অনুপ্রীতা দাস এবং সামির ইয়াসির

২০১২ সালের ডিসেম্বর মাসে, এক ২৩ বছর বয়সী ফিজিওথেরাপি শিক্ষার্থী রাত ৯টার কিছু পরে নয়াদিল্লিতে একটি বাসে চড়েছিলেন, বাড়ি ফিরবেন ভেবে। কিন্তু তার বদলে তিনি গ্যাং রেপ এবং লোহার রড দিয়ে এতটা নির্মমভাবে আঘাতপ্রাপ্ত হয়েছিলেন যে তার অন্ত্র ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল। কয়েকদিন পরে তিনি মারা যান, এবং তখন ভারত ক্ষোভে ফেটে পড়ে।

প্রায় ১২ বছর পরে, দেশ আবারও ক্ষোভে ভুগছে — এইবার, কলকাতার একটি হাসপাতালে ৩১ বছর বয়সী এক ট্রেনি ডাক্তারের ভয়াবহ ধর্ষণ এবং হত্যার ঘটনার জন্য। ৯ আগস্টের এই হত্যাকাণ্ডের পর, হাজার হাজার ডাক্তার তাদের কর্মক্ষেত্রে নিরাপদ পরিবেশের দাবিতে ধর্মঘটে গিয়েছেন এবং আরও হাজার হাজার মানুষ বিচার চেয়ে রাস্তায় নেমেছেন।

একটি দেশ, যা নিজেকে বৈশ্বিক নেতা হিসেবে দেখতে চায়, সেখানে বারবার উচ্চপ্রোফাইল বর্বর যৌন আক্রমণের ঘটনা একটি অস্বস্তিকর সত্যের প্রকাশ ঘটায়: ভারতের অনেক মাপকাঠিতে, এটি মহিলাদের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে অনিরাপদ স্থানগুলির মধ্যে একটি। ধর্ষণ এবং গার্হস্থ্য হিংসা সেখানে তুলনামূলকভাবে সাধারণ ঘটনা, এবং দোষী সাব্যস্ত হওয়ার হার কম।

গত সপ্তাহে, ভারতের সুপ্রিম কোর্ট কলকাতার ঘটনাকে একটি মৌলিক অধিকার এবং নিরাপত্তার প্রশ্ন হিসেবে গ্রহণ করেছে, এবং হাসপাতালের প্রশাসক এবং পুলিশ অফিসাররা এই ঘটনার তদন্তে কীভাবে কাজ করেছেন তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। প্রধান বিচারপতি ডি ওয়াই চন্দ্রচূড় বলেছেন, “জাতি আরেকটি ধর্ষণ এবং হত্যাকাণ্ডের জন্য অপেক্ষা করতে পারে না যে বাস্তব পরিবর্তনগুলি মাটিতে কার্যকর হবে।”

লিঙ্গ-সম্পর্কিত হিংসা ভারতেই সীমাবদ্ধ নয়। কিন্তু গত দশকে লক্ষ লক্ষ ভারতীয় নারী শহুরে শ্রমবাজারে প্রবেশ করেছেন, আর্থিক স্বাধীনতা অর্জন করেছেন এবং দেশের দ্রুত প্রবৃদ্ধি ত্বরান্বিত করতে সাহায্য করেছেন, কিন্তু তারা এখনও প্রায়ই নিজেদের নিরাপত্তার বোঝা নিজেরাই বহন করতে হয়।

যেসব প্রাচীন প্রথা নারীদের দমন করে এবং অনেক ক্ষেত্রে তাদের বাড়িতে আটকে রাখে, সেগুলি তাদের জনসাধারণের স্থানে নিরাপত্তা নিশ্চিত করার বিষয়ে চিন্তা করতে বাধ্য করেছে। রাতে বিশেষ করে মহিলাদের জন্য গণপরিবহন ব্যবহার করা বিপজ্জনক হতে পারে এবং রাস্তায় এবং অফিসে প্রায়ই যৌন হয়রানি ঘটে। মায়েরা তাদের মেয়েদের সতর্ক থাকার কথা বলে। ভাই এবং স্বামী তাদের বোন এবং স্ত্রীদের কাজে পৌঁছে দেয়।

১৯৯৭ সালে, ভারতের সুপ্রিম কোর্ট কর্মস্থলে যৌন হয়রানি প্রতিরোধের জন্য নির্দেশিকা জারি করেছিল। এই নিয়মগুলি ১৯৯২ সালে একজন সমাজকর্মী, ভানওয়ারি দেবী, যিনি একটি নয় মাস বয়সী শিশুর বিয়ে বন্ধ করার চেষ্টা করেছিলেন, তার ধর্ষণের ঘটনাকে কেন্দ্র করে আসে।

