সারাক্ষণ ডেস্ক

খ্যাতিমান মালয়ালম লেখক ভি. জে. জেমসের প্রথম উপন্যাস প্রকাশের পথে অনেক বাধা ছিল, যেমনটা অনেক নামী লেখকের ক্ষেত্রেই হয়। তাঁর অসাধারণ এই উপন্যাসটি প্রকাশের জন্য একের পর এক চেষ্টা করেও তিনি ১২ বছর ধরে প্রকাশক খুঁজে পাননি। তবে তাঁর অধ্যবসায় এবং নিজের কাজের প্রতি বিশ্বাস অবশেষে সফল হয়, যখন ১৯৯৯ সালে এই উপন্যাসটি প্রকাশিত হয়। সে বছর এটি ১৬১টি বইয়ের মধ্যে সেরা উপন্যাস হিসেবে ডি সি বুকস পুরস্কারে ভূষিত হয়।

তারপর থেকে পেছনে ফিরে তাকানোর প্রয়োজন হয়নি। জেমস সাতটি উপন্যাস এবং সমান সংখ্যক ছোটগল্প সংকলন রচনা করেছেন।

অদ্ভুতভাবে হলেও, তাঁর প্রথম উপন্যাসটি প্রকাশের ২৫ বছর পর ইংরেজিতে অনূদিত হয়েছে। মিনিস্টি এস. এই অনুবাদটি করেছেন এবং এটি এক্সোডাস নামে প্রকাশিত হয়েছে।

জেমসের বইগুলো মূলত প্রকৃতি, গ্রামীণ জনজীবন এবং প্রান্তিক মানুষের সংগ্রামের কাহিনী নিয়ে লেখা। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে লোককথা, মিথ এবং পাখি, প্রাণী, নদী, সাগর, বন এবং পাহাড়ের গল্প, যা তিনি তাঁর ভ্রমণ থেকে সংগ্রহ করেছেন।

মালয়ালম সাহিত্যের অন্যতম সেরা কাজ হিসেবে প্রশংসিত এই উপন্যাসটি একটি ছোট্ট গ্রামীণ সম্প্রদায়ের জীবনকে তুলে ধরে, যারা প্রকৃতির সঙ্গে মিলেমিশে একটি দ্বীপে বাস করে। কেরালার কোচি থেকে দূরের একটি দ্বীপ, পট্টা থুরুথু — যা নলখাগড়ার দ্বীপ নামে পরিচিত — উন্নয়নের স্পর্শ পায়নি। এখানে জীবন চলতে থাকে এক অজানা নদীর মতো, কখনো ধীরে, কখনো দ্রুত, মাঝেমধ্যে গতিপথ বদলায় এবং অনেক সময় অন্ধকার কোনো চমক নিয়ে আসে।

মার্কেজের ধাঁচে

গল্পটি প্রধানত কুঞ্জুট্টি নামক এক সরকারি কর্মচারীর দৃষ্টিভঙ্গিতে বলা হয়েছে, যিনি এই দ্বীপ ও তার মানুষের গল্প নিয়ে একই নামে একটি বই লেখার চেষ্টা করছেন।

অসামান্যভাবে গাঁথা এই উপন্যাসটি অতীত ও বর্তমানের গল্পের মধ্যে দোল খায় — দ্বীপের স্থানীয় ঘটনা, গ্রামের জীবন, ছোট ছোট আনন্দ, সংগ্রাম এবং ট্র্যাজেডির কাহিনী থেকে শুরু করে রহস্যময় মিথ ও কল্পকাহিনী। এতে মালয়ালম লেখক ও. ভি. বিজয়নের গল্প এবং কলম্বিয়ার লেখক গ্যাব্রিয়েল গার্সিয়া মার্কেজের রচনার ছোঁয়া মেলে।

ভি. জে. জেমস, অনুবাদ: মিনিস্টি এস.
পেঙ্গুইন
₹৬৯৯