সারাক্ষণ রিপোর্ট

উচ্চ সরকারি করের কারণে গ্রামীণ এলাকায় সাশ্রয়ী ইন্টারনেট সেবা প্রায় অসম্ভব হয়ে পড়েছে বলে বৃহস্পতিবার শিল্প সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।

ডেইলি স্টার অডিটোরিয়ামে টেকনোলজি ইন্ডাস্ট্রি পলিসি অ্যাডভোকেসি প্ল্যাটফর্ম (টিপ্যাপ) আয়োজিত এক গোলটেবিল আলোচনায় এই উদ্বেগ প্রকাশ করা হয়, একটি সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে জানা গেছে।

তারা জানান, একজন মোবাইল ফোন ব্যবহারকারী যদি ১০০ টাকার ইন্টারনেট প্যাকেজ কেনেন, তার মধ্যে ৬০ টাকার বেশি সরাসরি সরকারের হাতে চলে যায়।

সরকার ১০ কোটি মোবাইল ইন্টারনেট ব্যবহারকারীর কাছ থেকে উল্লেখযোগ্য রাজস্ব সংগ্রহ করে এবং ইন্টারনেট খরচ কমানোর কোনো আগ্রহ দেখায় না বলে তারা অভিযোগ করেন।

টিপ্যাপের সমন্বয়কারী এবং বিডিজবসের প্রতিষ্ঠাতা ফাহিম মাশরুর আলোচনাটি সঞ্চালনা করেন। এতে শীর্ষস্থানীয় টেলিকম কোম্পানি, ইন্টারনেট সেবা প্রদানকারী, সফটওয়্যার প্রতিষ্ঠান এবং ফ্রিল্যান্সিং সম্প্রদায়ের প্রতিনিধিরা অংশ নেন।

মাশরুর বলেন, ‘শহুরে এলাকায় গ্রামীণ এলাকার তুলনায় দ্বিগুণ ইন্টারনেট ব্যবহারকারী রয়েছে। যেখানে একজন শহুরে ব্রডব্যান্ড ব্যবহারকারী প্রতি মাসে গড়ে ১০০ জিবি ডেটা ব্যবহার করেন, সেখানে একজন গ্রামীণ ব্যবহারকারী মাত্র ৬ জিবি ব্যবহার করেন। এর বিপরীতে, ভারতের মোবাইল ডেটা ব্যবহারকারীরা বাংলাদেশিদের তুলনায় তিন গুণ বেশি ডেটা ব্যবহার করেন।’

তিনি আরও বলেন, ‘এই সীমিত মোবাইল ডেটা ব্যবহার বাংলাদেশকে প্রতিবেশী দেশগুলোর তুলনায় শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা এবং ইন্টারনেটের মাধ্যমে প্রয়োজনীয় সেবা প্রদানে অনেক পিছিয়ে রাখছে।’

বক্তারা উচ্চ মোবাইল ডেটার খরচের জন্য অতিরিক্ত করকে দায়ী করেন। তারা জানান, ব্যবহারকারীদের ১৫ শতাংশ ভ্যাট, ২৩ শতাংশ সম্পূরক শুল্ক, ২ শতাংশ সারচার্জ এবং ৬ শতাংশ রাজস্ব ভাগাভাগি করতে হয়। মোবাইল অপারেটরদের মতে, গত এক দশকে এই কর দ্বিগুণেরও বেশি বেড়েছে।

ইন্টারনেট সেবা প্রদানকারীরা অভিযোগ করেন, জাতীয় টেলিকমিউনিকেশন ট্রান্সমিশন নেটওয়ার্ক নিয়ন্ত্রণকারী দুটি সরকারি-সমর্থিত কোম্পানির একচেটিয়া কার্যক্রম গ্রামীণ এলাকায় ডেটা ট্রান্সমিশন খরচ বাড়িয়ে তুলেছে।

সংশ্লিষ্টরা বাংলাদেশ টেলিযোগাযোগ নিয়ন্ত্রণ কমিশনকে টেলিকম এবং ইন্টারনেট সেবা প্রদানকারীদের স্বাধীনভাবে ট্রান্সমিশন পরিচালনার অনুমতি দেওয়ার আহ্বান জানান। তারা মনে করেন, এটি খরচ কমাবে এবং ইন্টারনেট সেবা আরও সাশ্রয়ী করবে।

অংশগ্রহণকারীরা জাতীয় রাজস্ব বোর্ডের সাম্প্রতিক সম্পূরক শুল্ক আরোপের সমালোচনা করেন—মোবাইল ইন্টারনেটে ৩ শতাংশ এবং ব্রডব্যান্ডে ১০ শতাংশ। তারা এই শুল্ক অবিলম্বে বাতিলের দাবি জানান, কারণ এটি ‘জুলাই বিপ্লব’-এর চেতনাবিরোধী, যা ইন্টারনেট অ্যাক্সেসের গুরুত্বকে তুলে ধরেছিল।

গোলটেবিলে টেলিকমিউনিকেশন বিশেষজ্ঞ এবং বিল্ডকন সিইও মাহতাব উদ্দিন আহমেদ, এএমটিওবি-এর মহাসচিব লেফটেন্যান্ট কর্নেল (অবসরপ্রাপ্ত) মোহাম্মদ জুলফিকার, রবি’র প্রধান নিয়ন্ত্রক কর্মকর্তা শহীদুল আলম, বাংলালিংক-এর প্রধান নিয়ন্ত্রক কর্মকর্তা তায়মুর রহমান, আইএসপিএবি সভাপতি ইমদাদুল হক, আইআইজি অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি আমিনুল হাকিম, সাবেক বেসিস সভাপতি আলমাস কবির এবং মোবাইল সাবস্ক্রাইবারস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি মহিউদ্দিন আহমেদসহ অনেকে উপস্থিত ছিলেন।