৫ আগস্টের একটি ভাইরাল ভিডিওতে দেখা যায়, পাহাড় বেয়ে বিশাল জলপ্রাচীর নেমে আসছে এবং মুহূর্তেই একটি গ্রামকে গিলে নিচ্ছে। ভারতের উত্তরাখণ্ডের ধরালি নামের এই হিমালয়ী গ্রামটি কয়েক সেকেন্ডে ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়। একশোরও বেশি মানুষ নিখোঁজ, এখন পর্যন্ত মাত্র পাঁচটি লাশ উদ্ধার হয়েছে।

জলবায়ু পরিবর্তনের প্রাণঘাতী প্রভাব সমগ্র অঞ্চলজুড়েই দেখা যাচ্ছে: জম্মু ও কাশ্মীরের ছাসোতিতে মেঘ ফেটে বৃষ্টিতে ৭১ জন নিহত হয়েছে, ৭০ জনেরও বেশি নিখোঁজ; এ মাসে উত্তরাখণ্ডের চামোলিতে প্রবল বর্ষণে একজন নিহত ও কয়েকজন নিখোঁজ; পাকিস্তানজুড়ে আকস্মিক বন্যায় ৩০০ জনেরও বেশি নিহত হয়েছে, সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত খাইবার পাখতুনখোয়া প্রদেশ।

এটাই এখন হিন্দুকুশ-কারাকোরাম-হিমালয় অঞ্চলের নতুন স্বাভাবিকতা। ৫ থেকে ৭ কোটি বছর আগে গঠিত হিমালয় পৃথিবীর সবচেয়ে নবীন পর্বতমালা এবং এশিয়ার ‘জলাধার’। ‘তৃতীয় মেরু’ খ্যাত এই পাহাড় পাঁচটি দেশে প্রায় ৫ কোটি ৩০ লাখ মানুষের আবাস।

প্রতি বর্ষায় এই পাহাড় ও এর মানুষদের তীব্রতর দুর্যোগের মুখোমুখি হতে হয়। উদাহরণস্বরূপ, জুলাইয়ে তিব্বতে মেঘ ফেটে বৃষ্টির ফলে নেপালের রাসুয়া জেলায় হিমবাহ হ্রদ ভেঙে বন্যা (জিএলওএফ) হয়, এতে নয়জন নিহত ও ১৭ জন নিখোঁজ হন।

“জলবায়ু পরিবর্তনের ফলে হিমালয়ে চরম আবহাওয়া বেড়েছে। প্রবল বা দীর্ঘস্থায়ী বৃষ্টিতে ঢাল দুর্বল হয়ে ভূমিধস হয়। আকস্মিক বন্যা হয় যখন নদীতে পানির স্তর দ্রুত বেড়ে যায়, যা প্রায়ই প্রবল বর্ষণ, মেঘ ফেটে বৃষ্টি বা হিমবাহ হ্রদ ভেঙে যাওয়ার কারণে ঘটে,” বলেন আন্তর্জাতিক পর্বত উন্নয়ন কেন্দ্রের (আইসিমড) সিনিয়র ক্রায়োস্ফিয়ার বিশেষজ্ঞ মোহাম্মদ ফারুক আজম।

আইসিমড সতর্ক করেছে যে হিমালয়ে আকস্মিক বন্যা, জিএলওএফ, জোরপূর্বক স্থানান্তর ও বাস্তুচ্যুতি বাড়ছে। ইতোমধ্যেই ভারত ও নেপালে দুটি বড় জিএলওএফ ঘটেছে।

বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা ও ইউনেস্কো ২০২৫ সালকে ‘হিমবাহ সংরক্ষণের বছর’ ঘোষণা করেছে। এর পর জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ঘোষণা করেছে ‘ক্রায়োস্ফিয়ারের দশক’—অর্থাৎ পৃথিবীর জমাটবাঁধা পানির দশক। কিন্তু বাস্তবে দুর্যোগ মোকাবিলা ব্যবস্থা এখনও অপ্রতুল।

শিরোনাম ও ছবির বাইরে স্মৃতি স্বল্পস্থায়ী। প্রতি বর্ষায় এই ধরনের ঘটনা সংবাদে আসে, কিন্তু বছরজুড়ে পাহাড়ি অঞ্চলের জলবায়ু ঝুঁকি উপেক্ষিত থাকে।

