সারাক্ষণ ডেস্ক

দুই বছর আগে অর্থনৈতিক সংকটে সরকার টালমাটাল হওয়ার পর শ্রীলঙ্কার প্রথম প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকবে অনির্বাচিত বর্তমান প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে তার পদ ধরে রাখতে পারবেন কিনা?

ইউনাইটেড ন্যাশনাল পার্টির বিক্রমাসিংহে ২০২২ সালের রাজনৈতিক উত্তাল সময়ে গোতাবায়া রাজাপাকসে উৎখাত হওয়ার পর প্রেসিডেন্ট হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করেন। ৭৫ বছর বয়সী বিক্রমাসিংহে বর্তমানে তিন প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বীর মুখোমুখি হচ্ছেন, যাদের মধ্যে বিরোধী নেতা সাজিথ প্রেমদাসা সবচেয়ে জনপ্রিয়। আগামী মাসে নির্বাচনে মোট ৩৯ জন প্রার্থী পাঁচ বছরের মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

নির্বাচনের পর যারা ক্ষমতায় আসবেন তাদের শুধু শ্রীলঙ্কার অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার ও আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের সহায়তার জন্য আলোচনা তদারকি করতে হবে না, বরং ভূ-রাজনৈতিক পরিস্থিতি সামলাতেও হবে একটি উত্তেজনাপূর্ণ সময়ে। ভারত মহাসাগরে শ্রীলঙ্কার কৌশলগত অবস্থান মানে চীন, ভারত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো প্রধান শক্তিগুলোর স্থিতিশীলতায় বিশেষ আগ্রহ রয়েছে।

“আমাদের ভৌগোলিক অবস্থান এবং অঞ্চলের ভিতরে এবং বাইরে অনেক দেশের সাথে প্রাসঙ্গিকতা এই নির্বাচনকে খুবই গুরুত্বপূর্ণ করে তুলেছে,” বলেছেন শ্রীলঙ্কার ইতিহাসবিদ জর্জ আই. এইচ. কুক। “তাদের প্রাকৃতিকভাবেই এই নির্বাচনের প্রতি আগ্রহ থাকবে কারণ তারা জানতে চাইবে পররাষ্ট্রনীতি প্রবণতা এবং পরিস্থিতি কীভাবে প্রকাশ পাবে।”

২০২২ সালের জুলাই মাসে গোতাবায়া রাজাপাকসে পালিয়ে যাওয়ার পর শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্টের সরকারি বাসভবনে বিক্ষোভকারীরা হামলা চালায়।

এই কারণেই শ্রীলঙ্কার পোডুজানা পেরামুনা (এসএলপিপি) দলের প্রতিনিধিত্বকারী ৩৮ বছর বয়সী নামাল রাজাপাকসের পরাজয়ের সম্ভাবনা রয়েছে, কারণ তার পরিবারের সদস্যরা দেশের ইতিহাসের সবচেয়ে খারাপ অর্থনৈতিক বিপর্যয়ের দায়িত্বে ছিলেন। নামাল রাজাপাকসে পরিবারের একজন সদস্য, গোতাবায়ার ভাতিজা এবং আরেক সাবেক প্রেসিডেন্ট মাহিন্দার পুত্র।

নন-প্রফিট রিসার্চ সংস্থা ইনস্টিটিউট ফর হেলথ পলিসি পরিচালিত সর্বশেষ জুন মাসের জরিপে দেখা গেছে যে, সামাগি জনা বালাওয়েগায়া (এসজেবি) দলের প্রতিনিধিত্বকারী প্রেমদাসা ৪৩% ভোটারের সমর্থন পেয়েছেন। ন্যাশনাল পিপলস পাওয়ার (এনপিপি) দলের আনুরা কুমার দিসানায়েকে দ্বিতীয় স্থানে ছিলেন ৩০% সমর্থন নিয়ে, বিক্রমাসিংহে ২০% এবং এসএলপিপি থেকে একজন সাধারণ প্রার্থী ৭% সমর্থন পেয়েছেন। রাজাপাকসের নাম এসএলপিপি প্রার্থী হিসেবে তখনও ঘোষিত হয়নি।

