ভূমিকম্প, বন্যা কিংবা আকস্মিক প্রাকৃতিক দুর্যোগে বিদ্যুৎ চলে গেলে এবং মুঠোফোনের নেটওয়ার্ক অচল হয়ে পড়লে আধুনিক যোগাযোগব্যবস্থার ওপর নির্ভর করা কঠিন হয়ে যায়। এমন পরিস্থিতিতে পাকিস্তানে বহু দশক পুরোনো একটি প্রযুক্তি এখনো মানুষের কাছে বার্তা পৌঁছে দেওয়ার গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হয়ে আছে। সেটি হলো শৌখিন বেতার যোগাযোগ।

পাকিস্তান শৌখিন বেতার সমিতির সদস্যরা নিজেদের নিছক বেতারপ্রেমী হিসেবে দেখেন না। তাঁদের কাছে এটি একটি সেবামূলক কাজ। দুর্যোগের সময় যেখানে টেলিফোন, মুঠোফোনের নেটওয়ার্ক কিংবা ইন্টারনেট ব্যর্থ হয়ে যায়, সেখানে তাঁরা নিজেদের যন্ত্রপাতি নিয়ে দুর্গম এলাকায় ছুটে যান এবং যোগাযোগ পুনঃস্থাপনের চেষ্টা করেন।

২০০৫ সালের ভূমিকম্পে শুরু বড় পরীক্ষা

২০০৫ সালে পাকিস্তানে ভয়াবহ ভূমিকম্প আঘাত হানার পর ইসলামাবাদ থেকে দুই বেতার যোগাযোগকর্মী আজাদ কাশ্মীরের দিকে রওনা হন। কোহালা সেতুর কাছে সড়ক যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে তাঁরা হেঁটে ও বিভিন্ন যানবাহনে চড়ে মুজাফফরাবাদে পৌঁছান।

সেখানে উদ্ধার বিভাগের একটি ভবন আংশিক ধসে পড়লেও কয়েকজন পুলিশ কর্মকর্তা ভেতরে অবস্থান করছিলেন। যোগাযোগের জন্য প্রয়োজনীয় বিদ্যুৎ না থাকায় তাঁরা একটি ক্ষতিগ্রস্ত গাড়ির ব্যাটারি সংগ্রহ করেন। সেই ব্যাটারির সঙ্গে বেতার যন্ত্র সংযুক্ত করে ইসলামাবাদে বার্তা পাঠানো শুরু হয়।

পরবর্তী কয়েক দিনে তাঁরা প্রায় তিন হাজার বার্তা পাঠান। এসব বার্তার বড় অংশ ছিল কারা বেঁচে আছেন, কারা মারা গেছেন এবং কোথায় কী পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে—এসব তথ্যের ওপর।

সেই কাজের মধ্য দিয়ে স্পষ্ট হয়ে যায়, বড় ধরনের দুর্যোগে পুরোনো এই প্রযুক্তি কতটা কার্যকর হতে পারে।

শত বছরের পুরোনো প্রযুক্তির নতুন গুরুত্ব

শৌখিন বেতার যোগাযোগের যাত্রা শুরু উনিশ শতকের শেষ দিকে। পাকিস্তানেও দেশভাগের আগে থেকেই এই প্রযুক্তির ব্যবহার ছিল। ১৯৪৭ সালের নভেম্বরের একটি পুরোনো সদস্যপত্র এবং ১৯৫০ সালের পাকিস্তান শৌখিন বেতার সমিতির নথি থেকে এ দেশের বেতার যোগাযোগের দীর্ঘ ইতিহাসের প্রমাণ পাওয়া যায়।

সমিতিটি আনুষ্ঠানিকভাবে ১৯৭০ সালে গঠিত হয় বলে এর সাবেক সভাপতি নাসির খান জানিয়েছিলেন। প্রাথমিক সদস্যদের অনেকেই টেলিযোগাযোগ খাতের সঙ্গে যুক্ত ছিলেন। পেশাগত আগ্রহ থেকেই তাঁদের অনেকে শৌখিন বেতারের দিকে ঝুঁকেছিলেন।

পাকিস্তানে এই কার্যক্রম অবশ্য পুরোপুরি স্বাধীন নয়। লাইসেন্সপ্রাপ্ত বেতার ব্যবহারকারীকে সমিতির সদস্য হতে হয়। বর্তমানে লাইসেন্স প্রদান ও নিয়ন্ত্রণের দায়িত্ব পাকিস্তান টেলিযোগাযোগ কর্তৃপক্ষের।

