সারাক্ষণ রিপোর্ট 
বুধবার রাত থেকে যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল সরকারের কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যায়। রিপাবলিকান ও ডেমোক্র্যাটদের মধ্যে বাজেট নিয়ে সমঝোতা না হওয়ায় এই অচলাবস্থা শুরু হয়েছে। পরিস্থিতি চলতে থাকবে যতক্ষণ না কোনো পক্ষ কংগ্রেসে পর্যাপ্ত ভোট নিশ্চিত করতে পারে।
এই অচলাবস্থার ফলে কৃষি খাত সবচেয়ে বড় আঘাত পাচ্ছে। কৃষকদের জন্য জরুরি ঋণ, ভর্তুকি ও প্রণোদনা প্রদান বন্ধ হয়ে গেছে। এমনিতেই তারা কম ফসল মূল্য, রেকর্ড পরিমাণ ঋণ ও চীনের সঙ্গে চলমান বাণিজ্য যুদ্ধের ধাক্কায় বিপাকে ছিলেন। এখন ঠিক ফসল তোলার মৌসুমে নতুন সমস্যায় পড়তে হচ্ছে।
কৃষকদের অর্থনৈতিক ঝুঁকি
আইওয়া স্টেট ইউনিভার্সিটির কৃষি অর্থনীতিবিদ চ্যাড হার্ট বলেছেন, “ফসল কাটার যন্ত্র চালানো থেকে শুরু করে প্রতিটি ধাপে টাকা লাগে। সামান্য বিলম্বও কৃষকদের জন্য বিপজ্জনক।”
প্রায় ৮৬ হাজার কর্মী নিয়ে পরিচালিত কৃষি দপ্তর (USDA) অচলাবস্থার কারণে অর্ধেকেরও বেশি কর্মী ছাঁটাই (ফার্লো) করেছে। এর ফলে ফসল ঋণ অনুমোদন, প্রণোদনা প্রদান, দুর্যোগ সহায়তার নতুন আবেদন গ্রহণ, এসব কার্যক্রম বন্ধ হয়ে গেছে।
তবে খাদ্য নিরাপত্তা, পরিদর্শন ও পুষ্টি সহায়তার মতো কিছু “জরুরি সেবা” চালু থাকবে।
কৃষকদের বাস্তব অভিজ্ঞতা
আর্কানসাসের টিম ওয়েলস ভেড়া পালন করেন। সাম্প্রতিক আবহাওয়াজনিত ক্ষতির জন্য তিনি দুর্যোগ সহায়তার আবেদন করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু অচলাবস্থার কারণে আবেদন নেওয়া বন্ধ হয়ে গেছে। একই সঙ্গে তিনি USDA-র এক সংরক্ষণ প্রকল্প এ কাজ করেছেন, যার অর্থপ্রদানে বিলম্ব হবে বলেও আশঙ্কা করছেন।
তিনি বলেন, “কৃষি অর্থনীতি এমনিতেই দুর্বল। এখন যদি অর্থপ্রদান আটকে যায়, তা হলে আমাদের টিকে থাকা আরও কঠিন হয়ে পড়বে।”
রাজনৈতিক দায়-দায়িত্ব
ট্রাম্প প্রশাসন ও USDA এই অচলাবস্থার জন্য ডেমোক্র্যাটদের দায়ী করছে। কৃষি সচিব ব্রুক রলিন্স সামাজিক মাধ্যমে লিখেছেন, “কৃষকদের কাছে পৌঁছানোর বিলিয়ন ডলার সহায়তা আটকে গেছে।”
অন্যদিকে ডেমোক্র্যাটরা বলছে, রিপাবলিকানরা কংগ্রেস ও হোয়াইট হাউস উভয়ই নিয়ন্ত্রণ করছে, তাই দায় তাদেরই।
ফসল বাজারের সংকট
এই শরতে কৃষকরা নানা আর্থিক চাপের মধ্যে আছেন।
- • চীনের সঙ্গে বাণিজ্য যুদ্ধের কারণে বিশ্বের সবচেয়ে বড় সয়াবিন ক্রেতা মার্কিন পণ্য এড়িয়ে ব্রাজিল থেকে আমদানি করছে।
- • রেকর্ড পরিমাণ ভুট্টা উৎপাদনের ফলে দামের পতন ঘটছে।
- • বীজ, সার ও অন্যান্য উৎপাদন খরচ বাড়ছে।
এ অবস্থায় USDA দুর্যোগ সহায়তা, সংরক্ষণ প্রকল্প, বার্ষিক ভর্তুকি ও অনুমোদিত ঋণের অগ্রিম অর্থপ্রদান বন্ধ করে দিয়েছে।
প্রণোদনা ও ঋণ কার্যক্রম স্থগিত
USDA অচলাবস্থার আগেই ১০ বিলিয়ন ডলারের জরুরি অর্থ সহায়তা কর্মসূচির শেষ ধাপের অর্থপ্রদান শুরু করেছিল। কয়েকজন কৃষক জানিয়েছেন, মঙ্গলবার রাতে তারা কিছু অর্থ পেয়েছেন। যদিও তা ছোট অঙ্ক ছিল, তবু অচলাবস্থার সময়ে কিছুটা স্বস্তি দেবে।
তবে বৃহৎ পরিসরে কৃষকরা সমস্যায় পড়ছেন। ফসল কাটার মৌসুমে যন্ত্রপাতি, সার ও অন্যান্য খরচ মেটাতে USDA ঋণের উপর নির্ভর করেন কৃষকরা। নতুন মৌসুমের প্রস্তুতিও অনিশ্চয়তায় পড়ছে।
ভবিষ্যতের ঝুঁকি
বাইডেন প্রশাসনের অধীনে USDA-র ফার্ম সার্ভিস এজেন্সির সাবেক প্রধান জ্যাক ডুশেনো সতর্ক করেছেন, “যদি কেউ জমি কেনার জন্য FSA ঋণের প্রক্রিয়ায় থাকেন, অচলাবস্থার কারণে সেই সুযোগ হারাতে পারেন।”
যুক্তরাষ্ট্রে ফেডারেল সরকারের এই অচলাবস্থা কৃষি খাতকে সবচেয়ে বেশি বিপর্যস্ত করছে। ফসল তোলার মৌসুমে কৃষকরা যখন অর্থপ্রদান, ঋণ এবং সহায়তার ওপর নির্ভর করেন, তখনই কার্যক্রম বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তাদের আর্থিক সংকট আরও গভীর হতে পারে।
