সারাক্ষণ রিপোর্ট 
যুক্তরাষ্ট্রের বহু ঐতিহাসিক ও সাংস্কৃতিক স্থাপনা এখন নতুন ধরনের ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের ঘনিষ্ঠ কর্মকর্তাদের প্রভাবাধীন একটি ফেডারেল পরিষদ ঐতিহাসিক স্থাপনা সংরক্ষণের নিয়মে বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রস্তাব করেছে। সমালোচকদের আশঙ্কা, এই পরিবর্তন কার্যকর হলে শিল্প ও অবকাঠামো প্রকল্প দ্রুত অনুমোদন পাওয়ার পথ সহজ হবে, কিন্তু একই সঙ্গে ঐতিহাসিক স্থান রক্ষায় বিশেষজ্ঞ, আদিবাসী জনগোষ্ঠী ও সাধারণ মানুষের মতামতের গুরুত্ব কমে যাবে।
প্রস্তাবিত পরিবর্তনের মূল লক্ষ্য হিসেবে প্রশাসনের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে, দীর্ঘ ও জটিল পরামর্শ প্রক্রিয়া কমিয়ে অবকাঠামো ও বাণিজ্যিক প্রকল্পের অনুমোদন দ্রুত করা। এর ফলে তেল ও গ্যাস উত্তোলনসহ বিভিন্ন শিল্প প্রকল্পের জন্য নিয়ন্ত্রক বাধা কমতে পারে।
তবে ঐতিহ্য সংরক্ষণকর্মী, স্থপতি, প্রত্নতাত্ত্বিক এবং বিভিন্ন আদিবাসী সংগঠন এই উদ্যোগের তীব্র বিরোধিতা করছে। তাদের আশঙ্কা, নতুন নিয়ম কার্যকর হলে কয়েক দশক ধরে গড়ে ওঠা ঐতিহাসিক স্থান সংরক্ষণের কাঠামো দুর্বল হয়ে পড়বে।
ছয় দশকের সংরক্ষণব্যবস্থায় বড় পরিবর্তনের আশঙ্কা
যুক্তরাষ্ট্রে ঐতিহাসিক স্থান রক্ষার জন্য কয়েক দশক ধরে একটি আইনি কাঠামো কার্যকর রয়েছে। ১৯৬০-এর দশকের মহাসড়ক নির্মাণের বিস্তার থেকে শুরু করে সাম্প্রতিক তথ্যকেন্দ্র নির্মাণের উত্থান—শিল্প ও অবকাঠামো উন্নয়নের সঙ্গে দেশের অতীত সংরক্ষণের সংঘাত বারবার সামনে এসেছে।
এই ব্যবস্থার আওতায় হাজার হাজার বছর পুরোনো সমাধিস্থল, মরুভূমিতে এক হাজার বছরেরও বেশি সময় ধরে টিকে থাকা মাটির স্থাপনা, যুক্তরাষ্ট্রের গণতন্ত্রের প্রাথমিক যুগের সরকারি ভবন এবং দাসপ্রথার বেদনাদায়ক ইতিহাস বহনকারী বাগানবাড়িও সুরক্ষার আওতায় এসেছে।
এখন ট্রাম্প-ঘনিষ্ঠ পরিষদ যে পরিবর্তনের প্রস্তাব করেছে, তাতে ঐতিহাসিক স্থাপনার ওপর শিল্প প্রকল্পের প্রভাব পর্যালোচনার প্রক্রিয়া অনেকটাই সংকুচিত হতে পারে।
ঐতিহ্য সংরক্ষণবিষয়ক আইনজীবী গ্রেগ ওয়ার্কহাইজার বলেছেন, প্রস্তাবিত পরিবর্তন একই সঙ্গে অত্যন্ত সূক্ষ্ম এবং অত্যন্ত ব্যাপক আঘাত হানার মতো। তাঁর মতে, গত ৬০ বছরে ঐতিহাসিক সংরক্ষণের ক্ষেত্রে যে পদ্ধতি গড়ে উঠেছে, নতুন নিয়ম তার বড় একটি অংশকে বাদ দিতে পারে।
