ইউরোপের গাড়ি শিল্প এখন এমন এক সংকটের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে, যার গভীরতা শুধু চীনা গাড়ি নির্মাতাদের প্রতিযোগিতা দিয়ে ব্যাখ্যা করা সম্ভব নয়। একের পর এক বড় কোম্পানি কর্মী ছাঁটাই, উৎপাদন কমানো এবং বিনিয়োগ পুনর্বিন্যাসের পথে হাঁটছে। শিল্পখাতটির দীর্ঘদিনের কাঠামোগত দুর্বলতা, উচ্চ উৎপাদন ব্যয়, জ্বালানি সংকট, দুর্বল অবকাঠামো এবং প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মেলাতে না পারা পরিস্থিতিকে আরও কঠিন করে তুলেছে।

জার্মানির ঐতিহ্যবাহী গাড়ি শিল্পেও সংকটের ছাপ স্পষ্ট। ভক্সওয়াগেন বড় ধরনের পুনর্গঠনের অংশ হিসেবে এক লাখ পর্যন্ত কর্মী কমানোর পরিকল্পনা করেছে। বিএমডব্লিউ, মার্সিডিজ-বেঞ্জসহ অন্যান্য নির্মাতারাও ব্যয় ও উৎপাদন সক্ষমতা কমানোর উদ্যোগ নিয়েছে। শুধু ২০২৪ ও ২০২৫ সালে জার্মানির গাড়ির যন্ত্রাংশ সরবরাহকারী শিল্পে এক লাখের বেশি চাকরি কমেছে।

জার্মানিতেই সবচেয়ে বেশি চাপ

ইউরোপের গাড়ি শিল্পের কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত জার্মানি আগামী এক দশকেও বড় ধরনের কর্মসংস্থান সংকটের মুখে পড়তে পারে। দেশটির গাড়ি শিল্পের সংগঠনের হিসাব অনুযায়ী, প্রতিযোগিতামূলক সক্ষমতা বাড়ানো এবং নতুন প্রযুক্তিতে রূপান্তর আরও নমনীয়ভাবে পরিচালনা করা না গেলে ২০৩৫ সালের মধ্যে আরও এক লাখ ২৫ হাজার চাকরি হারাতে পারে দেশটি।

বিনিয়োগ পরিস্থিতিও আশাব্যঞ্জক নয়। জার্মানির গাড়ির যন্ত্রাংশ নির্মাতা ও মাঝারি আকারের কোম্পানিগুলোর ওপর পরিচালিত এক জরিপে দেখা গেছে, ৭২ শতাংশ প্রতিষ্ঠান তাদের পরিকল্পিত বিনিয়োগ পিছিয়ে দেওয়া, অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া কিংবা বাতিল করার কথা ভাবছে। এর মধ্যে ২৮ শতাংশ বিদেশে বিনিয়োগ সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা করছে।

২০২৫ সালেই জরিপে অংশ নেওয়া ৬৪ শতাংশ প্রতিষ্ঠান জার্মানিতে কর্মীসংখ্যা কমিয়েছে। অধিকাংশ প্রতিষ্ঠানই এর পেছনে দেশের ক্রমহ্রাসমান শিল্প প্রতিযোগিতাকে বড় কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে।

প্রয়োজনের চেয়ে বেশি কারখানা

ইউরোপে গাড়ি উৎপাদনের সক্ষমতাও বাজারের চাহিদার তুলনায় অনেক বেশি হয়ে গেছে। একটি আন্তর্জাতিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠানের হিসাব অনুযায়ী, কারখানাগুলোর ৮০ শতাংশ সক্ষমতা ব্যবহারকে স্বাভাবিক মানদণ্ড ধরা হলে ইউরোপে বর্তমানে ২০ শতাংশের বেশি অতিরিক্ত গাড়ি উৎপাদন সক্ষমতা রয়েছে।

এই অতিরিক্ত সক্ষমতা প্রায় ৫৪ লাখ গাড়ি উৎপাদনের সমান। অর্থাৎ ইউরোপে ৩৫টিরও বেশি গাড়ি সংযোজন কারখানার উৎপাদনের সমপরিমাণ সক্ষমতা এখন বাজারের প্রয়োজনের বাইরে পড়ে আছে।

এ অবস্থায় চীনা গাড়ি নির্মাতাদের প্রতিযোগিতাকে দায়ী করা সহজ। কারণ ভবিষ্যতের গাড়ি শিল্পের তিনটি গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি—ব্যাটারি, সফটওয়্যার ও কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা—এই তিন ক্ষেত্রেই চীন শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করেছে।

