সারোজ কুমার ঝা, দুলায়ে কোনে 
প্রতিটি উন্নত শহর, সুস্থ শ্রমশক্তি এবং বাড়তে থাকা অর্থনীতির পিছনে এমন এক ভিত্তি কাজ করে, যেটিকে আমরা খুব কমই গুরুত্ব দিই—স্যানিটেশন ব্যবস্থা। নিরাপদ স্যানিটেশন নীরবে মানুষের উৎপাদনশীলতা রক্ষা করে, প্রাকৃতিক সম্পদ সংরক্ষণ করে এবং জনস্বাস্থ্য সুরক্ষিত রাখে। যখন এই ব্যবস্থা কার্যকর থাকে, তখন সমাজ সমৃদ্ধ হয়। কিন্তু এখনও বিশ্বের ৩.৪ বিলিয়ন মানুষের জন্য স্যানিটেশন নাগালের বাইরে—এবং তার প্রভাব তাৎক্ষণিক ও গভীর।
বিশ্ব টয়লেট দিবস আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে নিরাপদ স্যানিটেশন মানুষের সামর্থ্য বৃদ্ধি করে, সমতা এগিয়ে নেয়, এবং আরও স্থিতিশীল, সুস্থ ও সমৃদ্ধ সমাজ গড়ে তোলে।
মানুষের সক্ষমতা বৃদ্ধির অন্যতম ভিত্তি
নিরাপদ স্যানিটেশন একটি দেশের সবচেয়ে কার্যকর জনস্বাস্থ্য বিনিয়োগগুলোর একটি। এটি এমন রোগ প্রতিরোধ করে, যেগুলো শিশুদের স্কুলে যেতে বাধা দেয়, তাদের রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা দুর্বল করে এবং অপুষ্টি ও খর্বাকৃতির ঝুঁকি বাড়ায়—যা শেখার ক্ষমতা ও আয় সম্ভাবনা কমিয়ে দেয়। আজও প্রতি পাঁচ জনের একজন দূষিত পানি পান করে, যা প্রতিরোধযোগ্য রোগ বাড়ায় এবং সামাজিক বৈষম্য গভীর করে। এই বোঝা সবচেয়ে বেশি পড়ে দরিদ্র জনগোষ্ঠীর ওপর।
এই প্রভাব শুধু পরিবারে সীমাবদ্ধ নয়। বিশ্বের ৩৬৭ মিলিয়ন শিশু টয়লেটবিহীন স্কুলে পড়ে—যা উপস্থিতি, নিরাপত্তা ও মর্যাদাকে ক্ষতিগ্রস্ত করে, বিশেষ করে কিশোরী মেয়েদের জন্য। স্কুলে স্যানিটেশন উন্নয়ন শেখার পরিবেশ শক্তিশালী করে, অন্তর্ভুক্তি বাড়ায় এবং শিশুদের পূর্ণ সম্ভাবনায় পৌঁছাতে সাহায্য করে।
অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধিতে স্যানিটেশনের ভূমিকা
স্যানিটেশন শুধু জনস্বার্থ নয়—এটি একটি অর্থনৈতিক প্রয়োজন। অপর্যাপ্ত স্যানিটেশনের কারণে দেশগুলো প্রতিবছর জিডিপির ২–৪ শতাংশ হারায়—উৎপাদনশীলতা হ্রাস, স্বাস্থ্য ব্যয় বৃদ্ধি, পরিবেশ দূষণ ও প্রতিযোগিতায় দুর্বলতার কারণে।
যখন দেশগুলো বিনিয়োগ করে, লাভ হয় তাৎক্ষণিক ও দীর্ঘমেয়াদি।
স্বল্প ও নিম্ন-মধ্য আয়ের দেশে স্যানিটেশনে প্রতি ১০ লাখ ডলার বিনিয়োগে প্রায় ৪০টি নতুন কর্মসংস্থান তৈরি হয়। আফ্রিকায় যথাযথ বিনিয়োগ জিডিপি ৫ শতাংশ পর্যন্ত বাড়াতে পারে। শুধু ডায়রিয়া প্রতিরোধ করেই বিশ্বে বছরে ৮৬ বিলিয়ন ডলার সাশ্রয় সম্ভব। শক্তিশালী স্যানিটেশন ব্যবস্থা সুস্থ কর্মশক্তি, প্রতিযোগিতামূলক অর্থনীতি ও উন্নত নগরজীবন নিশ্চিত করে।
উন্নতির উদাহরণ
যেসব শহর স্যানিটেশনকে মূল অবকাঠামো হিসেবে গুরুত্ব দেয়, সেগুলো দ্রুত সুফল পায়। উদাহরণস্বরূপ, দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউন—যেখানে ব্যবস্থাপনা উন্নয়ন, বর্জ্যপানি নিরাপদভাবে প্রক্রিয়াজাতকরণ এবং পুনঃব্যবহার বাড়ানোর মাধ্যমে ২০৩০ সালের মধ্যে প্রতিদিন শত শত মিলিয়ন লিটার অতিরিক্ত পানি সংরক্ষণ সম্ভব হবে। এতে সেবার নির্ভরযোগ্যতা বাড়বে এবং জলবায়ুজনিত ঝুঁকির বিরুদ্ধে স্থিতিশীলতা শক্তিশালী হবে।
