সারাক্ষণ ডেস্ক

প্রধান নির্বাহীরা তাদের মূল্যায়ন করতে পছন্দ করেন কঠিন মুদ্রায়। একটি মানদন্ড হল তাদের বেতন। অন্যটি হল তারা যখন চাকরি পরিবর্তন করেন তখন বাজারের প্রতিক্রিয়া। হাওয়ার্ড শুল্টজ দুইবার স্টারবাকসের নেতৃত্বে ফিরে এসেছেন, যেটি তিনি সিয়াটলের কয়েকটি ট্রেন্ডি দোকান থেকে কফির জায়ান্ট হিসাবে গড়ে তুলেছিলেন। শেয়ারহোল্ডাররা তাকে উভয়বার সতর্কভাবে স্বাগত জানিয়েছেন। তবে তারা ব্রায়ান নিকোলকে অত্যন্ত উষ্ণভাবে স্বাগত জানিয়েছেন, যিনি চিপোটল মেক্সিকান গ্রিলের বর্তমান বস,একটি রেস্তোরাঁর চেইন, যাকে ১৩ আগস্ট স্টারবাকসের পরবর্তী প্রধান নির্বাহী এবং চেয়ারম্যান হিসাবে ঘোষণা করা হয়। তখন থেকে, এর বাজার মূল্য $১৯ বিলিয়ন বেড়েছে (চার্ট দেখুন), যা প্রায় দশটি চিজকেক ফ্যাক্টরি বা একটি ডমিনোজ পিজ্জার সমান যোগ করেছে।

স্টারবাকসের বাড়তে থাকা শেয়ার মূল্যও প্রতিফলিত করে ল্যাক্সম্যান নারাসিমানের, এর বিদায়ী বস,বিপর্যয়কর ৫১২ দিনের মেয়াদকালকে। তিনি এমন একটি ব্যবসা উত্তরাধিকার সূত্রে পেয়েছিলেন যা অত্যধিক দীর্ঘ মেনু এবং অদক্ষ স্টোরগুলির সাথে লড়াই করছিল। ২০০৬ সালের “দ্য ডেভিল ওয়ার্স প্রাডা” ছবিতে, অ্যান হ্যাথাওয়ে একটি “নো ফোম স্কিমড ল্যাটে উইথ অ্যান এক্সট্রা শট” সংগ্রহ করতে নির্দেশিত হন মেরিল স্ট্রিপ দ্বারা অভিনীত একটি কঠোর ফ্যাশন সম্পাদক জন্য।

আজ, সেটি একটি সহজ অর্ডার হিসেবে পাস করবে। বেশিরভাগ পানীয় ঠান্ডা এবং কাস্টমাইজড। খাবার এখন বিক্রয়ের এক-পঞ্চমাংশ তৈরি করে। স্টারবাকস অ্যাপে ট্যাপ করার পরে, মিস হ্যাথাওয়ে অপেক্ষার সময় দেখে আশা ত্যাগ করতে পারেন। তিনি প্রথম হবেন না। সর্বশেষ ত্রৈমাসিকে আমেরিকায় বিক্রি ২% কমেছে, বছর-ওভার-বছর, যদিও গড় অর্ডার ৪% বেশি খরচ হয়েছে। সমালোচকরা মিস্টার নারাসিমানের প্রতিক্রিয়াকে (“ট্রিপল শট পুনর্বিন্যাস দুটি পাম্প দিয়ে” কৌশল) একটি বাগধারা তালিকা হিসাবে বাতিল করেছিলেন।

স্টারবাকসকে একটি ভাল-ক্যাফেইনযুক্ত দৃষ্টিধারী প্রয়োজন ছিল। মিস্টার নারাসিমানে তারা পেল একটি সুগার-কোটেড ম্যানেজমেন্ট কনসালট্যান্ট। এর বিপরীতে, মিস্টার নিকোল এই চ্যালেঞ্জের জন্য যথাযথভাবে প্রস্তুত। কিছু মানুষ তাকে এই শিল্পের সেরা মনে করেন।

২০১৮ সালে যখন তিনি চিপোটল পরিচালনার দায়িত্ব নেন, তখন কোম্পানিটি এখনও ২০১৫ সালে তাদের দোকানে ই. কোলাই প্রাদুর্ভাবের পর থেকে ভুগছিল। এরপর থেকে, কোম্পানির বিক্রয় দ্বিগুণ হয়েছে এবং এর বাজার মূল্য আট গুণ বেড়েছে, যা মে মাসে সংক্ষেপে স্টারবাকসের চেয়ে বেশি হয়েছিল।

