রিদ্ধিমা গুপ্তা, রেজাউল এইচ. লাস্কার এবং জয়দীপ ঠাকুর

নতুন দিল্লি/কলকাতা : কলকাতার প্রধান পূর্বাঞ্চলীয় ইস্টার্ন মেট্রোপলিটন বাইপাসে অবস্থিত রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর আন্তর্জাতিক কার্ডিয়াক ইনস্টিটিউট অফ সায়েন্সেস (RTIICS)-এর বিদেশি রোগীদের জন্য নির্ধারিত রিসেপশন ডেস্ক আজ অস্বাভাবিকভাবে শান্ত। গত সেপ্টেম্বর, বাংলাদেশে ছাত্র আন্দোলন এবং সরকারের পরিবর্তনের পর থেকে এই অবস্থা বিদ্যমান।

এই ঘটনা এবং নতুন দিল্লির সাথে ক্ষতিগ্রস্ত সম্পর্কের ফলস্বরূপ, চিকিৎসার উদ্দেশ্যে ভারতের উদ্দেশ্যে আসা বাংলাদেশি রোগীদের জন্য জারি করা মেডিকেল ভিসার সংখ্যা ব্যাপকভাবে কমে গেছে। দিল্লি, কলকাতা ও চেন্নাই প্রধান গন্তব্য হিসেবে বিবেচিত হলেও, বাংলাদেশ থেকে আসা রোগীদের সংখ্যা নাটকীয়ভাবে হ্রাস পেয়েছে।

RTIICS পরিচালিত নারায়ণা হেলথের চেয়ারম্যান ও প্রতিষ্ঠাতা ড. দেবী শেট্টি বললেন, “বাংলাদেশ থেকে আসা রোগীদের সংখ্যা ব্যাপকভাবে কমে গেছে।” তিনি আরও বলেন, “অর্থবান বাংলাদেশি রোগীরা সার্জারির জন্য দেশে বাইরে যাচ্ছেন তা নয়, বরং যারা বাংলাদেশের চিকিৎসা ব্যয় বহন করতে অক্ষম, তারা সাধারণত ভারতেই আসেন। সমাজের এই অংশ বর্তমানে বঞ্চিত। আশা করি, উভয় দেশ একত্রে বসে এই সমস্যা সমাধান করবে এবং তাদের জন্য মেডিকেল ভিসার সংখ্যা বাড়াবে।”

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে, বাংলাদেশকে ভারতের জন্য মেডিকেল ট্যুরিজমের শীর্ষ দুটো উৎসের একজন হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে, যেখানে লক্ষ লক্ষ মানুষ চিকিৎসার উদ্দেশ্যে, বিশেষ করে উত্তর-পূর্ব ভারত, দিল্লি, কলকাতা ও চেন্নাইতে যাত্রা করে। এই প্রবণতার প্রেক্ষিতে, উত্তর-পূর্ব ভারত ও কলকাতার কিছু হাসপাতাল বাংলাদেশের রোগীদের চাহিদা পূরণের জন্য কার্যক্রম সম্প্রসারিত করেছিল।

সরকারি সূত্রের মতে, বাংলাদেশ থেকে আসা রোগীদের ক্ষেত্রে বর্তমানে শুধুমাত্র ভারতীয় শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ভর্তি ছাত্র ও জরুরী চিকিৎসার প্রয়োজনীয়তা থাকা ব্যক্তিদের জন্যই ভিসা জারি করা হচ্ছে। এর ফলে প্রায় মেডিকেল ভিসার কার্যক্রমে সম্পূর্ণ অবরোধের মতো অবস্থা সৃষ্টি হয়েছে। এক সূত্র অনুসারে, “ঢাকাতেই যখন প্রতিদিন প্রায় ১,০০০ ভিসা দেয়া হত, এখন মাসে মাত্র প্রায় ৫০০ ভিসা দেয়া হচ্ছে।”

MEA-এর মুখপাত্র রন্ধীর জৈসওয়াল বললেন, “আমরা বর্তমানে সীমিত পরিমাণে মেডিকেল ও জরুরী পরিস্থিতির জন্য ভিসা ইস্যু করছি। পরিস্থিতি স্বাভাবিক হলে, আইন-শৃঙ্খলা ফিরে আসলে, আমরা ভিসার পূর্ণাঙ্গ কার্যক্রম পুনরায় শুরু করব।”

তবে আফ্রিকান দেশের নাগরিকদের জন্য ইস্যু করা ভিসার সংখ্যায় কোনো পরিবর্তন দেখা যাচ্ছে না, যাদের ভারতের চিকিৎসা সেবার জন্য আসা আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ উৎস।

