ঘটনার সংক্ষিপ্তসার
মিনিয়াপলিসে এক বন্দুকধারী ক্যাথলিক চার্চের জানালা ভেদ করে গুলি চালায়, যেখানে স্কুলশিক্ষার্থীরা প্রার্থনায় অংশ নিচ্ছিল। এ ঘটনায় দুই শিশু নিহত এবং আরও ১৭ জন আহত হয়। পরে হামলাকারী নিজেই আত্মহত্যা করে।

হামলার বিবরণ
পুলিশ জানায়, বুধবার সকালবেলায় অ্যানানসিয়েশন ক্যাথলিক স্কুলের বার্ষিক পূর্ণাঙ্গ প্রার্থনা চলাকালে এ ঘটনা ঘটে। বন্দুকধারী রবিন ওয়েস্টম্যান (২৩), চার্চের পিছনের দিকে নিজেকে গুলি করে হত্যা করে। ঘটনাস্থলেই ৮ এবং ১০ বছর বয়সী দুই শিশু মারা যায়। গুলিতে আহতদের মধ্যে ১৪ জন শিক্ষার্থী (বয়স ৬ থেকে ১৮) এবং তিনজন বয়স্ক উপাসক (বয়স ৮০ এর উপরে) রয়েছেন। সবাই সুস্থ হয়ে উঠবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

চার্চের অন্তত দুটি দরজা বাইরে থেকে কাঠের তক্তা দিয়ে আটকে রাখা হয়েছিল, ফলে পালাতে শিক্ষার্থীরা আরও বিপাকে পড়ে। আতঙ্কে অনেকে বেঞ্চের নিচে লুকিয়ে পড়ে, বড়রা ছোটদের আড়াল করার চেষ্টা করে।

হামলাকারীর পরিচয় ও পটভূমি
তদন্তে জানা গেছে, ওয়েস্টম্যান পূর্বে এই স্কুলের শিক্ষার্থী ছিল। ২০১৭ সালের ইয়ারবুকে তার নাম রবার্ট হিসেবে পাওয়া যায়। ২০২০ সালে নিজের নাম পরিবর্তন করে রবিন ওয়েস্টম্যান রাখে এবং নিজেকে নারী হিসেবে পরিচয় দেয়।

পুলিশ জানায়, হামলার আগে ইউটিউবে একটি ঘোষণাপত্র প্রকাশের পরিকল্পনা করেছিল ওয়েস্টম্যান, যা কর্তৃপক্ষ সরিয়ে দিয়েছে। অনলাইনে পাওয়া একটি ভিডিও বার্তায় সে হতাশা, বিষণ্নতা এবং অতীতে সংঘটিত গণহত্যার প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করে। তার অস্ত্রে আগের কুখ্যাত হামলাকারীদের নামও লেখা ছিল।

ওয়েস্টম্যান সম্প্রতি বৈধভাবে একটি রাইফেল, একটি শটগান এবং একটি পিস্তল ক্রয় করেছিল। এগুলো দিয়েই চার্চে গুলি চালানো হয়। পরে সন্দেহভাজনের সঙ্গে সম্পর্কিত অন্যান্য স্থানে আরও অস্ত্র উদ্ধার করা হয়েছে।

তদন্ত ও প্রতিক্রিয়া
এফবিআই প্রধান কাশ প্যাটেল জানান, এ ঘটনাকে ক্যাথলিকদের বিরুদ্ধে ঘৃণাজনিত সন্ত্রাসী হামলা হিসেবে তদন্ত করা হচ্ছে। মার্কিন স্বরাষ্ট্র নিরাপত্তা মন্ত্রী ক্রিস্টি নোম এক বিবৃতিতে বলেন, হামলাকারী নিজেকে ট্রান্সজেন্ডার দাবি করেছিল এবং স্কুল বছরের প্রথম প্রার্থনায় শিশুদের লক্ষ্য করে এ নৃশংস হামলা চালায়।

অন্যদিকে, মিনিয়াপলিসের মেয়র জ্যাকব ফ্রে সতর্ক করে বলেন, এই ট্র্যাজেডিকে কেন্দ্র করে কোনো সম্প্রদায়কে দোষারোপ করা মানবিকতার পরিপন্থী। তিনি যুক্তরাষ্ট্রে অস্ত্র সহজলভ্যতাকেই গণহত্যার মূল কারণ হিসেবে চিহ্নিত করেন।

প্রত্যক্ষদর্শীর অভিজ্ঞতা
পঞ্চম শ্রেণির শিক্ষার্থী ওয়েস্টন হালসনে জানায়, তার এক বন্ধু তাকে রক্ষা করতে গিয়ে গুলিবিদ্ধ হয়। সে বলে, “গুলি একেবারে আমার পাশ দিয়ে গিয়েছে। আমার মনে হচ্ছে আমার ঘাড়ে বারুদের গুঁড়ো লেগে গেছে।”

অতিরিক্ত তথ্য
ওয়েস্টম্যানের মা অ্যানানসিয়েশন চার্চে প্রশাসনিক সহকারী হিসেবে কাজ করতেন। তবে পরিবারের কেউ মন্তব্য করতে রাজি হননি। পুলিশ জানায়, ওয়েস্টম্যানের কোনো অপরাধমূলক রেকর্ড ছিল না এবং সে একাই এ হামলা চালিয়েছে।

এ বছর কয়েক মাস মিনেসোটার একটি গাঁজা বিক্রয় প্রতিষ্ঠানে কাজ করলেও বর্তমানে সে বেকার ছিল।

জাতীয় প্রতিক্রিয়া ও প্রেক্ষাপট
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প নিহতদের স্মরণে জাতীয়ভাবে অর্ধনমিত পতাকা প্রদর্শনের নির্দেশ দেন।

ঘটনাটি এ বছরের ১৪৬তম স্কুল শ্যুটিং হিসেবে নথিভুক্ত হয়েছে। তবে এবারকার ঘটনা ভিন্ন ছিল, কারণ হামলাকারী চার্চের বাইরে থেকে ভেতরে গুলি চালায়।

পুলিশ জানায়, এ হামলার সঙ্গে মিনিয়াপলিসে গত ২৪ ঘণ্টায় সংঘটিত অন্য তিনটি গুলির ঘটনার কোনো সম্পর্ক নেই।

শহরটিতে ২০২০ সালে জর্জ ফ্লয়েড হত্যার পর থেকে হত্যাকাণ্ড বেড়েছে এবং পুলিশের জনবলও সংকটে রয়েছে। গত মে মাসে মিনেসোটায় আরেকটি রাজনৈতিক সহিংসতায় রাজ্যের হাউস স্পিকার এবং তার স্বামী নিহত হন।