বিশ্লেষকরা বলছেন, বিক্রমাসিংহে তার সম্পর্কের কারণে পরাজিত হতে পারেন রাজাপাকসেদের সাথে, যারা ২০২২ সালের বিদ্রোহের সময় গোতাবায়া পদত্যাগ করার পর তাকে সমর্থন দিয়েছিলেন। জ্বালানি, খাদ্য এবং ওষুধের তীব্র সংকট, মূল্যস্ফীতি এবং দীর্ঘ বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সম্মুখীন হয়ে, শ্রীলঙ্কানরা পরিবর্তনের দাবিতে রাস্তায় নেমেছিল।

শ্রীলঙ্কার সুপ্রিম কোর্ট গত বছরের শেষে রায় দিয়েছিল যে, গোতাবায়া এবং মাহিন্দা রাজাপাকসে ১৩ জন প্রাক্তন নেতার মধ্যে অর্থনৈতিক অব্যবস্থাপনার দায়ে দোষী ছিলেন যা সংকটের দিকে নিয়ে যায়।

বিক্রমাসিংহে দায়িত্ব নেওয়ার পর, শ্রীলঙ্কা আইএমএফ সহায়তা চেয়েছে এবং অর্থনীতি আবারও উন্নতি করতে শুরু করেছে। নেতিবাচক দিক হল, আইএমএফ সংস্কারগুলি কিছু অংশে সমাজকে কঠোরভাবে আঘাত করেছে।

অনির্বাচিত এবং আন্তর্জাতিক সম্পর্কের সিনিয়র পরিচালক দিনোক কোলম্বেজ বিশ্বাস করেন যে ভোটাররা বিক্রমাসিংহের ভালো কাজগুলি মনে রাখবেন।

“তিনি যখন ২০২২ সালে দায়িত্ব গ্রহণ করেন, দেশের অর্থনীতি ধসে পড়েছিল। … পরবর্তী দুই বছরে, প্রেসিডেন্ট সফলভাবে এই সমস্যাগুলি সমাধান করেছেন এবং অর্থনীতিকে স্থিতিশীল করেছেন,” বলেছেন কোলম্বেজ, আইএমএফ কর্মসূচি এবং দ্বিপক্ষীয় ঋণদাতা ও বন্ডহোল্ডারদের সাথে ঋণ পুনর্গঠন আলোচনায় সফলতার দিকে ইঙ্গিত করে।

সমালোচকরা বলছেন যে, বিক্রমাসিংহের নগর কেন্দ্রের বাইরে সমর্থন নেই।

“আইএমএফ কর্মসূচির অধীনে তার আরোপিত অর্থনৈতিক বোঝাগুলি বড় অংশের জনগণের, প্রধানত গরীব এবং মধ্যবিত্তদের উপর প্রভাব ফেলেছে এবং এটি যে সামাজিক অসন্তোষ সৃষ্টি করেছে, তা তার রাজনৈতিক ভাগ্যের বিরুদ্ধে কাজ করতে পারে,” বলেছেন কলম্বো বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞান বিভাগের অধ্যাপক জয়দেব উয়ানগোদা, আইএমএফ কর্মসূচির আওতায় মিতব্যয়ী পদক্ষেপের কথা উল্লেখ করে।

শ্রীলঙ্কার ন্যাশনাল পিস কাউন্সিলের নির্বাহী পরিচালক জেহান পেরেরা একমত।

“সমস্যাটি হল এই স্বাভাবিকতা পুনরুদ্ধারের বোঝার অসম বিভাজন,” পেরেরা বলেছিলেন। “মূল্য তিনগুণ বেড়েছে, কিন্তু বেশিরভাগ লোকের বেতন স্থির রয়েছে। এটি মানুষের সংখ্যাগরিষ্ঠদের জন্য বিশাল কষ্ট সৃষ্টি করেছে যাদের কাছে বিরোধী দলের প্রতিশ্রুতি আশা দেবে।”

বিরোধী নেতা সাজিথ প্রেমদাসার সমর্থকরা আশা করছেন যে শ্রীলঙ্কানরা রাজাপাকসে পরিবারের সাথে কোনও সম্পর্ক ছাড়াই একটি পরিষ্কার ভোট দেবে।

উয়ানগোদা বিশ্বাস করেন যে প্রেমদাসা এবং দিসানায়েকে সফল হওয়ার আরও ভালো সম্ভাবনা রয়েছে কারণ তাদের আবেদন অভিজাতদের চক্রের বাইরেও রয়েছে এবং তারা একটি বড় রাজনৈতিক পরিবর্তনের প্রতিনিধিত্ব করেন।

