সারাক্ষণ ডেস্ক

উগান্ডার কুইন এলিজাবেথ ন্যাশনাল পার্কে দুটি সিংহ ভাইকে যার মধ্যে একজনের একটি পা কাটা, রাতে বিপজ্জনক পানিতে রেকর্ড ব্রেকিং  সাঁতার কাটতে দেখা গেছে।

গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে প্রায় মাইল-দীর্ঘ (১.৬ কিলোমিটার) কুমির ভর্তি কাজিঙ্গা চ্যানেল পাড়ি দেওয়া সিংহদের দীর্ঘতম রেকর্ড একটি সাঁতার।

এটি জ্যাকবের গল্পের আরেকটি অধ্যায়, একটি সহনশীল সিংহ যে পার্কে তার ১০ বছরের মধ্যে অসংখ্য জীবন-হুমকির পরিস্থিতি থেকে বেঁচে আছে, যার মধ্যে একটি পা একটি শিকারি ফাঁদে হারিয়েছে।

কিন্তু কেন জ্যাকব এবং তার ভাই টিবু প্রথমে দুটি হ্রদের সংযোগকারী জলপথ পাড়ি দিয়েছিলো? গবেষকদের মতে, তারা সম্ভবত অন্য একটি পুরুষ সিংহ দলের সাথে বিপজ্জনক লড়াইয়ে হেরে গিয়ে সিংহী খুঁজতে গিয়েছিলো এবং এটি করতে গিয়ে মানুষের কাছ থেকে দূরে থাকার জন্য।

বিজ্ঞানীদের এই ফলাফল বুধবার জার্নাল ইকোলজি অ্যান্ড ইভোলিউশনে প্রকাশিত হয়েছে।

অস্ট্রেলিয়ার গ্রিফিথ ইউনিভার্সিটির সেন্টার ফর প্ল্যানেটারি হেলথ অ্যান্ড ফুড সিকিউরিটির গবেষণা সহকর্মী এবং প্রধান গবেষণার লেখক ড. অ্যালেক্স ব্র্যাকজকোভস্কি এক বিবৃতিতে বলেন, “পার্কে সিংহী পেতে প্রতিযোগিতা তীব্র এবং সাঁতার কাটার আগে তারা   সিংহীকে আকর্ষণের জন্য লড়াইয়ে হেরেছিল, তাই সম্ভবত এই জুটি মহিলাদের কাছে পৌঁছানোর জন্য ঝুঁকিপূর্ণ যাত্রা শুরু করেছিল।”

ব্র্যাকজকোভস্কি কুইন এলিজাবেথ এবং অন্যান্য উগান্ডার জাতীয় উদ্যানগুলিতে আফ্রিকান সিংহদের দীর্ঘমেয়াদী অধ্যয়নের সময় আট বছর ধরে জ্যাকবের গল্পটি অনুসরণ করেছে। ভলকানোস সাফারিস পার্টনারশিপ ট্রাস্টের কিয়াম্বুরা সিংহ পর্যবেক্ষণ প্রকল্পের বৈজ্ঞানিক পরিচালক হিসাবে, ব্র্যাকজকোভস্কি ২০১৭ সাল থেকে শিকারী জনসংখ্যার তথ্য রেকর্ড করতে উগান্ডা সরকারের সাথে কাজ করছেন।

ব্র্যাকজকোভস্কি বলেন, “জ্যাকব সবচেয়ে অবিশ্বাস্য যাত্রা করেছেন এবং সত্যিই নয়টি জীবন নিয়ে একটি বিড়াল। “আমি আমার সমস্ত সম্পদ বাজি ধরতে পারি যে আমরা আফ্রিকার সবচেয়ে সহনশীল সিংহকে দেখছি: তিনি একটি মহিষের সিং দ্বারা বিদ্ধ হয়েছিল, তার পরিবারকে বিষ দেয়া হয়েছিল সিংহ দেহের অঙ্গের ব্যবসার, সে একজন শিকারির ফাঁদে ধরা পড়েছিলেন এবং অবশেষে আরেকটি শিকারি ঘটনায় তার পা হারিয়েছিলো যেখানে সে একটি ইস্পাত ফাঁদে ধরা পড়েছিলো।”

একটি নাটকীয় নদী পারাপার

ব্র্যাকজকোভস্কি এবং তার দল, যার মধ্যে মাঠ সমন্বয়কারী ওরিন কর্নিলে এবং বসকো আতুকওয়াতসে এবং ক্যামেরা অপারেটর লুক ওচসে অন্তর্ভুক্ত, ভাইদের শিকার করার ভিডিও ধারণ করতে এবং জ্যাকব এবং টিবুর গতিবিধি ট্র্যাক করে অন্যান্য সিংহ খুঁজে পেতে চেয়েছিলো। উগান্ডা ওয়াইল্ডলাইফ অথরিটির তত্ত্বাবধানে, ওচসে ড্রোন ক্যামেরা পরিচালনা করেছিলেন।

