নিকোলা কেনি

১৯৬০ সালে ডি.এইচ. লরেন্সের উপন্যাস “লেডি চ্যাটারলির লাভার” ব্রিটেনের মানুষের মনোযোগ আকর্ষণ করেছিল। “ইন হিস্ট্রি” সিরিজের একটি অংশ হিসেবে, আমরা সেই প্রচারিত বিচারকর্মসূচি দেখতে যাচ্ছি যা বইটির প্রকাশের দিকে নিয়ে গিয়েছিল – এবং কীভাবে এটি বেস্টসেলার হয়ে উঠেছিল।

১৯৬০ সালের নভেম্বর মাস পর্যন্ত, ব্রিটিশরা লেডি চ্যাটারলির লাভার পড়ার অধিকার থেকে বঞ্চিত ছিল, কারণ একটি আইন ছিল যা অশ্লীল এবং অশোভন লেখা প্রকাশকে অপরাধ হিসেবে বিবেচনা করত। ব্রিটিশ প্রকাশনা সংস্থা পেঙ্গুইন বুকস, ডি.এইচ. লরেন্সের বইটির পূর্ণ, অসংস্কৃত সংস্করণ প্রকাশ করতে চেয়েছিল এবং তারা এই অশ্লীল প্রকাশনা আইনকে চ্যালেঞ্জ করতে চেয়েছিল। এর ফলে যে বিচারকার্য শুরু হয়েছিল, তা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরবর্তী সামাজিক পরিবর্তনের প্রতীক হয়ে উঠেছিল এবং এটি প্রকাশ্যে শ্রেণীবদ্ধ শৃঙ্খলা রক্ষাকারী এবং অধিকতর মুক্তমনা দৃষ্টিভঙ্গির মধ্যে বিভেদ দেখিয়েছে।

লেডি চ্যাটারলির লাভার ১৯২০-এর দশকে ইতালি এবং ফ্রান্সে ব্যক্তিগতভাবে প্রকাশিত হয়েছিল, তবে এরপর এটি বিশ্বের বেশ কয়েকটি দেশে নিষিদ্ধ হয়েছিল, যার মধ্যে ছিল যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া এবং জাপান। বিচারকর্মসূচির আগের বছরগুলোতে, ব্রিটেনের লেখক এবং প্রকাশকরা ক্রমশ উদ্বিগ্ন হয়ে উঠেছিলেন যে অশ্লীলতার কারণে বেশ কয়েকটি বই দমন করা হচ্ছে। এই উদ্বেগ কমানোর জন্য, যুক্তরাজ্যের পার্লামেন্ট ১৯৫৯ সালে নতুন একটি অশ্লীল প্রকাশনা আইন প্রবর্তন করেছিল, যা প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল “সাহিত্য রক্ষায় সাহায্য করবে এবং পর্নোগ্রাফির বিষয়ে আইনকে শক্তিশালী করবে”। এই সংশোধনীর মাধ্যমে, যারা “অশ্লীল বই” প্রকাশের জন্য অভিযুক্ত হতেন, তারা যুক্তি দিতে পারতেন যে একটি বই সাহিত্যিক মূল্য রাখলে তা প্রকাশ করা উচিত, যদিও গড় সাধারণ মানুষ সেই বইটির বিষয়বস্তু দেখে শকিত হতো।

লেডি চ্যাটারলির লাভারকে বিতর্কিত হিসেবে গণ্য করা হয়েছিল কারণ এটি এক অভিজাত নারী, লেডি কনস্ট্যান্স চ্যাটারলি এবং এক শ্রমজীবী পুরুষ, অলিভার মেল্লর্সের মধ্যে একটি গাঢ় সম্পর্ক দেখিয়েছিল। উপন্যাসটি অভিশাপপূর্ণ ভাষা এবং সেক্সের খোলামেলা বর্ণনা অন্তর্ভুক্ত করেছিল, এবং এটি মহিলাদের যৌন সুখের চিত্রণ করেছিল। লরেন্স বলেছিলেন যে তিনি চান সেক্সকে এমন একটি বিষয় হিসেবে গ্রহণযোগ্য করতে, যা সাহিত্যে শোভন হতে পারে এবং এটি লজ্জাজনক না হয়ে এর প্রকৃত এবং মূল্যবান দিক তুলে ধরা।

১৯৬০ সালে, পেঙ্গুইন বুকস অশ্লীল প্রকাশনা আইনের পরীক্ষা নিতে প্রস্তুত ছিল। তারা পাবলিক প্রসিকিউটরদের (ডিপিপি) কাছে চিঠি পাঠিয়ে জানিয়েছিল যে তারা বইটির একটি আসল সংস্করণ প্রকাশ করবে। সেই বছর আগস্ট মাসে, রেজিনাল্ড ম্যানিংহাম-বুলার, ক্রাউন-এর প্রধান আইনজীবী, যখন তিনি সাউথাম্পটনে একটি নৌযাত্রায় ছিলেন, তখন উপন্যাসটির প্রথম চারটি অধ্যায় পড়েন। তিনি ডিপিপি-কে চিঠি পাঠিয়ে পেঙ্গুইনের বিরুদ্ধে আইনি পদক্ষেপের অনুমোদন দেন। “আমি আশা করি আপনি দোষী সাব্যস্ত করবেন,” তিনি বলেন। পেঙ্গুইন বুকস-এর প্রতিষ্ঠাতা স্যার অ্যালেন লেইন তখন স্পেনে ছিলেন যখন ঘটনাগুলি ঘটছিল। তার সহকর্মীরা তাকে অবিলম্বে দেশে ফিরে আসতে পরামর্শ দেন।

