সারাক্ষণ ডেস্ক

লিথুয়ানিয়ার স্পেশাল ইনভেস্টিগেশন সার্ভিস (এসটিটি) এর কো-অর্ডিনেটর রুটা কাজিলিউনাইটে হাসতে হাসতে বলেন, “এটি ছিল রেট্রো স্টাইল”। গত নভেম্বর মাসে লিবারেল মুভমেন্ট পার্টির সাবেক নেতাকে এমজি বাল্টিক নামে একটি ব্যবসা এবং রিয়েল এস্টেট কনগ্লোমারেটের এক্সিকিউটিভ থেকে ঘুষ নেওয়ার দায়ে দোষী সাব্যস্ত করা হয়।

এটি কোনো শেল কোম্পানিতে গোপন স্থানান্তরের বিষয় ছিল না, বরং পুরনো ধাঁচের নগদ অর্থের বান্ডিল: এসটিটি ওই সংসদ সদস্যের বাড়ি ও গাড়িতে €২,৪২,০০০ ($২৬৯,০০০) নগদ অর্থ লুকানো অবস্থায় পায়। (উভয় ব্যক্তি আপিল করেছেন)। দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াইয়ে লিথুয়ানিয়া ইউরোপীয় ইউনিয়নের শীর্ষ ছাত্রদের মধ্যে একটি। দুর্নীতি পরিমাপ করা কঠিন; এটি স্বভাবতই গোপন।

কিন্তু বার্লিন ভিত্তিক নজরদারি প্রতিষ্ঠান ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল দেশের কতটা পরিষ্কার তা বুঝতে পারার জন্য সূচক ব্যবহার করে, এবং লিথুয়ানিয়া ২০১২ সালে বিশ্বে ৪৮তম অবস্থান থেকে ২০২৩ সালে ৩৪তম স্থানে উঠে আসে। ইউরোপীয় গবেষণা কেন্দ্র ফর এন্টি-করাপশন এবং স্টেট-বিল্ডিং (ইআরসিএএস), একটি একাডেমিক প্রতিষ্ঠান যা পাবলিক ইন্টিগ্রিটি এবং স্বচ্ছতা পরিমাপ করে, লিথুয়ানিয়াকে উভয় ক্ষেত্রেই শীর্ষ ২০-এ স্থান দিয়েছে।

এই ধরনের সাফল্যের গল্পগুলোই ইউরোপীয় ইউনিয়ন নিজেদের সম্পর্কে বলতে পছন্দ করে। ইউরোপ বিশ্বের সবচেয়ে কম দুর্নীতিপূর্ণ দেশগুলোর বাড়ি, এবং ইউরোক্র্যাটরা তাদের ইউনিয়নকে সংস্কারের জন্য একটি শক্তি হিসেবে দেখে। ইউরোপীয় ইউনিয়ন সাধারণত দেশগুলোকে যোগদানের আগে তাদের শাসনব্যবস্থা উন্নত করতে বলে; তাদের নিয়মাবলী একবার তারা যোগদান করার পরে তাদের সৎ রাখতে কাজ করে।

দুঃখজনকভাবে, গত দশকের তথ্য ভিন্ন গল্প বলে। লিথুয়ানিয়া এবং তার বাল্টিক প্রতিবেশী, এস্তোনিয়া এবং লাটভিয়া উল্লেখযোগ্যভাবে উন্নতি করেছে। কিন্তু ২০০০-এর দশকে ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগ দেওয়া অন্যান্য প্রাক্তন কমিউনিস্ট দেশগুলোর ক্ষেত্রে তা হয়নি। পোল্যান্ড, একটি তুলনামূলকভাবে পরিষ্কার দেশ, ২০১৫ থেকে ২০২৩ পর্যন্ত একটি পপুলিস্ট সরকারের অধীনে আরও দূষিত হয়ে পড়ে।

রোমানিয়া হাজার হাজার দুর্নীতিবাজ কর্মকর্তাকে জেলে পাঠিয়েছে, কিন্তু অন্যরা প্রায়ই তাদের স্থানে এসেছেন। বুলগেরিয়া, চেক প্রজাতন্ত্র এবং স্লোভাকিয়াতে প্রসিকিউটরদের থেকেও ওলিগার্করা টিকে গিয়েছে। ভিক্টর অরবানের কর্তৃত্ববাদী শাসনের অধীনে, হাঙ্গেরি আফ্রিকা এবং মধ্যপ্রাচ্যের কিছু দেশের মতো দুর্নীতিপরায়ণ হয়ে উঠেছে। প্রাক্তন সোভিয়েত ব্লকই একমাত্র অঞ্চল নয় যা নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।

