সারাক্ষণ ডেস্ক

স্পঞ্জবব স্কয়ারপ্যান্টস অনেকের জন্য অনেক কিছু: একটি অত্যন্ত জনপ্রিয় কার্টুন চরিত্র, একটি অশেষে নবায়নযোগ্য মিমের উৎস, সমুদ্রের নিচে একটি আনারসের মধ্যে বসবাসকারী একটি স্পঞ্জ। তবে আইস স্পাইসের কাছে, তিনি পরিশ্রম ও উদ্যমের একটি প্রতীক। আমরা নিউ ইয়র্ক সিটির মিটপ্যাকিং জেলার একটি স্টেকহাউসের একটি ব্যক্তিগত ঘরে বসে আছি, আইস স্পাইস তার প্রথম অ্যালবাম Y2K! প্রকাশের এক মাসেরও কম সময় আগে। “আমি মনে করি আমি সেই শো থেকে অনেক কিছু শিখেছি,” আইস বলেন। “সে (স্পঞ্জবব) কখনও বিরতি নিতে চাইত না, এমনকি যখন মিস্টার ক্র্যাবস তাকে বলত, ‘বাড়ি যাও।’ তাও সে বলত, ‘না, আমাকে কাজ করতে হবে।’” আজকাল, আইসও অনেকটা সেভাবে কাজ করে। ২৪ বছর বয়সী এই র‍্যাপার সম্প্রতি ইউরোপ এবং আমেরিকার ট্যুরের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছেন, নিউ ইয়র্ক এবং লন্ডনের মধ্যে ভিডিও শুটের জন্য ভ্রমণ করছেন, এমন একটি অ্যালবামের ডিলাক্স সংস্করণের জন্য নতুন গান রেকর্ড করছেন, যেটি এখনও মুক্তি পায়নি। তাছাড়া, স্পাইক লি পরিচালিত আসন্ন ছবি High and Low-এর একটি দৃশ্যে ডেনজেল ওয়াশিংটনের সঙ্গে অভিনয় করছেন। “আমি খুব নার্ভাস ছিলাম, কারণ সে একজন লিজেন্ড,” ওয়াশিংটন সম্পর্কে আইস বলেন। “কিন্তু সে আমাকে খুব স্বস্তি দিয়েছিল, এবং এটি একটি মসৃণ শুটিং দিন ছিল।” ডিনারে তিনি ২০০০ সালের শুরুতে ডিজাইন করা একটি ডিওরের পোশাক পরেছিলেন, যাতে গথিক প্যাটার্ন এবং লাল, গোলাপি ও সাদা রঙের মিশ্রণ ছিল। সপ্তাহের শুরুর দিকে, তিনি বিভিন্ন হেয়ারস্টাইল প্রকাশ করেছিলেন, যার মধ্যে ছিল এখন আইকনিক টেঞ্জারিন রঙের একটি বব স্টাইল, যা তার “ফ্যাট বাট” মিউজিক ভিডিওতে দেখা যায়। আজ রাতের জন্য তার চুল ছিল লম্বা ও ফ্লুরোসেন্ট কমলা রঙের, যা তার পিঠ পর্যন্ত নেমে এসেছিল।

আইস খুব মিশুক এবং পরিপক্ব, এবং তার মধ্যে প্রচুর পরিমাণে আত্মবিশ্বাস রয়েছে, যা আজকের যুবকরা “অরা” বলে। এই ধরণের আত্মবিশ্বাস একজন তারকার জন্য বিশেষ করে প্রয়োজনীয়, যখন আপনি একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা এবং আপনি আইস স্পাইসের মতো খ্যাতি অর্জনকারী কেউ হন।

তিনি স্যামন অর্ডার করেন, যা এখানে তার প্রিয় খাবার। তিনি আমাকে বলেন, তিনি সম্প্রতি স্বাস্থ্যকর খাওয়াকে অগ্রাধিকার দিচ্ছেন, যা তার জীবনের সময়কে সর্বাধিক করার প্রচেষ্টার অংশ। “এটি যেন সময় দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে, তাই আমাকে আমার বর্তমান সময়কে কাজে লাগাতে হবে। আমি এখনো তরুণ এবং সুস্থ আছি, তাই এটি করার জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ,” তিনি বলেন।

