সুন্দীপ খন্না  

রতন নাভাল টাটা (আরএনটি) আর নেই। এই ডিসেম্বর তার ৮৭ বছর পূর্ণ হত। তবে আমাদের বেশিরভাগের জন্য তিনি ছিলেন ভারতের ব্যবসায়িক দুনিয়ার এক মোহনীয় রাজকুমার, যিনি একটি বিরল মিশ্রণ নিয়ে এসেছিলেন সৌন্দর্য ও মেধার। সূক্ষ্ম রুচির অধিকারী এবং অতিরিক্তভাবে নম্র, তিনি ভারতের সর্বশ্রেষ্ঠ শিল্প কনগ্লোমারেটটি গড়ে তুলেছিলেন। পাশাপাশি, তিনি কুকুর ভালোবাসতেন, ৭০-এর দশকেও প্লেন উড়াতেন এবং তার উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব, শিষ্টাচার এবং সরলতার মাধ্যমে লাখো মানুষকে মুগ্ধ করেছিলেন।  

তিনি কিন্তু শুধু একজন নরম প্রকৃতির কবি ছিলেন না। তার প্রাথমিক কর্মজীবনের তিক্ত লড়াইগুলোতে তিনি প্রমাণ করেছেন যে, তার নরম বাহ্যিকতার আড়ালে ছিল একটি কঠিন, কঠোর বাস্তববাদী, এমনকি কিছুটা নিষ্ঠুর সাম্রাজ্য নির্মাতা।  

মুম্বাইয়ের স্কুলিং শেষে তিনি মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ে স্থাপত্য বিষয়ে একটি ডিগ্রি অর্জন করেন, যা তাকে একটি পুরনো ব্যবসায়িক গোষ্ঠীকে আধুনিক যুগে নিয়ে যাওয়ার জটিল কাজ পরিচালনা করার বুদ্ধিবৃত্তিক ভিত্তি দেয়। তবে এটি তাকে শিখায়নি কীভাবে একটি দুর্বলভাবে গঠিত কনগ্লোমারেটের অভ্যন্তরীণ গতিশীলতাকে পরিচালনা করতে হবে, যা ছিল মূলত একাধিক কোম্পানির সমষ্টি, একটি সুশৃঙ্খল ফেডারেশন নয়। সেই শিক্ষাগুলো তিনি অভ্যন্তর থেকে পেয়েছিলেন।  

টাটা গোষ্ঠীর হালকা কাজগুলোয় প্রাথমিক এবং প্রায় অদৃশ্য স্টিন্টের পর, যেমন নেলকো, তাকে মহিমায় পূর্ণ করার দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল ১৯৯১ সালের মার্চ মাসে যখন তৎকালীন চেয়ারম্যান জেআরডি টাটা তাকে তার উত্তরসূরি হিসেবে মনোনীত করেন। জামসেদজি টাটা এবং জেআরডি টাটার মতো ব্যক্তিত্বদের নেতৃত্বে থাকা একটি গোষ্ঠীতে তাকে নিজেকে প্রমাণ করতে হয়েছিল, যেটি ছিল একটি গ্লাডিয়েটরিয়াল প্রতিযোগিতা, যার মতো ভারতীয় ব্যবসায় খুব কমই দেখেছে।  

এরপর যা ঘটেছিল তা ছিল ‘গেম অফ থ্রোন্স‘-এর প্রাথমিক সংস্করণ। যদিও তার অবসরপ্রাপ্ত চেয়ারম্যানের নীরব সমর্থন ছিল, তিনি বেশিভাগ ক্ষেত্রে অপ্রমাণিত এবং অজানা ছিলেন। গ্রুপের আরো উজ্জ্বল ব্যক্তিত্ব, যেমন টাটা স্টিলের (তখনও টিসকো) রুসি মোদি, ইন্ডিয়ান হোটেলসের অজিত কেরকার এবং টাটা কেমিক্যালসের দারবাড়ি শেঠ তাকে গুরুত্বের সঙ্গে নেননি।

