পল্লব ঘোষ

রোমান দখলের শেষ থেকে অ্যাংলো-স্যাকসন এবং ভাইকিং আক্রমণ পর্যন্ত – প্রাচীন হাড়ে DNA পরীক্ষার একটি নতুন পদ্ধতি ব্রিটেনের প্রাথমিক ইতিহাসের মূল মুহূর্তগুলির পুনর্বিবেচনা করতে বাধ্য করতে পারে, গবেষকরা বলছেন। বিজ্ঞানীরা ইতিমধ্যে DNA তে হাজার হাজার বা লক্ষ লক্ষ বছর ধরে যে বড় পরিবর্তন ঘটে তা ট্র্যাক করতে সক্ষম, যা আমাদের উদাহরণস্বরূপ শেখায় যে কিভাবে প্রাচীন মানুষ বানরের মতো সৃষ্টি থেকে বিকাশ লাভ করে। এখন গবেষকরা মাত্র শত শত বছরের মধ্যে আরও সূক্ষ্ম পরিবর্তন সনাক্ত করতে পারছেন, যা মানুষ কিভাবে অভিবাসন করেছে এবং স্থানীয়দের সাথে কিভাবে মিথস্ক্রিয়া করেছে তা নিয়ে ধারণা প্রদান করে।

তারা নতুন পদ্ধতি ব্যবহার করে যুক্তরাজ্যে পাওয়া মানব অবশেষ বিশ্লেষণ করছেন, যার মধ্যে রয়েছে সেই সময়ের যখন রোমানরা ইউরোপ থেকে আগত একটি অ্যাংলো-স্যাকসন এলিট দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল। লন্ডনের কিংস কলেজের অধ্যাপক পিটার হীথার, যিনি লন্ডনের ফ্রান্সিস ক্রিক ইনস্টিটিউটে নতুন DNA প্রযুক্তির উন্নয়নকারীদের সাথে প্রকল্পে কাজ করছেন, বললেন নতুন প্রযুক্তিটি “বিপ্লবাত্মক” হতে পারে। যদিও প্রকল্পটি গত ৪,৫০০ বছরে ব্রিটেনে বসবাসকারী ১,০০০ এর বেশি প্রাচীন মানব অবশেষের DNA বিশ্লেষণ করবে, গবেষকরা রোমানরা ছেড়ে যাওয়ার পরের সময়টিকে বিশেষভাবে আগ্রহজনক একটি যুগ হিসাবে চিহ্নিত করেছেন।

১৫০০ বছরেরও বেশি সময় আগে এই সময়কালে কী ঘটেছিল তা লিখিত এবং প্রত্নতাত্ত্বিক রেকর্ড থেকে স্পষ্ট নয়। ইতিহাসবিদরা অ্যাংলো-স্যাকসন আক্রমণের পরিমাণ এবং প্রকৃতি সম্পর্কে মতবৈষম্যে বিভক্ত, এটি বড় ছিল কিনা বা ছোট, শত্রুতাপূর্ণ বা সহযোগিতামূলক। “এটি সর্বমোট ব্রিটিশ ইতিহাসে সবচেয়ে বিতর্কিত এবং তাই সবচেয়ে উত্তেজনাপূর্ণ বিষয়গুলির একটি,” অধ্যাপক হীথার বললেন। “[নতুন পদ্ধতি] আমাদের নেটিভ জনসংখ্যার সাথে সম্পর্কের ধরণ দেখতে সাহায্য করবে,” তিনি বললেন। “তারা সহযোগিতামূলক কিনা, মিশ্রণ হচ্ছে কিনা, স্থানীয়রা এলিটের মধ্যে প্রবেশ করতে পারছে কিনা?”

তারা টুইগস্ট্যাটস নামে পরিচিত প্রযুক্তির সফলতা নিয়ে আশাবাদী, যা ১ থেকে ১০০০ খ্রিস্টাব্দের মধ্যে মেইনল্যান্ড ইউরোপে পাওয়া মানব অবশেষে পরীক্ষার পরে। Vikingদের স্ক্যান্ডিনেভিয়ায় বিস্তারের বিষয়ে DNA থেকে যা জানা গেছে তা ঐতিহাসিক রেকর্ডের সাথে মেলে। Nature জার্নালে প্রকাশিত এই ফলাফল নিশ্চিত করেছে যে পদ্ধতিটি কাজ করেছে এবং দেখিয়েছে যে এটি ইতিহাসের বইগুলিতে লেখা তথ্যের সাথে মিল না থাকলে স্বীকৃত তথ্যগুলিতে নতুন আলোকপাত করতে কতটা শক্তিশালী হতে পারে। “সেই মুহূর্তে আমরা সত্যিই উত্তেজিত হয়ে উঠেছিলাম,” বললেন ডঃ লেও স্পেইডেল, যিনি তাঁর দলনেতা ডঃ পন্টাস স্কোগলান্ডের সাথে এই পদ্ধতি উন্নয়ন করেছেন। “আমরা দেখতে পেয়েছিলাম যে এটি মানব ইতিহাস সম্পর্কে যা কিছু আমরা জানতে পারি তা সত্যিই পরিবর্তন করতে পারে।”

