সারাক্ষণ ডেস্ক 

ইতিহাসের বেশিরভাগ সময়, ভারত এবং চীনের অর্থনীতি একসাথে অগ্রসর হয়েছিল। ১৯৭০ সালে, উভয় দেশের সম্পদ প্রায় সমান ছিল। কিন্তু আজ চীনের মাথাপিছু জিডিপি প্রায় ১৩,০০০ ডলার, যা ভারতের প্রায় পাঁচগুণ। এই ফারাক সাধারণত তাদের অর্থনৈতিক উদ্ভবের ভিন্ন পন্থা দিয়ে ব্যাখ্যা করা হয়। চীন বিশ্বে উৎপাদন কেন্দ্র হয়ে উঠেছে, যা তাদের প্রবৃদ্ধিকে ত্বরান্বিত করেছে। ভারত হয়ে উঠেছে ব্যাক-অফিস সেবা কেন্দ্র। কিন্তু এই পথগুলো কীভাবে গঠিত হলো?

প্যারিস স্কুল অব ইকোনমিকসের ওয়ার্ল্ড ইনইকুয়ালিটি ল্যাবের গবেষক নীতিন কুমার ভারতী এবং লি ইয়াংয়ের একটি নতুন গবেষণায় প্রস্তাব করা হয়েছে যে শিক্ষা নীতির একটি বড় এবং অবমূল্যায়িত ভূমিকা রয়েছে। এই গবেষণাটি ১৯০০ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত উভয় দেশের শিক্ষার বিবর্তনকে অনুসরণ করেছে। ২০ শতকের শুরুতে, ভারত ও চীনের ১০% এর কম শিশু স্কুলে যেত; আজ প্রায় প্রতিটি শিশু স্কুলে যায়। তবে সার্বজনীন শিক্ষার পথে উভয়ের ভিন্ন পথ ছিল এবং তা তাদের উন্নয়নে গভীর প্রভাব ফেলেছে।\

চীন শিক্ষার জন্য “তলদেশ থেকে শীর্ষে” পন্থা অবলম্বন করেছিল। ১৯৫০-এর দশকে, নবগঠিত গণপ্রজাতন্ত্রী চীনের কর্মকর্তারা প্রাথমিক ও মাধ্যমিক শিক্ষার প্রসারে অগ্রাধিকার দিয়েছিলেন। স্বাধীন ভারতের ক্ষেত্রে এটি ছিল “শীর্ষ থেকে তলদেশে” পন্থা। এটি মানে হলো প্রাথমিক বিদ্যালয়ের তুলনায় উচ্চমানের বিশ্ববিদ্যালয়, যেমন ভারতীয় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠান (আইআইটি), প্রতিষ্ঠার প্রতি সমর্থন।

১৯৮০ সালের মধ্যে চীনের ৯৩% শিশু প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছিল, কিন্তু মাত্র ১.৭% তরুণ কলেজে পড়াশোনা করছিল; ভারতে প্রাথমিক শিক্ষায় ৬৯% এবং কলেজে ৮% তরুণ ভর্তি ছিল। আরেকটি উল্লেখযোগ্য পার্থক্য হলো, কলেজ-পড়ুয়া তরুণদের পড়াশোনার বিষয়। চীনে তারা প্রকৌশল ডিগ্রিতে বেশি ঝোঁকেন। ভারতে মানববিদ্যা, ব্যবসা বা আইন বিষয়ে আগ্রহ বেশি। চীনে পেশাগত ডিগ্রিগুলোকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়। ১৯৮০ সাল থেকে চীনের ৪০%-এরও বেশি তরুণ পেশাগত শিক্ষা নিয়েছে, যেখানে ভারতে এই হার মাত্র ১০%।

এই পার্থক্য অর্থনীতির উদারীকরণে ভিন্নধর্মী শ্রমশক্তি সৃষ্টি করেছে। ১৯৮৮ সালে, প্রায় ৬০% ভারতীয় প্রাপ্তবয়স্ক নিরক্ষর ছিল, যেখানে চীনে এই হার ছিল ২২%। এটি ভারতীয়দের কৃষি থেকে বেশি লাভজনক চাকরিতে স্থানান্তরে বাধা দেয়। একইসাথে এটি তাদের উৎপাদনশীলতা কমিয়ে দেয়। পাশাপাশি, চীনের প্রকৌশল ও পেশাগত স্নাতকদের উচ্চ হার এবং প্রাথমিক শিক্ষার বেশি প্রসার তাদের উৎপাদন শিল্পকে সফল করতে সাহায্য করেছে। ভারতের তৃতীয় স্তরের শিক্ষার তুলনামূলক সুবিধা এটিকে সেবা-নির্ভর প্রবৃদ্ধির জন্য উপযোগী করেছে।

শিক্ষার এই ভিন্ন পন্থার ঐতিহাসিক শিকড় রয়েছে। ১৯ শতকের শেষের দিকে, চীনের চিং রাজবংশের নেতারা তাদের সেনাবাহিনীকে দক্ষ করে তোলার জন্য পেশাগত দক্ষতার উপর জোর দিয়েছিলেন। ভারতের ব্রিটিশ উপনিবেশিক শাসকরা তাদের সাম্রাজ্য পরিচালনার জন্য প্রশাসক তৈরির উদ্দেশ্যে একটি স্কুল ব্যবস্থা গড়ে তুলেছিলেন। স্বাধীনতার পর ভারতীয় নেতারা এই পক্ষপাতকে আরও জোরদার করেছিলেন।

এরপর থেকে, ভারত এই সমস্যাগুলো সমাধানের চেষ্টা করেছে। ২০০০-এর দশকে প্রাথমিক শিক্ষার প্রসারে বড় উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল—কিন্তু মানের তারতম্য থেকে যায়। সরকার পেশাগত শিক্ষার প্রচার করছে। তৃতীয় স্তরের শিক্ষায় অনেক বেশি ভারতীয় এখন প্রকৌশল পড়ছে। তবুও এটি সম্ভবত দেরি হয়ে গেছে। অনেক অর্থনীতিবিদ মনে করেন যে উৎপাদন-নির্ভর প্রবৃদ্ধির যুগ ভারতে পাশ কাটিয়ে গেছে। সেপ্টেম্বরে প্রকাশিত একটি প্রতিবেদন এই আশঙ্কাকে সমর্থন করে। এই অর্থবছরে স্নাতক হবে এমন ১৫ লাখ প্রকৌশল শিক্ষার্থীর মধ্যে মাত্র ১০% পরবর্তী বছরে চাকরি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে।