বাংলাদেশের সাধারণ মানুষের দৈনন্দিন জীবনে এখন সবচেয়ে বড় চাপের নাম আয়-ব্যয়ের ভারসাম্যহীনতা। বাজারে নিত্যপণ্যের দাম, যাতায়াত, বাসাভাড়া, চিকিৎসা ও শিক্ষার খরচ একের পর এক বাড়লেও নিম্ন ও মধ্যআয়ের মানুষের আয় সেই অনুপাতে বাড়ছে না। ফলে প্রয়োজনের তালিকা ছোট করে, সঞ্চয় ভেঙে কিংবা ধারদেনা করে অনেক পরিবারকে মাস পার করতে হচ্ছে।

বিশ্বব্যাংকের ২০২৬ সালের বাংলাদেশ উন্নয়ন হালনাগাদে বলা হয়েছে, ২০২৬ অর্থবছরে মূল্যস্ফীতি ৮ দশমিক ৫ শতাংশে থাকতে পারে এবং নিম্নআয়ের মানুষের মজুরি পণ্যের দামের সঙ্গে তাল মেলাতে না পারায় তাদের ক্রয়ক্ষমতা কমেছে। একই সময়ে জাতীয় দারিদ্র্যের হার ২০২২ সালের ১৮ দশমিক ৭ শতাংশ থেকে ২০২৫ সালে বেড়ে ২১ দশমিক ৪ শতাংশ হয়েছে।

বাজারে টান, সংসারে কাটছাঁট

জ্বালানি তেলের দাম বাড়লে তার প্রভাব শুধু পাম্পে গিয়ে থামে না। পণ্য পরিবহন, গণপরিবহন, কৃষি উৎপাদন, শিল্পের জ্বালানি ও বিদ্যুৎ উৎপাদনের ব্যয়—সব ক্ষেত্রেই তার প্রতিফলন পড়ে। শেষ পর্যন্ত সেই বাড়তি খরচের চাপ গিয়ে পড়ে ভোক্তার ওপর।

নিত্যপণ্যের বাজারে ইতোমধ্যেই অনেক পরিবারের কেনাকাটার ধরন বদলেছে। মাছ-মাংসের পরিমাণ কমানো, অপেক্ষাকৃত সস্তা পণ্য বেছে নেওয়া কিংবা প্রয়োজনীয় কেনাকাটা পিছিয়ে দেওয়া এখন অনেক পরিবারের বাস্তবতা। আয় অপরিবর্তিত থাকলে মূল্যবৃদ্ধির অর্থ দাঁড়ায় প্রকৃত আয় কমে যাওয়া।

বিশ্বব্যাংকও বলছে, দুর্বল প্রবৃদ্ধি, উচ্চ মূল্যস্ফীতি ও কম কর্মসংস্থানের সুযোগ মানুষের ওপর চাপ বাড়াচ্ছে। বেসরকারি বিনিয়োগ দুর্বল থাকায় নতুন ও ভালো বেতনের কর্মসংস্থান তৈরিও কঠিন হয়ে পড়ছে।

যাতায়াত ও বাসাভাড়ার চাপ

জ্বালানি ব্যয় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে পরিবহন খরচও বাড়ে। একজন চাকরিজীবীর মাসিক বাজেটে প্রতিদিনের যাতায়াতের বাড়তি টাকা খুব ছোট অঙ্ক মনে হলেও মাস শেষে সেটিই বড় বোঝা হয়ে দাঁড়ায়। এর সঙ্গে বাসাভাড়া, বিদ্যুৎ, গ্যাস ও পানির খরচ যোগ হলে পরিবারের হাতে অবশিষ্ট অর্থ আরও কমে যায়।

শহুরে নিম্ন ও মধ্যবিত্ত পরিবারের ক্ষেত্রে এই চাপ সবচেয়ে স্পষ্ট। বেতনের বড় অংশ যদি বাসা ও যাতায়াতেই চলে যায়, তাহলে খাদ্য, চিকিৎসা, শিক্ষা ও সঞ্চয়ের জন্য অর্থ কমে আসে।

