সারাক্ষণ ডেস্ক 

মিয়ানমারের একজন শিক্ষার্থী এবং অডিসি স্কলারশিপ প্রাপক, ব্যাংককের আসাম্পশন বিশ্ববিদ্যালয়ে ডিজিটাল মিডিয়া নিয়ে পড়াশোনা করছেন। তিনি বলেন, “যদি আপনি আমার পটভূমি দেখেন, কেউ বিশ্বাস করবে না যে আমি এখানে পড়াশোনা করতে পারছি।”

ইসরায়েল-গাজা যুদ্ধের মাত্র কয়েকদিন পর, সর্তকবার্তা পেয়ে গাজা শহর থেকে তার সন্তানদের নিয়ে পালিয়ে যান সামি মুসলিহ। তাদের বাড়ি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু দক্ষিণ গাজাও নিরাপদ ছিল না। পরিবারটি এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় যেতে থাকে, আশ্রয় খোঁজার চেষ্টা করে। শীঘ্রই তিনি বুঝতে পারলেন: তাকে তাদেরকে গাজা থেকে বের করতে হবে।

কিন্তু গাজার বাইরে নিরাপদে পৌঁছানোর পর, মুসলিহ, যিনি একজন গণিতীয় পদার্থবিজ্ঞানের অধ্যাপক এবং বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসক, একটি নতুন সমস্যার সম্মুখীন হলেন: কিভাবে তিনি কাজ করবেন, তার বহু বছরের গবেষণা চালিয়ে যাবেন এবং তার সন্তানদের শিক্ষার ব্যবস্থা করবেন?

মুসলিহ ভাগ্যবানদের একজন ছিলেন। তিনি যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছাতে সক্ষম হন এবং ইন্টারন্যাশনাল এডুকেশনের ইনস্টিটিউটের স্কলার রেসকিউ ফান্ডের সাহায্যে একজন বিজ্ঞানী হিসেবে তার জীবন পুনরায় শুরু করেন এবং তার পরিবারকে সমর্থন করেন। বৃহস্পতিবার, আইআইই ঘোষণা করেছে যে ট্রাস্টিদের কাছ থেকে প্রাপ্ত $৩৩ মিলিয়ন উপহার সংস্থাটিকে বিশ্বজুড়ে যুদ্ধক্ষেত্র থেকে শিক্ষাবিদদের উদ্ধারে এবং শরণার্থীদের সাহায্য করতে আরও শক্তিশালী করেছে।

এই অলাভজনক প্রতিষ্ঠানটি মূলত যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্টের পৃষ্ঠপোষকতায় আন্তর্জাতিক শিক্ষা বিনিময় কর্মসূচি ফুলব্রাইট প্রোগ্রাম পরিচালনার জন্য পরিচিত। তবে এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে, রাশিয়ার বলশেভিক বিপ্লবের সময় ৬০০ শিক্ষার্থী ও শিক্ষাবিদদের উদ্ধার দিয়ে শুরু করে, আইআইই যুদ্ধ, প্রাকৃতিক দুর্যোগ এবং রাজনৈতিক নিপীড়নের কারণে যাদের পড়াশোনা বা গবেষণা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব ছিল না, তাদের সহায়তা করে আসছে। এটি নাৎসি জার্মানি, বর্ণবাদী দক্ষিণ আফ্রিকা, আফগানিস্তান এবং বিশ্বের অন্যান্য বিপজ্জনক স্থান থেকে হাজার হাজার শিক্ষার্থী এবং শিক্ষাবিদকে পালিয়ে যেতে সহায়তা করেছে।

২০০২ সালে, আইআইই হুমকির মুখে থাকা শিক্ষাবিদদের সাহায্য করতে একটি তহবিল তৈরি করে এবং তখন থেকে ১,১৩৪ শিক্ষাবিদকে সহায়তা করেছে।