লাইসেন্স পেতে কঠিন প্রক্রিয়া

পাকিস্তানে বেতার যোগাযোগের লাইসেন্স পেতে আবেদনকারীকে অন্তত ১৬ বছর বয়সী হতে হয়। প্রথমে তাঁকে এক বছর শ্রুতিবেতার শ্রোতা হিসেবে থাকতে হয়। এ সময় তিনি শুধু অন্যদের যোগাযোগ শুনতে পারেন, নিজে কথা বলতে পারেন না।

এরপর নিরাপত্তা যাচাই, লিখিত পরীক্ষা ও সাক্ষাৎকারের ধাপ পেরোতে হয়। পুরো প্রক্রিয়ায় তিন মাস বা তারও বেশি সময় লাগতে পারে।

লাইসেন্স পাওয়ার পর প্রত্যেক ব্যবহারকারীকে একটি স্বতন্ত্র পরিচয় সংকেত দেওয়া হয়। বেতারে যোগাযোগের সময় এসব সংকেত এবং আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত বিভিন্ন সংক্ষিপ্ত সংকেত ব্যবহার করা হয়।

বর্তমানে লাইসেন্সের মেয়াদ পাঁচ বছর। প্রবীণ ব্যবহারকারীদের জন্য আজীবন লাইসেন্সের ব্যবস্থাও রয়েছে।

‘এটি কোনো শখ নয়’

পাকিস্তান শৌখিন বেতার সমিতির সক্রিয় সদস্য প্রায় ছয়শ। তাঁদের মধ্যে প্রায় ১৬০ জন সরাসরি বেতার যোগাযোগ পরিচালনা করেন। বাকিরা শ্রোতা কিংবা অন্যান্য সহযোগী সদস্য।

সদস্যদের মধ্যে টেলিযোগাযোগ প্রকৌশলী, চিকিৎসক, জ্বালানি খাতের কর্মী এবং সামরিক বাহিনীর সদস্যও রয়েছেন। সংগঠনটি অলাভজনক এবং দেশের বিভিন্ন প্রদেশে এর সমন্বয়কারী ও প্রতিনিধিরা কাজ করেন।

সদস্যদের মধ্যে একটি বিষয় নিয়ে বিশেষ জোর রয়েছে—বেতার যোগাযোগকে নিছক বিনোদন হিসেবে দেখা যাবে না। জরুরি পরিস্থিতিতে প্রয়োজন হলে সদস্যদের নিজেদের যন্ত্রপাতি নিয়ে দুর্গম এলাকায় যেতে হবে এবং বিপদে পড়া মানুষকে যোগাযোগের সুযোগ করে দিতে হবে।

কিশোর বয়সের বেতারপ্রেম থেকে আজীবনের কাজ

আসাদুল্লাহ মারওয়াতের সঙ্গে বেতারের সম্পর্ক শুরু কৈশোরে। মালাকান্দে তাঁর বাবা সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে কর্মরত ছিলেন। যোগাযোগের সীমাবদ্ধতার সময়ে বাবা সরকারি কাজে বেতারযন্ত্র ব্যবহার করতেন।

ছোট্ট আসাদ সেই যন্ত্র নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা শুরু করেন। সংকেতের পরিসর বাড়াতে নানা ধরনের অস্থায়ী অ্যান্টেনা তৈরি করতেন। একসময় তাঁর তৈরি অ্যান্টেনা এত বড় হয়ে যায় যে সেটি বাঁকতে শুরু করে।

পরে তিনি জানতে পারেন, শক্তিশালী বেতারযন্ত্র ব্যবহার করে দূরের দেশের মানুষের সঙ্গেও কথা বলা যায়। একবার তাঁর বাবা তাঁকে ও পরিবারের অন্য সদস্যদের নিয়ে সোয়াত থেকে লাহোরে যান। সেখানে তাঁরা এমন এক বেতার অপারেটরের সঙ্গে দেখা করেন, যিনি প্রদর্শন হিসেবে নরওয়ের একজনের সঙ্গে কথা বলেন।

১৯৯৩ সালে আসাদুল্লাহ মারওয়াত ও তাঁর বাবা লাইসেন্স পান। এরপর থেকে কয়েক দশক ধরে তিনি নিয়মিত বেতারে যুক্ত আছেন। ২০১৯ সালে তিনি আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন অতিক্রম করার সময় সেখানেও যোগাযোগ করতে সক্ষম হন।

দুর্গম এলাকায় ‘বেতার সেতু’

২০২১ সালে আজাদ কাশ্মীরের চিলেহানায় দায়িত্ব পালনরত পুলিশ সদস্যরা একটি সমস্যায় পড়েন। তাঁদের হাতে বেতারযন্ত্র থাকলেও পাহাড়ের ওপর না উঠলে জেলা সদর দপ্তরের সঙ্গে নির্ভরযোগ্য যোগাযোগ করা যাচ্ছিল না।

