বিশ বছর আগে আং লি পরিচালিত দুই পুরুষ ভেড়া পালকের প্রেমের কাহিনিভিত্তিক এই সিনেমাটি দীর্ঘ সংগ্রামের পর শেষ পর্যন্ত মুক্তি পেয়েছিল। এটি সমকামী প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে এক যুগান্তকারী মুহূর্ত, যা একদিকে হলিউডের নিয়ম মানতে মানতেই সেগুলো বদলাতে সক্ষম হয়।

২০০৫ সালে মুক্তির পর ব্রোকব্যাক মাউন্টেন এমন এক সাংস্কৃতিক আলোড়ন তুলেছিল, যা সমকামী বিষয়বস্তুর ছবির ক্ষেত্রে বিরল। এমনকি যারা সিনেমাপ্রেমী নন, তারাও ‘গে কাউবয় মুভি’ হিসেবে পরিচিত এই ছবির নাম শুনেছিলেন। আর যখন এটি সেরা ছবির অস্কার হারিয়ে যায় ‘ক্র্যাশ’ নামের এক জটিল ক্রাইম ফিল্মের কাছে—যা আজকাল সবচেয়ে বাজে বিজয়ী ছবির তালিকায় থাকে—তখন ব্যাপক বিতর্ক তৈরি হয়।

তবুও ব্রোকব্যাক মাউন্টেন তিনটি অস্কার জিতেছিল, যার মধ্যে আং লি’র সেরা পরিচালকের পুরস্কারও ছিল। এটি সমকামী জনগোষ্ঠীর কাছে এক গুরুত্বপূর্ণ সাংস্কৃতিক নিদর্শন হয়ে আছে। অভিনেতা পল মেসকাল সম্প্রতি অভিযোগ করেছিলেন যে তার আসন্ন ছবি ‘দ্য হিস্ট্রি অফ সাউন্ড’, যেখানে তিনি এবং জোশ ও’কনর মেইনের গ্রামীণ অঞ্চলে প্রেমিক হিসেবে ভ্রমণ করেন, সেই ছবিকে ব্রোকব্যাক মাউন্টেনের সাথে তুলনা করা “আলস্যপূর্ণ এবং হতাশাজনক”। তবে আপনি মেসকালের সাথে একমত হন বা না হন, এই ক্রমাগত তুলনা প্রমাণ করে ব্রোকব্যাক মাউন্টেনের স্থায়ী প্রভাব ও জনপ্রিয়তা। ছবির ২০তম বার্ষিকী উপলক্ষে এই সপ্তাহে এটি সীমিত সময়ের জন্য আবার যুক্তরাষ্ট্রের সিনেমা-হলে মুক্তি পাচ্ছে।

ল্যারি ম্যাকমার্ট্রি ও ডায়ানা ওসানা ১৯৯৭ সালে অ্যানি প্রুলক্সের লেখা ছোট গল্প অবলম্বনে চিত্রনাট্য রচনা করেন। ২০০৪ সালে এই গল্পের দুই মূল চরিত্র ছিলেন সুদর্শন এ-লিস্ট পুরুষ তারকা, যারা একে অপরের প্রেমে মগ্ন—এটি ছিল বিপ্লবী। লেখক টিম টিম্যান বলেন, “এটি একেবারে নতুন মাত্রা যোগ করেছিল সমকামী প্রেমের ছবির ক্ষেত্রে।” একই মত ব্যক্ত করেন সমকামী চলচ্চিত্র সমালোচক মানুয়েল বেতানকুর, যিনি বলেন, “সমালোচক ও দর্শকদের কাছে এই ছবির সাফল্য এক নতুন যুগের সূচনা হিসেবে অনুভূত হয়েছিল।”

তখন ব্রোকব্যাক মাউন্টেন ছিল পরিচালক আং লি’র জন্যও এক অদ্ভুত বাঁক। তিনি কিছুদিন আগে ২০০৩ সালে সুপারহিরো ফিল্ম ‘হাল্ক’ বানিয়েছিলেন, তবে এর আগে তার কাজের তালিকায় ছিল ১৯৯৫ সালের জেন অস্টেনের উপন্যাস-ভিত্তিক ‘সেন্স অ্যান্ড সেন্সিবিলিটি’ এবং ২০০০ সালের বিখ্যাত মার্শাল আর্টস ফিল্ম ‘ক্রাউচিং টাইগার, হিডেন ড্রাগন’। ছবির মূল চরিত্রে ছিলেন ত্রিশের কোঠার চারজন উদীয়মান তারকা—হিথ লেজার ও অ্যান হ্যাথাওয়ে পরবর্তীতে অস্কার জিতবেন, আর জেক গিলেনহল ও মিশেল উইলিয়ামসও সবসময় পুরস্কারের আলোচনায় থাকেন।