জাতীয় ঐতিহাসিক সংরক্ষণ ট্রাস্টের সভাপতি ব্রেন্ট লেগস আরও কঠোর ভাষায় বলেছেন, নতুন নিয়ম যুক্তরাষ্ট্রের অভিন্ন নাগরিক ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণের ব্যবস্থাকে কার্যত ধ্বংস করে দিতে পারে।
ওয়াশিংটন পুনর্গঠনের ট্রাম্পের পরিকল্পনাতেও সুবিধা হতে পারে
সংরক্ষণকর্মীদের উদ্বেগ শুধু দেশের প্রত্যন্ত ঐতিহাসিক স্থান নিয়ে নয়। নতুন নিয়ম প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের ওয়াশিংটন পুনর্গঠনের পরিকল্পনাতেও সুবিধা করে দিতে পারে বলে তারা মনে করছেন।
ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে রাজধানীর ঐতিহাসিক স্থাপনাগুলোকে নতুনভাবে সাজানোর উদ্যোগ নিয়ে সংরক্ষণবাদীদের মধ্যে উদ্বেগ বেড়েছে। ঐতিহাসিক স্থাপনার ক্ষেত্রে দীর্ঘদিন ধরে ধীরে ও পরিমিত পরিবর্তনের যে নীতি অনুসরণ করা হয়েছে, তার সঙ্গে ট্রাম্পের নিজস্ব রুচি অনুযায়ী রাজধানীকে রূপ দেওয়ার আগ্রহের সংঘাত দেখা দিয়েছে।
হোয়াইট হাউসের পূর্ব শাখা ভেঙে সেখানে নতুন নৃত্যকক্ষ নির্মাণের সিদ্ধান্তও এ বিতর্ককে আরও তীব্র করেছে। বর্তমানে যে সংরক্ষণ আইনটি সংশোধনের আলোচনায় রয়েছে, সেই আইনের আওতা থেকে হোয়াইট হাউসের এই অংশটি অব্যাহতি পাওয়ায় ভবনটি ভেঙে ফেলার সিদ্ধান্ত বাস্তবায়নের পথ সহজ হয়েছিল।
ট্রাম্প প্রশাসনের প্রস্তাবিত আরও কয়েকটি প্রকল্পও বর্তমান নিয়মের আওতায় পর্যালোচনার মুখে রয়েছে। এর মধ্যে ভার্জিনিয়ার আর্লিংটন জাতীয় সমাধিক্ষেত্রের কাছে প্রস্তাবিত ২৫০ ফুট বা প্রায় ৭৬ মিটার উঁচু একটি তোরণ, ওয়েস্ট পোটোম্যাক পার্কে পরিকল্পিত ‘আমেরিকান বীরদের জাতীয় উদ্যান’ এবং ইস্ট পোটোম্যাক পার্কের একটি সরকারি গলফ মাঠ পুনর্গঠনের পরিকল্পনা রয়েছে।
জনমত ও আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ভূমিকা কমার আশঙ্কা
বিশেষজ্ঞদের মতে, নতুন নিয়মের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনগুলোর একটি হবে ফেডারেল সংস্থাগুলোর জন্য আদিবাসী জনগোষ্ঠী এবং অঙ্গরাজ্যের ঐতিহাসিক সংরক্ষণ কর্মকর্তাদের সঙ্গে পরামর্শের বাধ্যবাধকতা কমে যাওয়া।