ব্যাটারি ও প্রযুক্তিতে চীনের এগিয়ে থাকা

ইউরোপে উৎপাদিত বৈদ্যুতিক গাড়িতে ব্যবহৃত ব্যাটারি কোষের বড় অংশই এশিয়া থেকে আমদানি করতে হয়। গত বছর ইউরোপে বৈদ্যুতিক গাড়িতে ব্যবহৃত ব্যাটারি কোষের ৭৭ শতাংশ এশিয়া থেকে এসেছে।

প্রযুক্তির ক্ষেত্রেও চীনের অগ্রগতি ইউরোপীয় নির্মাতাদের ওপর চাপ তৈরি করছে। চীনে তৈরি বুদ্ধিমান গাড়ি চালনা প্রযুক্তির একটি পরিচালন ব্যবস্থা আন্তর্জাতিক উন্মুক্ত প্রযুক্তি ভাণ্ডারে গুরুত্বপূর্ণ ভিত্তি হিসেবে জায়গা করে নিয়েছে। এর ফলে বিশ্বের বিভিন্ন গাড়ি নির্মাতা নিজেদের বুদ্ধিমান গাড়ি চালনা প্রযুক্তি তৈরিতে এই ব্যবস্থাকে ভিত্তি হিসেবে ব্যবহার করতে পারছে।

কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ক্ষেত্রেও একই প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। ভক্সওয়াগেন, মার্সিডিজ-বেঞ্জ, বিএমডব্লিউ ও অডির মতো বড় জার্মান গাড়ি নির্মাতারা চীনা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা ও সফটওয়্যার কোম্পানিগুলোর সঙ্গে সহযোগিতা বাড়াচ্ছে।

তবে এখানেই মূল বিষয়টি হলো—ইউরোপের গাড়ি শিল্পের সব সমস্যার জন্য চীনকে দায়ী করা যায় না।

শুল্ক কি সংকট সমাধান করতে পারবে?

চীনা গাড়ির প্রবেশ ঠেকাতে শুল্ক আরোপ করা হলে হয়তো ইউরোপের বাজারে চীনা গাড়ির প্রতিযোগিতা কিছুটা ধীর হতে পারে। কিন্তু এতে ইউরোপের ব্যয়বহুল কারখানা প্রতিযোগিতামূলক হয়ে উঠবে না, হারানো প্রযুক্তিগত সক্ষমতা ফিরে আসবে না এবং বাজারে যে চাহিদার ঘাটতি তৈরি হয়েছে, সেটিও দূর হবে না।

ইউরোপের গাড়ি বাজার গত কয়েক বছরে একের পর এক ধাক্কা সামলেছে। মহামারি সরবরাহ ব্যবস্থা বিপর্যস্ত করেছে। বিভিন্ন ভূরাজনৈতিক সংঘাত জ্বালানি ও নিরাপত্তা ব্যয় বাড়িয়েছে। মূল্যস্ফীতি ও উচ্চ সুদের হার মানুষের ক্রয়ক্ষমতা কমিয়েছে। একই সময়ে জ্বালানি তেলচালিত গাড়ি থেকে বৈদ্যুতিক গাড়িতে রূপান্তর উৎপাদন ব্যবস্থার পুরোনো অর্থনৈতিক কাঠামো বদলে দিয়েছে।

এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের শুল্কনীতি। ইউরোপীয় গাড়ি নির্মাতারা যুক্তরাষ্ট্রে গাড়ি রপ্তানির ওপর বাড়তি শুল্কের কারণে ইতোমধ্যে ৮০০ কোটি ইউরোর বেশি ব্যয়ের মুখে পড়েছে। ভক্সওয়াগেনের একার শুল্কজনিত ব্যয় প্রায় ৩৬০ কোটি ইউরো। বিএমডব্লিউ ও মার্সিডিজ-বেঞ্জের ক্ষেত্রেও এই ব্যয়ের পরিমাণ যথাক্রমে প্রায় ২১০ কোটি ও ১৩০ কোটি ইউরো।

বদলে যাচ্ছে গাড়ির সংজ্ঞাও

শুধু উৎপাদন পদ্ধতি নয়, গাড়ি নিজেই দ্রুত বদলে যাচ্ছে। ভবিষ্যতের গাড়ি আর বর্তমানের প্রচলিত গাড়ির মতো থাকবে না। স্বয়ংক্রিয় চালনা, বুদ্ধিমান কেবিন, বিনোদন ব্যবস্থা এবং বিভিন্ন ডিজিটাল সুবিধা গাড়ির গুরুত্বপূর্ণ অংশ হয়ে উঠছে।

চীনা প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো এই পরিবর্তনের সঙ্গে দ্রুত খাপ খাইয়ে নিচ্ছে। হুয়াওয়ে, টেনসেন্ট ও হরাইজন রোবোটিকসের মতো প্রতিষ্ঠান গাড়ি প্রযুক্তির বিভিন্ন ক্ষেত্রে দ্রুত নিজেদের অবস্থান শক্ত করছে।

