মহড়ার পটভূমি
ফিলিপাইনের পালাওয়ান উপকূলে শুরু হয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও ফিলিপাইনের ইতিহাসে সবচেয়ে বড় যৌথ সামরিক মহড়া। এতে দুই দেশের মোট ৩৬০০-এর বেশি সেনা অংশ নিচ্ছেন। এই মহড়া অস্ট্রেলিয়ার ইন্দো-প্যাসিফিক নিরাপত্তা কৌশলে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় সৃষ্টি করেছে।

মহড়ার নাম ও স্থান
গত শুক্রবার শুরু হওয়া এই মহড়ার নাম দেওয়া হয়েছে “আলোন”। ফিলিপিনো ভাষায় শব্দটির অর্থ “তরঙ্গ”। মহড়াটি অনুষ্ঠিত হচ্ছে স্প্রাটলি দ্বীপপুঞ্জের ফিলিপাইন নিয়ন্ত্রিত থিতু দ্বীপ থেকে মাত্র ৩০০ নটিক্যাল মাইল (৫৫৫ কিলোমিটার) দূরে। এই অঞ্চলটি দক্ষিণ চীন সাগরের উত্তপ্ত বিরোধপূর্ণ এলাকা, যেখানে চীন পুরো দ্বীপপুঞ্জের মালিকানা দাবি করছে। তবে ফিলিপাইন ছাড়াও ভিয়েতনাম, মালয়েশিয়া ও ব্রুনেই চীনের দাবির বিরোধিতা করছে।

মহড়ার কার্যক্রম
আলোন মহড়ায় লাইভ-ফায়ার ড্রিল, উভচর সৈন্য নামানো, বিমান হামলার সহায়তা এবং বিশেষ বাহিনীর অনুশীলন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে এ মহড়ায় মোতায়েন করা হয়েছে গাইডেড-মিসাইল ডেস্ট্রয়ার, এফ/এ-১৮ যুদ্ধবিমান, জ্যাভলিন অ্যান্টি- ট্যাঙ্ক ক্ষেপণাস্ত্র এবং সি-১৩০ পরিবহন বিমান।

আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষক
এই মহড়ায় যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া, নিউজিল্যান্ড ও ইন্দোনেশিয়ার সামরিক পর্যবেক্ষকরা উপস্থিত আছেন। মহড়াটি চলবে আগামী ২৯ আগস্ট পর্যন্ত।