শ্রী নিখিলনাথ রায়

পূর্ব্বে যে দেড়লক্ষ টাকার কথা বলা হইয়াছে, এ দুই লক্ষ তাহা হইতে বিভিন্ন! মণিবেগমের সেই মূল পত্র নন্দকুমারের নিকট হইতে হেষ্টিংস কিংবা তাঁহার কোনও লোক লইয়াছিলেন কি না, এই কথা কাউন্সিল হইতে জিজ্ঞাসা করা হইলে, নন্দকুমার উত্তর দেন যে, বেগম কান্ত বাবুর দ্বারা তাহা পেশ করিতে বলেন, কান্ত বাবুকে মূল পত্র -না দেওয়ায়, তিনি ইহার নকল লইতে চান। নন্দকুমার তাঁহার সমক্ষে নকল করিতে বলেন। সে দিন সন্ধ্যা হওয়ায়, তৎপর দিন লইবার কথা হয়।

কাউন্সিল হইতে এই সমস্ত বিষয়ের প্রমাণের জন্য কান্ত বাবুকে সমন দেওয়া হয়, কিন্তু হেষ্টিংসের নিষেধক্রমে তিনি প্রথমে উপস্থিত হন নাই। সুতরাং কাউন্সিলের সভ্যেরা নন্দকুমারের উপস্থাপিত অভিযোগ সম্বন্ধে আপনাদের বিবেচনানুযায়ী বিচার নিষ্পন্ন করেন। অনন্তর কাউন্সিলের অবমাননার হেতু প্রদর্শনের জন্য পুনরায় কান্তবাবুর নামে সমনপ্রেরণের জন্ম কাউন্সিলে তর্ক বিতর্ক উপস্থিত হয়। বারওয়েল সাহেব প্রথমে আপত্তি করেন। গবর্ণর জেনেরাল হেষ্টিংস সাহেব তাঁহাকে কলিকাতার সর্ব্বপ্রধান দেশীয় অধিবাসী বলিয়া, উল্লেখ করিয়া বলেন যে, সাধারণ বেনিয়ানদিগের ন্যায় তিনি গণ্য হইতে পারেন না।

এই সময়ে তিনি কান্ত বাবুর বংশমর্য্যাদার কথাও উল্লেখ করিয়াছিলেন। ক্লেভারিং সাহেব তাঁহাকে সাধারণ বেনিয়ানগণ হইতে বিভিন্ন মনে করেন নাই এবং প্রকাশ করেন যে, কান্ত বাবু যখন কোম্পানীর ইজারদার, তখন তিনি কাউন্সিলের আদেশ মানিতে বাধ্য।। বারওয়েলও তখন ইহাতে মত দেন। বারওয়েল প্রথমে আপত্তি করিলেও পরে ক্লেভারিংএর-প্রস্তাবে সম্মত হন। পরে কান্ত বাবুর নামে সমন প্রেরিত হইলে, তিনি তাঁহাদের সমক্ষে উপস্থিত হন। তাঁহাকে পূর্ব্ব সমনে উপস্থিত না হওয়ার কারণ জিজ্ঞাসা করায়, তিনি বলেন যে, গবর্ণর সাহেবের নিষেধক্রমে তিনি উপস্থিত হন নাই।

এতদ্দেশীয় লোকেরা গবর্ণরের আদেশের পরে কাউন্সিলের আদেশ মান্য করিয়া থাকে। গবর্ণর যদি উপস্থিত হইতে বলিতেন, তাহা হইলে তিনি কাউন্সিলের আদেশ মান্য করিতে ত্রুটি করিতেন না ইত্যাদি। কাউন্সিলের অবমাননার জন্য ক্লেভারিং সাহেব প্রস্তাব করেন যে, কান্ত বাবুকে কোন প্রকার গুরুতর শান্তি দেওয়া হউক। গবর্ণর জেনারেল বলেন যে, কান্ত বাবু, উচ্চপদস্থ বলিয়া সকলে তাঁহার সম্মান করিয়া থাকে। তাঁহার প্রতি কোন প্রকার শাস্তিবিধান হইতে পারে না। বিশেষতঃ তিনি গবর্ণর জেনারেলের কর্মচারী বলিয়া, সুপ্রীমকোর্টের সীমানিবিষ্ট ও কাউন্সিলের সীমাবহির্ভূত।