ট্রিশা পাসরিচা 
কফি আধুনিক জীবনের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ। দিনের শুরু, অফিসের বিরতি, বিকেলের ক্লান্তি কিংবা দীর্ঘ কাজের চাপ—সব ক্ষেত্রেই এক কাপ কফি যেন আমাদের নির্ভরতার প্রতীক। কিন্তু যে পানীয় আমাদের সজাগ রাখে, সেই পানীয়ই কি অজান্তে আমাদের রাতের বিশ্রামকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে?
বিষয়টি নতুন নয়। বহু মানুষই জানেন যে অতিরিক্ত কফি ঘুমের সমস্যা তৈরি করতে পারে। কিন্তু সাম্প্রতিক গবেষণা দেখাচ্ছে, সমস্যাটি শুধু শোবার আগে কফি পান করার মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। বরং দিনের অনেক আগেই শেষ কাপ কফি খাওয়ার প্রয়োজন হতে পারে, যদি আমরা সত্যিই ভালো ঘুম চাই।
শক্তি ও ঘুমের মধ্যকার সূক্ষ্ম সমঝোতা
কফির জনপ্রিয়তার পেছনে প্রধান কারণ এর উদ্দীপক প্রভাব। এটি ক্লান্তি কমায়, মনোযোগ বাড়ায় এবং অনেক ক্ষেত্রে শারীরিক সক্রিয়তাও বৃদ্ধি করে। গবেষণায় দেখা গেছে, নিয়মিত কফি পানকারীরা প্রায়ই বেশি হাঁটেন বা বেশি নড়াচড়া করেন। এই অতিরিক্ত সক্রিয়তাই হয়তো কফির সঙ্গে দীর্ঘায়ু ও বিভিন্ন স্বাস্থ্যগত সুবিধার সম্পর্ক ব্যাখ্যা করার একটি অংশ।
তবে এর একটি মূল্যও আছে। শক্তি বাড়ানোর বিনিময়ে অনেক সময় আমরা ঘুমের গুণগত মান হারাই। দিনের বেলায় সতেজ অনুভব করার জন্য যে ক্যাফেইনের ওপর নির্ভর করি, সেটিই রাতে শরীরকে সম্পূর্ণ বিশ্রামে যেতে বাধা দিতে পারে।
এখানেই মূল প্রশ্নটি আসে: কতক্ষণ আগে কফি পান বন্ধ করা উচিত?
শুধু শোবার আগে নয়, আরও অনেক আগে
অনেক দিন ধরে প্রচলিত পরামর্শ ছিল, শোবার সময়ের কাছাকাছি কফি এড়িয়ে চলতে হবে। কিন্তু এই পরামর্শ যথেষ্ট নির্দিষ্ট নয়। নতুন গবেষণা ইঙ্গিত দিচ্ছে যে, ভালো ঘুম নিশ্চিত করতে হলে শোবার প্রায় নয় ঘণ্টা আগে শেষ কাপ কফি শেষ করা উচিত।
অর্থাৎ, যদি কেউ রাত ১০টায় ঘুমাতে যান, তাহলে বিকেল ১টার পর আর কফি না খাওয়াই আদর্শ।
এই তথ্য অনেকের কাছেই বিস্ময়কর মনে হতে পারে। কারণ বহু মানুষ বিকেল বা সন্ধ্যার দিকে কফি পান করেও মনে করেন যে তাদের ঘুমে তেমন সমস্যা হচ্ছে না। কিন্তু ঘুমের সময়কাল কমে যাওয়া বা ঘুমাতে যেতে অতিরিক্ত সময় লাগা—এসব পরিবর্তন সব সময় সহজে অনুভব করা যায় না। দীর্ঘমেয়াদে এগুলো শরীর ও মস্তিষ্কের ওপর প্রভাব ফেলতে পারে।
কেন সবাই একইভাবে প্রতিক্রিয়া দেখায় না
কফির প্রভাব নিয়ে আলোচনা করতে গেলে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় সামনে আসে: সবাই এক রকম নয়।
একই পরিমাণ কফি একজনের ক্ষেত্রে ঘুমের বড় সমস্যা তৈরি করতে পারে, আবার অন্য কেউ রাতের খাবারের পর এসপ্রেসো পান করেও স্বাভাবিকভাবে ঘুমাতে পারেন। এর পেছনে বড় ভূমিকা রাখে জিনগত বৈশিষ্ট্য।
মানুষের শরীর ক্যাফেইন ভাঙার গতি একেকজনের ক্ষেত্রে একেক রকম। কারও শরীর দ্রুত ক্যাফেইন নিষ্ক্রিয় করে, কারও ক্ষেত্রে এটি দীর্ঘ সময় রক্তে সক্রিয় থাকে। একই সঙ্গে মস্তিষ্কের সংবেদনশীলতাও ভিন্ন। ফলে কেউ কফি খেয়ে উদ্বিগ্ন বা অস্থির বোধ করেন, আবার কেউ প্রায় কোনো পরিবর্তনই টের পান না।
এই পার্থক্য আমাদের মনে করিয়ে দেয় যে স্বাস্থ্যবিষয়ক সাধারণ নির্দেশনা গুরুত্বপূর্ণ হলেও ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতার গুরুত্বও কম নয়।
অভ্যাস কি সমস্যার সমাধান করে?