আজম বলেন, “তাপমাত্রা বাড়ায় এবং তুষারপাত কমে যাওয়ায় হিমবাহ সরে গিয়ে গহ্বর সৃষ্টি করে। সেখানে গলিত পানি জমে অনিরাপদ হ্রদে পরিণত হয়। ভূমিধস, তুষারধস বা ভূমিকম্পে এগুলো ভেঙে জিএলওএফ সৃষ্টি হয়।”

আজমের মতে, অঞ্চলজুড়ে দুর্যোগ প্রতিরোধ ব্যবস্থা এখনও “মূলত প্রতিক্রিয়াশীল”, যা উদ্ধার ও ত্রাণে সীমাবদ্ধ, প্রতিরোধে নয়। আগাম সতর্কবার্তা দেওয়ার মতো ব্যবস্থা অপ্রতুল, কারণ এর জন্য বিশদ জলবায়ু পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন, যা হিমালয়ে এখনও “অত্যন্ত সীমিত।”

তিনি যোগ করেন, “বেশিরভাগ আবহাওয়া কেন্দ্র উপত্যকায় অবস্থিত, ফলে পাহাড়ি উচ্চতার দুর্যোগ ধরা পড়ে না।”

৫ আগস্ট ভারতের উত্তরাখণ্ডের ধরালি গ্রামে ভূমিধসে ঘরবাড়ি মাটিচাপা পড়ে। © রয়টার্স

ফলশ্রুতিতে, ধরালি বিপর্যয়ের স্যাটেলাইট সতর্কতা উপেক্ষিত হয়েছিল। মানুষ কোনো আগাম বার্তা পায়নি। স্থানীয়রা একে মানবসৃষ্ট বিপর্যয় বলছে। বন্যার পানিতে জাতীয় সড়ক ৩৪-এর অংশ ভেসে গেলে উদ্ধার তৎপরতা ধীরগতিতে চলে, নয়জন সেনা নিখোঁজ হন। উত্তরাখণ্ডে দুর্যোগ নতুন নয়—২০১৩ সালের কেদারনাথ বন্যায় ৫ হাজারের বেশি মানুষ নিহত হয়েছিল—তবু রাজনৈতিক নেতারা পাহাড়ি জলবায়ু পরিবর্তনকে জরুরি সমস্যা মনে করছেন না।

ঝুঁকি সীমান্ত অতিক্রম করলেও আঞ্চলিক সমন্বয় কার্যত নেই। আজম মনে করিয়ে দেন, “দুর্যোগ রাজনৈতিক সীমানা মানে না।” তবু তথ্য ভাগাভাগি সীমিত, যৌথ পর্যবেক্ষণ প্রায় নেই, আর সীমান্ত অতিক্রমী আগাম সতর্কতাও নেই।

উত্তরাখণ্ডের চার ধাম সড়ক প্রকল্প—যা হিন্দু তীর্থস্থানগুলোকে যুক্ত করছে—এটি নিয়েও বিশেষজ্ঞ ও স্থানীয়দের প্রতিবাদ চলছে। জম্মু ও কাশ্মীরেও অবকাঠামো প্রকল্প একই উদ্বেগ তৈরি করছে। প্রাচীন ধর্মীয় তীর্থকে যুক্ত করার পাশাপাশি এগুলো রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবেও ব্যবহৃত হচ্ছে, অথচ পরিবেশগত ঝুঁকি উপেক্ষিত হচ্ছে। গঙ্গোত্রী যাত্রাপথে থাকা ধরালি ও গঙ্গোত্রী হিমবাহ এ বিপর্যয়ের শিকার হয়েছে।

একই ধারা সীমান্তের ওপারেও চলছে: পাকিস্তান কারাকোরাম মহাসড়ক সম্প্রসারণ করছে, চীন তিব্বতে বিশ্বের বৃহত্তম জলবিদ্যুৎ বাঁধ নির্মাণ করছে, আর লাগামহীন নগরায়ণও চলছে—সবই বিশ্বের সবচেয়ে ভূতাত্ত্বিকভাবে অস্থির অঞ্চলে পর্যাপ্ত ঝুঁকি মূল্যায়ন ছাড়াই।