ভারতের স্বচ্ছ ভারত মিশন দেখিয়েছে যে জাতীয় অগ্রাধিকারে স্যানিটেশন রাখলে কী অসাধারণ পরিবর্তন সম্ভব। পাঁচ বছরে ৫০ কোটিরও বেশি মানুষের স্যানিটেশন সুবিধা উন্নত হয়েছে, ১০ কোটির বেশি টয়লেট নির্মিত হয়েছে, এবং উন্মুক্ত স্থানে মলত্যাগ প্রায় পুরোপুরি বন্ধ হয়েছে। গ্রামে টয়লেট সুবিধা ৪০ শতাংশ থেকে বেড়ে প্রায় শতভাগে পৌঁছেছে। বাড়তি টয়লেট সুবিধা পাওয়া এলাকায় শিশু মৃত্যুহার প্রতি ১,০০০ জন্মে ৫টির বেশি কমেছে। স্বাধীন বিশ্লেষণে দেখা যায়, প্রতি ১ ডলার ব্যয়ে ৪ ডলারের বেশি লাভ হয়েছে—এমন দ্রুত মানবউন্নয়ন খুব কম উদ্যোগেই দেখা যায়।
স্যানিটেশন সুফল নিশ্চিত করতে দেশগুলোর করণীয়
সামাজিক, অর্থনৈতিক ও পরিবেশগত লাভ নির্ভর করে দেশগুলো কিভাবে পরিকল্পনা, অর্থায়ন ও ব্যবস্থাপনা করে তার ওপর। তিনটি দিক অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ:
শক্তিশালী শাসনব্যবস্থা ও স্মার্ট অর্থায়ন
পরিষ্কার নীতিমালা, শক্তিশালী বিনিয়োগ পরিকল্পনা এবং সরকারি-বেসরকারি যৌথ অর্থায়ন স্যানিটেশনকে স্থায়ী করে তোলে। সরকারি তহবিলের সঙ্গে বেসরকারি পুঁজি যুক্ত করা, জলবায়ু অর্থায়ন ব্যবহার করা, এবং মাইক্রোক্রেডিট, গ্রিন বন্ড ও ফলাফলভিত্তিক অর্থায়নের মতো টুল ব্যবহারে প্রকল্প আরও কার্যকর ও টেকসই হয়।
অন্তর্ভুক্তিমূলক স্যানিটেশন ব্যবস্থা
পয়ঃনিষ্কাশন ব্যবস্থা, অন-সাইট স্যানিটেশন ও নিরাপদ স্লাজ ব্যবস্থাপনার সমন্বয়ে শহরব্যাপী অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাধান তৈরি করা প্রয়োজন। পানি সরবরাহ, ড্রেনেজ এবং কঠিন বর্জ্য ব্যবস্থাপনার সঙ্গে স্যানিটেশন সমন্বয় করলে কার্যকারিতা বাড়ে এবং জলবায়ু স্থিতিশীলতা শক্তিশালী হয়। বর্জ্যকে সম্পদে পরিণত করার মাধ্যমে শহরগুলো নতুন সুযোগ সৃষ্টি করতে পারে।
দক্ষ মানবসম্পদ, নতুন দক্ষতা ও উদ্ভাবনে বিনিয়োগ
স্যানিটেশন সম্প্রসারণের জন্য দক্ষ কর্মশক্তি, আধুনিক প্রযুক্তি ও ডেটা অপরিহার্য। জলবায়ু পরিবর্তনের চাপ বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পানি ও স্যানিটেশন ব্যবস্থাকে নতুন উদ্ভাবনী সমাধানে রূপান্তর করতে হবে। বর্জ্য পুনর্ব্যবহার, সম্পদ পুনরুদ্ধার এবং নতুন ব্যবসায়িক মডেল ভবিষ্যৎ অর্থনৈতিক সুযোগ বাড়াবে।
শক্তিশালী ব্যবস্থার জন্য অংশীদারত্ব
বিশ্বব্যাংক গ্রুপ ও গেটস ফাউন্ডেশন নিরাপদ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক স্যানিটেশন নিশ্চিত করতে একসঙ্গে কাজ করছে। গ্লোবাল ওয়াটার সিকিউরিটি অ্যান্ড স্যানিটেশন পার্টনারশিপসহ অন্যান্য উদ্যোগের মাধ্যমে দেশগুলোকে সক্ষমতা বৃদ্ধি, নতুন পদ্ধতি পরীক্ষার সুযোগ এবং অর্থায়ন বাড়াতে সহায়তা করা হচ্ছে।
এখনই যদি দেশগুলো আধুনিক ও অন্তর্ভুক্তিমূলক স্যানিটেশনে বিনিয়োগ করে, তাহলে সুফল দীর্ঘমেয়াদি হবে—সুস্থ পরিবার, উৎপাদনশীল অর্থনীতি, স্থিতিশীল শহর এবং পরিচ্ছন্ন জলপথ। জাতীয় উন্নয়ন পরিকল্পনায় স্যানিটেশনকে অগ্রাধিকার দিলে এবং শক্তিশালী ব্যবস্থায় ধারাবাহিক বিনিয়োগ বজায় রাখলে, দেশগুলো একটি শক্তিশালী স্যানিটেশন সুফল উন্মোচন করতে পারবে—যা প্রজন্মের পর প্রজন্ম মানুষের জীবনমান উন্নত করবে।
