সারাক্ষণ রিপোর্ট 
কেরালা—ভারতের দক্ষিণ-পশ্চিম উপকূলে অবস্থিত এক সবুজাভ, বৈচিত্র্যময় রাজ্য—নিজেকে বরাবরই দেশের বাকি অংশ থেকে আলাদা ভাবতে ভালোবাসে। খাবার, সংস্কৃতি, পুরাণ—সব মিলিয়ে কেরালার নিজস্ব পরিচয় দীর্ঘদিনের। তবে পুরাণের বাইরেও আরও বাস্তব একটি কারণে রাজ্যটি অনন্য। ১ নভেম্বর কেরালা ঘোষণা করেছে যে তারা চরম দারিদ্র্য পুরোপুরি দূর করতে সক্ষম হয়েছে। ভারতের ৩৬ মিলিয়ন জনসংখ্যার এ রাজ্যই প্রথম এমন সাফল্য অর্জন করল।
চরম দারিদ্র্যের সংজ্ঞা নিয়ে অর্থনীতিবিদদের মধ্যে মতপার্থক্য থাকলেও কেরালার উন্নয়ন নিয়ে সন্দেহের余জায়গা নেই। ভারত সরকারের বহুমাত্রিক দারিদ্র্যসূচক অনুযায়ী ২০১৯-২১ সালে কেরালায় দরিদ্র মানুষের হার ছিল ১%-এরও কম—যা সারা দেশের মধ্যে সবচেয়ে কম, যেখানে জাতীয় গড় ১৫%। স্বাস্থ্য, শিক্ষা ও জীবনমানসহ মোট ১২টি সূচকে কেরালা ভারতের সেরা রাজ্যগুলোর তালিকায়। আন্তর্জাতিক মানদণ্ডেও রাজ্যের পারফরম্যান্স স্ক্যান্ডিনেভিয়ান উন্নয়ন মডেলকে স্মরণ করিয়ে দেয়।
কেরালার উন্নয়নের অন্যতম মূল ভিত্তি তার রাজনৈতিক সংস্কৃতি। এখানে রাজনীতি ঘোরে সমতা, সম্পদ বণ্টন ও সামাজিক নিরাপত্তাকে কেন্দ্র করে; জাত-ধর্মভিত্তিক রাজনীতি তুলনামূলকভাবে প্রভাবহীন। বিজেপি ইতিহাসে এ রাজ্যে মাত্র একবার সংসদীয় আসন জিতেছে। শাসনভার সাধারণত কংগ্রেস নেতৃত্বাধীন জোট ও মার্কসবাদী কমিউনিস্ট পার্টির (সিপিআই-এম) মধ্যে পালাবদল হয় এবং বর্তমানে ক্ষমতায় রয়েছে সিপিআই-এম। জনসংখ্যাগত কাঠামোও এখানে ভিন্ন—হিন্দু ৫৪%, মুসলিম ২৭% এবং খ্রিস্টান ১৮%—যা পরিচয়ভিত্তিক রাজনীতির প্রভাব কমিয়ে আনে। নিয়মিত পালাবদলের ফলে সরকারগুলো আত্মতুষ্ট হয়ে পড়তে পারে না, বরং জনগণের প্রতি জবাবদিহি বজায় থাকে।
রাজ্যের উন্নয়ন-ব্যবস্থাকে টেকসই করেছে এর শক্তিশালী স্থানীয় শাসনব্যবস্থা। অন্যান্য অনেক রাজ্য যেখানে কেন্দ্রীভূত প্রশাসন বজায় রেখেছে, সেখানে কেরালা বেছে নিয়েছে বিকেন্দ্রীকরণ। স্থানীয় পরিষদ ও কুডুম্বশ্রী—যা ৪০ লক্ষ নারী সদস্যের সমবায় সংগঠন—এসব প্রতিষ্ঠানের সহযোগিতায় সরকারি কর্মকর্তারা ৬৪,০০০ চরম দরিদ্র পরিবার চিহ্নিত করেন। প্রতিটি পরিবারের জন্য আলাদা “মাইক্রো প্ল্যান” তৈরি করা হয়, যাতে দারিদ্র্য থেকে উত্তরণের স্পষ্ট পথ নির্ধারণ থাকে। কোভিড-১৯ মহামারির সময়ও এই বিকেন্দ্রীত কাঠামো কার্যকর প্রমাণিত হয়; স্থানীয় লকডাউন, নজরদারি ও কনট্যাক্ট ট্রেসিং তুলনামূলকভাবে আরও সুচারুভাবে পরিচালিত হয়।