বর্তমান ব্যবস্থায় কোনো প্রকল্প ঐতিহাসিক বা সাংস্কৃতিক স্থানের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে বলে মনে হলে সংশ্লিষ্ট পক্ষগুলোর সঙ্গে আলোচনা করতে হয়। অনেক সময় এই আলোচনা প্রকল্পের অবস্থান পরিবর্তন অথবা নকশায় সংশোধন আনার কারণ হয়।
প্রস্তাবিত পরিবর্তনে সেই প্রক্রিয়া সংকুচিত হলে সরকারি সংস্থাগুলো আরও দ্রুত প্রকল্প অনুমোদন করতে পারবে বলে বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন।
এ ছাড়া কোন কোন বিষয়কে ঐতিহাসিক স্থাপনার ওপর প্রভাব হিসেবে বিবেচনা করা হবে, তার পরিধিও কমিয়ে দেওয়ার প্রস্তাব রয়েছে। অতীতে কোনো পাহাড়, প্রাকৃতিক ভূদৃশ্য বা বিস্তৃত ভূমিরূপও ঐতিহাসিক স্থানের মূল্যায়নের অংশ হতে পারত। নতুন নিয়মে এ ধরনের প্রাকৃতিক বৈশিষ্ট্য স্পষ্টভাবে বাদ পড়তে পারে।
এমনকি কোনো প্রকল্পের কারণে ঐতিহাসিক স্থানের দৃশ্যমান পরিবেশ, বায়ুমণ্ডলীয় বৈশিষ্ট্য কিংবা শব্দপরিবেশে কী ধরনের পরিবর্তন হবে, সেটিও আর পর্যালোচনার অংশ না থাকার প্রস্তাব করা হয়েছে।
প্রশাসনের দাবি, নিয়মকে আরও কার্যকর করাই লক্ষ্য
সমালোচনার জবাবে প্রশাসনের কর্মকর্তারা বলছেন, নিয়মের উদ্দেশ্য ধ্বংস করা নয়, বরং সেগুলোকে আরও স্পষ্ট, সামঞ্জস্যপূর্ণ এবং কার্যকর করা।
পরিষদের উপসভাপতি ট্রাভিস ভয়লস ফেব্রুয়ারির এক প্রকাশ্য সভায় বলেছিলেন, নিয়মগুলোকে এমনভাবে আধুনিক করা দরকার, যাতে দেশ এগিয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সেগুলো কার্যকর একটি উপকরণ হিসেবে ব্যবহৃত হতে পারে।
স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকেও বলা হয়েছে, প্রস্তাবটি প্রকাশ্যে মতামতের জন্য দেওয়ার আগেই এর বিভিন্ন দিক নিয়ে চূড়ান্ত মন্তব্য করা অকালপক্ব ও দায়িত্বজ্ঞানহীন।
মন্ত্রণালয়ের বক্তব্য, নতুন নিয়মের মাধ্যমে স্পষ্টতা, সামঞ্জস্য ও দক্ষতা বাড়ানো হবে এবং একই সঙ্গে ১৯৬৬ সালে প্রণীত জাতীয় ঐতিহাসিক সংরক্ষণ আইনের সঙ্গে নিয়মগুলো সামঞ্জস্যপূর্ণ রাখা হবে।
নিউইয়র্কের আফ্রিকান সমাধিক্ষেত্র সংরক্ষণের নজির
এই নিয়মগুলোর গুরুত্ব বোঝাতে সংরক্ষণকর্মীরা নিউইয়র্কের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঘটনার কথা তুলে ধরছেন।
১৯৯০-এর দশকের শুরুতে লোয়ার ম্যানহাটনে একটি সরকারি ভবন নির্মাণের প্রাথমিক কাজের সময় ১৭ ও ১৮ শতকের মুক্ত ও দাসত্বে থাকা আফ্রিকানদের একটি সমাধিক্ষেত্র আবিষ্কৃত হয়।
