সারাক্ষণ রিপোর্ট 
উত্তর মিশরে সদ্য আবিষ্কৃত একটি ফসিল বিজ্ঞানীদের প্রাথমিক এপ বা বানরজাতীয় প্রাণীর বিবর্তন এবং আধুনিক মানুষের উৎপত্তি সম্পর্কে প্রচলিত ধারণাকে নতুনভাবে ভাবতে বাধ্য করছে। এই আবিষ্কার থেকে ধারণা পাওয়া যাচ্ছে, বর্তমানের এপদের নিকটতম পূর্বপুরুষ সম্ভবত পূর্ব আফ্রিকায় নয়, বরং উত্তর আফ্রিকাতেই বসবাস করত।
নতুন প্রজাতির সন্ধান
প্রায় ১ কোটি ৭০ থেকে ১ কোটি ৮০ লাখ বছর আগের এই ফসিলটি একটি নতুন প্রজাতির, যার নাম দেওয়া হয়েছে ‘মাসরিপিথেকাস মোগরায়েনসিস’। বিশেষজ্ঞদের মতে, এটি এমন এক শাখার প্রতিনিধিত্ব করে যা থেকে পরবর্তীতে সব জীবিত এপ, এমনকি মানুষও বিকশিত হয়েছে। গবেষক ডেভিড আলবা এবং জুলিয়া আরিয়াস-মার্তোরেল মনে করেন, এই আবিষ্কার প্রমাণ করে যে বিজ্ঞানীরা এতদিন হয়তো ভুল অঞ্চলে প্রাথমিক হোমিনয়েড পূর্বপুরুষদের খুঁজছিলেন।
এপের উৎপত্তি নিয়ে প্রচলিত ধারণা
বেশিরভাগ বিজ্ঞানীর মতে, প্রথম এপের উদ্ভব হয়েছিল আফ্রো-আরবিয়া অঞ্চলে ২ কোটি ৫০ লাখ বছরেরও বেশি আগে। পরে তারা প্রায় ১ কোটি ৪০ থেকে ১ কোটি ৬০ লাখ বছর আগে ইউরেশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে। তবে আধুনিক এপের প্রকৃত উৎপত্তি এখনো স্পষ্ট নয়, কারণ এই সময়কার ফসিল খুবই বিরল এবং বিচ্ছিন্নভাবে পাওয়া গেছে। আফ্রিকার অনেক অঞ্চল এখনো অনাবিষ্কৃত থাকায় গবেষণা সীমিত রয়েছে।
ওয়াদি মোগরায় নতুন তথ্য
এই ফসিলটি ওয়াদি মোগরা এলাকায় পাওয়া গেছে, যা এমন এক গুরুত্বপূর্ণ সময়ের তথ্য তুলে ধরে যখন আফ্রো-আরবিয়া ইউরেশিয়ার সঙ্গে যুক্ত হচ্ছিল এবং প্রাণীরা আফ্রিকার বাইরে ছড়িয়ে পড়তে পারছিল। বিজ্ঞানীরা ‘বেইজিয়ান টিপ-ডেটিং’ পদ্ধতি ব্যবহার করে নিশ্চিত হয়েছেন যে ‘মাসরিপিথেকাস’ আধুনিক এপদের পূর্বপুরুষদের খুব কাছাকাছি একটি প্রাচীন হোমিনয়েড।
নতুন প্রশ্ন ও সম্ভাবনা
গবেষণাটি ইঙ্গিত দেয় যে আধুনিক এপের উৎপত্তি উত্তর আফ্রো-আরবিয়া, লেভান্ট বা পূর্ব ভূমধ্যসাগরীয় অঞ্চলে হতে পারে। এই নতুন ধারণা দীর্ঘদিনের প্রচলিত বিশ্বাসকে চ্যালেঞ্জ করছে এবং প্রাথমিক এপ ও মানুষের বিবর্তন নিয়ে আমাদের জ্ঞানের ঘাটতিও সামনে আনছে।