এটা বেশ অর্থবহ যে আইস স্পাইস সময়ের দ্রুতগতির বিষয়ে চিন্তিত হবেন, কারণ তিনি মাত্র কয়েক বছরের মধ্যে পৃথিবীর সবচেয়ে পরিচিত তরুণ র‍্যাপারদের একজন হয়ে উঠেছেন। ব্রঙ্কসে জন্মগ্রহণকারী এই তারকা টিকটকের ফর ইউ পেজের প্রজন্মের জন্য ইতিমধ্যে একটি প্রতীক হয়ে উঠেছেন, যার খ্যাতি মোবাইল স্ক্রিন এবং দ্রুত পরিবর্তনশীল মনোযোগের কেন্দ্রে থেকে বেড়েছে।আইস স্পাইস তার সময়ের সংজ্ঞা হয়ে উঠেছে, এমনকি তার সমালোচকরাও তার উত্থান এবং পতন নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে অনিচ্ছাকৃতভাবে তার সাফল্যের প্রতি আরও বেশি মনোযোগ দেয়। ২০২২ সালে তার ব্রেকআউট সিঙ্গেল “Munch (Feelin’ U)” যখন জনপ্রিয়তা পায়, তখন সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রথমে বিদ্রূপ করা শুরু হয়েছিল—লোকেরা বাড়িতে মাইক্রোফোন নিয়ে বসে তার গানের ছন্দ এবং ভিডিওর শৈল্পিক মূল্য নিয়ে বিতর্ক করছিল। অনেকে বলেছিল যে, তার সাফল্যের মূল কারণ তার নাচের ধরন, যেখানে তিনি ক্যামেরার সামনে পিঠের দিকে ঝুঁকে অভিকর্ষজ শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়িয়ে তার শরীরকে নাচাচ্ছিলেন। তারা দাবি করেছিল যে, আইস স্পাইস তার শরীরের যৌন আবেদন ব্যবহার করে শীর্ষে উঠেছেন এবং তার সাফল্যকে হিপ-হপের পবিত্রতায় আঘাত বলে মনে করেছিল।

তবে, প্রকৃতপক্ষে, গানটি একটি হিট ছিল, যা প্রকাশের প্রথম তিন মাসে ৩৪ মিলিয়নেরও বেশি স্ট্রিম সংগ্রহ করে। “Munch” ছিল নিউইয়র্ক ড্রিল ঘরানার একটি নিখুঁত ক্রসওভার, অনেকটা পপ স্মোকের “Welcome to the Party” এর মতো, যা একইভাবে গ্রীটিন ব্র্যাভাডো এবং ক্লাবের উজ্জ্বলতার মধ্যে ভারসাম্য বজায় রেখেছিল। “মজার বিষয় হল, ‘Munch’ মুক্তির পর থেকেই মনে হচ্ছিল যে, একটি ঘড়ির কাঁটা শুরু হয়েছে এবং আমার পরবর্তী স্ম্যাশ হিট গানটি প্রকাশ হওয়া পর্যন্ত সময় বয়ে যাচ্ছে,” তিনি বলেন। “প্রতিবারই যখন আপনি একটি হিট গান করেন, তখন ঘড়িটা যেন নতুন করে শুরু হয়।”

এই সুযোগটি দেখে তিনি পুরোপুরি কাজে মনোযোগী হন এবং একের পর এক গান মুক্তি দেন, যা প্রমাণ করে যে তার নিউইয়র্ক ড্রিলের স্বতন্ত্র ধারা দীর্ঘস্থায়ী হবে—যা একটি স্নিগ্ধ, সংবেদনশীল এবং খেলার মতো অনুভূতি নিয়ে আসে। ভক্তরা তাকে “পিপলস প্রিন্সেস” এবং “প্রিন্সেস ডায়ানা” বলে ডাকতে শুরু করে—আর প্রয়াত রাজকুমারীর মতোই, আইসের শালীনতা এবং তারকাখ্যাতির সামলানোর ক্ষমতা তার আকর্ষণকে আরও বাড়িয়ে তোলে। তার ভক্তদের দল “Munchkins” দ্রুত বাড়তে থাকে, এবং শীঘ্রই তিনি স্টারি এবং ডানকিন-এর মতো ব্র্যান্ডের সঙ্গে সহযোগিতা করতে শুরু করেন। এমনকি তার স্বাক্ষরিত কমলা রঙের কার্লি চুলের ‘চিয়া পেট’ ডিজাইন করা হয়েছে।

