্তন আনতে চান। বর্তমানে এই ব্যবস্থার আওতায় প্রায় ৩০ হাজার শিক্ষার্থী রয়েছে।
প্রগতিশীল রাজনীতির উত্থানের বড় পরীক্ষা
যুক্তরাষ্ট্রের বিভিন্ন উদারপন্থী এলাকায় সাম্প্রতিক নির্বাচনী সাফল্যের পর গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রী ও আরও প্রগতিশীল রাজনীতিকদের প্রভাব বেড়েছে। নিউইয়র্ক, ডেনভার ও ওয়াশিংটনের মতো শহরে তাদের সাফল্য এখন দোদুল্যমান অঙ্গরাজ্যেও নতুন সম্ভাবনার জন্ম দিয়েছে।
তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, বড় নির্বাচনী মঞ্চে উঠে হং কিছু অনভিজ্ঞতার পরিচয় দিয়েছেন। আন্দোলনের ভাষা এবং নির্বাচনী প্রচারের ভাষা এক নয়—এখানেই তার বড় চ্যালেঞ্জ।
গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্র নিয়ে সাধারণ ভোটারদের বোঝাপড়াও সীমিত। সাম্প্রতিক এক জরিপে মাত্র ২৩ শতাংশ মার্কিন নাগরিক বলেছেন, তারা গণতান্ত্রিক সমাজতন্ত্রীদের নীতি ও অবস্থান খুব ভালোভাবে বোঝেন। ডেমোক্র্যাট ও ডেমোক্র্যাটপন্থী ভোটারদের মধ্যেও এই হার ছিল মাত্র ২১ শতাংশ।
প্রাইমারিতে হং এগিয়ে, তবে সংশয় রয়ে গেছে
হং রাজ্যজুড়ে জনমত জরিপে দুই অঙ্কের ব্যবধানে এগিয়ে রয়েছেন। তবে বিপুলসংখ্যক ডেমোক্র্যাট ভোটার এখনো সিদ্ধান্ত নেননি। মারকেট বিশ্ববিদ্যালয়ের আইন স্কুলের সাম্প্রতিক জরিপে ৩৪ শতাংশ ডেমোক্র্যাট ভোটার নিজেদের সিদ্ধান্তহীন বলে জানিয়েছেন।
ক্রাউলি শিবির শেষ মুহূর্তে সেই ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করছে। তবে জরিপে হংয়ের এগিয়ে থাকা এতটাই স্পষ্ট যে তার জয় ঠেকানো কঠিন বলেই মনে করছেন অনেকে।
হংয়ের সমর্থকদের মধ্যেও অবশ্য তার বক্তব্য নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া রয়েছে। কেউ কেউ তার অবস্থানকে সাহসী ও প্রয়োজনীয় পরিবর্তনের প্রতীক হিসেবে দেখছেন, আবার অনেকে মনে করছেন তাকে কিছুটা সংযত হওয়া দরকার।
শেষ পর্যন্ত উইসকনসিনের এই প্রাইমারি শুধু একজন গভর্নর প্রার্থী বেছে নেওয়ার লড়াই নয়। এটি ডেমোক্র্যাটিক দলের ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক দিকনির্দেশনা নিয়েও একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা—দলটি কি অপেক্ষাকৃত মধ্যপন্থী প্রার্থীদের ওপর নির্ভর করবে, নাকি তরুণ ও প্রগতিশীল ভোটারদের আকাঙ্ক্ষাকে সামনে রেখে আরও বাঁদিকে এগোবে, সেই প্রশ্নের উত্তরও এই নির্বাচনে খোঁজা হচ্ছে।
পুরোনো বক্তব্য ও নতুন রাজনৈতিক বাস্তবতার সংঘাতে ফ্রান্সেসকা হংয়ের প্রার্থিতা এখন উইসকনসিনের ডেমোক্র্যাটিক রাজনীতির অন্যতম আলোচিত বিষয়।