কীভাবে এটি অগ্রগামী ছিল

কাইল টার্নার, ‘দ্য কুইয়ার ফিল্ম গাইড: ১০০ ফিল্মস দ্যাট টেল এলজিবিটিআইএ+ স্টোরিজ’ বইয়ের লেখক, বলেন, “ব্রোকব্যাক মাউন্টেন যে ভাবে এ-লিস্ট পরিচালক ও তারকা নিয়ে কাজ করে মূল ধারার সমকামী প্রতিনিধিত্বের রূপ বদলে দিল, তা সহজে অবহেলা করা যায় না।” তিনি বলেন, ৯০-এর দশকে মূলধারার সমকামী সিনেমাগুলো সাধারণত দুই ধরণের হত—এইডস-সম্পর্কিত ট্র্যাজেডি যেমন ‘ফিলাডেলফিয়া’ (১৯৯৩) বা ‘অ্যান্ড দ্য ব্যান্ড প্লেইড অন’ (১৯৯৩), অথবা হালকা কমেডি যেমন ‘দ্য বার্ডকেজ’ (১৯৯৬) ও ‘ইন অ্যান্ড আউট’ (১৯৯৭)। এর বিপরীতে ব্রোকব্যাক মাউন্টেন সরল, গুরুগম্ভীর রোমান্স হিসেবে নতুন মর্যাদা এনে দেয় সমকামী প্রেমের গল্পকে।

গল্পটি শুরু হয় ১৯৬৩ সালের রুরাল ওয়াইমিং-এ। দুই ভাসমান মজুর, এনিস ও জ্যাক, স্থানীয় এক খামারির জন্য ভেড়া চরানোর কাজ নেন ব্রোকব্যাক মাউন্টেনে। এক রাতে মদ্যপ অবস্থায় জ্যাক এগিয়ে আসে এবং তাঁবুর মধ্যে তাদের শারীরিক সম্পর্ক হয়—২০০৫ সালের মূলধারার সিনেমার জন্য এটি ছিল একদম সাহসী দৃশ্য। ছবির সহ-প্রযোজক ওসানা জানিয়েছেন, তিনি যুক্তরাষ্ট্রের রক্ষণশীল কিছু রাজ্যে প্রদর্শনীতে উপস্থিত থেকে দর্শকের প্রতিক্রিয়া দেখেছিলেন—”থিয়েটারগুলো ভরা থাকত, এবং সেই তাঁবুর দৃশ্যের পর প্রায় ৫–৬ জন করে উঠে চলে যেত।”

প্রযোজনার চ্যালেঞ্জ
প্রযোজক ডায়ানা ওসানা বলেন, “সবচেয়ে বড় সমস্যা ছিল এনিসের চরিত্রের জন্য অভিনেতা খুঁজে পাওয়া। অনেকে রাজি হতেন, পরে পিছিয়ে যেতেন, বা তাদের এজেন্টরা তাদের খুব ভয় দেখাতেন।” ১৯৯৭ সালে গল্প পড়ার পর, ওসানা ও ম্যাকমার্ট্রি অ্যানি প্রুলক্সকে রাজি করিয়েছিলেন এটিকে চলচ্চিত্রে রূপান্তর করতে। মাত্র তিন মাসে চিত্রনাট্য লিখে ফেললেও প্রায় আট বছর লেগে যায় ছবির শুটিং শুরুর আগে।

২০০১ সালে আং লি যুক্ত হন। প্রযোজকরা এনিস চরিত্রের একজন অভিনেতাকে পেয়েছিলেন, কিন্তু তিনি পাঁচ মাস পরে প্রজেক্ট ছেড়ে দেন। ওসানা তখনই হিথ লেজারকে উপযুক্ত মনে করেছিলেন তার ‘মনস্টার’স বল’ ছবির পারফরম্যান্স দেখে। তার ওপেন-মাইন্ডেড হওয়া পেছনে ভূমিকা ছিল অস্ট্রেলিয়ান এক সাবান নাটকে আগে সমকামী কিশোর চরিত্রে অভিনয়ের অভিজ্ঞতা।

