বিয়া স্ব্যালো

ক্যামিলা হেমপেলম্যান-অ্যাডামস বলেছেন, তিনি আদিবাসী সম্প্রদায়ের অনুভূতিতে আঘাত করার জন্য “পূর্ণরূপে ক্ষমা প্রার্থনা” করেছেন।

এক অভিযাত্রী, যিনি কানাডার বৃহত্তম দ্বীপ বিকইন দ্বীপ একাই পাড়ি দেওয়ার প্রথম নারী হওয়ার দাবি করেছিলেন, তাকে “বিশেষ সুবিধাবাদ ও অজ্ঞতা” নিয়ে সমালোচনা করা হয়েছে।

উইল্টশায়ারের বাসিন্দা হেমপেলম্যান-অ্যাডামস পায়ে হেঁটে এবং স্কিতে মোট ১৫০ মাইল (২৪১ কিমি) পথ পাড়ি দিয়ে ২৭ মার্চ এই যাত্রা শেষ করেন।

তবে স্থানীয় ইনুইট জনগোষ্ঠীর সদস্যরা বলছেন, তার দাবি ভুল এবং এটি একটি “বিপজ্জনক ঔপনিবেশবাদী মনোভাব” থেকে উদ্ভূত, কারণ এখানে থাকা মানুষ প্রজন্মের পর প্রজন্ম একই পথ পাড়ি দিয়েছেন।

অভিযাত্রী সার ডেভিড হেমপেলম্যান-অ্যাডামসের কন্যা হেমপেলম্যান-অ্যাডামস পরে ক্ষমাপ্রার্থী হয়ে বলেন, “কোনও ঐতিহাসিক কৃতিত্বকে বিভ্রান্তিমূলকভাবে উপস্থাপন বা স্থানীয় সম্প্রদায়কে কষ্ট দেওয়ার আমার কোনো উদ্দেশ্য ছিল না।”

এই একক অভিযান হেমপেলম্যান-অ্যাডামসকে কিকিকতারজুয়াক থেকে পানগনিরটাং হয়ে আয়ুটুক জাতীয় উদ্যান পেরিয়ে নিয়ে যায়।

যাত্রার আগে তিনি তাঁর অভিযানের ওয়েবসাইটে লিখেছিলেন, “পার্কস কানাডা নিশ্চিত করেছে যে কিকিকতারজুয়াক থেকে পানগনিরটাং পর্যন্ত কোনও নারী একাই পাড়ি দেওয়ার ঐতিহাসিক রেকর্ড নেই।”

কিন্তু ওটাওয়ায় বসবাসকারী ইনুইট প্রতিনিধি গেইল উয়াগাকি ক্যাবলুনা বলছেন, এ পথ পাড়ি দেওয়া তাদের জন্য “জীবনের স্বাভাবিক অংশ”।

ক্যাবলুনা বলেন, “এই গল্পটি দেখলে ঠিক যেন ঔপনিবেশিক শাসন আবার শুরু হচ্ছে, এমন একটি অনুভূতি হয়।”

“এই নিবন্ধটি আমাদের ইতিহাস এবং প্রতিদিনের পশ্চিমা ঔপনিবেশের বিরুদ্ধে লড়াইয়ের দুর্দশার কারণে মানুষের সংবেদনশীল স্থানকে মারাত্মকভাবে আঘাত করেছে,” তিনি বলেন।

“এই নারী এখানে এমন একটি বিশেষ সুবিধাবাদ ও অজ্ঞতার মনোভাব নিয়ে এসেছে, যা অত্যন্ত বিপজ্জনক বলে মনে হয়। প্রায় এমন অনুভূতি হচ্ছিল যেন তিনি ইউরোপে নতুন কোনো মহাদেশ আবিষ্কারের খবর নিয়ে গেছেন এবং বলছেন ‘এখানে কেউ নেই!’ আমরা ছিলাম এবং এখনও আছি। এটি স্পষ্টভাবে দেখায় কিভাবে ঔপনিবেশবাদ আদিবাসী মানুষের ভূমি দখল করে এবং আমাদের ইতিহাস থেকে মুছে ফেলার মাধ্যমে সুবিধা গ্রহণ করে।”