আজম বলেন, “হিমালয়ে উন্নয়ন প্রয়োজন, তবে তা পরিবেশগত সংবেদনশীলতা মাথায় রেখে নিয়ন্ত্রিত ও ভারসাম্যপূর্ণভাবে হতে হবে।”

ভারত ও নেপালের পাহাড়ি অঞ্চলে ভ্রমণের সময় আমি প্রত্যক্ষ করেছি দুর্বল এলাকায় লাগামহীন নির্মাণকাজ—নদীর তলদেশে, বনে ও পাহাড়চূড়ায়। পাহাড়, গাছ ও তুষার ধুলো আর সিমেন্টে ঢেকে আছে। এই ভবনগুলো আগামী বর্ষায় ভেসে যাবে, তারপর আবার নতুন করে তৈরি হবে। অনেক ক্ষেত্রেই এগুলো বেআইনি, তবু প্রভাবশালী ব্যবসায়ীরা স্থানীয় কর্মকর্তাদের সহযোগিতায় পর্যটন হোটেল নির্মাণ করছে। স্থানীয় জনগণ ঝুঁকি বহন করছে, কিন্তু মুনাফা পাচ্ছে না।

গত বছর আমি ধরালির কাছেই হর্ষিল উপত্যকায় ছিলাম। জাতীয় সড়ক ৩৪-এর পাশে স্থানীয়রা বলছিলেন, তারা ভবিষ্যৎ নিয়ে শঙ্কিত। হিমালয়ের প্রায় সব গ্রামেই এ শঙ্কা দেখা যায়। উন্নয়নের নামে পাহাড়কে নির্বিচারে ব্যবহার করা হচ্ছে, আর এর খেসারত দিচ্ছে স্থানীয়রা। দুর্যোগের সময় সড়ক বিচ্ছিন্ন হয়ে গেলে প্রয়োজনীয় সেবায় পৌঁছানো অসম্ভব হয়ে পড়ে।

আজম বলেন, “পাহাড়ি জনগোষ্ঠী জলবায়ু পরিবর্তনে সবচেয়ে কম অবদান রাখলেও সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত।” ২০২৩ সালের এক গবেষণায় বলা হয়েছে, প্রায় ৩০ লাখ ভারতীয় ও ২০ লাখ পাকিস্তানি এমন এলাকায় বাস করেন, যেখানে যেকোনো সময় জিএলওএফ হতে পারে।

বিপর্যয়ের মুখে পরিবারগুলোকে পূর্বপুরুষের ভিটেমাটি ছেড়ে নিরাপদ স্থানে চলে যেতে হয়। এই অঞ্চলে মানুষের মধ্যে ভয়, বাস্তুচ্যুতি, শোক ও বেদনা ছড়িয়ে পড়েছে। নেপালে হিমবাহ গলে যাওয়াকে কেন্দ্র করে প্রতীকী অন্ত্যেষ্টিক্রিয়াও অনুষ্ঠিত হচ্ছে। খাদ্য ও পানির অনিরাপত্তা ইতোমধ্যেই দেখা দিয়েছে, যেখানে অধিকাংশ মানুষ কৃষি ও সংগ্রহের ওপর নির্ভরশীল।

আমাদের পর্দা যখন পরের ভাইরাল খবরে সরে যায়, পাহাড়ি জনগণ তখন আবার জীবন গড়ার চেষ্টা করছে, জেনেও যে পরবর্তী দুর্যোগ তাদের ঘরবাড়ি কেড়ে নিতে পারে। এই বিপর্যয়গুলো আঞ্চলিক সহযোগিতার প্রয়োজনীয়তা বোঝানোর জন্য যথেষ্ট, যাতে হিমালয়ের দেশগুলো উন্নত সতর্কবার্তা ব্যবস্থা গড়ে তুলতে পারে। দুর্ভাগ্যবশত, নীরবতা ও উদাসীনতার ধারা অব্যাহত থাকার সম্ভাবনাই প্রবল।

হিমবাহকে সময়ের ক্যাপসুল বলা হয় এক কারণে। আমরা যখন জলবায়ু সংকটের দিকে অন্ধভাবে ছুটে চলেছি, তখন মুখ ফিরিয়ে নেওয়া আর কোনো বিকল্প নয়।

লেখক: জয়শ্রী কুমার দিল্লিভিত্তিক একজন ফ্রিল্যান্স সাংবাদিক।