অন্যদিকে ইউরোপের পুরোনো শিল্পাঞ্চলগুলো উৎপাদন কেন্দ্র হিসেবে ক্রমেই ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে। উচ্চ শ্রম ব্যয়, বেশি কর, দুর্বল অবকাঠামো এবং পরিবহন ব্যয় উৎপাদনকে আরও কঠিন করে তুলছে।

শ্রম ও করের ভার

জার্মানির গাড়ি শিল্পের ব্যয়ের অন্যতম বড় কারণ সামাজিক নিরাপত্তা ব্যবস্থার উচ্চ ব্যয়। কর্মীদের মোট পারিশ্রমিকের প্রায় এক-তৃতীয়াংশ সামাজিক অবদানে চলে যায়। একই সঙ্গে কোম্পানিগুলোর মুনাফারও বড় অংশ কর হিসেবে রাষ্ট্রের কাছে যায়।

অন্যদিকে হাঙ্গেরির মতো দেশে কোম্পানির ওপর করের চাপ তুলনামূলকভাবে অনেক কম। ফলে নতুন কারখানা স্থাপনের ক্ষেত্রে মধ্য ও পূর্ব ইউরোপের দেশগুলো ধীরে ধীরে বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে।

অবকাঠামোগত সমস্যাও জার্মানির প্রতিযোগিতা কমিয়ে দিচ্ছে। পুরোনো রেলপথ, অপর্যাপ্ত বিনিয়োগ এবং ব্যবস্থাপনার দুর্বলতার কারণে রেল পরিবহনে নিয়মিত বিঘ্ন ঘটছে। সময়মতো ট্রেন চলাচলের হারও ৬০ শতাংশের নিচে নেমে গেছে।

জার্মানির শিল্প পরিবহনে গুরুত্বপূর্ণ রাইন নদীতেও এবার গ্রীষ্মে পানির স্তর প্রায় সাত বছরের সর্বনিম্ন পর্যায়ের কাছাকাছি নেমে যায়। ফলে পণ্যবাহী নৌযানের স্বাভাবিক ধারণক্ষমতা প্রায় এক-তৃতীয়াংশে নেমে আসে এবং পরিবহন ব্যয় বেড়ে যায়।

সড়কপথও পুরোপুরি স্বস্তি দিতে পারছে না। দীর্ঘদিন ধরেই পণ্যবাহী ট্রাক চালকের ঘাটতি রয়েছে। এর সঙ্গে জ্বালানির দাম বাড়ায় পরিবহন ব্যয় আরও বেড়েছে।

ইউরোপের গাড়ির যন্ত্রাংশ সরবরাহকারী শিল্পের হিসাবে, বিশ্বের সবচেয়ে প্রতিযোগিতামূলক উৎপাদন কেন্দ্রগুলোর তুলনায় ইউরোপে উৎপাদন ব্যয় ১৫ থেকে ৩৫ শতাংশ বেশি। কাঠামোগত সংস্কার না হলে ২০৩০ সালের মধ্যে ইউরোপের গাড়ি যন্ত্রাংশ শিল্পের প্রায় ২৩ শতাংশ মূল্য সংযোজন ঝুঁকির মুখে পড়তে পারে। এতে সাড়ে তিন লাখ পর্যন্ত চাকরি হুমকিতে পড়ার আশঙ্কা রয়েছে।

প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার নতুন পথ সহযোগিতা

এই পরিস্থিতিতে ইউরোপের নীতিনির্ধারকেরা চীনা গাড়ি নির্মাতাদের ইউরোপে কারখানা স্থাপনে উৎসাহিত করার চেষ্টা করছেন। জার্মানির কিছু নিষ্ক্রিয় ভক্সওয়াগেন কারখানার সক্ষমতা চীনা নির্মাতাদের ব্যবহারের প্রস্তাবও আলোচনায় এসেছে।

কিন্তু জার্মানির উচ্চ মজুরি, কর ও পরিচালন ব্যয়ের কারণে এমন বিনিয়োগ চীনা কোম্পানিগুলোর কাছে খুব বেশি আকর্ষণীয় হয়ে উঠছে না। ফলে চীনা ও ইউরোপীয় গাড়ি নির্মাতারা দক্ষিণ ও পূর্ব ইউরোপের দিকে বেশি ঝুঁকছে।

চীনের বিওয়াইডি হাঙ্গেরিতে বছরে তিন লাখ গাড়ি উৎপাদনের সক্ষমতা সম্পন্ন কারখানা তৈরি করছে। চলতি বছরের শেষ প্রান্তিকে সেখানে উৎপাদন শুরু হওয়ার কথা। লিপমোটর, এসএআইসি, চেরি ও জিলির মতো চীনা প্রতিষ্ঠান স্পেনের নিষ্ক্রিয় কারখানাগুলোর প্রতিও আগ্রহ দেখাচ্ছে।

