লিসা কুককে বরখাস্তের ঘোষণা

২৫ আগস্ট রাতে নিজের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ট্রুথ সোশালে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প হঠাৎ এক চিঠি প্রকাশ করেন। সেখানে তিনি ফেডারেল রিজার্ভের গভর্নর লিসা কুককে কথিত মর্টগেজ জালিয়াতির অভিযোগে বরখাস্ত করার দাবি করেন।
আইন অনুযায়ী, প্রেসিডেন্টরা ফেড কর্মকর্তাদের শুধু ‘কারণ দর্শানোয়’ অপসারণ করতে পারেন, কিন্তু এর আগে কোনো প্রেসিডেন্ট এমন ক্ষমতা ব্যবহার করেননি। কুকের বিরুদ্ধে এখনো কোনো অপরাধ প্রমাণ হয়নি। অভিযোগটি প্রথম তোলেন ফেডারেল হাউজিং ফাইন্যান্স এজেন্সির কর্মকর্তা বিল পুল্টে, যিনি অন্যদের বিরুদ্ধেও একই ধরনের দাবি করেছেন কিন্তু কখনোই তা আইনি পর্যায়ে পৌঁছায়নি। কুক ঘোষণা দিয়েছেন, তিনি আদালতে লড়বেন এবং আপাতত তাঁর পদে বহাল থাকবেন।

ফেডকে লক্ষ্যবস্তু করা

ট্রাম্পের এ পদক্ষেপকে ফেডের স্বাধীনতার বিরুদ্ধে বড় আঘাত হিসেবে দেখা হচ্ছে। প্রথম মেয়াদে ফেড তেমন বড় ইস্যু ছিল না, কিন্তু দ্বিতীয় মেয়াদে তিনি এটিকে প্রধান প্রতিপক্ষ বানিয়েছেন।
তিনি প্রকাশ্যে সুদের হার কমানোর দাবি করেছেন এবং চেয়ারম্যান জেরোম পাওয়েলকে দেরিতে সিদ্ধান্ত নেওয়ার অভিযোগে ‘টু লেট’ আখ্যা দিয়েছেন। এমনকি পাওয়েলকে অপসারণের কথাও ভেবেছিলেন। তাঁর মতে, উচ্চ সুদের হার আবাসন বাজারকে দুর্বল করেছে। তিনি বলেছেন, সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলেই আবাসন খাতে পরিবর্তন আসবে।
তবে ফেড এখনো ডিসেম্বরের পর থেকে সুদের হার কমায়নি। সেপ্টেম্বর মাসে হার কমার সম্ভাবনা রয়েছে। আইনি সুরক্ষার কারণে ফেড গভর্নরদের সহজে সরানো যায় না। যদিও সম্প্রতি সুপ্রিম কোর্ট একটি রায়ে সংস্থার প্রধানদের অপসারণে প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা বাড়িয়েছে। কুকের ওপর আক্রমণ তাই নতুন চাপ তৈরি করেছে।

সামনে তিনটি চাপের জায়গা

প্রথমত, কুককে ঘিরে আদালতের লড়াই। অভিযোগ প্রমাণ করা কঠিন হবে, কারণ তিনি সংশ্লিষ্ট কাগজপত্র দাখিল করেছিলেন ২০২১ সালে ব্যক্তিগত নাগরিক হিসেবে।
দ্বিতীয়ত, ২০২৬ সালের শুরুতে ফেডের আঞ্চলিক প্রেসিডেন্টদের অনুমোদনের ভোট। যদি কুককে অপসারণ করে ট্রাম্পপন্থী নিয়োগ দেওয়া হয় এবং সম্প্রতি পদত্যাগ করা অ্যাড্রিয়ানা কুগলারের জায়গায়ও নতুন কাউকে বসানো হয়, তাহলে সাতজন ফেড গভর্নরের মধ্যে চারজন হবেন ট্রাম্পের মনোনীত। তাত্ত্বিকভাবে এটি আঞ্চলিক প্রেসিডেন্ট বাছাইয়ে প্রভাব ফেলতে পারে। তবে ট্রাম্পের প্রথম মেয়াদে নিয়োগ পাওয়া ক্রিস্টোফার ওয়ালার ও মিশেল বোম্যান মূলত প্রযুক্তিবিদ, রাজনীতিক নন।
তৃতীয়ত, জেরোম পাওয়েলের মেয়াদ শেষ। ট্রাম্প সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকা পরিবর্তন করে নানা নাম তুলছেন। ওয়ালার যদি চেয়ারম্যান হন, তাহলে বাজার কিছুটা নিশ্চিন্ত থাকবে। কিন্তু কেভিন হাসেটের মতো একজন রাজনৈতিক ঘনিষ্ঠকে বসালে ঝুঁকি বাড়বে, বিশেষত যদি কুকের মতো আরও অপসারণ ঘটে।