এই যাত্রায় বেশ কয়েকটি বিস্ময়কর মুহূর্তও ছিল, যেমন যখন ড্রেক তাকে এবং তার টিমকে ব্যক্তিগত জেট বিমানে করে টরন্টোর OVO ফেস্টে আমন্ত্রণ জানান, ঠিক যখন “Munch” মুক্তি পেয়েছিল। “আমরা জেটে বসে ছিলাম আর ভাবছিলাম, ‘ড্রেক আমাদের উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছে? এটা কেমন করে সম্ভব?’” আইস বলেন। “যখন আমরা তাকে দেখলাম, তখন আমি ভাবছিলাম, ‘না, এটা অবিশ্বাস্য।’ তিনি একদম আরাম করে আমাদের সাথে মিশে গেলেন, যদিও আশেপাশে অনেক লোক ছিল।”

ড্রেকের সঙ্গে কাজ করার ইচ্ছা এখনও আছে বলে জানান তিনি, যাকে তিনি একজন বড় অনুপ্রেরণা মনে করেন। “আমরা কথা বলি, কিন্তু আমরা কখনও খুব ঘনিষ্ঠ ছিলাম না,” তিনি বলেন। “তিনি আমার Y2K! অ্যালবামের জন্য উচ্ছ্বসিত ছিলেন, এটাই আমাকে বলেছেন।” ড্রেক এবং কেন্ড্রিক লামারের সাম্প্রতিক দ্বন্দ্ব সম্পর্কে, আইস কূটনৈতিক ছিলেন: “আমি একজন সঙ্গীতপ্রেমী। তাই আমি এই প্রতিযোগিতাকে উপভোগ করি—এটা খুবই মজার।”

আরেকজন সুপারস্টার যাকে আইস তার ঘনিষ্ঠ বন্ধু হিসেবে গণ্য করেন, তিনি হলেন টেইলর সুইফট, যাকে তিনি তার “সবচেয়ে কাছের সেলিব্রিটি বন্ধু” বলেন। গত বছর সুইফটের “Karma” গানের রিমিক্সে একসঙ্গে কাজ করার পর থেকেই তারা ঘনিষ্ঠ হয়েছেন। “আমি তখন জার্সিতে আমার প্রথম অ্যাপার্টমেন্টে থাকতাম, এবং [প্রযোজক] রায়ট আমাকে রেকর্ডিং করছিল,” আইস স্মরণ করেন। “আমার ম্যানেজার আমাকে ফোন করল, যদিও সে সাধারণত মেসেজ পাঠায়। সে বলল, ‘তুমি প্রস্তুত তো?’ আমি ভেবেছিলাম, এটা নিশ্চয়ই কোনো খারাপ খবর। তারপর সে বলে, ‘টেইলর সুইফট তার অ্যালবাম থেকে তোমার জন্য একটি গান পাঠিয়েছে।’ ফোনে আমি ভাবলম, ‘ওহ, বেশ ভালো। খুবই ভালো।’ তারপর ফোন রেখে আমি হেসে কাঁদছিলাম। আমি আমার ওয়াক-ইন ক্লোসেটে ছিলাম আর ভাবছিলাম, ‘এটা কী সত্যি জীবন?’ রায়ট অবশ্যই এটি রেকর্ড করেছে। হয়তো একদিন সেটা ডকুমেন্টারিতে দেখানো হবে।”

সুইফট আইসের খ্যাতি এবং সঙ্গীত জগতে তার ভ্রমণের প্রশংসা করেছেন: “আমি নতুন শিল্পীদের সাথে দেখা করতে পছন্দ করি যারা শুধু সঙ্গীতের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, বরং শিল্পের কৌশলগত দিকগুলোর প্রতিও মনোযোগ দেন,” সুইফট বলেন। “আমি দেখেছি কিভাবে আমাদের শিল্পকলা শিল্পীদের বুঝতে বাধ্য করে যে, তারা স্রেফ সঙ্গীত তৈরি করুক, এবং লেবেল বা ম্যানেজমেন্ট বাকি কাজগুলো করুক। কিন্তু আইস সঙ্গীত শিল্পের কৌশলগত, আর্থিক, এবং ব্যবসায়িক দিকগুলো নিয়ে যত্ন নিচ্ছেন, যা দেখে আমি খুবই অনুপ্রাণিত হয়েছি।”