প্রশান্ত ঝা

সব রাজনৈতিক জীবন দুঃখজনক সমাপ্তিতে পৌঁছায়। জো বাইডেনকে নিয়ে চিন্তা করুন। একজন হাকুরশিশু হিসেবে জন্ম নেওয়া বাইডেন ছিলেন সবচেয়ে কম বয়সী অর্থাৎ ৩০ বছর বয়সে ১৯৭২ সালে শপথ গ্রহণকারী সবচেয়ে তরুণ সেনেটর। ব্যক্তিগত সাহস এবং ত্যাগের প্রতিমূর্তি ছিলেন, যিনি একটি দুর্ঘটনায় তাঁর স্ত্রী এবং কন্যাকে হারান, একই সময়ে তাঁর সেনেট জয় অর্জন করেন, এবং প্রতিদিন ডি.সি থেকে উইল্মিংটনে যাওয়ার জন্য অ্যামট্রাক ব্যবহার করে তাঁর দুই ছোট ছেলেকে সাথে রাখতেন। তিনি সৎ তরুণ রাজনীতিবিদ ছিলেন, যিনি প্রথম জর্জিয়ার বাইরে থেকে প্রথম সেনেটর হিসেবে জিমি কার্টারের রাষ্ট্রপতি হিসেবে সমর্থন করেন। তিনি সেনেটের বিচারপতি এবং পররাষ্ট্র সম্পর্কের কমিটির শীর্ষে উঠেছিলেন। তিনি ১৯৮৮ সালে রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী হতে চেয়েছিলেন, কিন্তু একটি ভাষণ নকল করার অভিযোগে প্রার্থী থেকে সরে আসতে হয়, একটি ভাগ্যের মোড় যা পরে আশীর্বাদ হিসাবে প্রমাণিত হয়েছিল কারণ তাকে তারপরে ব্রেন অ্যানুরিজম সার্জারি করতে হয়েছিল।

বিশ বছর পরে, ২০০৮ সালে, বাইডেন আবার রাষ্ট্রপতির জন্য আবেদন করেন, কিন্তু বারাক ওবামার রূপে একটি প্রতিভাশালী রাজনৈতিক প্রতিভা উঠার ফলে তাঁর প্রার্থীতা ধ্বংস হয়ে যায়। কিন্তু ওবামাকে হিল-এ সম্পর্কের সঙ্গে একজন ওয়াশিংটন ভেটেরান দরকার ছিল, এবং বাইডেন তাঁর সহপ্রার্থী এবং তারপর আট বছর ধরে উপ-রাষ্ট্রপতি হিসেবে পদ গ্রহণ করেন। বাইডেন তাঁর ছেলে বোকে ক্যান্সারের কারণে হারান, এবং এটি মনে হচ্ছিল যে তিনি আবার রাষ্ট্রপতি প্রার্থনার চেষ্টা করবেন না। ওবামা, সম্ভবত পূর্বের একটি বোঝাপড়ার অংশ হিসাবে, হিলারি ক্লিনটনকে দলের মনোনীত হিসেবে সমর্থন করেন। কিন্তু বাইডেন, মনে হয়, প্রার্থী হতে চেয়েছিলেন, এবং ওবামাকে তাঁকে উপেক্ষা করার জন্য কখনও মাফ করেননি। ক্লিনটন ট্রাম্পের কাছে পরাজিত হওয়ার পর, বাইডেন আরও বেশি আত্মবিশ্বাসী হন, নিশ্চিত হন যে তিনি রিপাবলিকান মনোনীতকে পরাজিত করতে পারতেন।

এবং তারপর ২০২০ ঘটে। বাইডেন সবচেয়ে অস্বাভাবিক রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে প্রতিযোগিতা করার সিদ্ধান্ত নেন। তিনি দলের মনোনয়ন পান, মূলত প্রভাবশালী কালো নেতাদের সমর্থনের কারণে, কোভিডের সময় প্রধানত বাড়ি থেকে এবং ভার্চুয়ালভাবে প্রচারণা চালান, এবং জয়ী হন। ট্রাম্প ফলাফল স্বীকার করতে অস্বীকার করেন, এবং বাইডেনকে আমেরিকান গণতন্ত্র উদ্ধার করার, আমেরিকান সরকারের মধ্যে শৃঙ্খলা ফিরিয়ে আনার, মহামারী কাটিয়ে উঠার, অর্থনীতি বাঁচানোর, চীন-এর সাথে প্রতিযোগিতা করার, বিপ্লবী প্রযুক্তিগত অগ্রগতির পরিচালনা করার এবং অন্যান্য বৈশ্বিক সঙ্কট মোকাবেলার দায়িত্বে বসতে হয়।