২০২২ সালের বিক্ষোভে অংশ নেওয়া একজন কর্মী মেলানি গুনাথিলাকা বলেছেন, শ্রীলঙ্কার এমন একটি সরকার দরকার যা স্বচ্ছভাবে শাসন করতে পারে এবং জবাবদিহি করতে পারে। “আমি এমন একটি দল চাই যারা জনগণের কল্যাণকে ব্যবসা এবং অভিজাত স্বার্থের চেয়ে অগ্রাধিকার দেয়,” তিনি বলেছিলেন।

বর্তমানে, উভয় বিরোধী দলই তা প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। এনপিপির নির্বাহী কমিটির সদস্য ভ্রাই ক্যালি বালথাজার বলেছেন, দলটি দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াই করবে। “এই নির্বাচনটি জনগণের পছন্দ ও বিশ্বাসের নেতৃত্ব পাওয়ার একটি সুযোগ,” তিনি বলেছিলেন।

এসজেবি ভোটারদের জন্য এসএলপিপি “প্রোপাগান্ডার” শিকার না হওয়ার আহ্বান জানিয়েছে। এসজেবি সংগঠক রেহান জয়উইক্রেমে প্রেমদাসার প্রতি দৃঢ় আত্মবিশ্বাস প্রকাশ করে বলেছিলেন: “আমরা নিশ্চিত যে মি. প্রেমদাসা জয়ী হবেন। ভোটারদের জন্যও মিথ্যা প্রচারের শিকার না হওয়া গুরুত্বপূর্ণ।”

জয়উইক্রেমে ২০১৯ সালের শেষ প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের সময় এসএলপিপি গোটাবায়া রাজাপাকসেকে আধুনিক শ্রীলঙ্কার প্রতিষ্ঠাতা পিতার চেহারায় ফ্রেম করার প্রচেষ্টার কথা উল্লেখ করেছিলেন। তবুও, রাজাপাকসে পরিবারের প্রতি শ্রীলঙ্কানদের শ্রদ্ধা অবমূল্যায়ন করা যাবে না। এজন্য রাজাপাকসে পরিবারের পতন সত্ত্বেও, তারা ভবিষ্যতে পরিবারকে ক্ষমতায় ফিরিয়ে আনার দৃষ্টিতে তাকে নির্বাচনের দৌড়ে নামালেন, যে দৌড়ে তিনি নিশ্চিতভাবে হেরে যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে।

নামাল রাজাপাকসে শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে বড় রাজনৈতিক দল পোডুজানা পেরামুনার প্রার্থী হিসেবে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

তেসিনক নামক একটি পরামর্শক সংস্থার প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা ইমরান ফুরকান নামালকে প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে প্রার্থী হওয়াকে একটি “আকর্ষণীয় উন্নয়ন” বলে বর্ণনা করেছেন, তবে মনে করেন তার সম্ভাবনা তার নাম এবং ২০২২ সালের বিশৃঙ্খলার সাথে এর সম্পর্কের কারণে কম। তিনি মনে করেন, রাজাপাকসেরা তাদের একজনকে সমর্থন দিলে, এর ফলে বিক্রমাসিংহে ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারেন।

“নামালের প্রার্থিতা নিয়ে, এসএলপিপির প্রচেষ্টা তার জন্য একটি শালীন পারফরম্যান্স সুরক্ষিত করার দিকে মনোনিবেশ করবে। এটি দেখতে আকর্ষণীয় হবে যে এসএলপিপির এমপিরা যারা বর্তমানে বিক্রমাসিংহেকে সমর্থন করছেন তারা নামাল রাজাপাকসেকে সমর্থন করতে ফিরে আসবে কিনা,” তিনি নিক্কেই এশিয়াকে বলেছেন।

পরিবর্তনের জন্য শ্রীলঙ্কানদের আকাঙ্ক্ষা সত্ত্বেও, কেউ কেউ এখনও বিক্রমাসিংহের ওপর তাদের আশা পিন করছেন।

“আমাদের কাছে গ্যাস বা জ্বালানি ছিল না এবং অর্থনৈতিক পতনের কারণে প্রতিদিনের বিদ্যুৎ বিভ্রাটের সম্মুখীন হতে হয়েছিল,” বলেছেন কলম্বোর একজন ট্যাক্সি চালক সাহান রথনাসেকারা। “কিন্তু বিক্রমাসিংহে দায়িত্ব নেওয়ার পর, পরিস্থিতি উন্নত হয়েছে। আমাদের অবশ্যই কৃতজ্ঞ হতে হবে তিনি আমাদের দেশকে ঘুরিয়ে দিয়েছেন।”