ছুটির মৌসুম প্রায় এসে গেছে। বছরের এই সময়টায় আমি সবসময় পড়াশোনায় পিছিয়ে থাকা অংশগুলো পূরণ করার চেষ্টা করি—আর জানি, অনেকেই একইভাবে ভাবেন। ছুটির নীরব দিনগুলোতে ভালো একটি বই নিয়ে বসে পড়ার সুবিধা যেন আরও বেড়ে যায়। তাই সাম্প্রতিক সময়ে পড়া আমার কিছু প্রিয় বই শেয়ার করছি।

এই প্রতিটি বই এমন কিছু গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ের অন্তরালে থাকা বাস্তব কাজকর্মকে তুলে ধরে—জীবনের পরবর্তী সময়ে মানুষ কীভাবে নিজের উদ্দেশ্য খুঁজে পায়, জলবায়ু পরিবর্তন সম্পর্কে আমাদের ভাবা উচিত কীভাবে, সৃজনশীল শিল্প কীভাবে বিকশিত হয়, মানুষ কীভাবে যোগাযোগ করে, এবং আমেরিকা কীভাবে বড় প্রকল্প নির্মাণের সক্ষমতা হারালো—এবং সেই সক্ষমতা কীভাবে ফিরিয়ে আনা যায়।

আশা করি এখানে এমন কিছু পাবেন যা আপনার কৌতূহলকে জাগিয়ে তুলবে। আর আপনার ছুটির সময়টা কাটুক প্রিয়জনদের সঙ্গে, ভালো খাবার আর আনন্দময় কথোপকথনে ভরপুর হয়ে।

শেলবি ভ্যান পেল্টের ‘রিমার্কেবলি ব্রাইট ক্রিচারস’
আমি খুব বেশি গল্প-সাহিত্য পড়ি না, কিন্তু যখন পড়ি, তখন এমন চরিত্র চাই যারা আমাকে নতুনভাবে পৃথিবী দেখতে সাহায্য করে। ‘রিমার্কেবলি ব্রাইট ক্রিচারস’ সেই প্রত্যাশা পূরণ করেছে। নভেলটি টোভা নামের এক ৭০ বছরের নারীর গল্প—যিনি একটি অ্যাকুরিয়াম পরিষ্কার করার রাতের চাকরি করেন এবং একটি বুদ্ধিমান অক্টোপাসকে যত্ন করে নিজের জীবনে অর্থ খুঁজে পান। বয়স বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে জীবনের উদ্দেশ্য হারিয়ে ফেলা—এটা অনেকেরই অভিজ্ঞতা। ভ্যান পেল্টের এই গল্প আমাকে ভাবিয়েছে, চাকরি থেকে অবসর নেওয়ার পরের দিনগুলো কীভাবে কাটানো যায় এবং সমাজ কীভাবে বয়স্ক মানুষদের জীবনে নতুন অর্থ খুঁজে পেতে সাহায্য করতে পারে।

হান্না রিচির ‘ক্লিয়ারিং দ্য এয়ার’
হান্নার ‘আওয়ার ওয়ার্ল্ড ইন ডাটা’র কাজ আমি বহু বছর ধরে অনুসরণ করছি। জলবায়ু সংকট সম্পর্কে এত স্পষ্ট ব্যাখ্যা খুব কম বইতেই পেয়েছি। তিনি বইটিকে সাজিয়েছেন ৫০টি বড় প্রশ্নকে ঘিরে—যেমন: এখন কাজ করার জন্য খুব দেরি হয়ে গেছে কি না, পারমাণবিক শক্তি কি বিপজ্জনক, নবায়নযোগ্য জ্বালানি কি সত্যিই সাশ্রয়ী—এবং প্রতিটি প্রশ্নের জবাব দিয়েছেন সংক্ষিপ্ত ও সহজ ভাষায়। তিনি ঝুঁকি সম্পর্কে বাস্তবসম্মত, কিন্তু একই সঙ্গে তথ্যের ভিত্তিতে দেখিয়েছেন যে অগ্রগতি বাস্তব: সোলার ও উইন্ড বিদ্যুৎ রেকর্ড গতিতে বাড়ছে, ইলেকট্রিক গাড়ির দাম কমছে, আর স্টিল, সিমেন্ট ও ক্লিন ফুয়েলসহ অনেক ক্ষেত্রেই উদ্ভাবন দ্রুত হচ্ছে। আপনি যদি বাস্তবতা-নির্ভর, আশাবাদী জলবায়ু সমাধানের একটি সারসংক্ষেপ চান, তবে এটি চমৎকার একটি বই।