শিল্পক্ষেত্রের ধারণা অনুযায়ী, ২০২৪ সালে ভারত ৭.৩ মিলিয়ন মেডিকেল ট্যুরিস্ট গ্রহণ করেছিল, যা পূর্বের তুলনায় উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি। ২০২৩ সালে স্বাস্থ্য ও পরিবার কল্যাণ মন্ত্রণালয়ের একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে, দিল্লি প্রায় ৩০% আন্তর্জাতিক মেডিকেল ট্যুরিস্টকে আকর্ষণ করে।

অ্যাপোলো হাসপাতালস এন্টারপ্রাইজের যুগ্ম ব্যবস্থাপনা পরিচালক সংগীতা রেড্ডি স্বীকার করেন, “বাংলাদেশি ভিসা নিষেধাজ্ঞার ফলে দেশের মেডিকেল ট্যুরিজম শিল্প ব্যাপক ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। প্রতি বছর আমাদের বাংলাদেশ থেকে প্রচুর রোগী আসে, কিন্তু ভিসা নিষেধাজ্ঞার পর ভারতের উদ্দেশ্যে আসা রোগীদের সংখ্যা সম্পূর্ণভাবে কমে গেছে।”

কলকাতার পিয়ারলেস হাসপাতালের সিইও সুদীপ্ত মিত্রা বলেন, “আগে প্রতিদিন আমাদের ওপিডিতে প্রায় ১৫০ জন বাংলাদেশি রোগী আসতো, আর হাসপাতালে ১৫-১৮ জন ভর্তি হত। কিন্তু সমস্যার সৃষ্টি হওয়ার পর এই সংখ্যা নাটকীয়ভাবে কমে বর্তমানে ওপিডিতে গড়ে দৈনিক ২০-২৫ জন এবং হাসপাতালে এক বা দুইজনের মতো সীমিত।”

সরকারি সূত্রের মতে, ২০১৯ সালে পাকিস্তানি নাগরিকদের জন্য মেডিকেল ভিসার সংখ্যায় হঠাৎ পতনের পর, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে আফগানিস্তান ও বাংলাদেশের নাগরিকদের জন্যও এমন ভিসার সংখ্যা কমেছে। এক সূত্র জানান, “গত দশকে আফগানিস্তান ও বাংলাদেশ মেডিকেল কারণে ভিসার প্রধান গ্রাহক ছিল। ২০২১ সালে কাবুলে তালিবান দখলের পর, ভারতের পক্ষ থেকে আফগান নাগরিকদের ভিসা ইস্যু করা বন্ধ করে দেয়া হয়েছিল, যারা চিকিৎসার জন্য নতুন দিল্লিতে যেত। গত আগস্ট বাংলাদেশে শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর ভারতের ভিসা কার্যক্রম নিরাপত্তার কারণে প্রভাবিত হয়।”

বিশেষ করে কোভিড-১৯ মহামারীর পর দেশে মেডিকেল ট্যুরিজমে বিশাল বৃদ্ধি ঘটে, যেমনটি আকাশ হেলথ কেয়ারের পরিচালক ড. আশীষ চৌধুরী উল্লেখ করেন। তিনি আফ্রিকা, স্বাধীন রাষ্ট্রসমূহ (CIS), পশ্চিম এশিয়া, বাংলাদেশ ও নেপালের মত দেশগুলিকে এই রোগীদের প্রধান উৎস হিসেবে চিহ্নিত করেন এবং বলেছিলেন, “কার্যকরীভাবে মেডিকেল ভিসার উপর নিষেধাজ্ঞা আমাদের ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।”

ম্যাক্স হেলথকেয়ারের সিনিয়র ডিরেক্টর আনাস আবদুল ওয়াজিদ বলেন, “বাংলাদেশি বাজার ম্যাক্স হেলথকেয়ারের মোট আন্তর্জাতিক রাজস্বের প্রায় ৫% অবদান রাখে, এবং ভিসা নিষেধাজ্ঞার পর এই রাজস্ব ৫০% হ্রাস পেয়েছে।”

চৌধুরী আরও যোগ করেন, “২০২১ সালে আফগানিস্তানি মেডিকেল ট্যুরিস্টদের উপর একই ধরনের ভিসা নিষেধাজ্ঞা আরোপিত হওয়ার পর পরিস্থিতি এমন ছিল। তখন আফগান রোগীরা আমাদের আন্তর্জাতিক রোগী রাজস্বের ২৫% এরও বেশি অবদান রাখতো। এরপর আমরা ফিজি দ্বীপপুঞ্জ, মঙ্গোলিয়া এবং আফ্রিকার অন্যান্য সংলগ্ন বাজার অন্বেষণ শুরু করি। এই নতুন বাংলাদেশি ভিসা নিষেধাজ্ঞার প্রেক্ষিতে তা আমাদের সাহায্য করবে।”