দক্ষিণ ইউরোপ স্ক্যান্ডিনেভিয়ার মতো হয়ে উঠবে বলে যে আশা করা হয়েছিল তা বাস্তবায়িত হয়নি। বৈশ্বিক আর্থিক সংকটের সময় স্পেনে যে দুর্নীতি প্রকাশিত হয়েছিল, তা সামান্যই সংস্কার এনেছে। ইতালি উন্নতি করেছে, তবে শুধুমাত্র সিলভিও বার্লুসকোনির কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত প্রশাসনের নিম্ন মান থেকে। গ্রিসের দুর্নীতি কুখ্যাত, এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন ও আইএমএফের চাপের ফলে ইউরো সংকটের পর যে সংস্কারগুলো আরোপিত হয়েছিল, তা সমস্যার সামান্যই সমাধান করেছে।

২০১৯ সালে একটি গ্রীক প্রসিকিউটর, যিনি একটি ওষুধ কোম্পানি নভার্টিসকে ডাক্তারদের ঘুষ দেওয়ার অভিযোগে ধরেছিলেন, তাকে বরখাস্ত করা হয়েছিল এবং পরে তার বিরুদ্ধে মামলা করা হয়েছিল, যদিও আমেরিকাতে কোম্পানিটি দোষ স্বীকার করে এবং $৩৪৭ মিলিয়ন জরিমানা প্রদান করে। (তিনি গত বছর খালাস পেয়েছিলেন)।

এর চেয়েও খারাপ, ইউরোপীয় ইউনিয়নের প্রতিষ্ঠানগুলো নিজেরাই বড় কেলেঙ্কারিতে জড়িয়ে পড়েছে। ২০২২ সালের শেষের দিকে বেলজিয়াম পুলিশ কাতার থেকে ঘুষ নেওয়ার অভিযোগে ইউরোপীয় পার্লামেন্টের বেশ কয়েকজন সদস্য এবং তাদের সহকারীকে গ্রেপ্তার করে (এবং প্রায় €১ মিলিয়ন নগদ উদ্ধার করে)। ডাচ অনুসন্ধানী ওয়েবসাইট ফলো দ্য মানি অনুসারে, ইউরোপীয় পার্লামেন্টের এক চতুর্থাংশ সদস্য নৈতিক সমস্যায় জড়িত ছিলেন।

অনেক দেশে—যেমন আর্মেনিয়া, জর্জিয়া, মলডোভা এবং ইউক্রেন—দুর্নীতিবিরোধী কর্মীরা ঠিক এই কারণেই ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগ দিতে চায় যাতে সরকারকে পরিষ্কার করা যায়। যদি ইউরোপীয় ইউনিয়ন দুর্নীতির বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ভালো না করে, তবে এর অর্থ এই আশাগুলো ভুল হতে পারে। সমস্যা কী হচ্ছে?

একটি সমস্যা হল যে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সংস্কারগুলো দুর্নীতি কমালেও, এর বিতরণ করা বিলিয়ন ইউরো দুর্নীতিকে উত্সাহিত করতে পারে। প্রাকৃতিক সম্পদে সমৃদ্ধ দেশগুলোতে দুর্নীতি বেশি হওয়ার প্রবণতা রয়েছে—এটি পরিচিত রিসোর্স কার্স। যখন দুর্বল প্রতিষ্ঠানের দেশগুলোতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের সহায়তা যায়, “এটি রিসোর্স কার্সের মতো কাজ করে,” বলেন ইআরসিএএসের প্রধান আলিনা মুঙ্গিউ-পিপিডি, একজন দুর্নীতি বিশেষজ্ঞ।

প্রকৃতপক্ষে, অনেক বড় দুর্নীতির ঘটনায় ইউরোপীয় ইউনিয়নের সহায়তাও একটি অংশ। হাঙ্গেরির ইউরোপীয় ইউনিয়ন-অর্থায়নকৃত অবকাঠামোগত প্রকল্পগুলো প্রায়ই মি. অরবানের সাথে সম্পর্কিত ব্যবসায়ীদের হাতে যায়। চেক প্রজাতন্ত্র, বুলগেরিয়া এবং রোমানিয়াতে ইউরোপীয় ইউনিয়নের কৃষি ভর্তুকির বড় সুবিধাভোগীরা প্রায়শই রাজনীতিবিদদের সাথে সংশ্লিষ্ট এগ্রি ব্যবসায়ী প্রতিষ্ঠান। ইতালির ইউরোপীয় ইউনিয়ন-সমর্থিত কোভিড-রিলিফ তহবিলকে লক্ষ করে একটি €৬০০ মিলিয়ন জালিয়াতি প্রকল্পের জন্য সম্প্রতি ইউরোপীয় প্রসিকিউটররা ডজনখানেক লোকের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করেছেন।