স্পেনে শ্রম ব্যয় জার্মানির প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। পাশাপাশি সেখানে তুলনামূলক সস্তা জ্বালানি, দক্ষ শ্রমিক এবং প্রতিষ্ঠিত সরবরাহ ব্যবস্থা রয়েছে।

পুরোনো ব্যবসায়িক মডেল বদলাচ্ছে

জার্মান গাড়ি শিল্পের সামনে এখন সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো নিজেদের ব্যয় কাঠামো কমানো। তবে এ ধরনের সংস্কার সহজ নয়। কারণ এতে রাজনৈতিক ও সামাজিক সমর্থন প্রয়োজন। বিদ্যমান সামাজিক সুবিধা কমানোর মতো পদক্ষেপ ভোটারদের কাছে জনপ্রিয় নয়। একই সময়ে প্রতিরক্ষা ব্যয় বাড়লে সরকারের অর্থনীতিতেও বাড়তি চাপ তৈরি হবে।

ব্যবসায়িক প্রতিষ্ঠানগুলোকেও নতুন পথ খুঁজতে হচ্ছে। এতদিন জার্মান প্রকৌশল ও চীনা উৎপাদনের সমন্বয় ছিল একটি কার্যকর মডেল। এখন সেই মডেল বদলে স্থানীয় উৎপাদন, যৌথ উন্নয়ন এবং প্রযুক্তিগত সহযোগিতার দিকে এগোচ্ছে শিল্পটি।

ভবিষ্যতের গাড়ি শিল্পে চীন ও জার্মানির সক্ষমতার মধ্যে পারস্পরিক পরিপূরক সম্পর্ক রয়েছে। চীন সফটওয়্যার, ডিজিটাল প্রযুক্তি এবং ব্যবহারকারীকেন্দ্রিক পণ্য উন্নয়নে এগিয়ে। অন্যদিকে জার্মানির শক্তি গাড়ির প্রকৌশল, নিরাপত্তা, নির্ভরযোগ্যতা ও বিভিন্ন ব্যবস্থা একীভূত করার দক্ষতায়।

ভক্সওয়াগেনের ‘চীনে তৈরি, চীনের জন্য’ কৌশল এর একটি উদাহরণ। কোম্পানিটি চীনের বাজারের জন্য চীনেই সম্পূর্ণভাবে নকশা ও প্রকৌশল করা গাড়ি বিক্রি করছে। এতে বাজারের চাহিদার সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নেওয়া এবং ব্যয় কমানো সম্ভব হচ্ছে।

একইভাবে স্টেলান্টিস ইউরোপের কারখানায় বৈদ্যুতিক গাড়ি তৈরিতে লিপমোটরের প্রযুক্তি ব্যবহার করছে। বিএমডব্লিউ ও মার্সিডিজ-বেঞ্জও চীনের বাজারে কয়েক বছর ধরে চলতে থাকা বিক্রয় হ্রাসের প্রবণতা থামাতে একই ধরনের সহযোগিতার পথ খুঁজছে।

ইউরোপের গাড়ি শিল্পের ভবিষ্যৎ কোথায়?

জার্মান গাড়ি নির্মাতাদের একই সঙ্গে তিনটি বড় বাজারের বাস্তবতা বিবেচনায় নিতে হবে। যুক্তরাষ্ট্রে শুল্কের কারণে স্থানীয় উৎপাদন বাড়ানোর চাপ তৈরি হচ্ছে। চীনে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে প্রযুক্তিগত সহযোগিতা ও স্থানীয় গবেষণা-উন্নয়ন প্রয়োজন। আর ইউরোপের ভেতরে উৎপাদন ধীরে ধীরে কম ব্যয়ের দক্ষিণ ও পূর্বাঞ্চলীয় দেশগুলোর দিকে সরে যেতে পারে।

অর্থাৎ ইউরোপের গাড়ি শিল্পের ভবিষ্যৎ শুধু একটি দেশের উৎপাদন সক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে না। বৈশ্বিক সম্পদ, প্রযুক্তি, বিনিয়োগ এবং দক্ষতার সমন্বয়ই হয়ে উঠবে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার প্রধান হাতিয়ার।

জার্মান গাড়ি শিল্পের ভবিষ্যৎ অবশ্যই আছে। তবে বড় প্রশ্ন হলো—সেই ভবিষ্যৎ কি আদৌ জার্মানির মাটিতেই থাকবে?

ইউরোপের গাড়ি সংকট তাই কেবল চীনা গাড়ির সঙ্গে প্রতিযোগিতার গল্প নয়। এটি আসলে পুরোনো শিল্প কাঠামো, বাড়তে থাকা উৎপাদন ব্যয় এবং দ্রুত বদলে যাওয়া প্রযুক্তির সঙ্গে তাল মিলিয়ে চলার লড়াই।