মার্টিন রেইসার

দক্ষিণ এশিয়া এখনও বিশ্বের সবচেয়ে দ্রুত বর্ধনশীল উদীয়মান বাজার এবং উন্নয়নশীল অর্থনীতির অঞ্চল হিসেবে রয়ে গেছে। প্রকৃতপক্ষে, প্রবৃদ্ধি এখন ছয় মাস আগের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি হওয়ার পথে রয়েছে, যা ভারতের শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ চাহিদা এবং অন্যান্য দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলির দ্রুত পুনরুদ্ধার দ্বারা সম্ভব।

নিঃসন্দেহে, অঞ্চলটির ভবিষ্যৎ আশাব্যঞ্জক।

তবুও, দক্ষিণ এশিয়া আরও দ্রুত বৃদ্ধি পেতে পারে। সর্বশেষ দক্ষিণ এশিয়া উন্নয়ন আপডেট দুটি অপ্রকাশিত সম্ভাবনার উপর ফোকাস করে: শিক্ষার ক্ষেত্রে অর্জিত অগ্রগতির সুবিধা নিতে নারীদের আরও বেশি কর্মশক্তিতে অন্তর্ভুক্ত করা এবং বৈশ্বিক বাণিজ্য ও বিনিয়োগে আরও উন্মুক্ত হওয়া, যাতে বর্তমান সময়ে বৈশ্বিক মূল্য শৃঙ্খলের পুনর্গঠনের সুবিধা নেওয়া যায়।

কোন অর্থনীতি তার পূর্ণ সম্ভাবনা বুঝতে পারে না যখন এর অর্ধেক জনগণ তাদের নিজস্ব সম্ভাবনা বুঝতে বাধাগ্রস্ত হয়। দক্ষিণ এশিয়া পুরুষ ও নারীদের শিক্ষার সুযোগে সমতার ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে, কিন্তু অনেক নারী স্নাতক হওয়ার পর বা বিবাহের পর কর্মশক্তি থেকে বাদ পড়ে যায়।

বর্তমানে, অঞ্চলে কর্মক্ষম বয়সের নারীদের মধ্যে মাত্র এক-তৃতীয়াংশ কর্মশক্তিতে অংশগ্রহণ করে। এটি দক্ষিণ এশিয়ার কর্মক্ষম বয়সের পুরুষদের তিন-চতুর্থাংশের তুলনায় অনেক কম এবং উদীয়মান বাজার এবং উন্নয়নশীল অর্থনীতির জন্য নারীদের গড় অংশগ্রহণ ৫৪ শতাংশের তুলনায় অনেক নিচে।

অনিরাপদ পরিবহন, শিশু যত্নের অভাব এবং চলাচলের সীমিত স্বাধীনতা দক্ষিণ এশিয়ার নারীদের সামাজিক ও অর্থনৈতিক গতিশীলতায় বাধা দেয় এবং তাদের অনেককে নিম্নমানের মজুরির সাথে অনানুষ্ঠানিক খাতে আবদ্ধ করে। দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলিতে আইনি কাঠামো, ব্যবসায় নিবন্ধন প্রক্রিয়া থেকে উত্তরাধিকার আইনের মতো, কাজ করা নারীদের জন্য বৈশ্বিকভাবে সবচেয়ে অনুকূল নয়। এবং দক্ষিণ এশিয়ায় বিশ্বের সবচেয়ে রক্ষণশীল লিঙ্গ মনোভাবগুলির মধ্যে কিছু বিদ্যমান।

ফলস্বরূপ, দক্ষিণ এশিয়ার দেশগুলিতে (ভুটান ব্যতীত) নারীদের শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণের হার অর্থনৈতিক উন্নয়নের অনুরূপ স্তরের দেশগুলির তুলনায় ৫ থেকে ২৫ শতাংশ পয়েন্ট কম।

