ফ্লোরা ড্রুরি 
সাবেক প্রধানমন্ত্রীকে উৎখাতের পর প্রথমবারের মতো বাংলাদেশে জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে—এই ঘোষণা দিয়েছেন দেশের অন্তর্বর্তীকালীন নেতা মুহাম্মদ ইউনুস। এই ঘোষণা এল শেখ হাসিনার পতনের বর্ষপূর্তির দিনে।
দেশের কেউ কেউ এই দিনটিকে ‘দ্বিতীয় মুক্তি’ বলে অভিহিত করেছেন। আর এদিনের উদযাপনের শেষে ইউনুস এই ঘোষণাটি দেন।
গত বছরের ৫ আগস্ট, টানা কয়েক সপ্তাহের ছাত্র আন্দোলনের মুখে শেখ হাসিনা ভারতে পালিয়ে যান, যার মধ্য দিয়ে তার ১৫ বছরের একচ্ছত্র শাসনের অবসান ঘটে।
এর কদিন পরই নোবেলজয়ী মুহাম্মদ ইউনুসকে একটি তত্ত্বাবধায়ক সরকারের নেতৃত্ব দিতে ডাকা হয়। তখন তিনি সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, যদিও রাজনৈতিক অস্থিরতা ও আইন-শৃঙ্খলা পরিস্থিতি ধরে রাখার লড়াইয়ের কারণে কেউ কেউ বলছেন, এই প্রতিশ্রুতিগুলো বাস্তবায়নে তিনি হিমশিম খাচ্ছেন।
রাজনীতিকদের মধ্যে বিভাজনের একটি বড় কারণ ছিল নির্বাচন নিয়ে অনিশ্চয়তা। শুরুতে ইউনুস ২০২৬ সালের জুনকে সম্ভাব্য নির্বাচনকাল হিসেবে উল্লেখ করেছিলেন।
কিন্তু মঙ্গলবার রাজধানী ঢাকায় একটি মঞ্চে ইউনুসের সঙ্গে অংশগ্রহণ করেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল (বিএনপি), ইসলামপন্থী দল জামায়াতে ইসলামি এবং ছাত্রদের নেতৃত্বাধীন ন্যাশনাল সিটিজেন পার্টি (এনসিপি)-এর প্রতিনিধিরা।
পরে ইউনুস ঘোষণা দেন, তিনি নির্বাচন কমিশনে চিঠি লিখে অনুরোধ করবেন যেন “২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে রমজানের আগেই” ভোট গ্রহণ করা হয়।
“অনেক বছর ধরে আমরা কেউই ভোট দিতে পারিনি,”—৮৫ বছর বয়সী ইউনুস এক টেলিভিশন সম্প্রচারে বলেন। “এইবার, আমরা সবাই ভোট দেব। কেউ বাদ যাবে না। আমরা যেন সবাই বলতে পারি—‘আমি আমার ভোট দিয়েছি, নতুন বাংলাদেশ গড়ার পথে দেশকে এগিয়ে নিতে।’”
মঙ্গলবার ইউনুস আবারও ব্যাপক সংস্কারের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি ‘জুলাই ঘোষণা’ পাঠ করে শোনান, যেখানে বলা হয়েছে, শেখ হাসিনাকে উৎখাতকারী ছাত্র আন্দোলনকে সংবিধানে স্বীকৃতি দেওয়া হবে।
শেখ হাসিনার শাসনামল জুড়েই মানবাধিকার লঙ্ঘনের বিস্তৃত অভিযোগ, রাজনৈতিক প্রতিপক্ষকে হত্যা ও কারাগারে পাঠানোর ঘটনা ছিল ব্যাপক। আওয়ামী লীগ সরকারের সদস্যরা ভিন্নমত দমন করতে নির্মমভাবে অভিযান চালিয়েছেন। বিবিসি বহু ভুক্তভোগীর সঙ্গে কথা বলেছে, যাদের ‘গুম’ করে গোপন জেলখানায় আটকে রাখা হতো।
তবে শেষ পর্যন্ত যে ঘটনাটি সরকার পতনের পথ তৈরি করে, তা হলো ২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টে ছাত্রদের নেতৃত্বে সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে শুরু হওয়া আন্দোলন, যা পরে সরকার পদত্যাগের দাবিতে রূপ নেয়।
সরকার ভেঙে পড়ে, এবং আওয়ামী লীগকে নিষিদ্ধ ঘোষণা করা হয়। বিশ্লেষকেরা বলছেন, গত এক বছরে আওয়ামী লীগের শত শত কর্মীকে বিচার ছাড়াই আটক করা হয়েছে।
মঙ্গলবার ইউনুস যে ঘোষণা পাঠ করেন, সেখানে জানানো হয় যে আন্দোলনের সময় নিহতদের “জাতীয় বীর” হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হবে।
ঘোষণাপত্রটিতে আরও প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয় যে, বাংলাদেশ একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্র হবে, যেখানে নৈতিক মূল্যবোধ ও আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা পাবে। একই সঙ্গে শেখ হাসিনার শাসনকালে সংঘটিত সহিংসতার জন্য বিচার প্রক্রিয়া চালানোর কথাও বলা হয়েছে। সমর্থকেরা একে কাঠামোগত সংস্কারের ভিত্তি হিসেবে দেখছেন, যদিও সমালোচকেরা বলছেন, এটি প্রতীকী এবং কার্যত তেমন কোনো ক্ষমতা রাখে না।
অন্যদিকে সোমবার, বাংলাদেশের নাগরিকদের উদ্দেশে লেখা এক খোলা চিঠিতে শেখ হাসিনা দাবি করেন, তিনি প্রকৃতপক্ষে পদত্যাগ করেননি এবং ২০২৪ সালের ঘটনাবলিকে তিনি “একটি অভ্যুত্থান” বলে অভিহিত করেন।
“বিভিন্ন দাবির বিপরীতে, আমি কখনোই আপনাদের প্রধানমন্ত্রী হিসেবে আমার দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়াইনি,”—তিনি লিখেছেন।
“আমি আপনাদের উপর বিশ্বাস রাখি। আমি বাংলাদেশের উপর বিশ্বাস রাখি। এবং আমি বিশ্বাস করি, আমাদের সেরা দিনগুলো এখনও আসেনি।”
বর্তমানে শেখ হাসিনা বাংলাদেশের একটি আদালতে অনুপস্থিত অবস্থায় বিচারাধীন। তিনি দেশে ফিরে আসতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন এবং তার বিরুদ্ধে আনীত অভিযোগগুলো—যার মধ্যে মানবতাবিরোধী অপরাধ এবং বিক্ষোভ দমনকালে শত শত মানুষ নিহত হওয়ার মতো গুরুতর অভিযোগ রয়েছে—অস্বীকার করেছেন।