জানুয়ারির শেষে, দলটি ৪৮ ঘন্টার মধ্যে অন্যান্য পুরুষ সিংহদের সাথে দুটি ভয়ঙ্কর লড়াইয়ে প্রবেশ করতে দেখেছিল। অন্যান্য সিংহরা জ্যাকব এবং টিবুকে তাদের এলাকা থেকে তাড়িয়ে দেওয়ার চেষ্টা করছিল এবং জ্যাকব ক্ষতির বেশিরভাগই গ্রহণ করেছিলো, ব্র্যাকজকোভস্কি এবং অধ্যয়নের সহ-লেখক ডুয়ান বিগস, উত্তর অ্যারিজোনা বিশ্ববিদ্যালয়ের সহযোগী অধ্যাপক এবং পরিবেশ বিজ্ঞানের ওলাজোস-গসলো চেয়ার এবং নীতি বলেছেন। টিবু অন্য সিংহদের জ্যাকব থেকে দূরে সরিয়ে নিয়ে যায় এবং এর কিছুক্ষণ পরেই তারা চ্যানেলের দিকে এগিয়ে যায়।

ভাইরা চ্যানেলটি পার করার জন্য তিনটি প্রচেষ্টা করেছিল, প্রথম দুটি প্রচেষ্টার সময় তীরে ফিরে আসে। ভিডিও ফুটেজে দেখা যাচ্ছে তাদের প্রচেষ্টার মধ্যে একটিতে ভাইদের পিছু ধাওয়া করা কিছু দেখা যায়, যা সম্ভবত একটি কুমির ছিল।

যদিও সিংহরা ভয়ঙ্কর শিকারি, তারপরেও নাইল কুমির সহজেই পানিতে সিংহকে হত্যা করতে পারে, ব্র্যাকজকোভস্কি বলেছিলেন। কুমির একটি পুরুষ সিংহের চেয়ে চার গুণ বেশি ওজনের হতে পারে এবং বড় বিড়ালদের ১০ থেকে কয়েকশ মিটার পর্যন্ত যে কোনও জায়গায় সাঁতার কাটতে দেখা গেছে বলে পর্যবেক্ষণ করা হয়েছে, অধ্যয়নের লেখকদের মতে।

প্রতিটি প্রচেষ্টার মধ্যে প্রায় ১৫ মিনিটের সংক্ষিপ্ত সময় নিয়ে, ভাইরা তাদের তৃতীয় প্রচেষ্টায় সফল হয়েছিল, নদী পার হতে প্রায় ৪৫ মিনিট সময় নিয়েছিল। জ্যাকব তার ভাইয়ের পিছনে ৯৮ থেকে ১৩১ ফুট (৩০ থেকে ৪০ মিটার) দূরত্বে ছিল, তবে দুজনেই নিরাপদে অন্য দিকে পৌঁছেছিল।

ব্র্যাকজকোভস্কি ইমেলের মাধ্যমে বলেছিলেন, “সবচেয়ে বড় বিস্ময় ছিল যে তারা উচ্চ ঘনত্বের কুমির এবং হিপ্পোর সাথে পানিতে প্রবেশ করছিল। “কিন্তু বংশবৃদ্ধির জন্য সিংহীদের খুঁজে পাওয়া স্পষ্টতই পুরুষ সিংহদের নিজের কল্যাণ বা কুমির এবং হিপ্পোর দ্বারা মারা যাওয়ার সম্ভাব্য ঝুঁকির চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ।”

সিংহরা একটি ছোট সংযোগকারী সেতু নিতে পারত, তবে গবেষকরা সন্দেহ করেন যে সেতুটিতে মানুষের পদচারণা ভাইদের সেই পথটি বেছে নিতে নিরুৎসাহিত করেছিল।

সিংহ জনসংখ্যার পরিবর্তন

ব্র্যাকজকোভস্কি পুরুষ থেকে মহিলা সিংহের অনুপাত অধ্যয়ন করেছেন এবং তার অনুসন্ধানগুলি পরামর্শ দেয় যে পার্কের মধ্যে সিংহের সংখ্যা কমছে।

“স্বাস্থ্যকর সিংহ জনসংখ্যার মধ্যে প্রতিটি পুরুষের জন্য ২ জন মহিলা থাকে, কুইন এলিজাবেথে (এটি) বিপরীত,” তিনি বলেছিলেন। “আমাদের সর্বশেষ সিংহ শুমারি পরামর্শ দেয় যে পার্কে সিংহ মাত্র ৫ বছরে ৫০% কমে গেছে।”

