সারাক্ষণ রিপোর্ট 
প্রতিবেশীর শিশুসন্তান হত্যার মামলায় অভিযুক্ত মায়ের সঙ্গে কুড়িগ্রাম জেলা কারাগারে দেড় মাস ধরে অবস্থান করছে দুই বছরের এক শিশু। গত ১ মে থেকে শিশুটি কারাগারের নারী ওয়ার্ডে মায়ের সঙ্গে বন্দি জীবন কাটাচ্ছে। কুড়িগ্রাম জেলা কারাগার কর্তৃপক্ষ বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
কারা সূত্র জানিয়েছে, চিলমারী উপজেলার আলোচিত শিশু আয়শা হত্যা মামলার প্রধান আসামি ২৬ বছর বয়সী এক নারী তার দুই বছরের সন্তানকে সঙ্গে নিয়ে কারাবন্দি রয়েছেন। গত ১ মে পুলিশ ওই নারী ও তার স্বামীকে গ্রেফতার করে। পরে আদালতে দেওয়া স্বীকারোক্তিমূলক জবানবন্দিতে ওই নারী শিশু আয়শাকে হত্যার দায় স্বীকার করেন। এর আগে ১৭ এপ্রিল নিজ বাড়ির পাশ থেকে আয়শার মরদেহ উদ্ধার করা হয়।
এদিকে কারাগারে মায়েদের সঙ্গে থাকা শিশুদের অবস্থা নিয়ে সম্প্রতি দেশজুড়ে নতুন করে আলোচনা শুরু হয়েছে। দেশের বিভিন্ন কারাগারে বন্দি মায়েদের সঙ্গে থাকা শিশুদের সংখ্যা, তাদের জীবনযাপন এবং সামগ্রিক পরিস্থিতি সম্পর্কে দুই মাসের মধ্যে প্রতিবেদন দিতে নির্দেশ দিয়েছেন হাইকোর্ট। একইসঙ্গে এসব শিশুর নিরাপত্তা, কল্যাণ এবং স্বাভাবিক বিকাশ নিশ্চিত করতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে কেন নির্দেশ দেওয়া হবে না, তা জানতে চেয়ে রুল জারি করেছেন আদালত।
গত ১৫ জুন বিচারপতি খিজির আহমেদ চৌধুরী ও বিচারপতি মো. জিয়াউল হকের সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এ আদেশ দেন। রিটের পক্ষে শুনানি করেন ব্যারিস্টার কামরুন নাহার মাহমুদ (দীপা)।
কারাগারে নারী বন্দির সংখ্যা
কুড়িগ্রাম জেলা কারাগার সূত্রে জানা গেছে, কারাগারের দুটি নারী ওয়ার্ডে মোট ধারণক্ষমতা ১৮ জন। তবে ১৭ জুন সকাল পর্যন্ত সেখানে ২১ জন নারী বন্দি ছিলেন। তাদের মধ্যে মাদক মামলার আসামি ৯ জন, হত্যা মামলার আসামি ৮ জন, এনআই অ্যাক্ট মামলার ২ জন এবং মারামারির মামলার ১ জন নারী বন্দি রয়েছেন।
এই নারী বন্দিদের মধ্যেই হত্যা মামলার অভিযুক্ত এক মায়ের সঙ্গে অবস্থান করছে তার দুই বছরের সন্তান। কারাবিধি অনুযায়ী শিশুটির জন্য প্রয়োজনীয় খাবারের ব্যবস্থা করা হচ্ছে বলে জানিয়েছে কারা কর্তৃপক্ষ।
শিশুর জন্য বিশেষ খাদ্য সরবরাহ
কারা সূত্রের তথ্য অনুযায়ী, শিশুটি মায়ের দুধ পান করলেও তার জন্য আলাদাভাবে দুধ, ডিমসহ প্রয়োজনীয় শিশুখাদ্য সরবরাহ করা হয়। কুড়িগ্রাম জেলা কারাগারের জেলার এজি মাহমুদ বলেন, কারাবন্দি এক নারীর সঙ্গে তার দুই বছরের সন্তান রয়েছে এবং কারাবিধি অনুসারে শিশুটির জন্য প্রয়োজনীয় খাদ্য সরবরাহ করা হচ্ছে।
শিশুর অধিকার ও আদালতের পর্যবেক্ষণ
রিটকারী আইনজীবী ব্যারিস্টার কামরুন নাহার মাহমুদ (দীপা) বলেছেন, প্রচলিত কারাবিধি অনুযায়ী সাধারণ ক্ষেত্রে কোনো শিশু চার বছর বয়স পর্যন্ত এবং বিশেষ বিবেচনায় সর্বোচ্চ ছয় বছর বয়স পর্যন্ত মায়ের সঙ্গে কারাগারে থাকতে পারে। তবে মায়ের অপরাধজনিত বন্দিত্বের নেতিবাচক প্রভাব যেন শিশুর ওপর না পড়ে, সেটিই তাদের আইনি উদ্যোগের মূল লক্ষ্য।
তার ভাষ্য অনুযায়ী, একটি নিষ্পাপ শিশু যাতে কারাগারের সীমাবদ্ধ পরিবেশে বেড়ে ওঠার সময় নিজেকে অপরাধী মনে না করে এবং তার সুস্বাস্থ্য, পুষ্টি ও স্বাভাবিক মানসিক বিকাশের অধিকার নিশ্চিত হয়, সেই বিষয়টিকেই গুরুত্ব দিয়ে আদালতে আবেদন করা হয়েছিল। আদালত বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করে প্রয়োজনীয় নির্দেশনা ও রুল জারি করেছেন।
কারাগারে মায়ের সঙ্গে থাকা শিশুদের জীবনমান, নিরাপত্তা ও ভবিষ্যৎ বিকাশের প্রশ্নটি এখন নতুন করে আলোচনায় এসেছে। হাইকোর্টের নির্দেশনার পর দেশের কারাগারগুলোতে অবস্থানরত শিশুদের বাস্তব পরিস্থিতি নিয়ে আরও বিস্তারিত চিত্র সামনে আসবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।
