সারাক্ষণ ডেস্ক

ক্যাম্বোডিয়ায় ছয়টি বিরল মেকং দানবীয় ক্যাটফিশ ধরা পড়েছে এবং পুনরায় নদীতে ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এই ঘটনাটি বিলুপ্তপ্রায় এই প্রজাতির ভবিষ্যৎ রক্ষার জন্য নতুন আশার আলো জ্বালিয়েছে।এই বিশাল আকারের মাছ প্রায় ৩ মিটার দীর্ঘ এবং ৩০০ কেজি ওজনের হতে পারে। মেকং নদীর এই মাছ শুধুমাত্র দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পাওয়া যায়। অতীতে, এটি মেকং নদীর পুরো বিস্তৃত অঞ্চলে বাস করত যা ভিয়েতনাম থেকে শুরু করে চীনের ইউনান প্রদেশ পর্যন্ত বিস্তৃত ছিল।

গত কয়েক দশকে অতিরিক্ত মাছ ধরা, অভিবাসন পথে বাধা সৃষ্টি করা বাঁধ এবং পরিবেশগত সমস্যার কারণে এই প্রজাতির সংখ্যা ৮০ শতাংশ পর্যন্ত কমে গেছে।

গত পাঁচ দিনে ছয়টি ক্যাটফিশ পাওয়া এই প্রজাতির ইতিহাসে একটি বিরল ঘটনা। প্রথম দুটি মাছ টনলে স্যাপ নদীতে ধরা পড়ে, যা মেকংয়ের একটি উপনদী। সেগুলোতে শনাক্তকরণ ট্যাগ লাগিয়ে নদীতে ছেড়ে দেওয়া হয়। মঙ্গলবার আরও চারটি মাছ ধরা পড়ে, যার মধ্যে দুটি ২ মিটারেরও বেশি লম্বা এবং যথাক্রমে ১২০ কেজি এবং ১৩১ কেজি ওজনের।

“এটি একটি আশাব্যঞ্জক ইঙ্গিত যে এই প্রজাতি অদূর ভবিষ্যতে বিলুপ্তির ঝুঁকিতে নেই,” বলেছেন ড. জেব হোগান, যিনি ইউনিভার্সিটি অফ নেভাদা রেনোর গবেষক এবং “ওয়ান্ডার্স অফ দ্য মেকং” প্রকল্পের পরিচালক।

গত দুই দশকে একটি যৌথ সংরক্ষণ কর্মসূচি প্রায় ১০০টি ক্যাটফিশ চিহ্নিত ও ছেড়ে দিয়েছে, যার মাধ্যমে মাছের অভিবাসন, বসবাসের স্থান এবং প্রজাতির স্বাস্থ্য সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য পাওয়া গেছে।

মেকং দানবীয় ক্যাটফিশ স্থানীয় সংস্কৃতির অংশ, যা ৩০০০ বছরের পুরনো গুহাচিত্রে চিত্রিত, কিংবদন্তিতে শ্রদ্ধেয় এবং নদীর প্রতীকে পরিণত হয়েছে। মেকং নদীর মৎস্য সম্পদ বছরে ১০ বিলিয়ন ডলারের অর্থনৈতিক মূল্য বহন করে এবং লাখো মানুষকে খাদ্য জোগায়।

স্থানীয় জেলেরা দুর্ঘটনাক্রমে বিরল এবং বিপন্ন প্রজাতির মাছ ধরা পড়লে তা রিপোর্ট করার গুরুত্ব এখন বোঝে। এই সহযোগিতা গবেষণা ও সংরক্ষণ কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে বলে জানান ক্যাম্বোডিয়ার ইনল্যান্ড ফিশারিজ রিসার্চ অ্যান্ড ডেভেলপমেন্ট ইনস্টিটিউটের পরিচালক হেং কং।

মেকং নদী অন্যান্য বড় মাছেরও আবাসস্থল, যেমন সালমন কার্প, যা বিলুপ্ত বলে মনে করা হতো, কিন্তু এই বছর আবার দেখা গেছে, এবং বিশাল স্টিং রে।

“একদিনে চারটি মাছ চিহ্নিত ও ছাড়া হয়েছে, যা মেকংয়ের জন্য শতাব্দীর বড় ঘটনা,” বলেছেন ব্রায়ান আয়লার, যিনি স্টিমসন সেন্টারের দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া প্রোগ্রামের পরিচালক। তিনি আরও উল্লেখ করেছেন যে, এই ঘটনাটি মেকং নদীর বিশাল মাছের জনসংখ্যার বিশেষ গুরুত্ব তুলে ধরবে এবং এর সংরক্ষণ প্রয়োজনীয়তা বোঝাবে।