এবং তিনি তাঁর দেশের জন্য কতটা ভালো কাজ করেছেন। বাইডেনের প্রণোদনা লক্ষ লক্ষ মানুষকে অর্থনৈতিক কষ্ট থেকে বাঁচাতে সাহায্য করেছিল। তাঁর অবকাঠামো পরিকল্পনা আমেরিকান পাবলিক ওয়ার্কস পুনর্নির্মাণ এবং চাকরি তৈরির একটি অধ্যায় শুরু করেছিল। তাঁর টিকা প্রচার মহামারী থেকে দেশের সুস্থতা ফিরিয়ে এনেছিল। তিনি চীনের সাথে মোকাবেলার জন্য অনেক বেশি চিন্তাশীল এবং পদ্ধতিগত পদ্ধতি প্রবর্তন করেছিলেন, প্রতিযোগিতামূলক কর্ম এবং মিত্রতা গঠন এবং সম্পৃক্ততার সাথে। তিনি নিশ্চিত করেছিলেন যে আমেরিকান অর্থনীতি শুধু মন্দা প্রতিরোধ করেনি বরং শক্তিশালী প্রবৃদ্ধি বজায় রেখেছিল। তিনি জলবায়ুর উপর গৃহস্থালি পদক্ষেপ গ্রহণ করেছিলেন। এবং তিনি ইউএস ইতিহাসের সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় প্রশাসন তৈরি করেছিলেন।

দুটি যুদ্ধ

বাইডেনের প্রশাসন এবং নীতিতে দুর্বলতা ছিল এবং ট্রাম্প সেগুলোকে নির্বাচনের প্রধান বিষয় হিসেবে তুলে ধরতে সফল হন। এর মধ্যে ছিল অবৈধ অভিবাসনের বৃদ্ধি, একটি বিষয় যা বাইডেনের রাষ্ট্রপতি পদে অধিকাংশ সময় ডেমোক্র্যাটরা যথেষ্ট প্রতিকার করেনি। বাইডেনের নীতির কারণে মুদ্রাস্ফীতি বৃদ্ধি পায়, এবং এটি, সরবরাহ চেইনে বৈশ্বিক অনিশ্চিততার সাথে মিলিত হয়ে, ভোক্তাদের ক্ষতি করেছিল। বাইডেন ইউক্রেনের যুদ্ধে যুক্ত হয়েছিলেন, আমেরিকান জনগণকে পর্যাপ্তভাবে ব্যাখ্যা না করেই যে কী ঝুঁকি রয়েছে; তিনি অক্টোবর ৭-এর হামলার পরে ইসরায়েলকে সমর্থন করেছিলেন, একটি প্ররোচনামূলক কেস না তুলে ধরে, যদি কোনও কেস থাকে, যা গাজায় দেখা ভয়ঙ্কর হত্যা এবং ধ্বংসযজ্ঞকে ন্যায্য করতে পারে — যেখানে ইউএসকে সহযোগী হিসেবে দেখা হয়েছিল। বাইডেন সাংস্কৃতিক বামকে রাজনৈতিক ম্যান্ডেট দিয়ে আমেরিকান সমাজকে এমন দিকগুলোতে ঠেলে দেয়েছিলেন যার জন্য সমাজ প্রস্তুত ছিল না এই পর্যায়ে।

এগুলো সব প্রশাসনের শক্তি এবং দুর্বলতার অংশ ছিল। কিন্তু তাঁর মেয়াদে ন্যায্য মূল্যায়ন করা ইতিহাসের জন্য বিলাসিতা নয়, কারণ তিনি এক মারাত্মক ব্যক্তিগত ত্রুটি, উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং নিজের অপ্রয়োজনীয়তা এবং অপরাজেয়তার ধারণা দিয়ে তাঁর ঐতিহ্য নষ্ট করে দিয়েছিলেন।