অনেক নিয়মিত কফি পানকারী বিশ্বাস করেন যে সময়ের সঙ্গে সঙ্গে শরীর ক্যাফেইনের প্রতি অভ্যস্ত হয়ে যায় এবং ঘুমের ওপর এর প্রভাব কমে আসে। কিন্তু বৈজ্ঞানিক প্রমাণ এ বিষয়ে খুব শক্তিশালী নয়।
অর্থাৎ, প্রতিদিন বহু কাপ কফি পান করার ফলে আমরা হয়তো এর উদ্দীপক অনুভূতিকে কম টের পাই, কিন্তু তা এই নয় যে শরীরের ভেতরে ঘুমের ওপর এর প্রভাব সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে। অভ্যাস আমাদের অনুভূতি বদলাতে পারে, কিন্তু জৈবিক প্রভাব সব সময় মুছে দেয় না।
পরিমাণও গুরুত্বপূর্ণ
কফি নিয়ে আলোচনায় সময়ের পাশাপাশি পরিমাণও সমান গুরুত্বপূর্ণ। সব কফির ক্যাফেইন মাত্রা এক নয়। এক কাপ হালকা কফি এবং একটি শক্তিশালী কফি পানীয়ের মধ্যে বড় পার্থক্য থাকতে পারে।
গবেষণা দেখিয়েছে, কম মাত্রার ক্যাফেইন ঘুমের ওপর তুলনামূলক কম প্রভাব ফেললেও উচ্চমাত্রার ক্যাফেইন অনেক আগেই গ্রহণ করা হলেও ঘুমে বিঘ্ন ঘটাতে পারে। তাই বিকেলের দিকে কফির প্রয়োজন হলে অপেক্ষাকৃত কম ক্যাফেইনযুক্ত বিকল্প বেছে নেওয়া একটি বাস্তবসম্মত সমাধান হতে পারে।
সকালের কফির পক্ষে যুক্তি
কফি নিয়ে বৈজ্ঞানিক গবেষণার একটি আকর্ষণীয় দিক হলো, অধিকাংশ ফলাফল এখনো কফির পক্ষে কথা বলে। হৃদ্স্বাস্থ্য, বিপাকক্রিয়া এবং দীর্ঘমেয়াদি সুস্থতার ক্ষেত্রে কফির সম্ভাব্য উপকারিতা নিয়ে বহু গবেষণা হয়েছে।
তবে এসব সুবিধা হয়তো নির্ভর করে আমরা কখন কফি পান করছি তার ওপরও। কিছু গবেষণায় দেখা গেছে, যারা দিনের প্রথম ভাগে কফি পান সীমাবদ্ধ রাখেন, তারা সারাদিন ধরে কফি পানকারীদের তুলনায় বেশি স্বাস্থ্যগত সুবিধা পেতে পারেন। এর একটি সম্ভাব্য কারণ হলো শরীরের জৈবিক ঘড়ির সুরক্ষা।
ঘুম, রোগপ্রতিরোধ ব্যবস্থা এবং প্রদাহ নিয়ন্ত্রণ—সবকিছুর সঙ্গেই এই জৈবিক ছন্দের গভীর সম্পর্ক রয়েছে। ফলে কফির সময়সূচি বদলানো শুধু রাতের ঘুমই নয়, সামগ্রিক স্বাস্থ্যের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে।
কফি ছাড়ার কথা নয়, বরং সময় বদলের কথা
কফিকে স্বাস্থ্যশত্রু হিসেবে দেখার কোনো কারণ নেই। বরং এটি এমন একটি পানীয়, যার উপকারিতা নিয়ে বিজ্ঞান এখনো আশাবাদী। কিন্তু সেই সুবিধাগুলো পুরোপুরি পেতে হলে আমাদের হয়তো একটি ছোট পরিবর্তন আনতে হবে।
প্রশ্নটি আর শুধু “কত কাপ কফি পান করছি” নয়। প্রশ্নটি হলো “কখন পান করছি”।
অনেক সময় জীবনযাত্রার বড় উন্নতি আসে বড় ত্যাগ থেকে নয়, বরং ছোট অভ্যাসগত পরিবর্তন থেকে। কফির ক্ষেত্রেও সম্ভবত সেটিই সত্য। সকালের কফি হয়তো আমাদের দিনকে আরও উৎপাদনশীল করে তুলতে পারে, আর বিকেলের কফি বাদ দেওয়া আমাদের রাতকে আরও শান্ত ও পুনরুদ্ধারমূলক করে তুলতে পারে।
