সারাক্ষণ রিপোর্ট 
বাংলাদেশের প্রাণবন্ত অনানুষ্ঠানিক অর্থনীতি দেশের মোট দেশজ উৎপাদনের ৪৩ শতাংশ জুড়ে রয়েছে এবং মোট কর্মসংস্থানের ৮৪ শতাংশ সৃষ্টি করে—এ তথ্য আন্তর্জাতিক শ্রম সংস্থার। রাস্তার পাশের দোকান থেকে শুরু করে ছোট উদ্যোগ বা ঘরভিত্তিক ব্যবসা—সব ক্ষেত্রেই নারীরা এখন ইতিবাচক পরিবর্তনের মুখ দেখছেন। ব্যক্তিগত কষ্ট বা শারীরিক সীমাবদ্ধতাকে তারা আর বাধা হিসেবে মেনে নিচ্ছেন না।
বিশ্বব্যাংক অর্থায়িত “রেইজ” কর্মসূচি অনানুষ্ঠানিক খাতে যুবক, স্বল্প আয়ের উদ্যোক্তা এবং প্রবাস ফেরত শ্রমিকদের জন্য একটি বিস্তৃত সহায়তা প্যাকেজ প্রদান করে। এই কর্মসূচির আওতায় শ্রমবাজার বিশ্লেষণ ও বৈশ্বিক অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে প্রশিক্ষণ, পরামর্শ, শিক্ষানবিশ কর্মসূচি, ব্যবসা উন্নয়ন সহায়তা, প্রযুক্তিগত ও জীবনদক্ষতা প্রশিক্ষণ, ক্ষুদ্রঋণ এবং ভাতা প্রদান করা হয়। এখন পর্যন্ত এই কর্মসূচির মাধ্যমে সারা দেশে ২ লাখ ৮০ হাজারের বেশি মানুষ উপকৃত হয়েছেন।
শারমিন আক্তারের গল্প এ ক্ষেত্রে একটি অনুপ্রেরণার উদাহরণ। ছোটবেলায় শখের বশে কাপড়ের উচ্ছিষ্ট দিয়ে দড়ি বানানো থেকে শুরু করে তিনি মালিপাড়া গ্রামের এক সফল উদ্যোক্তা হয়ে উঠেছেন। গ্রাম উন্নয়ন কর্ম নামের একটি সামাজিক সংস্থার মাধ্যমে তিনি ব্যবসা পরিচালনার প্রশিক্ষণ পান।
পরবর্তীতে তিনি গরু বিক্রি করে ঋণ নিয়ে তার ব্যবসা সম্প্রসারণ করেন। বর্তমানে তিনি শুধু নিজের পরিবারকেই সমর্থন দিচ্ছেন না, বরং গ্রামের প্রায় ২৪০ জন মানুষকে, যাদের বেশিরভাগই নারী, কর্মসংস্থানের সুযোগ করে দিয়েছেন।
শারমিন বলেন, তিনি শিখেছেন কীভাবে সঠিকভাবে যোগাযোগ রাখতে হয়, শ্রমিকদের সম্মান করতে হয় এবং ব্যবসার হিসাব-নিকাশ সঠিকভাবে পরিচালনা করতে হয়।
অন্যদিকে, চাঁনপাড়া গ্রামের সুলতানা বিদেশে গৃহকর্মী হিসেবে ব্যর্থতার অভিজ্ঞতা সত্ত্বেও নিজের স্বপ্ন ছাড়েননি। আর্থিক জ্ঞান ও ব্যবসা পরিচালনার প্রশিক্ষণ নিয়ে তিনি একটি সেলাই মেশিন ও কাপড় কিনে ছোট ব্যবসা শুরু করেন। বর্তমানে তিনি মাসে ৭ হাজার টাকা আয় করছেন।
প্রতি বছর বাংলাদেশ থেকে ১০ লাখের বেশি শ্রমিক বিদেশে যান, তবে অনেকেই চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই নানা নির্যাতন ও সমস্যার কারণে ফিরে আসেন। একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, গত ছয় বছরে ৪ লাখ ৭০ হাজারের বেশি প্রবাসী শ্রমিক দেশে ফিরে এসেছেন।
এ ধরনের শ্রমিকদের পুনর্বাসনের জন্য সরকার ও বিশ্বব্যাংক যৌথভাবে দেশে ৩১টি কল্যাণ কেন্দ্র স্থাপন করেছে। এসব কেন্দ্রে মানসিক সহায়তা, কর্মসংস্থানের সুযোগ এবং সমাজে পুনরায় অন্তর্ভুক্তির সহায়তা দেওয়া হয়।
সুলতানার মতো অনেকের জন্য এই কেন্দ্রগুলো নতুন করে জীবন গড়ার সুযোগ এনে দিয়েছে। তিনি এখন তার মেয়ের শিক্ষার প্রতি বিশেষ গুরুত্ব দিচ্ছেন, যাতে সে তার অপূর্ণ স্বপ্ন পূরণ করতে পারে।
তিনি বলেন, এই সহায়তা না পেলে তিনি কখনও আর্থিকভাবে স্বাবলম্বী হওয়ার স্বপ্ন দেখার সাহস পেতেন না।
এই নারীদের সাফল্যের মূল শক্তি হলো দারিদ্র্যের চক্র ভেঙে সম্মানের সঙ্গে বাঁচার দৃঢ় ইচ্ছা। নারীদের বাধা দূর করে সুযোগ দিলে তারা শুধু নিজেদের নয়, স্থানীয় অর্থনীতি ও দেশের সামগ্রিক উন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন।