বাইডেন ইতিমধ্যেই সবচেয়ে বয়স্ক পুরুষ ছিলেন যিনি রাষ্ট্রপতি হন এবং রাষ্ট্রপতি পদে থাকেন। ট্রাম্প কয়েক বছর কম বয়সী হলেও তার উপস্থিতি অনেক বেশি প্রাণবন্ত। ২০২২ সালের মধ্যবর্তী নির্বাচনের পরে বাইডেনের জন্য গৌরবময়ভাবে প্রস্থানের প্রকৃত সুযোগ ছিল, যেখানে তিনি ডেমোক্র্যাটদের জন্য প্রত্যাশার চেয়ে ভালো পারফরম্যান্স প্রদর্শন করেছিলেন। কিন্তু তাঁর সিদ্ধান্ত স্থায়ী থাকা এবং সমগ্র ডেমোক্র্যাট প্রতিষ্ঠানের নীরবতা তাঁকে এবং জনগণকে সতর্ক করতে যে রাষ্ট্রপতি আবার প্রার্থী হতে না পারেন বা দ্বিতীয় মেয়াদ সম্পূর্ণ করতে না পারেন, অর্থাৎ জুনের রাষ্ট্রপতি বিতর্ক পর্যন্ত, আমেরিকানরা সত্যিই জানত না যে বাইডেন কতটা দুর্বল এবং দুর্বল, অসঙ্গত এবং অকথ্য হয়ে গিয়েছিলেন। এবং হয়তো তখনই তারা বাইডেনের প্রতিদ্বন্দ্বীকে পছন্দ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন।

এমনকি বাইডেনকে প্রত্যাহার করতে কয়েক সপ্তাহ লাগে। তারপর তিনি কামালা হ্যারিসকে সমর্থন করেন, একটি যুক্তিসঙ্গত পছন্দ কিন্তু যা প্রাথমিক প্রক্রিয়া থেকে উঠে আসেনি, অনেককে হতাশ রেখে। তিনি পরাজিত হন এবং বায়ডেনের ঐতিহ্য এখন তাঁর পূর্বসূরিকে উত্তরাধিকারী হিসেবে পথ উন্মুক্ত করার।

বাইডেন তাঁর রাজনৈতিক জীবনকে একটি তিক্ত মানুষ হিসেবে শেষ করেন, নিশ্চিত ছিলেন যে তিনি জিততে পারতেন, কিন্তু তাঁর বন্ধুদের, জনগণ এবং মিডিয়ার বিশ্বাসঘাতকতার জন্য। জনপ্রিয় মেজাজের যে কোনও পাঠ অনুযায়ী, এটি কিছুটা বিভ্রান্তিকর। তিনি তাঁর জনসাধারণ জীবনকে একটি আপোষপূর্ণ মানিক হিসেবে শেষ করেন, তাঁর ছেলে মাফ করার প্রতিশ্রুতি ভঙ্গ করে। তিনি তাঁর আন্তর্জাতিক জীবনকে একজন অখণ্ড এবং দুর্বল মানুষ হিসেবে শেষ করেন, গাজায় হত্যাকাণ্ডের তত্ত্বাবধানে থাকার জন্য, এবং এমন একজন ব্যক্তি হিসেবে, যিনি ইউক্রেনকে বাঁচাতে পারেননি কিন্তু দেশের শান্তি আনতে পারেননি এবং তাঁর কোনও সমাপ্তির লক্ষ্য ছিল না।

যখন তিনি তাঁর প্রিয় ডেলাওয়ারে ফিরে যান, যেখানে তাঁর সবকিছু শুরু হয়েছিল, জো বাইডেনের উদাহরণমূলক জনসাধারণ জীবন প্রশংসার যোগ্য হলেও এটি একটি সতর্কবাণীও দেয়; আপনি যদি একজন রাজনীতিবিদ হন এবং কখন প্রস্থান করবেন তা না জানেন,  তাহলে ইতিহাস আপনার প্রতি নিষ্ঠুর এবং অকৃপণ হবে।