২০০৭ সালে এই নির্দেশিকাগুলিকে আইনে পরিণত করার জন্য একটি বিল প্রস্তাবিত হয়েছিল। ২০১৩ সালে এটি অনুমোদিত হয়েছিল, একটি বছর পরে, দিল্লিতে তরুণ ফিজিওথেরাপি শিক্ষার্থীর গ্যাং-রেপের ঘটনার পরে, যিনি নির্ভয়া নামে পরিচিত হন।

আইনি সুরক্ষা অকার্যকর হয়েছে আংশিকভাবে কারণ সরকার এই আইন বাস্তবায়ন এবং যৌন নিপীড়নের ঘটনাগুলি সঠিকভাবে মোকাবিলা করার জন্য প্রক্রিয়াগুলিতে বিনিয়োগ করতে উদাসীন ছিল, বলেছেন আইনজীবী এবং নারীর অধিকার কর্মী বৃন্দা গ্রোভার। তিনি বলেন, “আমি যে তদন্তগুলো পরীক্ষা করেছি, সেগুলো প্রায়শই ‘অপেশাদার, খারাপ’ এবং স্বল্প প্রশিক্ষিত ব্যক্তিদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল।” রাজ্যের দৃষ্টিভঙ্গি, মিসেস গ্রোভার বলেছেন, নারীদের বিরুদ্ধে পক্ষপাতদুষ্ট।

কলকাতা মামলায়, প্রধান বিচারপতি চন্দ্রচূড়া দায়িত্বশীলদের কর্মকাণ্ডের একাধিক বিঘ্ন চিহ্নিত করেছেন। তিনি জিজ্ঞাসা করেছিলেন কেন হাসপাতালের প্রশাসক এবং পুলিশ কর্মকর্তারা শিকারকে পাওয়ার কয়েক ঘণ্টার মধ্যে অপরাধের রিপোর্ট করার প্রোটোকল অনুসরণ করেননি, যার দেহে ধর্ষণ এবং নির্মম আঘাতের চিহ্ন ছিল। শীর্ষ আদালত একটি জাতীয় টাস্ক ফোর্স গঠন করেছে যা ডাক্তারদের সুরক্ষার জন্য সুপারিশ করবে, যারা প্রায়ই সহিংসতা এবং নির্যাতনের শিকার হন।

কলকাতার হাসপাতালে তিনজন সিনিয়র কর্মকর্তা তাদের পদ থেকে সরানো হয়েছে। একজন ৩৩ বছর বয়সী ব্যক্তি, যিনি হাসপাতালে পুলিশের একটি পোস্টে স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করছিলেন, তাকে হত্যার ঘটনায় গ্রেপ্তার করা হয়েছে, তবে বৃহস্পতিবার পর্যন্ত তাকে অভিযুক্ত করা হয়নি। সুপ্রিম কোর্ট এই মামলার পরিচালনা করছে এমন কেন্দ্রীয় তদন্ত ব্যুরোকে বৃহস্পতিবারের জন্য একটি স্ট্যাটাস রিপোর্ট জমা দিতে নির্দেশ দিয়েছে।

চলমান প্রতিবাদ — যাতে বলিউডের কয়েক ডজন সেলিব্রিটি এবং অন্যান্য জনসাধারণের ব্যক্তিত্বরা তাদের কণ্ঠস্বর উত্থাপন করেছেন — এখন শুধু চিকিৎসা পেশায় অনেকের দুর্দশার নয়, বরং কর্মক্ষেত্রে মহিলাদের নিরাপত্তা নিয়েও ব্যাপক ক্ষোভে পরিণত হয়েছে।

সম্প্রতি বছরগুলিতে ভারতের শ্রমশক্তিতে প্রবেশকারী লক্ষ লক্ষ নারী, বিশ্বের দ্রুততম বর্ধমান অর্থনীতির একটি দেশের পুরুষদের মতো একই সুযোগগুলির অনুসরণে পিতৃতান্ত্রিক আদর্শগুলিকে চ্যালেঞ্জ করেছে। পুরুষদের পাশাপাশি নারীরাও গ্রাম থেকে শহরে ক্রমবর্ধমানভাবে অভিবাসন করছে, ভাল উপার্জনের সন্ধানে।

