৮৪ বছর বয়সেও থেমে নেই মার্কিন গণমাধ্যম ও ব্যবসা জগতের পরিচিত নাম ব্যারি ডিলার। প্রযুক্তি ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাকেন্দ্রিক বিনিয়োগের দৌড়ে যখন অধিকাংশ বিনিয়োগকারী নতুন সুযোগ খুঁজছেন, তখন তিনি বেছে নিয়েছেন এক ভিন্ন পথ। এবার তাঁর লক্ষ্য বিশ্বের অন্যতম বড় ক্যাসিনো ও রিসোর্ট পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান এমজিএম রিসোর্টসকে পুরোপুরি নিজের নিয়ন্ত্রণে আনা।

ডিলারের প্রতিষ্ঠান পিপল ইনকরপোরেটেড সম্প্রতি এমজিএম রিসোর্টসের বাকি অংশ অধিগ্রহণের প্রস্তাব দিয়েছে। প্রস্তাবিত চুক্তির মূল্য প্রায় ১২ দশমিক ৪ বিলিয়ন ডলার। বর্তমানে প্রতিষ্ঠানটি এমজিএমের ২৬ দশমিক ১ শতাংশ শেয়ারের মালিক।

প্রযুক্তির ভিড়ে ভিন্ন পথে হাঁটা

ব্যারি ডিলারের মতে, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অনেক শিল্পে পরিবর্তন আনলেও বাস্তব অভিজ্ঞতাভিত্তিক বিনোদন ব্যবসার বিকল্প তৈরি করা সহজ নয়। এই কারণেই তিনি ক্যাসিনো ও রিসোর্ট ব্যবসাকে দীর্ঘমেয়াদে সম্ভাবনাময় মনে করছেন। তাঁর বিশ্বাস, মানুষের ভ্রমণ, অবকাশযাপন ও সরাসরি বিনোদনের চাহিদা ভবিষ্যতেও শক্তিশালী থাকবে।

বারবার নিজেকে নতুনভাবে গড়ার গল্প

ডিলারের কর্মজীবন বহু দশকজুড়ে বিস্তৃত। তিনি টেলিভিশন, চলচ্চিত্র, ডিজিটাল ব্যবসা, অনলাইন ভ্রমণ, অনলাইন ডেটিং এবং প্রকাশনা খাতে একের পর এক বড় বিনিয়োগ করেছেন। অতীতে তিনি ফক্স নেটওয়ার্ক গঠনে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেন এবং পরে বিভিন্ন ডিজিটাল প্রতিষ্ঠানে বিনিয়োগের মাধ্যমে নতুন ব্যবসায়িক দিগন্ত উন্মোচন করেন।

১৯৯০-এর দশকে তিনি নিজস্ব ব্যবসায়িক সাম্রাজ্য গড়তে শুরু করেন। পরে অনলাইন ডেটিং ও ভ্রমণ খাতে বিনিয়োগ করে উল্লেখযোগ্য সাফল্য পান। তাঁর অনেক সিদ্ধান্ত প্রথমে ঝুঁকিপূর্ণ মনে হলেও সময়ের সঙ্গে সেগুলো সফল প্রমাণিত হয়েছে।

পরিবর্তনের মুখে প্রকাশনা ব্যবসা

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ডিলারের প্রতিষ্ঠান বিভিন্ন প্রকাশনা ও গণমাধ্যম সম্পদ অধিগ্রহণ করেছে। তবে ডিজিটাল বিজ্ঞাপন ও অনলাইন বাণিজ্যনির্ভর ব্যবসাগুলো নানা চাপে রয়েছে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার দ্রুত বিস্তারও ঐতিহ্যবাহী প্রকাশনা খাতের ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন প্রশ্ন তৈরি করেছে।

এই প্রেক্ষাপটে এমজিএমে বড় বিনিয়োগকে তিনি এক ধরনের ভারসাম্য রক্ষার কৌশল হিসেবে দেখছেন। তাঁর মতে, বাস্তবভিত্তিক বিনোদন ব্যবসা প্রকাশনা খাতের অনিশ্চয়তার বিরুদ্ধে একটি শক্তিশালী সুরক্ষা হতে পারে।

এমজিএম নিয়ে বড় পরিকল্পনা

ডিলার গত ছয় মাস ধরে এমজিএম অধিগ্রহণের সম্ভাবনা নিয়ে কাজ করছিলেন। তাঁর পরিকল্পনার মধ্যে শুধু রিসোর্ট ও ক্যাসিনো নয়, অনলাইন গেমিং ব্যবসাও রয়েছে। বিশেষ করে বেটএমজিএমের সাম্প্রতিক লাভজনক অবস্থান তাঁকে আশাবাদী করেছে।

যদিও লাস ভেগাসে পর্যটন প্রবাহে কিছুটা ধীরগতি দেখা যাচ্ছে এবং অনলাইন প্রতিযোগিতাও বাড়ছে, তবুও ডিলার মনে করেন এমজিএমের দীর্ঘমেয়াদি সম্ভাবনা শক্তিশালী। তাঁর বিশ্বাস, প্রতিযোগিতা থাকলেও প্রতিষ্ঠানটি ভবিষ্যতে ভালো অবস্থান ধরে রাখতে পারবে।

ব্যারি ডিলারের দীর্ঘ কর্মজীবনের দিকে তাকালে দেখা যায়, প্রচলিত ধারার বাইরে গিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়াই তাঁর সবচেয়ে বড় বৈশিষ্ট্য। আর ৮৪ বছর বয়সেও সেই প্রবণতা অপরিবর্তিত রয়েছে। এমজিএমকে ঘিরে তাঁর নতুন উদ্যোগ আবারও প্রমাণ করছে, তিনি এখনও নতুন চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।