জাপানের উচ্চকক্ষ নির্বাচনের প্রচার শুরু হয়েছে ৩ জুলাই। প্রধানমন্ত্রী শিগেরু ইশিবার সরকার মূল্যস্ফীতি সামলাতে সমস্যায় পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক-চাপের মধ্যেই এই নির্বাচন হচ্ছে। ভোট হবে ২০ জুলাই।

নির্বাচনের গুরুত্ব

এই ভোটে ঠিক হবে ইশিবার সরকারের ভবিষ্যৎ। সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারালে আইন পাস কঠিন হবে, আরও বড় জোট করতে হতে পারে বা বিরোধীদের সমর্থন নিতে হবে। বাজেট ছাড়া সব আইনের জন্য দুই কক্ষের অনুমোদন দরকার।

গতবার নিম্নকক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারিয়ে শাসক জোট আংশিক জোট করে টিকে ছিল। দুই কক্ষেই হারলে সরকার চালানো আরও জটিল হবে এবং ইশিবার ওপর পদত্যাগের চাপ আসতে পারে।

মূল ইস্যু

সবচেয়ে বড় ইস্যু মূল্যস্ফীতি। মে মাসে ভোক্তা মূল্যসূচক ৩.৭% বেড়েছে। চালের দাম প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে। কৃষিমন্ত্রী শিনজিরো কোইজুমি বাজারে মজুত চাল ছাড়ার উদ্যোগ নিয়েছেন, দাম কিছুটা কমেছে।

শাসক জোট ভোটারদের ২০,০০০ ইয়েন নগদ সহায়তা দিতে চায়। বিরোধী সিডিপি একই রকম প্রস্তাব দিয়েছে এবং চাল নীতি পুনর্বিবেচনার কথা বলেছে। সিডিপি খাবারের ওপর ভোগকর মওকুফ ও জ্বালানির শুল্ক কমাতে চায়। ইশিবার নগদ সহায়তাকেই বেশি কার্যকর বলেছেন।

নির্বাচন ব্যবস্থা

উচ্চকক্ষের মেয়াদ ছয় বছর, প্রতি তিন বছরে অর্ধেক আসনে ভোট হয়। এবার ১২৫ আসনে ভোট হবে। ৭৫ জন আসবেন সরাসরি ভোটে, ৫০ জন আনুপাতিক পদ্ধতিতে। প্রথমবার তিন দিনের ছুটিতে ভোট হওয়ায় উপস্থিতি নিয়ে শঙ্কা আছে।

২০২২ সালে উপস্থিতি ৫২.০৫% ছিল। শাসক জোট এলডিপি ও কোমেইতো বিরোধীদের মুখোমুখি। বিরোধীদের মধ্যে আছেন সিডিপি, ডিপিপি, নিপ্পন ইশিন ও কমিউনিস্ট পার্টি। শাসক জোটের লক্ষ্য অন্তত ৫০ আসন জেতা।

জনমত জরিপ

জুনের জরিপে সরকারের অনুমোদন হার ৩৭%, যা অক্টোবরে ৫১% ছিল। অসন্তোষের হার ৫৭%। এলডিপিকে ২৯% ভোটার সমর্থন করেছেন। সিডিপি ও ডিপিপি ১২% করে, কোমেইতো ৫%। ১২% এখনো সিদ্ধান্ত নেননি।

টোকিও নির্বাচনে এলডিপি খারাপ ফল করেছে। কোমেইতোও আসন হারিয়েছে। ডিপিপি প্রথমবার সেখানে আসন পেয়েছে। ইশিবার বলেছেন, “খুব কঠিন রায় পেয়েছি।” সিডিপি নেতা নোদা বলেছেন, “আমরা তাদের উচ্চকক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা হারাতে চাই।”

যদি শাসক জোট হারায়

৫০-এর কম আসন পেলে এটি ইশিবার টানা দ্বিতীয় নির্বাচনী হার হবে। সরকার চলবে, কিন্তু তার অবস্থান দুর্বল হবে এবং তাকে নেতৃত্ব ছাড়তে হতে পারে। বিরোধীদের সরকার গঠনের সম্ভাবনা কম হলেও উড়িয়ে দেওয়া যায় না।

কিওডো নিউজের জরিপে ২১.৫% ভোটার সানায়ে তাকাইচিকে সেরা প্রধানমন্ত্রী প্রার্থী বলেছেন। শিনজিরো কোইজুমি দ্বিতীয়, ডিপিপি নেতা ইউইচিরো তামাকি তৃতীয়, ইশিবার চতুর্থ।

যদি সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখা যায়, সরকার জনসমর্থন রয়েছে দাবি করতে পারবে এবং মূল্যস্ফীতি রোধে সাফল্য দেখাতে পারবে। তবে নিম্নকক্ষে সংখ্যাগরিষ্ঠতা না থাকায় সরকার চালানো সহজ হবে না।