চিকিৎসা এখন বড় আর্থিক ঝুঁকি

অসুস্থতা একটি পরিবারের পুরো অর্থনৈতিক হিসাব পাল্টে দিতে পারে। বাংলাদেশে স্বাস্থ্য ব্যয়ের বড় অংশ এখনো মানুষের নিজস্ব পকেট থেকে আসে। বিশ্বব্যাংকের তথ্যভিত্তিক এক প্রতিবেদনে দেখা যায়, উচ্চ চিকিৎসা ব্যয়ের কারণে ৫২ লাখ মানুষ আর্থিক সংকটে পড়ে আন্তর্জাতিক দারিদ্র্যসীমার নিচে নেমে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়েছিল।

অর্থাৎ, স্বাভাবিকভাবে চলতে থাকা একটি পরিবারে হঠাৎ বড় ধরনের চিকিৎসা ব্যয় তৈরি হলে সঞ্চয় শেষ হওয়া, ঋণ নেওয়া কিংবা সম্পদ বিক্রির মতো পরিস্থিতি তৈরি হতে পারে।

শিক্ষার খরচও পরিবারের বাজেট সংকুচিত করছে

সন্তানের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়াও অনেক পরিবারের জন্য ক্রমেই ব্যয়বহুল হয়ে উঠছে। স্কুলের বেতন, বই, পোশাক, যাতায়াত, অতিরিক্ত পাঠ ও অন্যান্য খরচ মিলিয়ে শিক্ষার প্রকৃত ব্যয় শুধু প্রতিষ্ঠানের নির্ধারিত ফি দিয়ে বোঝা যায় না।

বাংলাদেশের শিক্ষা খাতের সরকারি পরিকল্পনার তথ্য অনুযায়ী, ২০১৯-২০ অর্থবছরে মোট শিক্ষা ব্যয়ের প্রায় ৪৫ শতাংশই পরিবারগুলো নিজেদের অর্থে বহন করেছে। অন্যদিকে ইউনেসকোর সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ায় শিক্ষায় অংশগ্রহণ ও ঝরে পড়ার ক্ষেত্রে অর্থনৈতিক ও সামাজিক চাপের প্রভাবের কথা তুলে ধরা হয়েছে।

সঞ্চয় কমে, ঋণ বাড়ে

আয়-ব্যয়ের ব্যবধান যখন দীর্ঘস্থায়ী হয়, তখন প্রথমে কমে সঞ্চয়। এরপর শুরু হয় ধারদেনা। একটি পরিবার কয়েক মাস সঞ্চয় ভেঙে পরিস্থিতি সামাল দিতে পারে, কিন্তু দীর্ঘ সময় আয় না বাড়লে সেই সঞ্চয়ও শেষ হয়ে যায়। তখন চিকিৎসা, শিক্ষা কিংবা জরুরি পারিবারিক ব্যয়ের জন্য ঋণের ওপর নির্ভরতা বাড়ে।

এই পরিস্থিতির সবচেয়ে বড় ঝুঁকি হলো—বর্তমানের প্রয়োজন মেটাতে গিয়ে ভবিষ্যতের আয় আগেই খরচ হয়ে যায়। ফলে সামান্য কোনো নতুন ধাক্কাই পরিবারকে আরও গভীর আর্থিক সংকটে ফেলতে পারে।

সংকট শুধু বাজারের নয়

বাংলাদেশের মানুষের জীবনযাত্রার বর্তমান সংকট তাই কেবল নিত্যপণ্যের দাম বাড়ার গল্প নয়। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে আয় বৃদ্ধির সীমাবদ্ধতা, দুর্বল কর্মসংস্থান, পরিবহন ব্যয়, বাসাভাড়া, চিকিৎসা ও শিক্ষার বাড়তি খরচ। বিশ্বব্যাংকের হিসাবও দেখাচ্ছে, মূল্যস্ফীতি ও আয়-ব্যয়ের চাপ ইতোমধ্যে দারিদ্র্যের ওপর প্রভাব ফেলছে।

সব মিলিয়ে সাধারণ পরিবারের সামনে এখন মূল প্রশ্ন—কীভাবে একই আয়ে বাড়তি খরচ সামলানো যায়। খাবার, চিকিৎসা, শিক্ষা, বাসস্থান ও যাতায়াত—জীবনের মৌলিক প্রয়োজনগুলোর কোনোটিই পুরোপুরি বাদ দেওয়া সম্ভব নয়। তাই সংকটের গভীরতা সবচেয়ে বেশি বোঝা যায় মাসের শেষ সপ্তাহে, যখন আয় শেষ হয়ে যায় কিন্তু প্রয়োজন শেষ হয় না।