সারাক্ষণ ডেস্ক 

বার্নহার্ড শ্লিঙ্ক সম্ভবত বিশ্বের সবচেয়ে বিখ্যাত জীবিত জার্মান ঔপন্যাসিক। তার বই “দ্য রিডার” (১৯৯৫),যেখানে একজন কিশোরের এক বৃদ্ধার সঙ্গে সম্পর্কের হৃদয়বিদারক কাহিনী বলা হয়েছে, যাকে পরে সে জানতে পারে যে তিনি একটি কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্পের প্রহরী ছিলেন, লক্ষ লক্ষ কপি বিক্রি হয়েছে এবং এটি হলিউডে চলচ্চিত্রে রূপান্তরিত হয়েছে, যেখানে কেট উইন্সলেটের একটি একাডেমি পুরস্কার বিজয়ী অভিনয় রয়েছে। এখন মি. শ্লিঙ্ক ২০শ শতাব্দীর আরেকটি জার্মান বিপর্যয়ের দিকে মনোযোগ দিয়েছেন: যুদ্ধ-পরবর্তী বিভক্তি এবং ৩৪ বছর পরও যখন এর অংশগুলো পুনরায় মিলিত হয়েছে, এর ছায়া এখনও দেশটির উপর বিরাজ করছে।

“দ্য রিডার”-এর মতোই, যা অনেকেই মনে করেন যে জার্মানির অতীতের সাথে বোঝাপড়ার (Vergangenheitsbewältigung) একটি সাহিত্যিক প্রকাশ, “দ্য গ্র্যান্ডডটার”ও একটি রূপক হিসেবে কাজ করে। কাসপার, একজন সংস্কৃতিবান, সদয় বই বিক্রেতা, শীঘ্রই জানতে পারেন তার মদ্যপ স্ত্রী বার্গিটের মৃত্যুর পর, যে তিনি তার সম্পর্কে যতটা ভেবেছিলেন ততটা বুঝতে পারেননি। কমিউনিস্ট পূর্ব বার্লিনে তার জীবনের তদন্ত করতে গিয়ে তিনি অনেক দিন ধরে লুকিয়ে থাকা গোপন বিষয়গুলি আবিষ্কার করেন, যার মধ্যে রয়েছে পরিত্যক্ত একটি কন্যাসন্তান। অনেক পূর্ব জার্মানদের মতো, বার্গিটও তার অতীত এবং বর্তমানের সাথে মিলিত হতে পারেননি; তিনি তার কন্যাকে খুঁজে পাওয়ার ইচ্ছা পূরণ করতে পারেননি। কাসপার, যিনি দুঃখে মর্মাহত কিন্তু ইতিহাসের দ্বারা কম বোঝা, তার ভাগ্য ভালো হওয়ার আশা করেন।

এই ওসি এবং ভেসি (পূর্ব ও পশ্চিম জার্মান) দম্পতির মধ্যে বিভ্রান্তির এই ফাঁকটি তাদের দেশের পূর্ব-পশ্চিমের স্থায়ী বিভক্তি নিয়ে উদ্বিগ্ন জার্মানদের মধ্যে প্রতিধ্বনিত হবে, যেমনটি সাম্প্রতিক রাজ্য নির্বাচনে দেখা গেছে। তবুও মি. শ্লিঙ্কের নিপুণ হাতের কাজ — একটি ঝরঝরে প্লট এবং সমৃদ্ধভাবে চিত্রিত চরিত্রগুলি — তার গল্পকে ইতিহাসের দ্বারা ছাপিয়ে যাওয়া থেকে রক্ষা করে।

তিনি ১৯৬৪ সালে পূর্ব বার্লিনে অনুষ্ঠিত জার্মান ইয়ুথ মিটিং-এর মতো বহু আগের ঘটনাগুলি দক্ষতার সাথে উপস্থাপন করেছেন, যা পশ্চিম ও পূর্ব বার্লিনের শিক্ষার্থীদের মধ্যে আদর্শগত ভিত্তি খুঁজে পেতে সাহায্য করার জন্য একটি আশাবাদী প্রচেষ্টা। (এই উপাদানের বেশিরভাগই মি. শ্লিঙ্কের পশ্চিম জার্মান শিক্ষার্থী হিসেবে নিজের অভিজ্ঞতার উপর ভিত্তি করে তৈরি।) “দ্য রিডার”-এর মতোই, খুব কম চরিত্রই তাদের এবং অন্যদের গোপনীয়তা এবং মিথ্যার বোঝা থেকে মুক্ত।

কাসপার অবশেষে বার্গিটের কন্যা, সভেনজাকে খুঁজে পান, যিনি পূর্ব জার্মানির এক বিস্মৃত অংশে বসবাস করছেন এবং একদল উগ্র দক্ষিণপন্থী ভলকিশ মতবাদের অনুসারীর সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ। এই দম্পতি কেবল কাসপার-এর অর্থে আগ্রহী, তবে তিনি তাদের কিশোরী কন্যা, সিগ্রুনের সাথে একটি সম্পর্ক তৈরি করতে সক্ষম হন, যিনি বার্লিনে তার সাথে সময় কাটাতে শুরু করেন। সিগ্রুন, যার শোবার ঘরে নাজি রাজনীতিবিদ রুডলফ হেসের একটি ছবি রয়েছে, তাকে তার পিতামাতার বিষাক্ত মতাদর্শ থেকে মুক্ত করার জন্য কাসপার-এর নীরব প্রচেষ্টা উপন্যাসের মূল ভিত্তি গঠন করে।

সিগ্রুন যে অদ্ভুত গ্রামীণ পরিবেশে বেড়ে উঠেছেন, উপন্যাসের সেই বর্ণনা যথেষ্ট বিশ্বাসযোগ্য; মজার্ট, কবিতা এবং দাবার মাধ্যমে কাসপার-এর তার আত্মাকে সান্ত্বনা দেওয়ার প্রচেষ্টা কিছুটা কম সফল। যদিও কাসপার-এর তার নাতনির জন্য সহৃদয় আশা কখনও পুরোপুরি পূর্ণ হয় না, তবুও তা তাকে স্পর্শহীন রাখে না। “তোমার সাথে থাকা ভালো। যদিও এটা সবসময় তোমার সত্যিই হতে হবে, এবং কখনও আমার হতে পারবে না,” সিগ্রুন কাসপারকে বলে। তিনি এমন অস্পষ্ট অনুভূতির কথা তুলে ধরেন যা বহু পূর্ব জার্মান একত্রীকরণ নিয়ে হতাশায় পড়েছেন, যা তারা সমানদের একীভূতকরণের চেয়ে পশ্চিমের দ্বারা বন্ধুত্বপূর্ণ দখল হিসেবে বেশি দেখেছেন।