অভিযোগের কেন্দ্রে দাবি নিষ্পত্তির বিলম্ব
দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় বিধ্বংসী দাবানলের নয় মাস পরও হাজারো মানুষ চরম দুর্দশায় পড়েছেন। ইটন ও প্যালিসেডসের আগুনে ১৬,০০০‑এর বেশি স্থাপনা ছাই হয়ে যায়; এটি ইতিহাসের সবচেয়ে ব্যয়বহুল দাবানলে পরিণত হয়েছে। অবকাঠামো হারিয়ে ফেলাদের ধারণা ছিল বিমার টাকা দ্রুত পেয়ে নতুন করে ঘরবাড়ি গড়তে পারবেন, কিন্তু বহু পরিবার অভিযোগ করেন যে রাষ্ট্রব্যাপী বড় কোম্পানিগুলো তাদের দাবি ধীরগতিতে নিষ্পত্তি করছে ও ক্ষতির প্রকৃত ব্যয়ের চেয়ে কম প্রস্তাব দিচ্ছে। লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি স্টেট ফার্মসহ বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে তদন্ত শুরু করেছে। অনেকের ঘরে অর্থ না আসায় তারা বিপুল ঋণে পড়েছেন ও অস্থায়ী আশ্রয়ে দিন কাটাচ্ছেন।

দাবানলের পরেও ভুক্তভোগীদের সামনে নতুন বিপদ আসে। আগুন নেভানোর পর ছাই, গলে যাওয়া প্লাস্টিক ও সীসাসহ বিষাক্ত উপাদানে ভরা ধ্বংসাবশেষ রয়ে যায়। বাড়ির মালিকেরা অভিযোগ করেন, মূল্যায়নকারীরা মাটিতে মিশে থাকা ক্ষতিকর রাসায়নিক পরিষ্কার করতে যে ব্যয় হয় তা সঠিকভাবে হিসাব করছেন না। কেউ কেউ বলেছেন, আসবাব ও পোশাক ধোয়া যায় বলে দাবি করা হলেও পরে জানা যায় ধোঁয়া ও ভারী ধাতুর কারণে সেগুলো ব্যবহার অনুপযুক্ত। অন্যেরা “কোড আপগ্রেড” বা নতুন নিরাপত্তা মান অনুযায়ী নির্মাণ খরচ নিয়ে বিতর্কে জড়িয়েছেন। অর্থ না পেয়ে অনেকে সঞ্চয় ভেঙে, ঋণ নিয়ে ও বাড়তি ভাড়া দিয়ে ধ্বংসাবশেষ পরিষ্কার শুরু করেছেন।

বাজারের চাপ ও ভবিষ্যৎ সংকট
দীর্ঘমেয়াদি খরা ও উষ্ণ আবহাওয়ার কারণে ক্যালিফোর্নিয়ায় দাবানল বাড়ছে, ফলে বিমা বাজারে চাপ বেড়েছে। বাসিন্দাদের মতে, প্রিমিয়াম অনেক বেড়ে গেছে, অথচ কাভারেজ কমেছে; কিছু পরিবার বাধ্য হয়ে সম্পূর্ণ বিমা ছাড়াই আছে। কংগ্রেস সদস্য জন গারামেন্ডি অভিযোগ করেন, বিমা কোম্পানিগুলো ইচ্ছাকৃতভাবে কম অর্থ দিয়ে দেরি করছে। শিল্প সংস্থাগুলো বলছে, তারা ইতিমধ্যে এই দাবানলের জন্য শত শত কোটি ডলার দিয়েছে, ক্ষয়ক্ষতি নিরুপণে সময় লাগছে। তবুও আনুমানিক ৪০ বিলিয়ন ডলার বীমিত ক্ষতির এই বিপর্যয়ে অনেক পরিবার নিজেকে একা মনে করছে। অনেকে বলেছেন, কারা তাদের পলিসি ইস্যু করেছে তার ওপর পুনর্গঠনের গতি নির্ভর করেছে; কিছু কোম্পানি পুরো আসবাব পরিবর্তন করে দ্রুত টাকা দিয়েছে, আর অন্যরা ধোঁয়া‑দূষিত জিনিস পরিষ্কার করে ব্যবহারের পরামর্শ দিয়েছে।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে দাবানল আরও বেশি ধ্বংসাত্মক ও ঘন ঘন হতে পারে; তাই বিমা কোম্পানিরা তাদের ঝুঁকি পুনর্মূল্যায়ন করছে। কয়েকটি বড় সংস্থা ঝুঁকিপূর্ণ এলাকায় নতুন হোমওনার পলিসি দেওয়া বন্ধ করেছে, ফলে রাজ্য কর্তৃপক্ষ প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা যেমন আগুন‑নিরোধ ছাদ বা বাড়ির চারপাশে গাছপালা পরিষ্কার রাখাকে বিমা নির্ধারণে অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়ে ভাবছে। যারা দাবি সফলভাবে নিষ্পত্তি করেছেন তাদেরও পরবর্তী নবায়নে প্রিমিয়াম বৃদ্ধি পেতে পারে। সমালোচকেরা বলেন, উঁচু প্রিমিয়াম অনেকে বিমা ছাড়তে বাধ্য করে এবং এতে দুর্যোগে সম্পদহানি আরও বাড়ে।

জেলা প্রশাসনের তদন্ত চলাকালীন, বেঁচে যাওয়া পরিবারগুলো একত্রিত হয়ে পরিবর্তনের দাবি জানাচ্ছে। অনলাইনে গ্রুপ তৈরি করে তারা নথিপত্র জমা দেওয়া ও আপিলের অধিকার নিয়ে পরামর্শ বিনিময় করছেন। কেউ কেউ “সারভাইভার্স বিল অফ রাইটস” দাবি করছেন, যেখানে দ্রুত ক্ষতিপূরণ, স্পষ্ট যোগাযোগ ও অযথা দেরি করলে জরিমানা অন্তর্ভুক্ত থাকবে। তাদের যুক্তি, এ ধরনের বিপর্যয়ে বিমা কোম্পানি ও গ্রাহকের মধ্যে সামাজিক চুক্তিতে সহমর্মিতা ও নমনীয়তা থাকতে হবে। কিন্তু আপাতত মার্ক জনসন ও তাঁর মতো হাজারো মানুষ ভাড়া বাড়িতে বসবাস করছেন, বিমা কর্মকর্তাদের সঙ্গে তর্ক করছেন এবং কখন নিজের বাড়িতে ফিরতে পারবেন সেই আশায় দিন গুনছেন।