জীবন্ত স্মৃতি ধরে রাখার প্রয়াস

ভিয়েনার এক ইহুদি কমিউনিটি সেন্টারে মাসিক সমাবেশে এডওয়ার্ড সেরোটা যেন একজন পরিচালক — প্রত্যেকের খোঁজ নিচ্ছেন, কেউ যেন একা না থাকে। প্রায় ৮০ জন হলোকাস্ট বেঁচে থাকা ব্যক্তি, ও তাঁদের পরিবার জড়ো হয়েছেন ‘ক্যাফে সেন্ট্রোপা’তে, যা গড়ে উঠেছে সেরোটার দীর্ঘদিনের উদ্যোগ ‘সেন্ট্রোপা’র অংশ হিসেবে।

সেন্ট্রোপা একটি অলাভজনক সংস্থা, যার লক্ষ্য ইউরোপের হারিয়ে যাওয়া ইহুদি জীবনের দলিল সংরক্ষণ। সেরোটা ও তাঁর দল ২০টি দেশে ১, ২৩০ সাক্ষাৎকার গ্রহণ করেছেন, যা মোট ৪৫ হাজার পৃষ্ঠার সাক্ষ্য হিসেবে সংরক্ষিত। সেই সঙ্গে রয়েছে ২৫,০০০-এরও বেশি আলোকচিত্র।

“প্রতিটি ছবির পেছনে একটি গল্প আছে,” বলেন সেরোটা। “হলোকাস্ট মানবজাতির সবচেয়ে বড় অপরাধ। কিন্তু যারা বেঁচে ছিলেন, তাঁদের জীবন শুধু কষ্টের নয় — তাঁদের আনন্দ, সংগ্রাম, প্রেম ও পুনর্জন্মের গল্পও বলা উচিত।”

ভিয়েনা থেকে জন্ম নেওয়া এক মিশন

সেন্ট্রোপার অর্থায়ন প্রথম আসে ভিয়েনার সংস্কৃতি মন্ত্রণালয় ও অস্ট্রিয়ার হলোকাস্ট ক্ষতিপূরণ সংস্থার পরিচালক হান্না এম. লেসিংয়ের সহায়তায়। তিনি বলেন, “আমরা দুজনই জানতাম, বেঁচে থাকা মানুষদের গল্প বলার সুযোগ দিতে হবে। একজন বেঁচে থাকা ব্যক্তি বলেছিলেন — ‘সবাই জানতে চায় আমরা কীভাবে মরলাম, কিন্তু কেউ জানতে চায় না আমরা কীভাবে বেঁচেছিলাম।’”

জীবনের গল্প: নির্বাসন থেকে প্রত্যাবর্তন

৯৩ বছর বয়সী ফিলিপ জি. কর্নরাইখ এমনই এক গল্পের নায়ক। ১৯৩৮ সালে ভিয়েনা ছেড়ে পালিয়ে তিনি পরিবারসহ রিগায় আশ্রয় নেন। পরে সোভিয়েতরা তাঁদের পাঠায় কাজাখস্তানের এক দরিদ্র কৃষিখামারে। বহু বছর পর ১৯৪৭ সালে তিনি ফিরে আসেন ভিয়েনায় — এখন তিনি বলেন, ‘আমি আবারও আমার পুরোনো জায়গা থেকে দুই ব্লক দূরে থাকি।’ পরবর্তীতে তিনি নিউ ইয়র্কের সিরাকিউজ বিশ্ববিদ্যালয়ের ইলেকট্রিক্যাল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের অধ্যাপক হন।

আরও ছিলেন রিটা ডাউবার — যার পরিবার যুদ্ধ থেকে বেঁচে গেলেও কখনোই অতীতের ভয়াবহতা নিয়ে কথা বলেনি। তিনি বলেন, “আমার বাবা-মায়ের জীবনই এক বই, আর এড তাদের সেই গল্প বলতে সাহায্য করেছেন।”

যুদ্ধবিধ্বস্ত ইউক্রেন থেকে সাহিত্য শহর পর্যন্ত

গত সেপ্টেম্বর সেরোটা ওডেসায় যান, শিক্ষকদের জন্য কর্মশালা পরিচালনা করতে, যেখানে সেন্ট্রোপার শিক্ষাসামগ্রী কীভাবে ব্যবহার করা যায় তা শেখানো হয়। এরপর তিনি যান বোহদানিভকা — যেখানে ১৯৪১-৪২ সালে রোমানীয় সেনারা ৫৪,০০০ ইহুদিকে হত্যা করেছিল। এটি ছিল রাশিয়ার আগ্রাসনের পর তাঁর দ্বাদশ সফর।

বর্তমানে তিনি কাজ করছেন এক বই নিয়ে — যেখানে হারিয়ে যাওয়া ইহুদি লেখকদের জীবন ও তাঁদের বসবাসের শহরগুলোর গল্প থাকবে। এতে থাকবেন আইজাক বাবেল, জোসেফ রথ, ভাসিলি গ্রসম্যান, ব্রুনো শুলৎস ও পল সেলান।