পরামর্শ ও পর্যালোচনার দীর্ঘ প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে শেষ পর্যন্ত স্থানটি সংরক্ষণের পথ তৈরি হয়। বর্তমানে সেটিই আফ্রিকান সমাধিক্ষেত্র জাতীয় স্মৃতিস্তম্ভ হিসেবে পরিচিত।
সংরক্ষণকর্মীদের মতে, নতুন নিয়ম কার্যকর হলে ভবিষ্যতে এ ধরনের আবিষ্কারকে একইভাবে সুরক্ষা দেওয়া আরও কঠিন হতে পারে।
লুইজিয়ানার বাগানবাড়ি থেকে থেমে গিয়েছিল শিল্প প্রকল্প
বর্তমান সংরক্ষণব্যবস্থার প্রভাবের আরেকটি উদাহরণ লুইজিয়ানার হুইটনি বাগানবাড়ি। একসময় সেখানে দাসপ্রথার ইতিহাসের সঙ্গে যুক্ত একটি বাগানবাড়ির কাছে শস্য রপ্তানি স্থাপনা নির্মাণের পরিকল্পনা করা হয়েছিল।
পরামর্শ ও পর্যালোচনার পর প্রকল্পটি ঐতিহাসিক স্থানগুলোর খুব কাছে হওয়ায় শেষ পর্যন্ত তা বাতিল হয়ে যায়। বর্তমানে হুইটনি বাগানবাড়িটি দাসপ্রথার ইতিহাস নিয়ে কাজ করা একটি জাদুঘর।
সংরক্ষণকর্মীদের আশঙ্কা, প্রস্তাবিত নতুন নিয়ম কার্যকর হলে ভবিষ্যতে এমন প্রকল্প থামিয়ে দেওয়া বা পরিবর্তন করার সুযোগ কমে যাবে।
পরিষদে ট্রাম্পের নিয়োগপ্রাপ্তদের প্রভাব
ঐতিহাসিক সংরক্ষণবিষয়ক পরিষদে মোট ২৩টি আসন রয়েছে। চলতি বছর ট্রাম্প এর এক-তৃতীয়াংশেরও বেশি সদস্য নিয়োগ করেছেন।
পরিষদে ট্রাম্পের রাজনৈতিক ঘনিষ্ঠ ব্যক্তিদের পাশাপাশি এমন একজন স্থপতিও রয়েছেন, যিনি ফ্লোরিডায় ট্রাম্পের ব্যক্তিগত ক্লাব মার-আ-লাগোর কাজে যুক্ত ছিলেন। প্রশাসনের কর্মকর্তারাও পরিষদে রয়েছেন। তাঁদের মধ্যে পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থার কর্মকর্তা ট্রাভিস ভয়লসও আছেন।
পরিষদ প্রাথমিক ভোটে খসড়া নিয়ম অনুমোদন করার পর তা ব্যবস্থাপনা ও বাজেট দপ্তরে বিশ্লেষণের জন্য পাঠানো হয়েছে। চূড়ান্ত অনুমোদনের আগে এই পর্যালোচনা কয়েক সপ্তাহ কিংবা কয়েক মাস চলতে পারে।
চ্যাকো উপত্যকা নিয়ে সবচেয়ে বেশি উদ্বেগ
ওয়াশিংটনের বাইরে প্রস্তাবিত পরিবর্তনের সম্ভাব্য প্রভাব নিয়ে সংরক্ষণকর্মীদের সবচেয়ে বেশি উদ্বেগের একটি কেন্দ্র হলো দক্ষিণ-পশ্চিম যুক্তরাষ্ট্রের বিশাল চ্যাকো উপত্যকা।
এলাকাটিতে পুয়েবলো, নাভাহোসহ বিভিন্ন জনগোষ্ঠীর সঙ্গে সম্পর্কিত হাজার হাজার প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন রয়েছে। এর কেন্দ্রে রয়েছে একটি জাতীয় ঐতিহাসিক উদ্যান, যেখানে এক হাজার বছরেরও বেশি পুরোনো পাথর ও মাটির তৈরি স্থাপনা এখনো টিকে আছে।