হাসপাতালগুলো বলছে, বেশিরভাগ মেডিকেল ট্যুরিস্ট উচ্চ মানের তৃতীয় ধাপের চিকিৎসার জন্য আসেন।

সম্ভবত ভারতের ক্ষতি আশেপাশের অন্যান্য দেশগুলোর জন্য সুযোগ সৃষ্টি করতে পারে।

ভিসা নিষেধাজ্ঞা সম্পর্কে সরাসরি মন্তব্য না করে, সংগীতা রেড্ডি বলেন, “অতএব বিদেশী রোগীদের জন্য উদার ভিসা নীতি প্রণয়নের প্রয়োজন রয়েছে যাতে মেডিকেল ট্যুরিজম বাড়ে। প্রতিবেশী দেশ যেমন থাইল্যান্ড, তুরস্ক, ফিলিপাইন ও সিঙ্গাপুরে মেডিকেল ট্যুরিস্টদের জন্য ভিসা-অন-আরাইভাল সুবিধা রয়েছে। আমরা সরকারের কাছে অনুরোধ করছি রোগীর প্রবেশ সহজতর করা, ভিসা প্রক্রিয়া দ্রুত করা এবং ভারতের মেডিকেল ট্যুরিজম প্রচার করা।”

সির গাঙ্গারাম হাসপাতালের চেয়ারপার্সন ড. অজয় স্বরূপ যোগ করেন, “মেডিকেল ট্যুরিজমের জন্য ভিসা প্রদানে সহজতা থাকা উচিত এবং দর হারাও নিয়ন্ত্রণ করা আবশ্যক।”

কলকাতায় এই সমস্যার প্রভাব সর্বাধিক স্পষ্ট।

“আমরা বাংলাদেশের রোগী আগমনে উল্লেখযোগ্য পতন দেখেছি। আগে মাসে ৪০০-৫০০ রোগী থাকতো, এখন তা মাত্র প্রায় ৩০-৩৫ পর্যন্ত পড়ে গেছে,” বললেন ফোর্টিস হাসপাতালের একজন কর্মকর্তা।

কিছু হাসপাতাল জানিয়েছে, যদিও রোগীর প্রবাহ কমে গেছে, তবুও ভিডিও কনসাল্টেশনের মাধ্যমে বাংলাদেশি রোগীরা চিকিৎসা নিচ্ছেন।
“রোগীর প্রবাহ অবশ্যই কমে গেছে কিন্তু সম্পূর্ণ থেমে যায়নি। কিছু গুরুতর ও ক্যান্সার রোগী এখনো আসছেন, যদিও সংখ্যাগরিষ্ঠ কম। যারা আসতে পারছেন না তাদের জন্য আমরা ভিডিও কনসাল্টেশন ও পোস্ট-প্রসিডিউরাল ফলো-আপ প্রদান করছি,” বললেন মণিপাল হাসপাতালের আঞ্চলিক প্রধান অপারেটিং অফিসারায় আয়ানাভা দেবগুপ্ত।

এ শুধু হাসপাতালগুলোই নয়, এই বিশৃঙ্খলার প্রভাব মেডিকেল ট্যুরিজম সম্পর্কিত সম্পূর্ণ ইকোসিস্টেমকে আঘাত করছে – ছোট রেস্টুরেন্ট থেকে গেস্ট হাউস, মানি এক্সচেঞ্জ অফিস থেকে ট্রাভেল এজেন্সি পর্যন্ত।

“RTIICS-এর ঠিক বিপরীতে মুখন্দপুর এলাকায় আমাদের আউটলেট মার্চ ১ থেকে বন্ধ হয়ে গেছে। আমি জানি না কখন এটি পুনরায় খুলবে। ভিসা ইস্যু করা হচ্ছে না। বাংলাদেশের রোগীদের আগমন গত কয়েক মাসে সম্পূর্ণ বন্ধ হয়ে গেছে, যার ফলে আমাদের পর্যাপ্ত গ্রাহক পাচ্ছিলাম না,” বলেন শ্যামলি এনআর ট্রাভেলসের মালিক সুদীপ ঘোষ।

“আমাদের ২৮টি কক্ষ ছিল। আগে প্রতিদিন সব কক্ষ ভর্তি থাকতো। এখন মাত্র চার-পাঁচটি বা তারও কম কক্ষ যেকোনো দিনে ভর্তি থাকে। কিছু কর্মচারী চলে গেছে, কারণ মালিক বেতন দিতে পারছিলেন না,” বললেন কলকাতার পিয়ারলেস হাসপাতালের নিকট অবস্থিত মৈতি ভিলা গেস্ট হাউসের ম্যানেজার মৃণাল হাটি।