গবেষকরা ইয়র্কশায়ারের ১৫০০ বছরেরও বেশি আগে বাস করা একজন ব্যক্তির খোঁপের ভগ্নাংশ থেকে কানের ক্ষুদ্র হাড়গুলি নিষ্কাশন করছেন। গবেষকরা যে সমস্যার মুখোমুখি হচ্ছিলেন তা হল মানুষের জেনেটিক কোড অত্যন্ত দীর্ঘ – ৩ বিলিয়ন পৃথক রাসায়নিক এককের সমন্বয়ে গঠিত। উদাহরণস্বরূপ, নতুন আগমনের ফলে স্থানীয় জনসংখ্যার সাথে মিশ্রিত হওয়ার ফলে কয়েক প্রজন্মের মধ্যে যে ছোট জেনেটিক পরিবর্তন ঘটে তা খুঁজে পাওয়া হলেই ঘাসের স্ট্যাকে সূঁচ খোঁজার মত। গবেষকরা সমস্যাটি সমাধান করেছিলেন, যেন ঘাসের স্ট্যাকটি সরিয়ে দিয়ে সূঁচটিকে স্পষ্টভাবে দেখতে পাওয়া যায় – তারা পুরনো জেনেটিক পরিবর্তনগুলি সনাক্ত করার উপায় খুঁজে পেয়েছিল, তাদের উপেক্ষা করে শুধুমাত্র সাম্প্রতিক পরিবর্তনগুলিতে নজর দিয়েছিল।

তারা হাজার হাজার মানব অবশেষের জেনেটিক ডেটা একটি অনলাইন বৈজ্ঞানিক ডাটাবেস থেকে সংগৃহীত, তারপর হিসাব করেছিলেন যে তারা কতটা ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত, কোন DNA অংশগুলি কোন গোষ্ঠী থেকে উত্তরাধিকার সূত্রে প্রাপ্ত হয়েছে এবং কখন। এটি একটি পারিবারিক গাছ তৈরি করেছিল যেখানে পুরনো পরিবর্তনগুলি পূর্ববর্তী শাখায় প্রদর্শিত হয় এবং আরও প্রতিটি মানুষের যার অবশেষ অধ্যয়ন করা হবে তাদের নিজস্ব গল্প রয়েছে এবং শীঘ্রই বিজ্ঞানী এবং ইতিহাসবিদরা তাদের গল্প শুনতে সক্ষম হবেন, ডঃ স্কোগলান্ড বললেন।

“আমরা ইউরোপীয় এবং ব্রিটিশ ইতিহাসের অনেক ভিন্ন যুগ বুঝতে চাই, রোমান সময় থেকে, যখন অ্যাংলো-স্যাকসনরা আগমন করেছিল, ভাইকিং সময় পর্যন্ত এবং দেখতে চাই কিভাবে এটি এই বিশ্বের এই অংশের পূর্বপুরুষ এবং বৈচিত্র্যকে আকৃতি দেয়,” তিনি বললেন। বিভিন্ন জনসংখ্যার সাথে মিশ্রণ দেখানোর পাশাপাশি, প্রাচীন DNA তে মহৎ গুরুত্বপূর্ণ তথ্য রয়েছে যে কিভাবে মানুষ প্রধান ঐতিহাসিক মুহূর্তগুলি মোকাবিলা করেছিল, যেমন মহামারী, খাদ্যাভ্যাসের পরিবর্তন, নগরায়ণ এবং শিল্পায়ন।

Vikingদের বিস্তার – ইউরোপীয় ইতিহাসের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলির একটি যা গবেষকরা নতুন পদ্ধতি ব্যবহার করে অধ্যয়ন করছেন। এই পদ্ধতিটি বিশ্বের যেকোনো অংশে প্রয়োগ করা সম্ভব যেখানে অনেকগুলি ভালোভাবে সংরক্ষিত মানব অবশেষ রয়েছে। অধ্যাপক হীথার এটি ব্যবহার করতে চান তিনি ইউরোপীয় ইতিহাসের সবচেয়ে বড় রহস্যগুলির একটি হিসাবে বর্ণনা করেন: কেন মধ্য এবং পূর্ব ইউরোপ ১৫০০ বছর আগে জার্মানিক ভাষাভাষী থেকে স্লাভিক ভাষাভাষীতে পরিবর্তিত হয়েছিল। “ঐতিহাসিক উৎসগুলি দেখায় আগে কী ছিল এবং পরে কী ছিল, কিন্তু এর মধ্যে কী ঘটেছিল তা কিছুই নেই,” তিনি বললেন।