দক্ষিণ এশিয়ার আরও বেশি নারীর জন্য কাজ করার এবং আয় উপার্জনের নতুন সুযোগ তৈরি করা সমাজের সামগ্রিক সুবিধার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হবে। পুরুষদের সমান নারীদের অংশগ্রহণের হার বাড়ানো অঞ্চলের মাথাপিছু আয় ৫১ শতাংশ পর্যন্ত বাড়িয়ে তুলতে পারে।

এটি বাস্তবায়নের জন্য, আমাদের সমাজের সকল স্তর থেকে অবদান প্রয়োজন হবে। সরকারগুলো লিঙ্গ সমতা উন্নত করার জন্য আইনি সংস্কার প্রণয়ন ও কার্যকর করতে পারে। প্রতিষ্ঠানগুলো নারীদের জন্য আরও বেশি চাকরি তৈরি করতে পারে। সম্প্রদায়গুলো ক্ষতিকর লিঙ্গ মানদণ্ডকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে এবং বাড়ির বাইরে কাজ করার ক্ষেত্রে নারীদের গ্রহণযোগ্যতার উন্নতি করতে পারে। অনেক জায়গায়, এটি ইতিমধ্যে ঘটছে। যদি আমরা এটি বৃহত্তর প্রবণতায় রূপান্তর করতে পারি, দক্ষিণ এশিয়ার অর্থনৈতিক সম্ভাবনা আরও উজ্জ্বল হবে।

দক্ষিণ এশিয়ার দীর্ঘমেয়াদি প্রবৃদ্ধির সম্ভাবনা বাড়ানোর দ্বিতীয় প্রধান সুযোগটি বৈশ্বিক মূল্য শৃঙ্খলের চলমান পরিবর্তন থেকে আসে। বিশ্বব্যাপী বিনিয়োগকারীরা নিম্ন ভূরাজনৈতিক ঝুঁকি এবং শক্তিশালী অর্থনৈতিক মৌলিক নীতিগুলির সাথে স্থানগুলি খুঁজছে, এবং অঞ্চলটি, বিশেষত ভারত, এর সুবিধা নেওয়ার জন্য ভালভাবে অবস্থান করছে। তবে এটি ঘটতে হলে বাণিজ্য ও বিনিয়োগ নীতিগুলিতে পরিবর্তন প্রয়োজন।

অঞ্চলে শুল্ক এবং অ-শুল্ক বাধা সবচেয়ে বেশি এবং মোট আউটপুটে বাণিজ্যের অংশ সবচেয়ে কম। সুরক্ষামূলক বাণিজ্য এবং বিনিয়োগ নীতিগুলি কিছু অভ্যন্তরীণ প্রতিষ্ঠানকে প্রতিযোগিতা থেকে রক্ষা করে এবং অন্যদের বিদেশী উপকরণে প্রবেশের বাধা দেয়। এটি প্রতিষ্ঠানগুলোর ব্যয় বাড়ায় এবং উৎপাদনশীলতা-বৃদ্ধিকারী নতুন প্রযুক্তি গ্রহণের বিলম্ব ঘটায়। এটি শক্তিশালী, আন্তর্জাতিকভাবে প্রতিযোগিতামূলক প্রতিষ্ঠানগুলোর উদ্ভবকে সমর্থন করার লক্ষ্যে সহায়ক শিল্প নীতির কার্যকারিতাও হ্রাস করতে পারে।

একটি খোলা হাত একটি বন্ধ মুষ্টির চেয়ে বেশি চাল রাখতে পারে। একইভাবে, শ্রম বাজারের সুযোগ নারীদের জন্য এবং বৈশ্বিক বাণিজ্য ও বিনিয়োগের সুযোগ প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য উন্মুক্ত করা দক্ষিণ এশিয়ার টেকসই প্রবৃদ্ধির বিশাল সম্ভাবনাকে উন্মুক্ত করতে সহায়তা করবে।