পরিচিতি

বেলচার’স সি সাপ (Belcher’s Sea Snake) পৃথিবীর সবচেয়ে বিষধর সামুদ্রিক সাপ হিসেবে পরিচিত। বৈজ্ঞানিক নাম Hydrophis belcheri। এটি সাধারণত ভারত মহাসাগর ও প্রশান্ত মহাসাগরের উষ্ণ উপকূলীয় অঞ্চলে পাওয়া যায়। আকারে ছোট ও শান্ত স্বভাবের হলেও এর বিষ মারাত্মক প্রাণঘাতী।

গঠন ও বৈশিষ্ট্য

বেলচার’স সি সাপের দৈর্ঘ্য সাধারণত ৫০ সেন্টিমিটার থেকে ১ মিটার পর্যন্ত হয়। এদের শরীর পাতলা, মসৃণ আঁশে ঢাকা এবং রঙে সোনালি-হলুদ থেকে বাদামি, সাথে গাঢ় রঙের ডোরা থাকে। লেজ চ্যাপ্টা, যা প্যাডেলের মতো কাজ করে—এটি সাঁতারে সাহায্য করে।

আবাসস্থল

এই সাপ প্রধানত অগভীর সমুদ্রের পানিতে বসবাস করে। ইন্দোনেশিয়া, ফিলিপাইন, থাইল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়ার উত্তর উপকূল ও নিউ গিনির উপকূলে এদের বেশি দেখা যায়। প্রবাল প্রাচীর, লোনা জলাভূমি এবং উপকূলীয় অঞ্চলে এরা বেশি সক্রিয়।

বিষ ও প্রাণঘাতী ক্ষমতা

বেলচার’স সি সাপকে পৃথিবীর সবচেয়ে বিষধর সাপ বলা হয়। এর বিষে শক্তিশালী নিউরোটক্সিন থাকে, যা মানুষের স্নায়ুতন্ত্রকে দ্রুত আক্রমণ করে। চিকিৎসা না হলে কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই শ্বাসপ্রশ্বাস বন্ধ হয়ে মৃত্যু ঘটতে পারে। গবেষণা অনুযায়ী, মাত্র কয়েক মিলিগ্রাম বিষ প্রায় ১,০০০ মানুষকে মেরে ফেলতে সক্ষম।

আচরণ ও স্বভাব

অত্যন্ত মারাত্মক বিষ থাকা সত্ত্বেও বেলচার’স সি সাপ সাধারণত শান্ত স্বভাবের। এটি মানুষের সঙ্গে সহজে সংঘাতে জড়ায় না। বেশিরভাগ সময় এরা ছোট মাছ, ইল মাছ এবং অন্যান্য সামুদ্রিক প্রাণী শিকার করে। দিনে পানির নিচে শিকার খুঁজে বেড়ালেও শ্বাস নিতে এরা নিয়মিত পানির উপরে ওঠে।

প্রজনন প্রক্রিয়া

বেলচার’স সি সাপ ডিম পাড়ে না, বরং সরাসরি জীবন্ত বাচ্চা প্রসব করে। সাধারণত একটি মেয়ে সাপ একবারেই ৫ থেকে ১০টি বাচ্চা জন্ম দেয়। এই বৈশিষ্ট্য তাদের টিকে থাকার জন্য বিশেষ গুরুত্বপূর্ণ।

মানুষের জন্য হুমকি ও গবেষণা

এই সাপ সাধারণত আক্রমণাত্মক নয়। অধিকাংশ কামড়ের ঘটনা ঘটে জেলেদের জালে আটকে গেলে। তবে এর বিষের ক্ষমতা এতটাই মারাত্মক যে চিকিৎসা ছাড়া বেঁচে থাকা কঠিন। বিজ্ঞানীরা এখনো এর বিষ নিয়ে গবেষণা করছেন নতুন ওষুধ তৈরি করার জন্য, বিশেষ করে ব্যথানাশক এবং স্নায়ুরোগ চিকিৎসায়।

বিশেষজ্ঞদের মতামত

বিজ্ঞানীরা মনে করেন, যদিও বেলচার’স সি সাপের বিষ পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী, তবু আক্রমণাত্মক না হওয়ায় মানুষ তুলনামূলকভাবে নিরাপদ। তবে উপকূলীয় অঞ্চলে জেলেদের সতর্কতা অবলম্বন করা জরুরি। গবেষকরা বিশ্বাস করেন, এই সাপের বিষ ভবিষ্যতের চিকিৎসাবিজ্ঞানে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।

বেলচার’স সি সাপ পৃথিবীর সবচেয়ে মারাত্মক সাপ হলেও এটি শান্ত স্বভাবের এবং বিরলভাবে মানুষের উপর আক্রমণ করে। প্রকৃতির সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্যের এক বিস্ময়কর প্রাণী এটি। এর বিষ প্রাণঘাতী হলেও চিকিৎসা গবেষণায় এর ব্যবহার ভবিষ্যতে মানবজাতির উপকারে আসতে পারে।

বাংলাদেশের উপকূলে এর উপস্থিতি ও সম্ভাবনা

বাংলাদেশের উপকূলীয় অঞ্চল বিশেষ করে বঙ্গোপসাগর নানা ধরনের সামুদ্রিক সাপের আবাসস্থল হিসেবে পরিচিত। তবে এখন পর্যন্ত বেলচার’স সি সাপের উপস্থিতি সরাসরি প্রমাণিত হয়নি। বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, বঙ্গোপসাগরের জলে এদের বিচরণ করার সম্ভাবনা কম হলেও একেবারে অস্বীকার করা যায় না, কারণ ভারত মহাসাগর এবং আন্দামান সাগরের কাছাকাছি এলাকায় এদের পাওয়া যায়।

বাংলাদেশের মৎস্যজীবীরা মাঝে মাঝে সামুদ্রিক সাপের দেখা পেলেও তারা নিশ্চিতভাবে বেলচার’স সি সাপ শনাক্ত করতে পারেন না। এজন্য বিশেষজ্ঞরা জেলেদের প্রশিক্ষণ এবং সচেতনতা বৃদ্ধির পরামর্শ দেন।

এছাড়া গবেষকরা মনে করেন, যদি এ প্রজাতির সাপ বঙ্গোপসাগরে প্রবেশ করে, তবে তা স্থানীয় জীববৈচিত্র্যের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে। তবে ইতিবাচক দিক হলো, এ সাপ আক্রমণাত্মক নয় এবং সচরাচর মানুষকে কামড়ায় না। তাই সতর্কতা ও সচেতনতার মাধ্যমে ঝুঁকি এড়ানো সম্ভব।