আইআইই অতীতে সংকট দেখা দিলে শিক্ষাবিদদের সহায়তার জন্য অনুদানের আবেদন করত। কিন্তু সাম্প্রতিক বছরগুলোতে সংঘাত এবং দুর্যোগগুলো অপ্রত্যাশিত, আরও ঘন ঘন এবং দীর্ঘস্থায়ী হয়ে উঠেছে, যার ফলে আরও টেকসই অর্থায়নের প্রয়োজন তৈরি হয়েছে। আইআইই-এর প্রধান নির্বাহী অ্যালান ই. গুডম্যান বলেছেন, “গত পাঁচ বছরে আমাদের কাছে সাহায্যের জন্য যত আবেদন এসেছে, তার আগে কখনও এরকম ছিল না। দুর্ভাগ্যবশত, আমরা অনেক দিন ধরেই এটি বৈশ্বিক ভিত্তিতে করতে যাচ্ছি।”

আইআইই শরণার্থী এবং বাস্তুচ্যুত শিক্ষার্থীদের অডিসি স্কলারশিপের মাধ্যমে সাহায্য করে; ২০২১ সালে এই প্রোগ্রাম চালু হওয়ার পর থেকে এটি ১৩০টিরও বেশি স্কলারশিপ প্রদান করেছে।

বিশ্ব যখন ইউক্রেন বা ইসরায়েল-গাজা যুদ্ধের মতো সংঘাতে ধ্বংস এবং মৃত্যুর মিছিল দেখছে, তখন শিক্ষার বিঘ্নতা সহিংসতার একটি কম দৃশ্যমান কিন্তু শক্তিশালী এবং দীর্ঘস্থায়ী প্রভাব, যা শিশুদের শিক্ষালাভ অসম্ভব করে দেয়, তরুণদের সুযোগ সীমিত করে এবং বিজ্ঞানীদের গবেষণার অগ্রগতি থামিয়ে দেয়।

আইআইই-এর কঠোর আবেদন এবং যাচাই প্রক্রিয়া পার হওয়া শিক্ষাবিদদের জন্য সহায়তায় অন্তর্ভুক্ত থাকতে পারে বিশ্ববিদ্যালয়ে দুই বছরের জন্য অতিথি হিসেবে অবস্থান, শিক্ষাবিদদের স্ত্রী ও সন্তানদের স্থায়ীভাবে বসবাসের সহায়তা এবং মানসিক ট্রমা মোকাবেলায় সাহায্য করা। এর লক্ষ্য হলো তারা তাদের নিজ দেশে ফিরে একাডেমিক জীবনে পুনরায় ফিরে আসতে সক্ষম হবেন।

“আমরা তাদের জীবন বাঁচাচ্ছি,” গুডম্যান বললেন, “এবং একদিন তাদের আবিষ্কার আমাদের জীবন বাঁচাবে।” মুসলিহ, যিনি এখন ইলিনয় বিশ্ববিদ্যালয়ে আছেন, বললেন, “যখন আমি যুক্তরাষ্ট্রে আসি, আমার সাথে কিছুই ছিল না।”

গাজায় বিশ্ববিদ্যালয়গুলো সব ধ্বংস হয়ে গেছে বলে জাতিসংঘের বিশেষজ্ঞদের একটি বিবৃতিতে জানানো হয়েছে।

মুসলিহের স্ত্রী ২০১৯ সালে ক্যান্সারে মারা গেছেন, তাই তিনি তাদের পাঁচ সন্তানকে দেখাশোনা করছেন। তাদের মধ্যে দুইজন এখনও মিশরে আছে এবং তিনি তাদের যুক্তরাষ্ট্রে আনার আশা করছেন। তিনজন ইলিনয়েসে তার সাথে আছে এবং তিনি কৃতজ্ঞ যে তার ছোট দুই সন্তান ভালো স্কুলে ভর্তি হয়েছে। তিনি শান্তির প্রত্যাশা করছেন, বললেন। তবে এই মুহূর্তে, ইলিনয় থেকে তিনি বললেন, যেখানে তিনি তার আরেকটি গবেষণা প্রবন্ধ প্রকাশের জন্য অনুমোদন পেয়েছেন, “আমি খুব খুশি যে আমি এখন সম্পূর্ণভাবে আমার গবেষণায় মনোনিবেশ করতে পারছি।”

কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয় সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এক ডজন শিক্ষাবিদকে অতিথি হিসেবে স্বাগত জানিয়েছে, যার মধ্যে আফগানিস্তান থেকে তালেবানের দখল থেকে পালানো একজন মহিলা ভিজ্যুয়াল আর্টিস্ট এবং নিকারাগুয়ার একজন বিশিষ্ট রাজনৈতিক কার্টুনিস্ট, যিনি বিপদের মুখোমুখি হয়েছিলেন।