এক ভ্রমণপ্রেমী আলোকচিত্রী থেকে ইতিহাসরক্ষক

সেরোটার জন্ম যুক্তরাষ্ট্রের জর্জিয়া অঙ্গরাজ্যের সাভান্নায় এক ছোট ইহুদি পরিবারে। তাঁর বাবা ছিলেন ছোট একটি গহনার দোকানের মালিক — “পাঁচ ডলার ডাউন, সপ্তাহে পাঁচ ডলার করে,” হাস্যরস করে বললেন তিনি।

শৈশবে তিনি বাবার সঙ্গে বন্দরে জাহাজ দেখতে যেতেন। একবার তাঁর বাবা ‘শালোম’ নামের একটি ইসরায়েলি জাহাজের এক নাবিককে সাবাথ-ডিনারে আমন্ত্রণ জানান। সেই ঘটনাই জন্ম দেয় ভ্রমণের প্রতি অদম্য আকর্ষণ।

মার্কেটিংয়ে পড়াশোনার পর তিনি ফটোগ্রাফিতে আগ্রহী হন, পরে ইউরোপে পাড়ি জমান। ১৯৮০ সালে আটলান্টায় চাকরি করতে গিয়ে দমবন্ধ লাগায় তিনি চলে যান প্রাগ, ভিয়েনা ও বুদাপেস্টে। সেখান থেকেই শুরু হয় তাঁর সাংবাদিকতা ও আলোকচিত্রের জীবন।

সেন্ট্রোপার জন্ম: ছায়া থেকে আলোর পথে

১৯৮৬ সালে তিনি বুদাপেস্টে গিয়ে ইহুদি জীবনের ছবি তুলতে শুরু করেন। রোমানিয়ার গোপন পুলিশ ‘সিকিউরিতাতে’ তাঁকে সন্দেহজনকভাবে নজরদারিতে রাখে, ভেবে যে তিনি পশ্চিমা গুপ্তচর। ১৯৮৮ সালে তিনি আমেরিকা ছেড়ে স্থায়ীভাবে ইউরোপে চলে আসেন এবং প্রকাশ করেন তাঁর প্রথম বই ‘আউট অব দ্য শ্যাডোজ’।

বর্তমানে সেন্ট্রোপার সম্পূর্ণ আর্কাইভ যুক্তরাষ্ট্রের হলোকাস্ট স্মারক জাদুঘরে সংরক্ষিত হয়েছে, যা সেরোটার জীবনের সর্বোচ্চ অর্জনগুলোর একটি হিসেবে বিবেচিত।

সাক্ষাৎকার থেকে জন্ম নেয় ‘ক্যাফে সেন্ট্রোপা’

তানিয়া একস্টাইন, যার বাবা ডাকাউ কনসেন্ট্রেশন ক্যাম্প থেকে বেঁচে ফিরেছিলেন, পরে সেন্ট্রোপায় কাজ শুরু করেন। তিনি বলেন, “আমার কোনো পরিবার ছিল না, তাই আমি নিজের ইতিহাস খুঁজতে চেয়েছিলাম। এড আমাকে বললেন — ‘একটা রেকর্ডার নাও — আর এগিয়ে যাও।’”

তিনি ৭১টি সাক্ষাৎকার নেন। এক পর্যায়ে সেরোটা বলেন, “চল সবাইকে এক জায়গায় আনা হোক।” এভাবেই ২০০৬ সালে প্রথম সমাবেশের জন্ম হয়, যেখানে উপস্থিত ছিলেন মার্কিন, ব্রিটিশ ও ইসরায়েলি রাষ্ট্রদূতরা। এরপর থেকেই ‘ক্যাফে সেন্ট্রোপা’ মাসিক আড্ডায় পরিণত হয়।

স্মৃতির মাঝে জীবনের উষ্ণতা

৯০ বছর বয়সী হলোকাস্ট বেঁচে থাকা কিটি শ্রট বলেন, “এখানে এসে বন্ধুবান্ধবদের সঙ্গে দেখা হয়, হাসি-মজা হয়। একা বাড়িতে বসে দুঃখ করার চেয়ে এর চেয়ে ভালো কিছু হতে পারে না।”

সেরোটা হয়তো এখন ৭৬ বছর বয়সে শারীরিকভাবে দুর্বল, কিন্তু তাঁর আত্মা এখনো আলোকচিত্রের মতোই জীবন্ত। তিনি বলেন, “অন্ধ এক বুড়ো সমকামী মানুষ যুদ্ধক্ষেত্র পাড়ি দিয়ে লেখকদের শহর খুঁজছে — বেশ পাগলামিই বটে। কিন্তু আমার পরোয়া নেই। কারণ প্রতিটি গল্পই বাঁচার সাক্ষ্য।”

#ট্যাগ: #ইহুদি_ইতিহাস #হলোকাস্ট #এডওয়ার্ড_সেরোটা #সেন্ট্রোপা #ভিয়েনা #ফটোগ্রাফি #মানবিক_গল্প #সারাক্ষণ_রিপোর্ট