কিন্তু এলাকাটি নিয়ন্ত্রণরেখার পাশে হওয়ায় নিরাপত্তার কারণে পুলিশের কোনো সদস্যকে পাহাড়ের চূড়ায় ঘোরাঘুরি করানোও ঝুঁকিপূর্ণ ছিল।

সমিতির প্রকৌশলী মুবিন আজমাল সমস্যাটি বিশ্লেষণ করে বুঝতে পারেন, সংকেতটি মাঝামাঝি একটি জায়গা পর্যন্ত পৌঁছে সেখান থেকে পরবর্তী ধাপে যাওয়ার সুযোগ পাচ্ছে না।

তিনি প্রয়োজনীয় মাপ অনুযায়ী একটি দিকনির্দেশক অ্যান্টেনা তৈরি করেন। পরে সেটি পুলিশ চৌকির কাছে স্থাপন করা হলে মুহূর্তের মধ্যেই বেতার যোগাযোগ সচল হয়ে যায়।

এই সাফল্যের পর পাকিস্তান শৌখিন বেতার সমিতি খাইবার পাখতুনখোয়ার উদ্ধার সংস্থা এবং বিভিন্ন এলাকার সঙ্গে সহযোগিতা বাড়ায়। ২০২৬ সালের আগস্টেও তারা সোয়াতের বাহরাইনে গিয়ে একটি অ্যান্টেনা মেরামত করে আঞ্চলিক দলের সঙ্গে সদর দপ্তরের যোগাযোগ পুনরুদ্ধার করে।

বন্যার সময় যখন বিদ্যুৎও হারিয়ে যায়

২০১০ সালের ভয়াবহ বন্যার সময় পাকিস্তানের টেলিযোগাযোগ ব্যবস্থা বড় ধরনের ধাক্কা খায়। নদীর পানি বিস্তীর্ণ এলাকা প্লাবিত করার পর বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ হয়ে যায়। অনেক টেলিযোগাযোগ টাওয়ারও বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়ে। ফলে দীর্ঘ সময়ের জন্য যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়।

পাকিস্তান শৌখিন বেতার সমিতির সদস্যরা তখন বিভিন্ন অঞ্চলের মধ্যে যোগাযোগ স্থাপনের কাজে নামে। নওশেরা ও চারসাদ্দার সঙ্গে ইসলামাবাদ ও পেশোয়ারের যোগাযোগ স্থাপনের পাশাপাশি ফয়সালাবাদ, মুলতান ও সারগোদার সঙ্গেও লাহোরের যোগাযোগ তৈরি করা হয়।

দূরবর্তী এলাকায় সংকেত পৌঁছে দিতে তারা পুনঃসংযোগকারী যন্ত্র ব্যবহার করে। এতে বিদ্যুৎচালিত স্থায়ী কেন্দ্রের ওপর নির্ভর না করে হাতে বহনযোগ্য বেতারযন্ত্র দিয়েও যোগাযোগ সম্ভব হয়।

২০১০ সালের বন্যায় কোথাও হাজার হাজার বাস্তুচ্যুত মানুষের জন্য তাঁবু, খাবার ও পানির প্রয়োজনের খবর পাঠানো হয়। কোথাও শত শত পরিবার আশ্রয়হীন হয়ে পড়ার তথ্য পৌঁছে দেওয়া হয়। সংগঠনটি চিকিৎসক ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী পৌঁছে দিতেও সহযোগিতা করে।

২০২২ সালে সিন্ধু ও বেলুচিস্তানের বন্যার সময় দলটি বাদিন, ঠাট্টা ও ডেরা আল্লাহ ইয়ার পর্যন্ত পৌঁছে যায়। এবার তারা স্থায়ী কেন্দ্রের বদলে যানবাহনকে চলমান যোগাযোগকেন্দ্র হিসেবে ব্যবহার করে। এর মাধ্যমে চিকিৎসা সহায়তার জন্য শিবির স্থাপন করা হয় এবং প্রায় তিনশ পরিবারকে সহায়তা দেওয়া সম্ভব হয়।

বুনেরে বিপর্যয়ের রাতে যোগাযোগ ফিরল

২০২৫ সালের আগস্টে প্রবল মেঘভাঙা বৃষ্টিতে বুনের জেলা বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়লে উদ্ধার কার্যক্রম জটিল হয়ে যায়। সড়ক যোগাযোগ ফিরিয়ে আনতে কয়েক দিন লেগেছিল। কিন্তু এরপরও প্রশাসনের হাতে থাকা খননযন্ত্র, ট্রাক্টর ও অ্যাম্বুলেন্স কোথায় পাঠানো হবে, তা নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।

কারণ মুঠোফোনের নেটওয়ার্ক প্রায় ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।