নিক্সনের সঙ্গে তুলনা

সর্বশেষ যিনি ফেডের ওপর রাজনৈতিক চাপ দিয়েছিলেন তিনি রিচার্ড নিক্সন। ১৯৭২ সালের নির্বাচনের আগে তিনি সুদের হার কমাতে চেয়ারম্যান আর্থার বার্নসকে চাপ দেন। এর ফলে ১৯৭৩ সালের তেলের ধাক্কার আগেই মুদ্রাস্ফীতি বেড়ে যায় এবং নিয়ন্ত্রণে আনতে এক দশক লেগেছিল।
মেরিল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের থমাস ড্রেশেল হিসাব করেছেন, নিক্সনের অর্ধেক মাত্রার রাজনৈতিক চাপ ছয় মাস ধরে থাকলে এক দশকে দাম প্রায় ৭ শতাংশ বেড়ে যেতে পারে। ট্রাম্প নিক্সনের চেয়েও বেশি খোলাখুলি চাপ দিচ্ছেন।

বাজার ও বিনিয়োগকারীদের প্রতিক্রিয়া

ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদে বাজারে যুক্তরাষ্ট্রের প্রতি সন্দেহ বেড়েছে। ডলার অন্যান্য ধনী দেশের মুদ্রার তুলনায় ৯% কমেছে। স্বর্ণের দাম বেড়েছে।
স্বল্পমেয়াদি ট্রেজারি ইয়িল্ড কিছুটা কমলেও দীর্ঘমেয়াদি হার উঁচু রয়েছে, যা ঋণ ও অর্থনৈতিক প্রতিষ্ঠানের প্রতি উদ্বেগ প্রকাশ করছে।
তবু শেয়ারবাজার এখন রেকর্ড উচ্চতায়। কুকের বরখাস্তের ঘোষণার পর শেয়ার, ডলার ও ট্রেজারি তিনটিই কিছুটা পড়েছিল, তবে তা ক্ষুদ্র মাত্রায়। অনেক বিশ্লেষকের মতে, ফেডের স্বাধীনতার ওপর গুরুতর হুমকির প্রতিক্রিয়া আরও তীব্র হওয়া উচিত ছিল।

ভবিষ্যৎ ঝুঁকি

ট্রাম্পের অভ্যাস হলো বাধা না পাওয়া পর্যন্ত চাপ চালিয়ে যাওয়া। বাজার শান্ত থাকায় তিনি আরও আগ্রাসী হতে পারেন। যদিও সম্পূর্ণভাবে ফেড নিয়ন্ত্রণের সম্ভাবনা কম, তবুও তাঁর এই যুদ্ধে গুরুতর ক্ষতি হওয়ার আশঙ্কা আছে।
সবচেয়ে বড় ক্ষতি হলো ফেডের স্বাধীনতাকে রাজনৈতিকভাবে প্রশ্নবিদ্ধ করা। দীর্ঘদিনের ধারণা ছিল ফেড স্বশাসিত। কিন্তু এটি যদি রিপাবলিকানদের নিয়মিত দাবি হয়ে দাঁড়ায়, তাহলে মুদ্রানীতি রাজনৈতিক প্রভাবমুক্ত থাকবে না।

অর্থনৈতিক আস্থার সংকট

ফেডের বিশ্বাসযোগ্যতা হারানো আমেরিকার অর্থনীতির জন্য বড় ধাক্কা হতে পারে। মহামারির পর মুদ্রাস্ফীতি নিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব হয়েছিল মূলত ফেডের ওপর জনগণের আস্থা থাকার কারণে। কিন্তু এখন যদি মানুষ ফেডকে রাজনৈতিকভাবে পক্ষপাতদুষ্ট মনে করে, তবে একই সাফল্য পাওয়া কঠিন হবে।
যুক্তরাষ্ট্রের বাজেট ঘাটতি এখন জিডিপির ৭% এবং মোট ঋণ প্রায় জিডিপির সমান। বিনিয়োগকারীদের রাজি করানো কঠিন হবে যদি ফেডকে বিশ্বাস করা না যায়। এত দিন আমেরিকা নিরাপদ আশ্রয় হিসেবে আকর্ষণীয় ছিল। কিন্তু যদি ট্রাম্প আরও কিছু ট্রুথ সোশাল পোস্ট করেন, তবে বিনিয়োগকারীরা বিকল্প খুঁজতে শুরু করতে পারেন।