সারাক্ষণ ডেস্ক

যখন উন্নো ফুমিকো প্রথমবার কামিকাওয়া ইয়োকোকে দেখেন, তিনি বিস্ময়ে প্রশ্ন করেন, “এমন একজন সৎ ব্যক্তি কেন রাজনীতিতে আসতে চান?” উন্নো ছিলেন শিজুওকা প্রদেশের সবুজ-চা চাষিদের নেত্রী; কামিকাওয়া ছিলেন একজন থিঙ্ক-ট্যাঙ্ক গবেষক, যার কোনো রাজনৈতিক সম্পর্ক ছিল না, এবং যিনি এই অঞ্চলের প্রতিনিধিত্ব করতে সংসদে প্রবেশ করতে চেয়েছিলেন।

টোকিও বিশ্ববিদ্যালয় এবং হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয় থেকে স্নাতক হওয়ার পর, উন্নো মনে করেছিলেন কামিকাওয়া “যেকোনো কিছু করতে পারেন”। রাজনীতি, যা দীর্ঘকাল ধরে রাজনৈতিক পরিবারের পুরুষদের ডোমেইন ছিল, তাকে “অপচয়” বলে মনে হয়েছিল। কামিকাওয়াকে ২০০০ সালে জাপানের নিম্নকক্ষে তার প্রথম আসন জিততে সাত বছর এবং দুটি নির্বাচনী চক্র লেগেছিল। এখন জাপানের পররাষ্ট্রমন্ত্রী। 

বস্তুত, তিনি সেপ্টেম্বরে লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) নেতৃত্ব নির্বাচনে বিজয়ী হওয়ার জন্য কয়েকজন গম্ভীর প্রতিযোগীর মধ্যে অন্যতম হিসেবে আবির্ভূত হয়েছেন। আসো তারো, একজন পার্টি কিংমেকার, গত বছর তাকে “উদীয়মান তারকা” বলে অভিহিত করেছিলেন, যা এই ধরনের জল্পনা উস্কে দেয়। এই বসন্তে, তিনি আপেক্ষিক অজ্ঞাততা থেকে উঠে এসে প্রধানমন্ত্রী পদের জন্য ভোটারদের তিনটি সবচেয়ে জনপ্রিয় পছন্দের একজন হয়ে ওঠেন। যদিও তার তারকা একটু ম্লান হয়েছে, তিনি এখনও বেশিভাগ জরিপে শীর্ষ পাঁচের মধ্যে রয়েছেন। নির্বাচিত হলে, তিনি জাপানের প্রথম মহিলা প্রধানমন্ত্রী হবেন।

একটি সাক্ষাৎকারে, কামিকাওয়া নিজের ট্র্যাজেক্টরি সম্পর্কে সংযত থাকেন। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে তিনি “কূটনীতির ক্ষেত্রে সবকিছু উৎসর্গ করছেন” এবং তার পরবর্তী পদক্ষেপ সম্পর্কে “ভাবছেন না”। প্রধানমন্ত্রী কিশিদা ফুমিওর সংসদীয় গোষ্ঠীর সদস্য হিসেবে, তিনি যতক্ষণ না তিনি দৌড়ে থাকেন, ততক্ষণ কিছুই বলতে পারবেন না।

তবুও ভোটের সময় যত এগিয়ে আসবে প্রতিযোগিতা খোলার সম্ভাবনা রয়েছে। একটি আর্থিক কেলেঙ্কারির কারণে এলডিপি এখনও ধাক্কা খাচ্ছে যা তার রেটিং কয়েক দশকের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নিয়ে এসেছে। দলটি সাম্প্রতিক মাসগুলোতে বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ উপনির্বাচন হারিয়েছে। বছরের বেশিরভাগ সময়ে মিঃ কিশিদার প্রশাসনের অনুমোদন প্রায় তলানিতে রয়েছে, কিছু জরিপে ২০%-এর নিচে নেমে গেছে। 

আগামী বছর সাধারণ নির্বাচনের সময়সীমা আসন্ন হওয়ায়, অনেকেই নতুন নেতৃত্বের জন্য দলকে তাগিদ দিচ্ছেন। ৭১ বছর বয়সী কামিকাওয়া একজন অনুপ্রেরণাদায়ক বক্তা না হলেও, তিনি দলের বিভিন্ন অংশে সম্মানিত এবং আপোষমূলক প্রার্থী হিসেবে আবির্ভূত হতে পারেন।দশকের পর দশক রাজনীতিতে থাকলেও, জাপানের মধ্যেই তার মতামত খুব কমই জানা যায়। তিনি কে?

থিঙ্ক-ট্যাঙ্কার থেকে নেতা?