অভিযোজন পক্ষের দাবি ছিল যে উপন্যাসে সেক্সের বর্ণনা অপ্রয়োজনীয় পর্নোগ্রাফি। মেরভিন গ্রিফিথ-জোনস, অভিযোজন পক্ষের নেতা, বলেছিলেন, “যখন আপনি বইটি দেখবেন, তখন নিজেকে প্রশ্ন করুন, আপনি কি চান আপনার ছেলে-মেয়েরা এটি পড়ুক?” “আপনি কি চান এটি আপনার বাড়িতে রাখা হোক? এটি কি এমন একটি বই যা আপনি আপনার স্ত্রীর বা দাসীদের পড়তে দেবেন?” তিনি বইটির পৃষ্ঠায় প্রায় ১০০টি অভিশাপপূর্ণ শব্দের ব্যবহার উল্লেখ করেছিলেন। বিচারক জন বাইর্ন, যিনি বিচার করেছিলেন, বলেছিলেন যে বইটির সস্তা মূল্য বইটিকে “সবাই এবং সবার জন্য পড়ার উপযোগী” করে তোলে। এই মন্তব্যগুলি সেই সময়ের ব্রিটিশ প্রতিষ্ঠানের অজ্ঞতা এবং পশ্চাদপদ দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করে বলে মনে করা হয়। ২ নভেম্বর ১৯৬০, ছয় দিনের বিচার শেষে, জুরি তিন ঘণ্টা আলোচনা করে এবং একমতভাবে সিদ্ধান্তে পৌঁছায়। পেঙ্গুইন বুকসকে “অপরাধমুক্ত” ঘোষণা করা হয়।

লেডি চ্যাটারলির লাভার এরপরই বিক্রির জন্য উপলব্ধ করা হয়, কারণ পেঙ্গুইন তা বিক্রির জন্য প্রস্তুত ছিল যদি তাদের পক্ষে রায় হয়। তাদের একটি নতুন প্রিন্টিং ফার্মের সাথে কাজ করতে হয়েছিল কারণ তাদের পুরানো ফার্ম এটি ছাপাতে রাজি হয়নি। তবে বিচারটি বইটির প্রচারে সহায়তা করেছিল, যা প্রকাশের প্রথম দিনেই ২০০,০০০ কপি বিক্রি হয়ে যায়। এটি পরবর্তীতে তিন মাসে তিন মিলিয়ন কপি বিক্রি হয়।

বিক্রির পর কয়েকদিনের মধ্যে, ইংল্যান্ডের এক দোকানদার, মি. ডোনাটি, বিবিসি নিউজকে বইটির জনপ্রিয়তা সম্পর্কে জানান। “আমরা প্রথমে ১,০০০ কপি অর্ডার দিয়েছিলাম,” তিনি বলেন। “আমরা আশা করেছিলাম যে আমরা সেগুলি পাব, তবে বাস্তবে, এটি অর্ধেক হয়ে গিয়েছিল। আমরা ৫০০ কপি পেয়েছি। আমরা খুব ভোরে, পাঁচটা থেকে নয়টা পর্যন্ত খোলা ছিলাম, এবং আমি মনে করি আমরা ইতোমধ্যে ৫০ বা ৬০ কপি বিক্রি করেছি… আমি মনে করি আমাদের অন্তত তিন সপ্তাহ অপেক্ষা করতে হবে [আরেকটি স্টক পেতে]।”

তবে, ঐতিহ্যবাহী ইংরেজি সংস্কৃতির রক্ষণশীলতা এক রাতেই হারিয়ে যায়নি। অনেক গ্রাহক বইটির নাম বলতে লজ্জিত ছিলেন, এমন এক বই বিক্রেতা বিবিসিকে জানান। “কিছু গ্রাহক শুধু লেডি সি-র জন্য বলতেন, কিছু গ্রাহক শুধু তিন শিলিং এবং ছয় পেনি দিয়ে আপনাকে এটি বুঝিয়ে দিতেন।” রিপোর্টারটি লক্ষ্য করেছিলেন, “এটা একেবারেই সাধারণ বই বিক্রির মতো নয়।” তবে, লেডি চ্যাটারলির লাভার কোনো সাধারণ বই ছিল না। যখন এটি পূর্ণাঙ্গভাবে প্রকাশিত হয়, এটি অভিব্যক্তির স্বাধীনতার প্রতীক হয়ে ওঠে এবং একটি লক্ষণ যে ব্রিটেনের সাংস্কৃতিক পরিবেশ পরিবর্তিত হচ্ছে। কবি ফিলিপ লারকিন তার কবিতা “অ্যাননাস মিরাবিলিস”-এ এর তাৎপর্য তুলে ধরেছেন:

“যৌন সম্পর্ক শুরু হয়েছিল ১৯৬৩ সালে (যা আমার জন্য বেশ দেরি ছিল) – চ্যাটারলির নিষেধাজ্ঞার শেষের মধ্যে এবং বিটলসের প্রথম এলপি।”