“আমার জন্য, হুমকির মুখে থাকা শিক্ষাবিদদের স্বাগত জানানো এবং আইআইই-এর সাথে কাজ করা উচ্চ শিক্ষার মিশন এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের মিশনের মূল উদ্দেশ্যের সঙ্গে সম্পর্কিত,” কর্নেলের আন্তর্জাতিক বিষয়ক ভাইস প্রোভোস্ট ওয়েন্ডি উলফোর্ড বলেন। “এটি ক্যাম্পাসে একাডেমিক স্বাধীনতার জন্য একটি স্থান প্রদান করা, যারা তা পান না তাদের জন্য এবং আমাদের জন্য বিভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গি এবং অভিজ্ঞতার মাধ্যমে সম্পৃক্ত হওয়ার সুযোগ সৃষ্টি করা। এটি ক্যাম্পাসের জন্য একটি অত্যন্ত সমৃদ্ধিকর অভিজ্ঞতা ছিল।”

শরণার্থীদের জন্য, অডিসি স্কলারশিপ একটি বিশাল আশীর্বাদ হতে পারে।

নও বি বি তার মায়ের কোনো স্মৃতি নেই, যিনি তার শৈশবে মারা গেছেন। তিনি তার বাবাকে স্মরণ করেন, যিনি তাদের গ্রামের প্রধান ছিলেন। যখন তার বয়স ছিল ৭ বা ৮, তিনি তার বাবার সঙ্গে অন্য গ্রামপ্রধানদের এবং সৈন্যদের একটি বৈঠকে গিয়েছিলেন; তারা একটি অঞ্চলে বসবাস করত, যা বহু বছরের গৃহযুদ্ধে জর্জরিত ছিল।

বাড়ি ফেরার পথে তিনি তার বাবার হাত ধরে হাঁটছিলেন, তখন তার বাবা একটি ল্যান্ডমাইনে পা রাখেন। “তিনি তার জীবন হারান,” তিনি নরম গলায় বললেন।

অন্ত্যেষ্টির পর, তাকে থাইল্যান্ডের মায়ে লা শরণার্থী শিবিরে যেতে হয়। সেখানে তিনি একটি হোস্টেলে থাকতে পেরে এবং একটি স্কুলে পড়াশোনা করতে পেরে কৃতজ্ঞ ছিলেন, যেখানে তাকে সাবান এবং টুথব্রাশের মতো প্রয়োজনীয় জিনিস দেওয়া হয়েছিল। “অনেক শিশু এই সুযোগগুলো পায়নি,” তিনি বললেন।

তিনি জানতেন যে শরণার্থী শিবির থেকে বেরিয়ে আসার জন্য তার শিক্ষার প্রয়োজন। “যদি আপনি সেখানে থাকতেই থাকেন, আপনার ভবিষ্যৎ শেষ হয়ে যাবে,” তিনি বললেন। “আপনার জীবন সেখানেই শেষ হয়ে যাবে, বাইরের পৃথিবী সম্পর্কে কিছু না জেনে।”

শিক্ষকরা তাকে অডিসি স্কলারশিপের জন্য সুপারিশ করেছিলেন। এটি তার বিশ্ববিদ্যালয়ের টিউশন ফি, আবাসন এবং ব্যাংককে তার জীবনযাপনের ব্যয়ও কভার করে। তিনি আসাম্পশন বিশ্ববিদ্যালয়ে ডিজিটাল মিডিয়া নিয়ে পড়াশোনা করছেন এবং একদিন চলচ্চিত্র ও ফটোগ্রাফির মাধ্যমে মিয়ানমার ও কাছাকাছি শরণার্থী শিবিরগুলোর অবস্থা এবং প্রয়োজনীয়তার বিষয়ে সচেতনতা বাড়ানোর আশা করেন।

তিনি তার গ্রামকে মিস করেন। একদিন সেখানে ফিরে যাওয়ার আশা করেন। কিন্তু এখন এটি খুবই বিপজ্জনক। “আপনি যদি আমার পটভূমি দেখেন,” তিনি বললেন, “কেউ বিশ্বাস করবে না যে আমি এখানে পড়াশোনা করতে পারছি।”