তবে স্টুডিওর শীর্ষ কর্মকর্তারা শুরুতে লেজারকে নিতে চাননি, কারণ তারা ভাবতেন তিনি “যথেষ্ট মাচো” নন কাউবয়ের চরিত্রের জন্য। টার্নার বলেন, “সম্ভবত মূলধারার দর্শকের কাছে পৌঁছাতে সহায়ক ছিল যে এনিস ও জ্যাক দুইজনই প্রথাগত পুরুষালী রূপ ধারণ করে।” বেতানকুর বলেন, ছবিটি সফল হয়েছিল কারণ এটি হলিউডের প্রমাণিত ঘরানার ভেতরেই এক নতুন মাত্রা এনে দেয়—“একটি প্রেমকাহিনি দুই পুরুষের মধ্যে।”

বিনাশের আখ্যান
ছবিটি একইসাথে আরেকটি পরিচিত হলিউড ট্রপও অনুসরণ করে: ‘সমকামী প্রেম সুন্দর হলেও, অনিবার্যভাবে ধ্বংসাত্মক’—যা আমরা দেখি ‘দ্য চিলড্রেন’স আওয়ার’ (১৯৬১) বা ‘ফিলাডেলফিয়া’ (১৯৯৩)-এর মতো ছবিতেও। এনিস ও জ্যাকের সম্পর্কের ক্ষুদ্র আভা চূড়ান্তভাবে নিভে যায় যখন জ্যাক এক দ্ব্যর্থপূর্ণ পরিস্থিতিতে মারা যায়। ফোনে লুরিন এনিসকে বলে জ্যাকের মৃত্যু হয়েছে একটি টায়ার বিস্ফোরণে, কিন্তু একই সাথে আমরা দেখি তাকে একদল মানুষ নির্মমভাবে মারছে—এনিস তার প্রেমিকের উপর হোমোফোবিক হামলার কল্পনা করে।

এর বিতর্কিত উত্তরাধিকার
ব্রোকব্যাক মাউন্টেন একই সাথে নিয়ম মেনে চলেছে এবং নিয়ম ভেঙেছে—এ কারণেই এর স্থান চলচ্চিত্র ইতিহাসে নিশ্চিত। ২০১৮ সালে এটি যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ফিল্ম রেজিস্ট্রিতে সংরক্ষণের জন্য নির্বাচিত হয়। তবে সমকামী সিনেমার জগতে এটি একটি জটিল, দ্বিমুখী স্থানও দখল করে আছে। বেতানকুর বলেন, “চলচ্চিত্র হিসেবে এটি আজও অপূর্ব এবং মর্মস্পর্শী, কিন্তু প্রতিনিধিত্বের ক্ষেত্রে এটি তখন যেমন সীমাবদ্ধ ছিল, আজও তাই।”

যদিও ব্রোকব্যাক মাউন্টেন গুরুত্বপূর্ণ ও প্রভাবশালী, এর দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব মাপা কঠিন। টিম টিম্যান উল্লেখ করেন যে এর পর হলিউডে কিছু মূলধারার সমকামী সিনেমা তৈরি হয়—যেমন ‘মিল্ক’ (২০০৮), ‘দ্য কিডস আর অল রাইট’ (২০১০), ‘ক্যারল’ (২০১৪), ‘মুনলাইট’ (২০১৬), এবং ‘কল মি বাই ইউর নেম’ (২০১৭)। তবে তিনি মনে করেন, “এখনো সমকামী চরিত্র নিয়ে নিয়মিতভাবে গল্প বলা হয় না সিনেমায়; টিভি ও থিয়েটার এই ক্ষেত্রে অনেক বেশি র‌্যাডিকাল।”

ব্রোকব্যাক মাউন্টেনের আরেকটি বিশেষ গুরুত্ব আছে সমকামী চরিত্রে সরাসরি অভিনেতারা অভিনয় করা উচিত কিনা এই বিতর্কে। জ্যাক ও এনিস চরিত্রে জেক গিলেনহল ও হিথ লেজারকে সাধারণত হেটেরোসেক্সুয়াল হিসেবে ধরা হয়। ওসানা বলেন, “একজন প্রযোজক হিসেবে কারো যৌন পরিচয় নিয়ে প্রশ্ন করা আমার কাজ ছিল না।”

সব সীমাবদ্ধতা সত্ত্বেও ব্রোকব্যাক মাউন্টেন এক অসাধারণ ও হৃদয়বিদারক সিনেমা, যা বিশেষ করে সমকামী দর্শকদের হৃদয়ে নাড়া দেয়। এটি একটি কঠোর সত্যের কথা মনে করিয়ে দেয়—নিজের আসল পরিচয় অস্বীকার করা কেবল একজন নয়, অনেকের জীবনকেই ট্র্যাজেডিতে পরিণত করতে পারে।