কিন্তু অন্যান্য দেশের তুলনায় ভারতে নারীদের শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণের হার এখনও কম, যা গত কয়েক বছর ধরে ক্রমাগত হ্রাস পেয়ে চলেছে। ভারতের শহুরে শ্রমশক্তিতে মহিলারা এক তৃতীয়াংশেরও কম এবং পুরুষরা সরকারি এবং বেসরকারি উভয় চাকরিতেই মহিলাদের তুলনায় অনেক বেশি সংখ্যায় রয়েছে।

আইএমএফের প্রথম ডেপুটি ম্যানেজিং ডিরেক্টর গীতা গোপীনাথ বলেছেন, কর্মক্ষেত্রে নিরাপত্তা আরও নারীদের শ্রমশক্তিতে প্রবেশের জন্য অপরিহার্য। “ভারতে নারীরা যদি সম্পূর্ণ নিরাপদ বোধ না করেন তবে তা কোনওভাবেই ঘটবে না,” মিসেস গোপীনাথ, যিনি ভারতীয় বংশোদ্ভূত, ইউটিউবে পোস্ট করা একটি সাক্ষাৎকারে সাংবাদিক বারখা দত্তকে বলেন। তিনি বলেন, “নারী হিসেবে আপনার নিরাপত্তা নিয়ে চিন্তা করতে না হয় তা অবশ্যই একটি মৌলিক অধিকার।”

সংখ্যাগুলি ভারতীয় মহিলাদের জন্য একটি ভয়ঙ্কর গল্প বলে। ২০২৩ সালে, জর্জটাউন ইনস্টিটিউট ফর উইমেন, পিস অ্যান্ড সিকিউরিটি তার বার্ষিক সূচকে নারীদের অন্তর্ভুক্তি, ন্যায়বিচার এবং নিরাপত্তা নিয়ে ১৭৭টি দেশের মধ্যে ভারতকে ১২৮তম স্থান দিয়েছে।

বিশ্ব ব্যাংকের মতে, ১৫ থেকে ৪৯ বছর বয়সী ভারতীয় মহিলাদের ৩৫ শতাংশ শারীরিক বা যৌন হিংসার শিকার হয়েছে তাদের সঙ্গীদের দ্বারা, যা বিশ্বের গড় ২৭ শতাংশের চেয়ে বেশি।

প্রায় ৪৫,০০০ ধর্ষণ মামলা ২০২২ সালে তদন্ত করা হয়েছিল, যা ভারতের জাতীয় অপরাধ রেকর্ড ব্যুরোর পরিসংখ্যান অনুযায়ী সর্বশেষ বছরের জন্য উপলব্ধ। কিন্তু বিচারাধীন মামলাগুলির মধ্যে, মাত্র ৫,০০০ টিরও বেশি ক্ষেত্রে দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল — একটি ২৭.৪ শতাংশ হার, যা হত্যা, অপহরণ এবং অন্যান্য সহিংস অপরাধের তুলনায় কম। আরও অনেক ধর্ষণ মামলা সামাজিক কলঙ্ক এবং অন্যান্য কারণে রিপোর্ট করা হয় না।

যদিও নির্মম ধর্ষণের ঘটনা ঘটতেই থাকে এবং অনেক মহিলার জন্য যৌন হয়রানি একটি বাস্তবতা হয়ে থাকে, তবে নির্ভয়া মামলা এবং #MeToo আন্দোলন এই ধরনের বিষয়গুলি কীভাবে গণ্য হয় তা পরিবর্তন করেছে, বলেছেন নারীর অধিকার কর্মী মিসেস গ্রোভার। “বয়স, শ্রেণী এবং বর্ণ কাঠামোর সব স্তরের মহিলারা নিজেদের কিভাবে দেখেন তাতে একটি চিহ্নিত পরিবর্তন এসেছে,” মিসেস গ্রোভার বলেন। “এইটি একটি অপরাধ যা তাদের কোনওভাবেই দায়ী করা যায় না, এই নিয়ে কোনও বিভ্রান্তি নেই।”

গত সপ্তাহে, শত শত ডাক্তার ফেডারেল স্বাস্থ্য মন্ত্রকের বাইরে এবং জাতীয় রাজধানীর একটি নির্দিষ্ট প্রতিবাদ স্থানে, জান্তর মন্তর, প্রতিবাদ করেছেন। তারা ডাক্তার এবং অন্যান্য চিকিৎসা কর্মীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য তাত্ক্ষণিক পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছে।

“অধিকাংশ ঘটনাগুলি রিপোর্ট করা হয় না,” এক ডাক্তার, পিঙ্কি ভার্মা, বলেন। “কারণ আক্রমণগুলি মহিলাদের উপর ঘটে, এবং মানুষ এটি নিয়ে বাঁচতে পারে।”