জাপানি শব্দ মজিমে, যার অর্থ “গম্ভীর” বা “পরিশ্রমী”, এবং জিমি, যার অর্থ “নিম্ন কীবোধ” বা “মিতব্যয়ী”, এই শব্দগুলোই তার পরিচিতদের সঙ্গে কথোপকথনে সবচেয়ে বেশি আসে। তিনি দায়িত্ববোধ তৈরি করার জন্য একটি বেসরকারি ক্যাথলিক উচ্চ বিদ্যালয়ে তার সময়কে কৃতিত্ব দেন। “আমার শিক্ষার স্তম্ভ ছিল আমার ক্ষমতার সর্বোচ্চ দিয়ে অন্যদের সেবা করা,” তিনি প্রতিফলিত করেন।

তবে তার রাজনীতির প্রতি জাগরণ পরে এসেছিল, যখন তিনি আমেরিকায় পড়াশোনা করছিলেন এবং একজন সিনেটর ম্যাক্স বকাসের অফিসে ইন্টার্ন হিসেবে কাজ করছিলেন। ১৯৮০-এর দশকের শেষের দিকে, যখন জাপানের অর্থনীতি উচ্ছ্বাসে ছিল এবং তার জনগণ আত্মবিশ্বাসী ছিল। কিন্তু দূর থেকে, কামিকাওয়া বুঝেছিলেন যে জাপানের অন্তর্মুখী রাজনীতি এটিকে “আন্তর্জাতিক মঞ্চে খুব দুর্বল” করে রেখেছে। তিনি দেশের রাজনীতিকে ভিতর থেকে পরিবর্তন করার সংকল্প করেছিলেন এবং হার্ভার্ডে তার ভবিষ্যত নির্বাচনী প্রচারণা কৌশলের উপর একটি গবেষণাপত্র লিখেছিলেন।

শিজুওকায় ফিরে এসে তিনি একটি গ্রাসরুট সমর্থন বেস তৈরি করেছিলেন। তার অভিজাত প্রমাণপত্রাদি থাকার কারণে, “শুরুতে কৃষকরা তাকে একটু অপ্রাপ্য বলে মনে করেছিল—কিন্তু এখন সবাই তাকে সমর্থন করে,” উন্নো বলেন।

কামিকাওয়া তার নাম বিচারমন্ত্রী হিসেবে তৈরি করেছিলেন, প্রাক্তন প্রধানমন্ত্রী আবে শিনজো এবং সুগা ইয়োশিহিদে-এর অধীনে তিনবার দায়িত্ব পালন করেছিলেন। তার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত ছিল ১৩ জন আউম শিনরিকিয়ো সদস্যের মৃত্যুদণ্ডের আদেশে স্বাক্ষর করা, যারা ১৯৯৫ সালে টোকিও সাবওয়েতে সারিন গ্যাস হামলার জন্য দায়ী ছিল। এই পদক্ষেপটি তাকে আজীবন পুলিশ সুরক্ষা দিয়েছিল—এবং তাকে এলডিপির রক্ষণশীল শাখার সম্মান এনে দিয়েছিল। তাকে পররাষ্ট্রমন্ত্রী হিসেবে বেছে নেওয়া কিছুটা অপ্রত্যাশিত ছিল, তার গৃহমুখী ভূমিকার কথা বিবেচনা করে।

তার প্রথম বিদেশ সফরের পর থেকে অনেক কিছু বদলেছে। আজকাল আমেরিকা “একজন নেতা হিসেবে একা এবং ক্লান্ত বোধ করছে,” তিনি বলেন। জাপানের বার্তা, যা মিঃ কিশিদা এই বসন্তে কংগ্রেসে ভাষণ দেওয়ার সময় বলেছিলেন,“আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের মধ্যে আমেরিকান নেতৃত্ব অপরিহার্য রয়ে গেছে এবং আমেরিকার সেই দায়িত্ব একা কাঁধে নিতে হবে না।”

জাপানের অবস্থানও কিছুটা বিপরীতমুখী হয়ে উঠেছে। আজকাল, দেশের মেজাজ হতাশাজনক। “মানুষের মনে ধারণা রয়েছে যে অর্থনৈতিক দিক থেকে জাপানি সমাজ কমে যাচ্ছে—জনসংখ্যা হ্রাস পাচ্ছে, জন্মহার কমছে, জনসংখ্যা বৃদ্ধ হচ্ছে,” তিনি বলেন। কিন্তু বিদেশে, জাপানকে তার অবদানের জন্য স্বীকৃতি দেওয়া হয়। সেখানে চিত্রটি “জাপানে কমে যাচ্ছে না,” তিনি বলেন। “আমি আশা করি জাপানের মানুষ আমাদের অর্জন সম্পর্কে আরও জানবে এবং গর্বিত হবে।”