২০২১ সালের সর্বশেষ গণপরিসংখ্যানে, বিকইন দ্বীপে ১৩,১৪৮ জনের বসবাস রয়েছে।

এক বিবৃতিতে হেমপেলম্যান-অ্যাডামস তার অভিযানের প্রতিবেদনজনিত আঘাতের জন্য ক্ষমা প্রার্থনা করেছেন। তিনি বলেন, “আমি এই ভূমি, এর মানুষ ও তাদের ইতিহাসের প্রতি গভীর শ্রদ্ধা রাখি। আমি একাধিকবার এই অঞ্চলে ভ্রমণ করেছি এবং এর প্রকৃতি, সংস্কৃতি ও ঐতিহ্যের প্রতি আমার অপরিমিত প্রশংসা রয়েছে। আমার যাত্রার প্রতিবেদন হয়তো উদ্বেগ বা কষ্ট সৃষ্টি করেছিল, এ জন্য আমি সত্যিই দুঃখিত, এবং আমি এই অভিজ্ঞতা থেকে শেখার ও সর্বোচ্চ সম্মানের সঙ্গে সম্প্রদায়ের সাথে সংযোগ রাখার অঙ্গীকারে অবিচল।”

ক্যাবলুনা এই ভুল বোঝাবুঝিকে অন্যদের জন্য “একটি দারুণ শেখার সুযোগ” হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি জানান, অনেকেই যারা ঐতিহ্যগত ঘোরাঘুরির জীবনযাপন করতেন, তারা এখন আর নেই—যার ফলে সাংস্কৃতিক অনুশীলনগুলি সময়ের সঙ্গে ক্রমে হারিয়ে যাবে বলে উদ্বেগ তৈরি হয়েছে।

বর্তমানে তিনি বসন্তকালে দক্ষিণ দিকে, কারিবু শিকারক্ষেত্রের দিকে প্রজন্মান্তরে পার হওয়া পথটি মানচিত্রে চিহ্নিত করার প্রক্রিয়ায় রয়েছেন। এই প্রায় ১৮৬ মাইল (৩০০ কিমি) দীর্ঘ বার্ষিক যাত্রার এক সময় তার ঠাকুমা পথেই একটি তাঁবুতে প্রসব করে তার বাবাকে জন্ম দিয়েছিলেন। ক্যাবলুনা বলেন, “দু’দিন পর তিনি উঠে আবার হাঁটা শুরু করেছিলেন। তিনি প্রতিটি গর্ভাবস্থায়ই এভাবেই আমাদের ভূমি পাড়ি দিয়েছেন, কারণ এটি আমাদের জীবনধারা এবং সদাই ছিল।”

তিনি অতিথিদের স্বাগত জানান, তবে ‘জরাজীর্ণ’ ধারণাসমৃদ্ধ ‘এক্সপ্লোরার’ শব্দটিকে সাম্রাজ্যবাদী সম্প্রসারণের ইঙ্গিতবাহী বলে অগ্রহণযোগ্য মনে করেন। তিনি বলেন, “আপনি যদি বাইরের প্রকৃতি উপভোগ করতে চান, নিশ্চয়ই আসুন। কিন্তু বিপদ হলো এই ঔপনিবেশিক মনোভাব নিয়ে ফিরে যেয়ে তথ্য ছড়ানো যে এখানে ইনুইটদের কোনো ইতিহাস নেই। কোনও আদিবাসী দেশে ‘প্রথম ব্যক্তি’ হয়ে কিছু করার দাবি অপমানজনক। আপনার অভিযানের স্বার্থে ভূমি ও যারা তা অক্ষুন্ন রেখেছেন তাদের প্রতি সম্মান প্রদর্শন করুন।”