আমেরিকার তুলনায়, ইউরোপীয় ইউনিয়ন এবং এর সদস্যরা আইন প্রয়োগে পিছিয়ে রয়েছে। ১৯৯৭ সালে ওইসিডি, বেশিরভাগ ধনী দেশের একটি ক্লাব, একটি দুর্নীতি বিরোধী কনভেনশনে স্বাক্ষর করে। তখন থেকে, আমেরিকা ওই চুক্তির অধীনে কোম্পানিগুলির প্রায় ৮০% সফল বিচার করেছে। দুর্নীতি থেকে লাভ বাজেয়াপ্ত করা ইউরোপীয় সরকারগুলির জন্য কঠিন: বেশিরভাগই তা করতে পারে শুধুমাত্র যখন সেগুলি একটি নির্দিষ্ট ফৌজদারি দণ্ডের সাথে সংযুক্ত থাকে। তাদের কারও কাছে “অব্যাখ্যাত সম্পদ আদেশ” (UWOs) নেই, যেমন ব্রিটেনে, যা সরকারকে এমন সম্পদ বাজেয়াপ্ত করতে দেয় যার কোনও সম্ভাব্য আইনি উৎস নেই।

এটি পরিবর্তিত হবে: এপ্রিল মাসে ইউরোপীয় ইউনিয়ন সদস্যদের ইউডব্লিউও আইন পাস করার নির্দেশ দেয় ৩০ মাসের মধ্যে। এবং ইউরোপীয় পাবলিক প্রসিকিউটরস অফিস (ইপিপিও), যা ২০২১ সালে ইউরোপীয় ইউনিয়নের তহবিলের অপব্যবহার বন্ধ করতে চালু হয়েছিল, তা আমেরিকার সঙ্গে ব্যবধান পূরণ করছে। ইপিপিও প্রসিকিউটররা ২০২৩ সালে ১৩৯টি অভিযোগ দায়ের করেছে, যা আগের বছরের তুলনায় ৫০% বেশি, এবং €১.৫ বিলিয়ন মূল্যমানের ফ্রিজিং অর্ডার জিতেছে—আমেরিকার মান অনুযায়ীও এটি সম্মানজনক।

এটি শুধুমাত্র অর্থনৈতিক সমস্যা নয়। আমেরিকা এবং ইউরোপীয় ইউনিয়ন উভয়েই দুর্নীতিকে একটি নিরাপত্তা সমস্যা হিসেবে দেখে: রাশিয়া এবং অন্যান্য স্বৈরাচারী সরকার অর্থ এবং সাথীদের নেটওয়ার্ক ব্যবহার করে গণতন্ত্রকে দুর্বল করে। দুর্নীতি “অর্থনীতি এবং রাজনৈতিক ব্যবস্থার পুরো জায়গায় দুর্বলতা তৈরি করে”, বলেন রিচার্ড নেফিউ, আমেরিকার পররাষ্ট্র দপ্তরের বৈশ্বিক দুর্নীতি বিরোধী সমন্বয়কারী।

একটি গুরুত্বপূর্ণ যুদ্ধক্ষেত্র হল ইউক্রেন, যেখানে দুর্নীতিবিরোধী আন্দোলন এবং দুর্নীতি উভয়ই শক্তিশালী। ইউক্রেনীয় কর্মীরা বলেছেন যে ইউরোপীয় ইউনিয়নে যোগদানের প্রক্রিয়া সংস্কারের দিকে ধাবিত করেছে, তবে এটি মসৃণ ছিল না। জুন মাসে দুর্নীতিবিরোধী কর্মীরা যেসব মন্ত্রিত্বের দায়িত্বে ছিলেন,সেগুলি অবকাঠামো ও পুনর্গঠন মন্ত্রণালয় থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। ১৪ আগস্ট, সরকারের অ্যান্টি-মনোপলি অথরিটির প্রধানকে $১.৩৫ মিলিয়ন মূল্যের সম্পত্তি দখলের অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়। (তিনি অভিযোগ অস্বীকার করেছেন)।

অবশ্য, এই ধরনের গ্রেপ্তারগুলো প্রমাণ হিসেবে দেখা যেতে পারে যে সংস্কার কাজ করছে। ইউক্রেনের বিশ্বমানের অনলাইন সিস্টেমগুলো যেমন প্রোজোরো এবং ড্রিম, যেগুলো চুক্তি কীভাবে দেওয়া হয়েছে তা যে কেউ দেখতে পারে। দেশের দুর্নীতি বিরোধী তদন্তকারীরা তাদের কাজ শুরু করছে, বলেছেন তেতিয়ানা খুতর, কিয়েভ-ভিত্তিক আইনগত থিঙ্ক-ট্যাঙ্ক লেজিসলেটিভ আইডিয়াস ইনস্টিটিউটের প্রধান। ইউক্রেনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা হল লিথুয়ানিয়ার মতো হওয়া। এর ভয় হল যে এটি কখনই পরিষ্কার হতে পারবে না—যেমন গ্রিস, যা ইউরোপের ভালো শাসন ব্যবস্থার স্বপ্নের জন্য একটি হতাশাজনক ব্যর্থতা।