জেলার উপকমিশনার কাশিফ কাইয়ুম তখন তাঁর পুরোনো পরিচিত আসাদুল্লাহ মারওয়াতের কথা মনে করেন। যোগাযোগের পর মাত্র ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে তিনটি গাড়িতে করে বেতারযন্ত্র ও প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম নিয়ে সমিতির সদস্যরা বুনেরে পৌঁছে যান।

তাঁরা জেলা প্রশাসকের কার্যালয়ে একটি কেন্দ্রীয় বেতারকেন্দ্র স্থাপন করেন। পুলিশ লাইনে বসানো হয় পুনঃসংযোগকারী যন্ত্র। মাঠে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তাদের হাতে তুলে দেওয়া হয় বহনযোগ্য বেতারযন্ত্র।

এরপর পরিস্থিতি দ্রুত বদলে যায়। পাহাড়ের মাঝের নিচু এলাকাগুলোতেও যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হচ্ছিল না। কোনো এলাকায় অ্যাম্বুলেন্স বা উদ্ধারযন্ত্রের প্রয়োজন দেখা দিলে দ্রুত সেগুলো পাঠানো সম্ভব হচ্ছিল।

এই ব্যবস্থা এতটাই কার্যকর হয় যে পরবর্তীতেও তা চালু রাখা হয়।

পাকিস্তানে অপারেটরের সংখ্যা এখনো কম

২০০০ সালে পাকিস্তানে সক্রিয় বেতার অপারেটরের সংখ্যা ছিল প্রায় ১৭০। প্রায় ২৬ বছর পর সংখ্যাটি খুব বেশি বাড়েনি। অথচ দেশের পূর্ণাঙ্গ যোগাযোগ কাভারেজের জন্য অন্তত ১২০০ সক্রিয় অপারেটর প্রয়োজন বলে সমিতির সদস্যরা মনে করেন।

তুলনায় ভারতে সক্রিয় অপারেটর ৪৪ হাজারের বেশি। যুক্তরাষ্ট্রে এই সংখ্যা আট লাখেরও বেশি। দুর্যোগপ্রবণ জাপানে একসময় অপারেটরের সংখ্যা ১২ লাখে পৌঁছেছিল।

প্রযুক্তিটি গ্রহণের খরচও খুব বেশি নয়। অল্প দামের বহনযোগ্য বেতারযন্ত্র দিয়েই একই ধরনের যোগাযোগব্যবস্থায় যুক্ত হওয়া সম্ভব। কিন্তু পাকিস্তানে লাইসেন্স পাওয়ার দীর্ঘ প্রক্রিয়া এবং নিরাপত্তা যাচাই অনেক আগ্রহী মানুষকে নিরুৎসাহিত করতে পারে।

স্মার্টফোনের যুগেও কেন বেতার গুরুত্বপূর্ণ

স্মার্টফোন, ইন্টারনেট ও দ্রুতগতির মোবাইল নেটওয়ার্কের যুগে শৌখিন বেতার অনেকের কাছেই পুরোনো প্রযুক্তি মনে হতে পারে। কিন্তু বড় দুর্যোগের অভিজ্ঞতা ভিন্ন কথা বলছে।

ভূমিকম্পে টেলিফোন লাইন ভেঙে যেতে পারে, বন্যায় বিদ্যুৎ ও মোবাইল টাওয়ার অচল হয়ে যেতে পারে, পাহাড়ি এলাকায় স্বাভাবিক নেটওয়ার্ক কাজ নাও করতে পারে। এমন পরিস্থিতিতে তুলনামূলকভাবে স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে বেতার যোগাযোগ।

এই কারণেই পাকিস্তানের শৌখিন বেতার ব্যবহারকারীরা মনে করেন, প্রযুক্তিটি বিলুপ্ত হওয়ার নয়। বরং দুর্যোগ মোকাবিলায় এটি আধুনিক যোগাযোগব্যবস্থার একটি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প হিসেবে থাকা উচিত।

ইসলামাবাদের একটি বেতারকেন্দ্রে বসে আসাদুল্লাহ মারওয়াত আবার যন্ত্রটি চালু করেন। চারপাশে নীরবতা। হঠাৎ বেতারে শব্দ ভেসে আসে—বন্যার সতর্কবার্তা আসছে, প্রস্তুতি নেওয়া দরকার।

আধুনিক পৃথিবীর সবচেয়ে পুরোনো যোগাযোগপ্রযুক্তিগুলোর একটি তখনও তার কাজ করে যাচ্ছে—সবকিছু যখন থেমে যেতে পারে, তখনও মানুষের কণ্ঠস্বরকে এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় পৌঁছে দেওয়ার কাজ।