তবে উন্নয়নের এই চমৎকার সাফল্যের পাশাপাশি রয়েছে স্পষ্ট কিছু সীমাবদ্ধতা। সমাজকে সমতা-মুখী করা হলেও দীর্ঘদিন ধরে অভিযোগ রয়েছে যে বামপন্থী শাসন অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিকে মন্থর করেছে। ১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে শ্রমিক ইউনিয়নের ক্রমবৃদ্ধি ব্যবসা-বাণিজ্য ও দৈনন্দিন কাজকর্মে বাধার সৃষ্টি করেছিল। শিল্পখাত এখনো রাজ্যের মোট উৎপাদনের মাত্র ২৫%—গত দুই দশকেও তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি। এর বিপরীতে প্রতিবেশী তামিলনাড়ুর শিল্পখাত ৩৩%-এ পৌঁছেছে এবং গত বছরের প্রবৃদ্ধি ছিল ১১%, যেখানে কেরালার প্রবৃদ্ধি ৬.২%। উচ্চ শিক্ষার হার থাকা সত্ত্বেও কেরালায় যুব বেকারত্ব প্রায় ২৪%—দেশে দ্বিতীয় সর্বোচ্চ। রাজ্যের অর্থনীতি এখনো অনেকাংশেই নির্ভরশীল উপসাগরীয় দেশে কর্মরত শ্রমিকদের পাঠানো রেমিট্যান্সের ওপর।
পাশের রাজ্যগুলোর দ্রুত অগ্রগতি কেরালার নীতিনির্ধারকদের ভাবনায় পরিবর্তন আনছে। কমিউনিস্ট পার্টি এখন ইউনিয়নগুলোর সঙ্গে দূরত্ব রাখছে, বিনিয়োগ আকর্ষণে নতুন উদ্যোগ নিচ্ছে এবং স্টার্টআপ সম্মেলনের মতো কর্মসূচির আয়োজন করছে। ইকনোমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের সাম্প্রতিক বিশ্লেষণ বলছে যে রাজ্যের ব্যবসাবান্ধব পরিবেশ কিছুটা উন্নত হয়েছে। তবে সংস্কার এখনো যথেষ্ট নয়; জমি অধিগ্রহণ, প্রকল্প অনুমোদনসহ বিভিন্ন ক্ষেত্রে জটিলতা কাটানো জরুরি। ইআইইউর ১৫টি রাজ্যের তালিকায় কেরালার অবস্থান ৯ম—তামিলনাড়ু ও গুজরাটের অনেক পিছনে।
দারিদ্র্য হ্রাসে কেরালার মডেল নিঃসন্দেহে অনন্য ও প্রশংসনীয়। তবে এই মডেল পূর্ণতা পাবে তখনই, যখন সামাজিক সমতা ও কল্যাণনীতির পাশাপাশি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিও গতিশীল হবে। বিশ্বের ইতিহাসে এমন উদাহরণ খুব কম, যেখানে সমতা, সামাজিক সুরক্ষা ও উন্নয়নের সঙ্গে উচ্চ প্রবৃদ্ধিকে একসঙ্গে ধরে রাখা গেছে। কেরালা যদি সেই সমন্বয়ের পথ খুঁজে নিতে পারে, তবে এটি ভারতের বাকি অংশের তুলনায় এবং বিশ্বের বহু অঞ্চলের তুলনায় সত্যিই আলাদা হয়ে উঠবে।
# ভারত_#কেরালা_উন্নয়ন, #দারিদ্র্য_দূরীকরণ, #কেরালা_#রাজনীতি, #বামপন্থা, #অর্থনীতি, প্রবৃদ্ধি, #দক্ষিণ_ভারত