বিশ্লেষকরা মিস্টার নিকোলকে চিপোটলের স্টোরগুলির দক্ষতা বৃদ্ধির জন্য কৃতিত্ব দেন। স্টারবাকসের মেনুর জটিলতা দেওয়া হলে, মিস্টার নিকোলের আগের কাজ, যেখানে প্রতিটি বুরিটো কাস্টমাইজড ছিল, তার নতুন কাজের সাথে অনেক মিল রয়েছে।

কিন্তু স্টারবাকসকে রূপান্তর করা কঠিন হবে, বিশেষ করে যখন আমেরিকার পূর্বে অব্যাহতিপ্রাপ্ত ভোক্তা ক্লান্তির লক্ষণ দেখাচ্ছে। ২৬ জুলাই প্রকাশিত মিশিগান বিশ্ববিদ্যালয়ের এক সমীক্ষা অনুসারে, ভোক্তা মনোভাব নভেম্বর থেকে সবচেয়ে কম। যেদিন মিস্টার নিকোলের নিয়োগ ঘোষণা করা হয়েছিল, হোম ডিপো তাদের মুনাফার পূর্বাভাস কমিয়ে দেয়, বলেছিল যে আরও বেশি ভোক্তা তাদের বাড়ির সংস্কার বিলম্বিত করছে।

আপাতত, স্টারবাকস মন্দা এড়াতে পারে। হান্ড্রেডএক্স, একটি ডেটা প্রদানকারীর মতে, নিম্ন আয়ের গ্রাহকরা তাদের ব্যয় অন্যদের চেয়ে বেশি কমানোর পরিকল্পনা করছেন। তবে স্টারবাকস, চিপোটলের মতো,ম্যাকডোনাল্ডসের মতো ফাস্ট-ফুড চেইনের তুলনায় তাদের উপর অনেক কম নির্ভর করে।

স্টারবাকসের চীনের ব্যবসা আরও জটিল একটি সমস্যা উপস্থাপন করে। ২০১৯ সাল থেকে এর পদচিহ্ন দ্বিগুণ হয়ে ৭,৩০৬ স্টোরে পৌঁছেছে, কিন্তু রাজস্বের কোনো তাৎপর্যপূর্ণ বৃদ্ধি ছাড়াই। সর্বশেষ ত্রৈমাসিকে দেশে বিক্রি ১৪% কমেছে, বছর-ওভার-বছর, যখন ব্যবসাটি সস্তা স্থানীয় প্রতিদ্বন্দ্বী যেমন লাকিন কফির সাথে কঠোর প্রতিযোগিতার সম্মুখীন হয়েছে।

চীনে স্টারবাকসের গ্লুমি সম্ভাবনা মিস্টার নারাসিমানের মেয়াদকালের শুরু থেকেই স্পষ্ট ছিল, কিন্তু কয়েক সপ্তাহ আগেই তিনি “কৌশলগত অংশীদারিত্ব” এর মাধ্যমে অপারেশন ঝাঁকুনি দেওয়ার সম্ভাবনা উত্থাপন করেন। মিস্টার নিকোল এই ব্যবসা আলাদা করতে এবং তার মনোযোগ আমেরিকার উপর কেন্দ্রীভূত করা উচিত।

স্টারবাকস ইয়াম! ব্র্যান্ডসের পদাঙ্ক অনুসরণ করতে পারে, যা পিজ্জা হাট এবং টাকো বেলের মালিক, যারা ২০১৬ সালে তাদের চীনের অপারেশনকে স্পিন অফ করেছিল। এটি একটি পদক্ষেপ যা মিস্টার নিকোল ভালভাবে জানেন—তিনি সেই সময়ে টাকো বেল পরিচালনা করতেন।

মিস্টার নিকোলকে স্টারবাকসের মালিকদের তত্ত্বাবধানে এই সব করতে হবে। এই বছরের শুরুর দিকে এলিয়ট ম্যানেজমেন্ট, একটি কুখ্যাত সক্রিয় বিনিয়োগকারী, কোম্পানিতে একটি অবস্থান গ্রহণ করে এবং পরিবর্তনের জন্য লবিং শুরু করে। স্টারবোর্ড ভ্যালু, আরেকটি এমন সংস্থা, এছাড়াও একটি অবস্থান নিয়েছে। এবং আরেকজন সক্রিয় বিনিয়োগকারী আছেন যাকে মিস্টার নিকোল এড়াতে হবে: মিস্টার শুল্টজ।

এই কফি গুরু ব্যবসার উপর বিশাল প্রভাব ফেলেছেন এবং এখনও এর অন্যতম বড় শেয়ারহোল্ডার। এই বছরের শুরুর দিকে তিনি একটি প্রকাশ্য চিঠি লিখেছিলেন যে কোম্পানির “রিসেট” প্রয়োজন এবং তা প্রমাণিত হয়েছিল সঠিক। তিনি শীঘ্রই চলে যাচ্ছেন না।