মাসাই মারা বা সেরেনগেটির মতো অন্যান্য আফ্রিকান রিজার্ভগুলিতে বড় সিংহ জনসংখ্যা রয়েছে, তবে তাদের এমন ব্যবস্থা রয়েছে যা শিকারকে সীমিত করে এবং সিংহদের গবাদি পশুর জনসংখ্যার মধ্যে প্রবেশ করা থেকে বিরত রাখে। “কুইনে (এলিজাবেথ ন্যাশনাল পার্ক) বিপরীতে, আপনার পার্কে ৬০,০০০ লোক বসবাস করছে, সেখানে হাজার হাজার গরু রয়েছে এবং শিকারের হার বেশি,” ব্র্যাকজকোভস্কি বলেছেন। “যখন এই হুমকিগুলি একত্রিত হয়, সিংহগুলি দ্রুত হ্রাস পায়।”

অন্যান্য বড় বিড়ালদের বিপরীতে, সিংহগুলি সামাজিক প্রাণী, মিনেসোটা বিশ্ববিদ্যালয়ের লায়ন সেন্টারের প্রতিষ্ঠাতা এবং পরিচালক এবং ইকোলজি, ইভোলিউশন এবং বিহেভিয়ারের ডিস্টিংগুইশড ম্যাকনাইট অধ্যাপক ড. ক্রেগ প্যাকার বলেছেন। প্যাকার গবেষণার সাথে জড়িত ছিলেন না কিন্তু আফ্রিকান সিংহ অধ্যয়নে কয়েক দশক উৎসর্গ করেছেন এবং “দ্য লায়ন: বিহেভিয়ার, ইকোলজি এবং কনজারভেশন অফ এন আইকনিক স্পেসিস” এর লেখক।

আগের গবেষণায় দেখা গেছে যে সিংহ এবং বাঘের মতো বড় বিড়াল প্রয়োজন হলে সাঁতার কাটতে পারে।

“তাদের এই বড় প্লেটের মতো পা রয়েছে, তারা শক্তিশালী এবং তারা কোথাও মহিলাদের খুঁজতে যাচ্ছে,” প্যাকার ভিডিওটি দেখার পর বলেছিলেন। “অতিক্রম করার জন্য চমৎকার প্রেরণা ছিল।”

পরস্পরের খেয়াল রাখা

প্যাকার এর গবেষণায় দেখা গেছে যে যখন পুরুষ সিংহরা একসাথে থাকে, তারা আরও বেশি শাবক জন্ম দেয়। এবং গর্বের মধ্যে থাকা মহিলারা একই সাথে জন্ম দিতে থাকে।

“তাই আপনি এই তরুণদের দলগুলি পান যা একসাথে বড় হয় এবং তারা একটি জোট গঠন করে,” প্যাকার বলেছিলেন। “এখন যদি আপনি একজন একক পুরুষ হন এবং আপনি নয়জন পুরুষের একটি জোট দেখেন, আপনি চ্যানেলটি অতিক্রম করার চেয়ে বেশি কিছু করবেন।”একই লিঙ্গের সিংহরা একে অপরের সাথে অবিশ্বাস্যভাবে স্নেহশীল এবং তারা একে অপরকে লাইফলাইন হিসাবে বিবেচনা করে, তিনি বলেছিলেন। এমনকি দুই বা তিনজন পুরুষের দলগুলিরও বেঁচে থাকার সম্ভাবনা অনেক বেশি, এবং একাকী সিংহদের বেঁচে থাকার সম্ভাবনা কম, প্যাকার বলেছেন।

তাই, এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই যে জ্যাকব এবং টিবু একসাথে থেকেছে, যা তাদের বেঁচে থাকার অবস্থা রয়েছে। বিভিন্ন সংস্থা বছরের পর বছর ধরে জ্যাকবকে পশুচিকিত্সা সহায়তা প্রদান করেছে, ব্র্যাকজকোভস্কি বলেছেন।

কিন্তু সিংহ জনসংখ্যার সবচেয়ে বড় হুমকি হল কমতে থাকা জমি, প্যাকার বলেছেন।

যেহেতু বন্যপ্রাণী সংরক্ষণের নিকটবর্তী মানব জনসংখ্যা বৃদ্ধি পাচ্ছে, তাই আরও বেশি জমি কৃষি স্থানগুলিতে নিবেদিত হয়, সিংহগুলি যেখানে ঘুরতে এবং শিকার করার জন্য শিকার করতে পারে সেই অঞ্চলগুলি হ্রাস করে। তারপর, সিংহগুলি জনবহুল এলাকায় চলে যায় এবং গবাদি পশুদের আক্রমণ করে।

জ্যাকব এবং টিবুর নদী পারাপার দেখার জন্য সিংহরা নতুন বসবাসের জায়গা এবং সঙ্গীর জন্য কতদূর যাবে তা দেখায়, ব্র্যাকজকোভস্কি বলেছেন।

“এই ধরণের আচরণগুলি এমন মানুষের দ্বারা প্রভাবিত ল্যান্ডস্কেপে সম্পদ এবং সঙ্গীর জন্য বন্যপ্রাণীকে ক্রমবর্ধমান ঝুঁকিপূর্ণ সিদ্ধান্ত নিতে হবে।