বিশ্বের গুরুত্বপূর্ণ খনিজ সম্পদের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের প্রতিযোগিতায় ওয়াশিংটন পিছিয়ে পড়েছে বলে স্বীকার করেছেন ব্রাজিলের খনি ও জ্বালানিমন্ত্রী আলেকজান্দ্রে সিলভেইরা। তাঁর দাবি, গত মে মাসে হোয়াইট হাউসে বৈঠকের সময় মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ও তাঁর সহযোগীরা স্বীকার করেছিলেন, বিদ্যুতায়ন, খনিজ পৃথকীকরণ এবং প্রতিরক্ষা শিল্পের প্রয়োজনীয় গুরুত্বপূর্ণ খনিজের দৌড়ে যুক্তরাষ্ট্র চীনের কাছে হেরে গেছে।

সোমবার মিনাস জেরাইস রাজ্যে ব্রাজিলিয়ান খনি শিল্পের একটি সম্মেলনে দেওয়া বক্তব্যে সিলভেইরা এ কথা জানান। দেশটির মোট খনিজ উৎপাদনের ৪০ শতাংশের বেশি এই রাজ্য থেকে আসে।

কাঁচামাল রপ্তানিতে সীমাবদ্ধ থাকতে চায় না ব্রাজিল

যুক্তরাষ্ট্র এখন ব্রাজিলের খনি খাতে বিপুল অর্থ বিনিয়োগ করছে। তবে ব্রাজিল সরকার বলছে, শুধু অপরিশোধিত খনিজ রপ্তানি করে তারা সন্তুষ্ট নয়। দেশটির লক্ষ্য হলো নিজ ভূখণ্ডেই খনিজ প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প গড়ে তোলা।

সিলভেইরা বলেন, ট্রাম্প ও তাঁর দলের সঙ্গে প্রায় এক ঘণ্টার বৈঠকে তিনি শুনেছেন যে চীন বিদ্যুতায়ন, খনিজ পৃথকীকরণ এবং প্রতিরক্ষা শিল্পের ক্ষেত্রে যুক্তরাষ্ট্রকে পেছনে ফেলে দিয়েছে। তাঁর মতে, এই পরিস্থিতি ব্রাজিলের জন্য বড় ধরনের সুযোগ তৈরি করেছে।

গত ৭ মে ব্রাজিলের প্রেসিডেন্ট লুইজ ইনাসিও লুলা দা সিলভার ওয়াশিংটন সফরকারী প্রতিনিধিদলের সদস্য ছিলেন সিলভেইরা। ট্রাম্প আবার ক্ষমতায় ফেরার পর এটিই ছিল লুলার প্রথম যুক্তরাষ্ট্র সফর।

ওভাল অফিসে বৈঠকের পর দুই দেশের প্রতিনিধিরা দীর্ঘ মধ্যাহ্নভোজে বাণিজ্য, শুল্ক, সংগঠিত অপরাধ এবং গুরুত্বপূর্ণ খনিজ নিয়ে আলোচনা করেন। নির্ধারিত সময়ের চেয়েও এক ঘণ্টার বেশি সময় ধরে বৈঠক চলে।

বিরল মাটির সম্পদে ব্রাজিলের বড় সম্ভাবনা

বিরল মাটির খনিজের মজুদের দিক থেকে ব্রাজিল বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম দেশ। দেশটিতে বর্তমানে একটি বিরল মাটির খনি কার্যকর রয়েছে। অন্যদিকে, বিশ্বজুড়ে বিরল মাটির খনিজ পৃথকীকরণ ও পরিশোধনের প্রায় ৯১ শতাংশ এবং স্থায়ী চুম্বক উৎপাদনের প্রায় ৯৪ শতাংশ চীনের নিয়ন্ত্রণে।

বৈদ্যুতিক গাড়ি, নবায়নযোগ্য জ্বালানি, আধুনিক বৈদ্যুতিক সরঞ্জাম এবং সামরিক প্রযুক্তিতে এসব খনিজ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ফলে চীনের ওপর নির্ভরতা কমাতে যুক্তরাষ্ট্র ও তার মিত্রদের কাছে ব্রাজিলের খনিজ সম্পদ ক্রমেই কৌশলগত গুরুত্ব পাচ্ছে।

ব্রাজিল এখন সেই ভূরাজনৈতিক প্রতিদ্বন্দ্বিতাকে কাজে লাগিয়ে বিদেশি বিনিয়োগ আকর্ষণের পাশাপাশি দেশের ভেতরেই খনিজ প্রক্রিয়াজাতকরণ শিল্প গড়ে তুলতে চাইছে। এতে কাঁচামাল রপ্তানির বদলে মূল্য সংযোজনকারী শিল্প ও কর্মসংস্থান তৈরির সুযোগও বাড়তে পারে।