ব্যারি ডিলারের ‘হু নিউ’
ব্যারিকে আমি বহু দশক ধরে চিনি, কিন্তু তার স্মৃতিকথা আমাকে বিস্মিত করেছে এবং অনেক কিছু শিখিয়েছে। তিনি আধুনিক মিডিয়া জগতের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তি। টিভির জন্য নির্মিত চলচ্চিত্রের ধারণা তিনিই প্রথম জনপ্রিয় করেন, টিভি মিনিসিরিজ গড়ে তোলেন, প্যারামাউন্টকে #১ চলচ্চিত্র স্টুডিওতে পরিণত করেন, ফক্স ব্রডকাস্ট নেটওয়ার্ক চালু করেন, পরে তৈরি করেন এক বিশাল ইন্টারনেট সাম্রাজ্য। তার জীবন জুড়ে তিনি এমন সব ধারণায় বিনিয়োগ করেছেন যেগুলো তখন স্পষ্ট ছিল না, আর তার রূপান্তরিত করা শিল্পগুলো দেখায়—সময়মতো সঠিক চিন্তায় বাজি ধরলে তার ফল কতটা বড় হতে পারে।

স্টিভেন পিংকারের ‘হোয়েন এভরিওয়ান নোজ দ্যাট এভরিওয়ান নোজ’
মানব আচরণের রহস্য ব্যাখ্যায় স্টিভেন পিংকারের দক্ষতার তুলনা খুব কম জনেরই আছে। মানুষের যোগাযোগ সম্পর্কে জানতে চাইলে তার নতুন এই বইটি অবশ্যপাঠ্য। বইটি দেখায় কীভাবে ‘কমন নলেজ’ মানুষকে একে অপরের সঙ্গে সমন্বয় করতে সাহায্য করে: যখন আমরা জানি অন্যরাও কিছু জানে, তখন পরোক্ষ সংকেতগুলোও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। বিষয়টি জটিল হলেও বইটি অত্যন্ত পড়তে সুবিধাজনক, প্রাসঙ্গিক, এবং এটি দৈনন্দিন সামাজিক যোগাযোগকে নতুন চোখে দেখতে সাহায্য করবে।

এজরা ক্লেইন ও ডেরেক থম্পসনের ‘অ্যাবানডান্স’
আমেরিকা কেন বড় প্রকল্প তৈরি করতে হিমশিম খায় এবং তা ঠিক করতে কী লাগবে—এই বইটি তার একটি তীক্ষ্ণ বিশ্লেষণ। লেখকদের মতে, অগ্রগতি শুধু ভালো ধারণার ওপর নির্ভর করে না; নির্ভর করে সেই ধারণা ছড়িয়ে দেওয়ার ব্যবস্থার ওপরও। আজ সেই ব্যবস্থাই অনেক ক্ষেত্রে গতি কমিয়ে দেয়—বাসস্থান ও অবকাঠামো থেকে শুরু করে পরিচ্ছন্ন জ্বালানি ও বৈজ্ঞানিক আবিষ্কার পর্যন্ত। বৈশ্বিক স্বাস্থ্য ও জলবায়ু ক্ষেত্রে আমার কাজের অভিজ্ঞতা থেকেও আমি তাদের বর্ণনা করা অনেক বাধাকেই চিনতে পেরেছি। ‘অ্যাবানডান্স’ সব সমস্যার সমাধান দাবি করে না, কিন্তু আমেরিকা কীভাবে বড় কাজ করার সক্ষমতা পুনর্গঠন করতে পারে—সেই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্নগুলো এটি সামনে আনে।

ধন্যবাদ
বিল গেটস