সাম্প্রতিক মাসগুলোতে এই অঞ্চল তেল ও গ্যাস উত্তোলন নিয়ে ট্রাম্প প্রশাসন এবং সংরক্ষণকর্মীদের বিরোধের গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রে পরিণত হয়েছে।
সরকার পার্কটির চারপাশে ১০ মাইল বা প্রায় ১৬ কিলোমিটার এলাকায় প্রাকৃতিক সম্পদ উত্তোলনের ওপর থাকা নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের বিষয় বিবেচনা করছে।
বহু বছর ধরে চ্যাকো অঞ্চলে কাজ করা প্রত্নতাত্ত্বিক পল রিডের আশঙ্কা, নতুন নিয়ম কার্যকর হলে পার্কের আশপাশের জমিতে তেল ও গ্যাস উত্তোলনের ইজারা দেওয়া আরও সহজ হয়ে যাবে। এতে এমন একটি ভূদৃশ্যের সৌন্দর্য ও সাংস্কৃতিক গুরুত্ব হুমকির মুখে পড়তে পারে, যেটিকে অনেকে যুক্তরাষ্ট্রের অন্যতম মূল্যবান সাংস্কৃতিক সম্পদ হিসেবে বিবেচনা করেন।
রিডের বক্তব্য, যুক্তরাষ্ট্রের তেল ও গ্যাস উন্নয়নের প্রয়োজন থাকতে পারে, কিন্তু দেশের সবচেয়ে বিস্ময়কর ভূদৃশ্যগুলোর মধ্যেই যে সেই উন্নয়ন করতে হবে, এমন কোনো বাধ্যবাধকতা নেই।
‘ফাঁদ পাতা পরিবর্তন’—সংরক্ষণকর্মীদের ক্ষোভ
সংরক্ষণ সংগঠনগুলোর নেতারা বলছেন, তারা নিয়মের কিছু সীমিত পরিবর্তন নিয়ে প্রাথমিক আলোচনায় অংশ নিয়েছিলেন। পরিষদের ২৩টি আসনের মধ্যে তিনটি আসন সংরক্ষণ সংগঠনগুলোর প্রতিনিধিদের জন্য রয়েছে।
কিন্তু গত মাসে পরিষদের উপসভাপতির কাছ থেকে ব্যাপক পরিবর্তনের খসড়া পাওয়ার পর তারা হতবাক হয়ে যান।
জাতীয় আদিবাসী ঐতিহাসিক সংরক্ষণ কর্মকর্তাদের সংগঠনের নির্বাহী পরিচালক ইরা ম্যাট একে ‘ফাঁদ পাতা পরিবর্তন’ হিসেবে বর্ণনা করেছেন।
তিনি বলেন, এই উদ্যোগ শুধু আদিবাসী জনগোষ্ঠীর ওপর প্রভাব ফেলবে না; গোটা মার্কিন জনগণেরই উদ্বিগ্ন হওয়া উচিত। কারণ এর মাধ্যমে দেশের ইতিহাস, মানুষের জীবনধারা এবং ভবিষ্যতে সর্বত্র দ্রুত তথ্যকেন্দ্র গড়ে ওঠার সম্ভাবনা—সবকিছুই প্রভাবিত হতে পারে।
প্রস্তাবিত পরিবর্তন এখনো চূড়ান্ত হয়নি। তবে সংরক্ষণ সংগঠনগুলোর আইনজীবীরা ইতিমধ্যেই বড় ধরনের পরিবর্তন কার্যকর হলে আদালতের দ্বারস্থ হওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ফলে যুক্তরাষ্ট্রের ঐতিহাসিক স্থান সংরক্ষণের ভবিষ্যৎ নিয়ে রাজনৈতিক ও আইনি লড়াই আরও তীব্র হওয়ার আশঙ্কা তৈরি হয়েছে।
