সারাক্ষণ ডেস্ক

ভারতের নিম্ন-মধ্যবিত্ত শ্রেণি ভোক্তা সংকটের সম্মুখীন হচ্ছে, যেখানে ক্রমবর্ধমান খাদ্য মুদ্রাস্ফীতি মানুষের অবসর খরচের পরিমাণ কমিয়ে দিয়েছে এবং বেতনের ধীর গতির বৃদ্ধির ফলে পরিস্থিতি আরও জটিল হয়েছে বলে জানিয়েছেন শিল্প সংস্থা ফেডারেশন অফ ইন্ডিয়ান চেম্বারস অফ কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রি (FICCI)-এর নতুন সভাপতি হর্ষবর্ধন আগরওয়াল। অগম ওয়ালিয়া এবং সৌম্যরেন্দ্র বারিকের সাথে একটি সাক্ষাৎকারে তিনি আরও জানান, কখন বেসরকারি খাত তাদের মূলধনী ব্যয় বাড়াতে পারে এবং কেন শিল্পের গবেষণা ও উন্নয়ন বাজেট কম, সেই বিষয়ে তিনি মত প্রকাশ করেন।

সাক্ষাৎকারের সম্পাদিত অংশ

বড় বড় ভোক্তানির্ভর কোম্পানি, যেমন গাড়ি শিল্প এবং FMCG, শহরাঞ্চলে ক্রেতার ব্যয় সংকোচনের ইঙ্গিত দিচ্ছে, যেখানে কয়েক বছর আগের তুলনায় মানুষের ক্রয় ক্ষমতা কমে গেছে। এর কারণ কী এবং কবে এটি স্বাভাবিক হবে বলে আপনি মনে করেন?

স্পষ্টতই আমরা যা দেখছি তা হলো ভোগব্যয়ের ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জটা বেশি নিম্ন-মধ্যবিত্ত এবং মধ্যবিত্ত শ্রেণিতে। এমনকি FMCG-এর ক্ষেত্রেও গ্রামীণ বাজার ভালো করছে। কোভিড-পরবর্তী সময়ে প্রিমিয়াম পণ্যের চাহিদা ভালোই রয়েছে। কিন্তু নিম্ন ও মধ্য আয়ের গ্রুপের এলাকায় প্রকৃত সংকট বিদ্যমান। আপনি যদি গড় খুচরা কেনাকাটা দেখেন, এর ৭৫ শতাংশ খাদ্য এবং মুদি সামগ্রীর জন্য এবং মাত্র ২৫ শতাংশ অবসর ব্যয়ের জন্য ব্যবহৃত হয়। সুতরাং খাদ্য মুদ্রাস্ফীতির প্রভাব সরাসরি অবসর ব্যয়ে পড়ে। আমরা সকলেই জানি যে গত কয়েক মাসে খাদ্য মুদ্রাস্ফীতি একটু বেশি ছিল, বিশেষ করে শাকসবজি ও তেল ইত্যাদির ক্ষেত্রে। তবে সামনের দিকে, এটি সরকারের জন্যও একটি উদ্বেগের বিষয় এবং সরকার অনেক পদক্ষেপ নিচ্ছে। আমরা আশা করছি, আগামী ত্রৈমাসিকে মুদ্রাস্ফীতি কিছুটা কমে আসবে। ইতিমধ্যে কিছু ইতিবাচক লক্ষণও দেখা যাচ্ছে। পাশাপাশি, মানুষের বেতন মুদ্রাস্ফীতির সঙ্গে তাল মিলিয়ে বাড়ছে না। আমি মনে করি এই দুই বিষয় স্বাভাবিক হতে শুরু করলে ইতিবাচক প্রভাব পড়বে।

FICCI-QUESS Corp-এর রিপোর্টে উল্লেখ করা হয়েছে যে বেসরকারি খাতের আয় সর্বোচ্চ পর্যায়ে থাকলেও কর্মীদের বেতন সে অনুযায়ী বাড়েনি। বেসরকারি খাত কেন কর্মীদের যথাযথভাবে ক্ষতিপূরণ দিচ্ছে না?

আমি এটা বলব না যে এটি তাল মিলিয়ে বাড়েনি। কারণ অবাধ অর্থনীতির এই প্রতিযোগিতামূলক বিশ্বে দক্ষ কর্মীর সবসময় অভাব থাকে। কোনো কোম্পানি যদি কম বেতন দেয়, তাহলে সেখানে কেউ থাকবে না, ঠিক তো? তাই আমি মনে করি এটা ভুল ধারণা যে শিল্প কর্মীদের যথাযথ বেতন দিচ্ছে না। আসলে কর্মীরা পছন্দমতো চাকরি পরিবর্তন করতে পারে।

সরকারের বড় মূলধনী ব্যয় প্রকল্প থাকা সত্ত্বেও বেসরকারি খাত এখনও বড় বিনিয়োগ শুরু করেনি। তারা কেন এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করছে না?

RBI-র একটি অনুমান অনুযায়ী, এই বছরে বেসরকারি বিনিয়োগ গত বছরের তুলনায় ৫০-৫৫ শতাংশ বাড়বে। এটি ব্যাংক অনুমোদন, প্রকল্প রিপোর্ট ইত্যাদির ভিত্তিতে করা হয়েছে। সুতরাং এই দৃষ্টিকোণ থেকে বলা যায় যে বিনিয়োগ বাড়ছে। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ তথ্য হলো বর্তমানে উৎপাদন ইউনিটগুলির সক্ষমতা ব্যবহার প্রায় ৭৪-৭৫ শতাংশ। এটি আমাদের মতে একটি আদর্শ স্তর, যেখানে অনেক বেসরকারি সংস্থা সম্প্রসারণের বিষয়ে চিন্তা করতে শুরু করে এবং মূলধনী ব্যয়ের দিকে অগ্রসর হয়। আমরা আশা করছি যে আগামী দিনে বেসরকারি খাতের আরও অংশগ্রহণ দেখা যাবে।

ভারতে কোম্পানিগুলি তাদের বৈশ্বিক প্রতিপক্ষের তুলনায় গবেষণা ও উন্নয়নে (R&D) খুবই কম ব্যয় করে। আরেকটি সরকারি প্রকল্প ছাড়া কীভাবে এই সমস্যা সমাধান করা যায়?

শুধুমাত্র বেসরকারি খাতই তাদের R&D খরচ বাড়াতে পারে। তাদের ব্যালেন্স শিট এখন ভালো অবস্থায় আছে। এখন শিল্পের দায়িত্ব R&D ব্যয় বাড়ানো। হ্যাঁ, সরকারও এই বিষয়ে কাজ করছে যে আরও কী করা যেতে পারে, যাতে বেসরকারি খাতের গবেষণা ও উন্নয়ন ব্যয়, যা বর্তমানে প্রায় ০.৭ শতাংশ, তা অন্তত ১.৫ শতাংশে পৌঁছায়। এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ এবং অপরিহার্য। একটি দেশকে ক্রমাগত নতুন উদ্ভাবন চালিয়ে যেতে হবে এবং তা সম্ভব শুধুমাত্র গবেষণায় বিনিয়োগ বাড়ানোর মাধ্যমে। সরকারের সদিচ্ছা রয়েছে এবং আমি মনে করি কোম্পানিগুলির প্রাসঙ্গিক থাকতে হলে তাদের R&D ব্যয় বাড়াতেই হবে। ইতোমধ্যেই অনেক কোম্পানি এই দিকটায় মনোযোগ দিতে শুরু করেছে।