আসলে বেশিভাগই মনে করেছিল তিনি হবেন একজন দুর্বল প্রকৃতির ব্যক্তি, যিনি কেবল তার নামের জন্য শীর্ষ কাজটি পেয়েছেন। তাদের একজন কেবল তাকে উপেক্ষা করেই থেমে থাকেননি। জামশেদপুরের অমুক রাজা রুসি মোদি, যার ব্যবসায়িক প্রবৃত্তি ইস্পাত শহরের উগ্র চুল্লিতে তৈরি হয়েছিল, নতুন বসের বিরুদ্ধে দাঁড়ান।  

একটি তীব্র বোর্ডরুমের যুদ্ধে, আরএনটি বয়স্ক ব্যক্তিকে অপসারণ করেন এবং টাটা স্টিলের দায়িত্ব নেন। এটি শুধু কর্পোরেট অহংকার বা ইচ্ছার লড়াই ছিল না। তিনি সঠিকভাবে মূল্যায়ন করেছিলেন যে তার সমস্ত ক্যারিশমার জন্য, মডির অধীনে টাটা স্টিল ১৯৯১ সালের সংস্কারের পরিপ্রেক্ষিতে র‌্যাডিক্যালি পরিবর্তিত ব্যবসায়িক পরিবেশ পরিচালনা করার জন্য অপ্রস্তুত ছিল। কোম্পানিটি কয়েক দফায় কষ্টকর পুনর্গঠনের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল, তবে এর পরে আরএনটির কর্তৃত্ব বা ভবিষ্যতের দৃষ্টিভঙ্গি নিয়ে কোনো প্রশ্ন ছিল না।  

প্রকৃতপক্ষে, টাটা গোষ্ঠীর প্রধান হিসেবে তার ২২ বছরের মেয়াদে আরএনটির দৃষ্টি ভবিষ্যতের দিকে দৃঢ় ছিল। তিনি যে সাম্রাজ্যটি উত্তরাধিকারসূত্রে পেয়েছিলেন তা ছিল বিশাল কিন্তু অসংগতিপূর্ণ। এর শীর্ষ লাইন ছিল চিত্তাকর্ষক কিন্তু তার তলদেশ লাইন তেমন নয়, গ্রুপের বেশিরভাগ ব্যবসা বিনিয়োগে খারাপ রিটার্ন দিচ্ছিল। জেআরডির সদয় তত্ত্বাবধানে, প্রতিটি কোম্পানি নিজস্ব পথ নির্ধারণের স্বাধীনতা পেয়েছিল, এমনকি তা কোনো গন্তব্যের দিকে না গেলেও। শাসক পরিবারও দায়িত্বহীনতার জন্য দোষী ছিল। আরএনটির মেয়াদের শুরুর দিকে, টাটা স্টিলে প্রোমোটার অংশীদারিত্ব ছিল নগণ্য ৫ শতাংশ, নতুন চেয়ারম্যান শিখেছিলেন যে স্টিল কোম্পানিটি একটি শত্রুভাবাপন্ন দখলের হুমকির সম্মুখীন ছিল। তিনি আক্রমণটিকে নিষ্ক্রিয় করেন এবং ভবিষ্যতের প্রস্তাবের বিরুদ্ধে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা হিসেবে প্রোমোটার অংশীদারিত্বকে শক্তিশালী করেন। আজ টাটা সন্সের টাটা স্টিলে অংশীদারিত্ব ৩৪ শতাংশ, টাটা মোটরসে ৩৬ শতাংশ এবং টিসিএসে ৭২ শতাংশ।  

এই প্রতিরক্ষামূলক পদক্ষেপগুলি সম্পন্ন হওয়ার পর, আরএনটি তার সেরা কাজের দিকে মনোনিবেশ করেন, বড় স্বপ্ন দেখা। এটির একটি উদাহরণ ছিল অ্যাংলো-ডাচ স্টিল কোম্পানি কোরাসকে ২০০৬ সালে ১২ বিলিয়ন ডলারে দুঃসাহসিক অধিগ্রহণ — এখনও পর্যন্ত ভারতের বাইরে একক বৃহত্তম সীমান্তপারি অধিগ্রহণ। দ্রুত পরপর আরেকটি দুঃসাহসিক ক্রয় হয়েছিল, ২০০৮ সালে জাগুয়ার ল্যান্ড রোভার, বিশেষত সেই ধাক্কা খাওয়া আমেরিকান জায়ান্ট ফোর্ড মোটরস থেকে, যা একসময় তার প্রস্তাবকে প্রত্যাখ্যান করেছিল।  
একই সাহস ছিল সেই গাড়ি, ন্যানো তৈরিতে। অবশ্য, ভারতে মারুতির পাশাপাশি আরেকটি সাশ্রয়ী মূল্যের গাড়ির জায়গা ছিল। কিন্তু প্রথম নীল নকশা তৈরির আগে মূল্য ট্যাগ রাখা গাড়ি তৈরির সাধারণ পদ্ধতি নয়। আর চারজনের মধ্যবিত্ত পরিবারের জন্য স্কুটার থেকে চার চাকার গাড়িতে যাওয়ার আনন্দ দেওয়ার জন্য এটি করা পাগলামী ছিল। তবে তারপর অস্কার ওয়াইল্ড লিখেছিলেন, “স্বপ্নদ্রষ্টা হলেন এমন একজন যিনি কেবল চাঁদের আলোয় তার পথ খুঁজে পান, এবং তার শাস্তি হল যে তিনি বাকিদের আগেই ভোর দেখেন।”  

ন্যানো এবং কোরাস অধিগ্রহণ, দুটোই অবশেষে ব্যর্থ প্রমাণিত হওয়া সত্ত্বেও আরএনটির সিদ্ধান্ত গ্রহণের ভ্রান্তির প্রমাণ। যেমনটি ছিল দেরিতে সাইরাস মিস্ত্রির শীর্ষ পদে অধিষ্ঠান এবং তার পরবর্তী প্রস্থান, সেই ব্যক্তির দ্বারা প্রকৌশলগতভাবে পরিচালিত হয়েছিল যিনি তাকে নিয়ে এসেছিলেন। এই দুটি ঘটনাই আরএনটির পেশাদারিত্বের জন্য কোন ক্রেডিট নিয়ে আসেনি এবং তার কিছুটা দুর্নাম তৈরি করেছিল।  

তবে টাটা মোটরস আজকের দিনে দেশের ইলেকট্রিক গাড়ির বাজারের নেতা এবং টাটা স্টিলের মূল্যায়ন ১১.৫ বিলিয়ন ডলার। আরো কি, মিস্ত্রির পরিবর্তে এন চন্দ্রশেখরণ, যিনি ছিলেন গোষ্ঠীর প্রথম চেয়ারম্যান যিনি টাটা পরিবারের নয়, একজন পার্সিও নয় এবং এমনকি একজন শেয়ারহোল্ডারও ছিলেন না। এটি দেখায় যে, যদিও টাটা হয়তো সময়ের বা রায়ের ক্ষেত্রে ভুল করেছিলেন, তবে তার অভিপ্রায় সর্বদা সরল ছিল।  

সমসাময়িক ভারতীয় ব্যবসায়িক নেতাদের মধ্যে আরএনটি সুদৃঢ়। তিনি তার কোম্পানির জন্য বিলিয়ন উপার্জন করেছেন এবং কেবলমাত্র কয়েক মিলিয়ন খরচ করেছেন। তার ব্যক্তিগত সম্পদের মূল্য অর্ধ বিলিয়ন ডলারেরও কম হওয়া তার পরোপকারী নীতির প্রমাণ, যা তার উত্তরাধিকারসূত্রে পাওয়া একটি গুরুত্বপূর্ণ অংশ। তিনি তার বহু ব্যবসায়িক সাফল্যের জন্যই স্মরণীয় হবেন না,

তার চেয়ে বেশি শ্রদ্ধাশীল এবং শালীনতার সাথে তা অর্জনের জন্য। যে ব্যক্তি যদি দেখতেন একজন কর্মচারী লিফটে উঠতে দৌড়াচ্ছে, তখন লিফটের দরজা খুলে রাখতেন, সেই ব্যক্তি ব্যবসায়িক নেতাদের জন্য নিখুঁত রোল মডেল ছিলেন। এটি ভারতের ক্ষতি যে তার চারপাশের কয়েকজনই সেই ইঙ্গিতটি গ্রহণ করেছে।